— Понимаю, — весьма серьезно кивнула дочь Князя, — и готова предложить нашу службу. Ты будешь воевать с вампирами, а значит, тебе нужны опытные воины. Я предлагаю нашу службу сроком на целый год, а взамен, ты сделаешь все возможное, чтобы через год мы попали в тот мир, о котором ты говоришь. Согласен?
— Согласен, — кивнул Зорн, — но все вы подпишите магические контракты, чтобы я был в вас уверен. И это не обсуждается.
Возражать Эстель не стала. Они обсудили еще несколько вопросов, после чего, Зорн снял с девушки магический ошейник, который подавлял ее силу и заставлял подчиняться вампирам. Когда она ушла, к Зорну обратился Травиал, используя Архиала в качестве переводчика.
— Господин, — эльф выглядел хмуро, — если у вас все это время был артефакт, который мог даровать нам знания языка, почему вы его не использовали?
— Все просто, — Зорн посмотрел ему прямо в глаза, — ты бы согласился попасть под воздействие неизвестного тебе артефакта, когда я только прибыл в деревню и подчинил вас себе? Думаю, что вы бы предпочли отказаться, а заставлять вас я не хотел.
— Но сейчас… мы можем получить эти знания? — уточнил Травиал, внимательно следивший за выражением лица Зорна.
— Конечно, — кивнул ему Зорн, — когда будет свободное время. Сперва необходимо разобраться с текущими делами.
Травиал понимающе кивнул и что-то сказал своей сестре, которая буквально сверлила Зорна своим взглядом. Всем своим видом она говорила, что рано или поздно, но этот артефакт попадет в ее руки, чтобы она могла его изучить. И Зорн понял, что скорее всего отвертеться ему не получится. К счастью, их зрительный контакт был прерван вошедшим гномом, который представился Патриком и сразу же сев напротив Зорна, начал рассказывать о себе и всех гномов, за которых он отвечал. Как оказалось, они были подгорными гномами, которые крайне редко покидали свои горы. Однако, в их небольшом, но весьма гордом Королевстве начались проблемы с едой, так что им пришлось начать взаимодействовать с соседями. Король приказал организовать торговую гильдию, что должна была наладить торговлю с соседями, что в итоге и произошло. Товары гномов были хороши, так что они легко их продавали и закупались необходимыми продуктами. Патрик, был сотником в одном из таких караванов и храбро сражался, когда на них напали вампиры.
— К сожалению, победа была в тот день не за нами, — покачал головой гном, — а после, нас всех отправили работать в шахты. Вампиры следили за нами и плохо кормили, чтобы мы даже и не думали сбежать, но потом, когда их клан стал слишком большим, они решили разделиться. Я и две тысячи других гномов перешли в собственность клана Компа, который и привез нас сюда, на этот материк. Нас привезли в большой город вампиров, где правит один из местных кланов, а уже оттуда, доставили сюда. Насколько мне известно, всех остальных тоже должны будут привезти.
— Понятно, — кивнул ему Зорн, — ситуация не самая приятная, но сейчас вам повезло. Я намерен вас отпустить. Однако, я хочу знать, какие у вас мысли на ближайшее будущее?
— А какие могут быть мысли? — хмыкнул гном, — ясно дело, что мы не можем сами попасть на наш материк. Для этого нужны корабли, снаряжение и припасы. Я уже молчу о том, что было бы неплохо освободить и всех остальных. Что-то мне подсказывает, что ты, уважаемый Герцог, непременно попытаешься захватить тот город, а значит, есть шанс, что ты освободишь и остальных наших братьев и сестер, а потому, мы готовы тебе помогать. И просим, чтобы ты организовал нашу доставку на наш материк. Но ты не подумай, мы разумеется все отработаем! Каждый шнурок на ботинке, каждый кусочек вяленого мяса, каждый глоток пива, что ты нам предоставишь.
— Хорошо, — Зорн кивнул, — условия предлагаю точно такие же, как и тифлингам. Подпишите магический контракт на год, а по его истечению, я сделаю все возможное, чтобы доставить всех желающих на ваш материк и обеспечу всем необходимым, чтобы вы добрались до своих гор. Устроит?
— Договорились! — ударил кулаком по столу гном, после чего, попросил Зорна снять ошейник.
Он видел, что рогатая вышла от Зорна уже без него. Возражать Зорн не стал, так что и гном вышел от Зорна свободным.
Глава 24
После гнома к Зорну пришли представители зверолюдей. По одному от каждой группы. Рыжая лисичка, которой на вид было не больше двадцати пяти лет, белочка которая чем-то напоминала школьную учительницу, матерый волчара с кучей шрамов и тигр, который всем своим видом показывал, что он благородных кровей. Они говорили на общем языке, но плохо, так что не долго думая, Зорн провел их всех через артефакт знаний, чтобы можно было нормально разговаривать. Когда они пришли в себя, Зорн попросил их всех представиться и рассказать немного о себе, чтобы у него было понимание, кто они такие и что из себя представляют.
