— Очень рад это слышать! — тут же закивал ему Орвил, — и я думаю, что мои братья тоже будут рады. Особенно Калеб, поскольку именно его город граничит с гиблыми землями, которые вы планируете захватить.
— Калеб Чадир? Младший из близнецов, верно? — спросил Жарик, — он контролирует город Алтынк?
— Все верно, — подтвердил Орвил, — город весьма большой и там серьезный гарнизон, поскольку им приходится патрулировать ближайшие земли. По крайней мере, так мне говорили, — Орвил пожал плечами, — так уж вышло, что я редко покидаю свой город. Братья считают, что мне следует быть здесь. Они не хотят, чтобы я собрал сильный отряд и ушел на восток.
— С чем это связано? — спросил Жарик, — ты хотел стать разломщиком? Или исследователем?
— Не совсем так… — слегка улыбнулся Орвил, на лице которого можно было увидеть тоску, — они не хотят, чтобы я отправился мстить.
Сказав это, он рассказал им историю о том, как его мать была похищена вампирами, когда ему было всего шестнадцать лет. Отец тогда был еще жив и даже хотел отправить гвардейцев на поиски, но оба брата убедили его в том, что это слишком опасно и что скорее всего, вампиры пытаются таким образом выманить их. В итоге, Герцог не стал ничего делать и продолжил жить прежней жизнью. Даже Орвилу пришлось смириться, поскольку в одиночку он ничего не мог сделать. Он это понимал.
— Печальная история, — вполне искренне произнес Зорн, — прими наши соболезнования.
— Благодарю, — не менее искренне ответил ему Орвил. Впервые за их разговор, он был полностью по настоящему искренен.
Они общались еще около часа. Зорн предупредил Орвила о том, что его люди будут заниматься вербовкой отбросов, на что Орвил лишь отмахнулся. Он сказал, что все свободные люди живущие в его городе могут сами решать, что делать и как жить. И добавил, что цель у Зорна благородная, так что он и сам бы с удовольствием присоединился к нему, если бы мог. Прежде чем покинуть дворец, Зорн подарил Орвилу небольшую шкатулку, внутри которой было два артефакта. Один защитный и один лечебный, о чем он и сообщил Орвилу. Подарок был хорош еще и тем, что сама шкатулка тоже была артефактом. Внутри она была больше чем снаружи, а еще, там имелся пространственный маяк и сканирующее плетение. Точно такие же шкатулки он дарил гостям, что пришли на их с Тидаэль свадьбу. И благодаря маякам Зорн знал, что многие из них покинули столицу Империи. В будущем, это поможет решить много важных вопросов. Попрощавшись с гостеприимным хозяином, они покинули дворец и только сев в бронетранспортер, начали обсуждать прошедшую встречу.
— Что думаешь? — спросил Зорн у Жарика. Ему было интересно узнать, что его вассал сумел понять. Все же, он был начинающим менталистом, да и Масик ему активно помогал.
— Он обманщик! — весьма уверенно произнес Жарик, — почти все, что он нам говорил, было ложью. Даже то, что он рассказывал о своей матери. Точнее… там была не вся правда или что-то еще, что-то важное, о чем он умолчал.
— Думаю, что не все так однозначно, — кивнул Зорн, — вполне возможно, что никакого похищения не было. Не зря же у нашего Орвила во дворце обитает больше двух дюжин вампиров.
— Что? — удивился Жарик, — вампиры? Ты уверен?
— Алер! — Зорн обратился к оборотню, — что скажешь?
— Воняет! — практически прорычал волк, — очень сильно воняет этими тварями. Если бы не ты, я бы не смог сдержаться.
— А еще, — Зорн поднял один палец вверх, — когда я сканировал окружающее пространство, я заметил очень странных разумных, которые вообще не двигались. Понимаешь? Вообще! На такое способны далеко не все. А вот вампиры и мертвецы — да, для них это не сложно.
— И что мы в итоге имеем? — нахмурился Жарик, — хозяин города тот еще обманщик, во дворце которого много опытных воинов, что притворяются слабаками и неумехами, а от глаз посторонних скрыто две дюжины вампиров, так?
— А еще, под дворцом у него сокровищница, в которой лежит больше двух миллионов золотых тер, — добавил Зорн, — и что самое главное, там нет ни одной фальшивки.
— Да, действительно странно, — кивнул Жарик, — сумма слишком большая и нет фальшивок, хотя они сейчас повсюду. Быть может, он как то связан с этим?
— Именно, — кивнул ему Зорн, — мне достоверно известно о том, что кто-то из рода Чадир обладает источником того железа, что используют при создании фальшивок. Так что вполне возможно, что это именно Орвил. Скажу больше, возможно именно он стоит за всеми покушениями и несчастными случаями, что происходят с его братьями. Прикидываясь простачком, он стравливает их.
— Хм… задумался Жарик, — а что, звучит вполне логично. Наверняка он планирует избавиться от них, чтобы однажды надеть на себя Герцогскую корону. И все бы ничего, подобное вполне нормально для аристократов, вот только меня смущает наличие вампиров.