Рыжую звали Атри и что удивительно, она была Мастером-механиком. Девушка занималась разработкой и ремонтом различных механизмов, начиная от простых часов и заканчивая самоходными повозками. Так в ее мире называли паромобили. При этом, она владела атрибутом света и немного атрибутом огня. Белочку звали Капи, она была старшим агрономом в своем поселении, до того, как им пришлось бежать от вампиров. Она считалась лучшим специалистом, а потому, всеми посевами деревни занималась именно она. Как и Зорн, она владела атрибутами земли и природы. Волка звали Тарвик, он был воином и наставником диверсантов. Он был одаренным физиком, высокая скорость, большая выносливость, огромная сила и многое другое, что позволило ему стать великим и прославленным воином своего племени. Ну а тигра звали Жабок, он был младшим сыном вождя и занимался в основном тем, что помогал своей матери с алхимией и зельеварением. Владел атрибутом воды. Несмотря на свою физическую силу, воином его назвать было сложно. Он скорее был начинающим ученым. Все они были весьма колоритными персонажами, которые наверняка могли бы быть полезны.
— Что же, я вас услышал, — кивнул им Зорн, — как я понимаю, вернуться в свой мир вы не можете или не хотите, а что до южного материка… то тут тоже свои сложности. Там вас ждет только рабство. А здесь… здесь вы можете устроиться и спокойно жить. Империя весьма лояльно относится к экзотам. Если вы готовы честно трудиться, то думаю, что большинство аристократов будут рады вас видеть на своих землях.
— А вы? — слегка лукаво спросила лисичка, — вы будете рады нас видеть в своих землях?
— Их сперва надо захватить, — ответил ей Зорн, — впрочем, это вопрос времени. Что до твоего вопроса, то да, вы были бы мне полезны. Скажу больше, один из моих учеников принадлежит к племени Тарвика и я пообещал ему, что в будущем, когда появится такая возможность, я помогу всем зверолюдям, что попали в рабство.
— Звучит хорошо! — высказался волк, — хоть и несколько наивно. Спасти всех невозможно, если только не захватить весь материк.
Услышав его слова, Зорн слегка улыбнулся, но волк заметил это и посерьезнел.
— Не знаю, как остальные, но мы готовы присоединиться к вам, Господин Герцог! — сказав это, он слегка поклонился, — мы обязаны вам нашим спасением и желаем поквитаться с вампирами.
— Что скажут остальные? — Зорн посмотрел на каждого, кто сидел с ним за одним столом.
— Воевать с вампирами конечно рискованно, — задумался тигр, — но это все же лучше, чем самостоятельно искать себе новый дом. Кто знает, как отнесутся к нам другие аристократы… так что да, мы тоже готовы присоединиться к вам, Господин Герцог.
— Я тоже с вами! — высказалась улыбающаяся лиса, — но я хотела бы изучить вашу самоходную повозку! Если вы не против конечно же.
— Мы тоже присоединимся, — весьма сдержано произнесла белочка, — как я понимаю, изгнав или уничтожив вампиров, под вашей рукой будет много земель, а значит, вы не будете возражать, если мы организуем отдельное поселение?
— Не буду, — кивнул ей Зорн, — земли будет более чем достаточно. И да, я планирую много строить, так что если пожелаете отдельное поселение, то я не против. Но скажу сразу, я не люблю расовые предрассудки. Мне не важно, кто живет на моих землях, люди или экзоты, у меня одинаковое отношение ко всем, кто готов соблюдать мои законы и честно трудиться. Это относится и к тифлингам. Это понятно?
— Да, — хором ответили зверолюди, после чего, около десяти минут они обсудили все мелкие детали. А потом, когда Зорн снял с них ошейники, они покинули здание.
Оставались только люди, самая большая часть рабов и самая проблемная, а все потому, что они поделились на четыре группы, каждая из которых была настроена по-разному. Всего их было одна тысяча сто сорок шесть человек. В первой группе было триста сорок семь человек и объединяло их то, что все они были жителями Империи Теранус, в основном из восточных земель. Вторая группа состояла из жителей западного материка, в которой было двести девяносто восемь человек. Третья группа была с центрального материка, но не из Империи, а из соседних государств. Среди них были даже кочевники. Всего их было двести семьдесят пять человек. И последняя группа была с южного материка. Двести двадцать шесть человек, среди которых были в основном чернокожие и таримцы.
У каждой группы были свои цели и пожелания. Первая группа, что состояла из Имперцев, желала вернуться по своим домам и их лидер просил Зорна оказать содействие. Проще говоря, он просил выделить воинов и все необходимое, чтобы люди смогли вернуться домой. Периодически он говорил, что именно так должен поступить настоящий Имперский аристократ. Откровенно говоря, он вел себя достаточно нагло, но и Зорн понимал, что этот простолюдин, бывший торговец, в чем-то прав. Если станет известно, что Зорн спас из вампирских лап граждан Империи и бросил их на произвол судьбы, то его репутация будет серьезно подпорчена.
Лидер второй группы сказал, что все они готовы присоединиться к Зорну и сражаться на его стороне. Жители западного материка часто воюют с вампирами и искренне их ненавидят. При этом он добавил, что некоторые хотели бы вернуться на западный материк, если будет такая возможность. Но это не обязательно, поскольку всех, кто попадал в плен к вампирам считали погибшими и их близкие могли вновь жениться и выходить замуж. Так уж было устроено. Когда он об этом говорил, его кулаки невольно сжались. Скорее всего, там у него осталась жена, с которой он уже не надеялся встретиться.