— А меня нет, — покачал головой Зорн, — это было вполне ожидаемо. Земли рода Чадир граничат с вампирскими землями, а как я неоднократно говорил, вампиры не дикие твари. Они вполне разумные существа и с ними можно договориться. При определенных условиях. Впрочем, не стоит исключать возможности того, что Орвил находится полностью под их контролем и делает все, что они ему приказывают. Кто знает, быть может его мать до сих пор жива и является их пленницей, а он подчиняется, чтобы ее не убили. Вариантов достаточно много на самом деле.
— И что будем делать? — нахмурился Жарик, — оставим все как есть или вмешаемся?
— Вмешаться придется в любом случае, — пожал плечами Зорн, — конфликт с вампирами неизбежен, так что я не хочу иметь по соседству ненадежный род. Но действовать будем тихо, по крайней мере, пока не добудем больше информации. Я проникну во дворец этой ночью и постараюсь узнать больше.
— Это опасно, — тут же нахмурился Жарик, — у него весьма серьезная охрана и это даже если забыть про вампиров.
— Не переживай, я знаю, что и как надо делать, — улыбнулся ему Зорн, — не первый год подобным занимаюсь.
Вскоре они вновь были возле гостиницы, откуда планировали поехать на местный рынок, чтобы прикупить оружия и доспехи для будущего пополнения. Найти большую партию качественного оружия и доспехи они не рассчитывали, но посмотреть все же стоило. Чтобы не блуждать по всему рынку, решили уточнить информацию у одного из администраторов гостиницы. Парень быстро понял, что именно им нужно и подсказал парочку магазинов, где был большой выбор и можно было найти весьма качественное снаряжение. А еще, он посоветовал заехать в местное отделение Гильдии разломщиков, поскольку у них были вполне неплохие мастера, что занимались доспехами и оружием. Рынок был ближе, так что решили заехать сперва туда, а уже потом посетить местное отделение Гильдии разломщиков.
Спустя двадцать минут, они были возле одного из магазинов, что посоветовал им администратор гостиницы. Это было двухэтажное здание рядом с которым стояло еще одно здание похожее на склад. Скорее всего, это был именно он. Зайдя внутрь, они увидели двух продавцов, один из которых обслуживал клиента, который изучал короткий клинок, что был предназначен для колющих ударов. Увидев новых посетителей, свободный продавец сразу же подошел к ним, чтобы поприветствовать.
— Господа, добро пожаловать в наш магазин, меня зовут Эморс, могу я вам что-то подсказать?
— Да, можете, — кивнул ему Зорн, — мне сказали, что у вас большой выбор оружия и доспехов, которые можно приобрести большой партией. Это так?
— В целом да, — кивнул продавец, — впрочем, все зависит от того, что подразумевать под словом большая партия. Мы сами куем большую часть оружия и доспехов и лишь изредка покупаем трофеи у разломщиков. Что конкретно вас интересует?
— Простые но надежные доспехи для легкой пехоты, — начал объяснять Зорн, — достаточно будет нагрудника и шлема, но если в комплекте будут наплечники, наручи и поножи тоже готов взять. К каждому доспеху нужен простой, но при этом качественный щит и оружие. Короткие мечи, боевые топоры и копья. Дробящее оружие тоже готов рассмотреть.
— Оружие и доспехи должны быть простыми, но качественными, — добавил Жарик, — мы планируем завербовать наемников, которым предстоит сражаться с разломными тварями и нести гарнизонную службу.
— Я вас понял Господа, — тут же кивнул продавец, — все это у нас есть, но вы так и не сказали, на какое количество солдат вам необходимо снаряжение. Если человек двадцать, то мы сможем предложить одинаковые комплекты, если больше, то сможем предложить только однотипные. Чаще всего, мы делаем по двадцать одинаковых комплектов и в зависимости от спроса, создаем еще.
— Сколько у вас есть однотипных комплектов? — спросил Зорн, — нам не так важно, чтобы у солдат была одинаковая экипировка, главное, чтобы она была качественной.
— Понятно, — снова кивнул торговец, — подождите пожалуйста пять минут, я схожу на наш склад и всю уточню.
Когда он вернулся, Зорн узнал, что магазин готов предоставить двести двадцать комплектов доспехов из хорошей стали. В комплект входил нагрудник, шлем, наплечники, наручи и поножи, при этом, отдельно они могли предложить кольчужные рубашки в количестве шести сотен штук. Покупать не глядя Зорн не стал, но когда ему продемонстрировали товар, он все купил, в том числе и кольчужные рубахи. С оружием было примерно тоже самое, магазин предложил около восьмидесяти мечей, полсотни боевых топоров и три десятка добротных копий. Предлагали еще и боевые молоты, но Зорн от них отказался. Слишком тяжелыми они были и он сомневался, что отбросы смогут ими нормально сражаться. Как правило, сильных и выносливых громил среди отбросов не попадалось, за редким исключением. Щиты тоже купил, но всего сорок три штуки, все остальные были либо недостаточно крепкими, либо неудобными. Взять тот же ростовой щит. Он обеспечивал весьма неплохую защиту, но им было не так просто пользоваться. Он был тяжелее и сковывал движение, да и не подходил он для штурма стен и их защиты.
Расплатившись за товар, Зорн переместил его в одно из артефактных колец с пространственным хранилищем, после чего, они с Жариком покинули магазин. В следующих трех магазинах было примерно тоже самое. Магазины были неплохие, но товара было не так много. До Имперской кузни они совсем не