ие с большим удовольствием рвали и поедали его плоть! На следующий день, Шарид лишился сразу трех своих сыновей. Они погибли один за другим и каждый раз это был несчастный случай, в который никто не верил. Баланс сил снова изменился, а значит, многим уважаемым в обществе людям вновь придется договариваться и искать того, кто по их мнению сможет занять место Шарида.
Территория Северного королевства Брин, деревня Глимки.
— Мастер, мне кажется, что я видел отблеск в лесу, — обратился к своему наставнику Инстар, — думаю, там кто-то есть.
— Может и так, — кивнул ему Веран и прищурился, — я ничего не вижу, но это вовсе не значит, что там никого нет. В последнее время, они не стесняются атаковать даже днем.
— Это не удивительно, если учесть, какая тут погода, — пожал плечами Инстар, — из-за этой метели, разглядеть хоть что-то крайне тяжело, а про эти морозы я вообще молчу.
— Ты просто привык к более теплому климату, — ответил ему Мастер, — ты же у нас с юга Империи. Даже имя себе выбрал в честь города, в котором родился. А в Инстаре сейчас так же хорошо, как и летом.
Сказав об этом, Веран посмотрел на ученика и сразу же пожалел о том, что напомнил ему о родном городе. Инстар попал к охотникам еще будучи ребенком, когда остался сиротой из-за нападения вампиров. Его родители занимались торговлей с южным материком и довольно успешно, пока однажды, на их судно не напали вампиры. Из экипажа выжил всего один человек, который в итоге и поведал о том, что произошло. Будучи маленьким ребенком, Инстар, которого тогда звали Артео, оставался с бабушкой, которая и занималась воспитанием любимого внука, который был надеждой всей семьи, поскольку родился одаренным. Вот только узнав о гибели своего сына и невестки, старушка не выдержала и скончалась. Сердце не выдержало, в результате чего, мальчик остался сиротой. И что хуже всего, партнер его отца все провернул так, что у него почти ничего не осталось, кроме квартиры и появившихся откуда ни возьмись долгов. Бывший партнер отца провернул все так, что именно мальчик остался должен приличную сумму ростовщикам, что было странно, поскольку его отец предпочитал работать через Имперский банк.
Вот только Артео ничего не понимал во всем этом, в результате чего, все повесили на него. Квартиру отобрали за долги кредиторы и хотели выкинуть мальчишку на улицу, но бывший партнер отца был готов взять Артео под свое крыло. Он прекрасно знал, что Артео одаренный и что вложившись в его образование, можно будет получить хорошие дивиденды. У него как раз было две дочери, которых можно было выдать за него замуж. К счастью для мальчика, об этом узнал один из охотников и вовремя вмешался. Гильдия взяла одаренного сироту под свое крыло, в результате чего, Артео, взявший новое имя, стал учиться весьма опасному, но невероятно важному для всех людей ремеслу. Он встал на путь охотника!
— Есть новости из Фалькора? — спросил Инстар, меняя тему разговора, — к ним шла большая армия упырей.
— За свою подругу переживаешь? — улыбнулся Веран, — хорошая девушка. И ведь по ней даже не скажешь, что работает в кузне.
— Так что с городом? — нахмурился Инстар, — штурм был? Или дети ночи осадили город?
— Сперва осадили, — кивнул Веран, — но спустя два дня пошли на штурм. Им пришлось это сделать, поскольку к городу шла союзная армия. Нападение отбили, но среди солдат было много потерь.
— Ясно… — нахмурился Инстар. Догадаться какие мысли крутились в этот момент в его голове было не сложно.
— Не переживай ты так, — решил успокоить его Веран, — не думаю, что ее пустили на стены. Там было достаточно воинов, да и ее отец весьма уважаемый человек в городе. Кузнецы слишком полезные, чтобы ими рисковать лишний раз. Так что не забивай себе голову всякой ерундой и лучше сходи вниз, принеси нам горячего чаю, а то я ног уже не чувствую!
Спорить Инстар не стал, поскольку наставник был прав. Она не должна была оказаться на стенах, а раз город устоял, значит и с ней все в порядке. Что до чая, то это была хорошая мысль. Они стояли на стенах уже больше трех часов и успели за это время сильно замерзнуть. Он даже начал думать о том, что было бы неплохо, если бы на них напали вампиры. Убивая этих тварей они наверняка смогли бы как следует согреться!
Восточные земли Империи, Герцогство Чадир, город Дичар.
— Мяу, — уверенно произнес Масик.
— Думаешь? — задумался Жарик, — а мне кажется, что выглядит весьма неплохо.
— Мяу! — настаивал подросший котенок. Он был в себе уверен.
— Ну… поверю тебе на слово! — сказал Жарик и повернулся к продавцу, — эту рыбу мы брать не будем. Она не свежая.
— Да как не свежая? — возмутился торговец, который прекрасно слышал их странный разговор, — только сегодня утром привезли! Вчера вечером она еще в озере плавала.
— Да ну? — Жарик бросил на торговца вопросительный взгляд, — а Масик утверждает, что рыбе минимум три дня и что от нее уже начинает плохо пахнуть.
— Господин, при всем моем уважении… — продавец сделал самые честные глаза, на которые только был способен, — вы действительно слушаете какого-то кота?
— Мяу! — обиделся Масик и зашипел, после чего, у торговца рыбой закружилась голова, а затем и вовсе произошло то, чего никто не ожидал. Он намочил свои штаны, что сразу же заметили торговцы соседних прилавков.
Жарик осуждающе покачал головой и даже отвечать ему ничего не стал. Он взял синего кота на руки и пошел дальше. Вскоре его нагнал Алескер, который был чем-то доволен. Как вскоре выяснилось, он сумел договориться сразу с несколькими торговцами об оптовых закупках фруктов и овощей. Торговцы гарантированно продавали весь свой товар, за что Алескер получил хорошую скидку. Главным условием договора, который подписали обе стороны, было высочайшее качество товара. Рассказав об этом Жарику, Алескер поинтересовался, как у него обстоят дела с закупкой мяса и рыбы.
— Ну, с мясом все отлично, — ответил ему Жарик, — закупились очень хорошо, отдельно договорился насчет мяса птицы, но это завтра надо будет подойти, а вот с рыбой пока никак. Масик забраковал то, что нам предложили.
— Ну и хорошо, — кивнул Алескер, — Масик легко определяет свежесть товара. Так что лучше не брать вовсе, чем взять кучу товара, который вскоре испортится.
— Да знаю, — отмахнулся Барон, — жаль потраченное время впустую. Это у меня привычка выработалась из-за Зорна, который не умеет сидеть без дела дольше десяти минут. Кстати, я тут общался с основным конвоем, ты слышал последние новости?
— Нет, а что? — заинтересовался Алескер, — что-то случилось? На них снова напали?
— Да не… — отмахнулся Жарик, — там кое-что поинтереснее произошло. Помнишь, я привез с собой из Секрата рабов-телохранителей?
— Да, помню, — кивнул Алескер, — они сейчас охраняют Кайю и Тидаэль.
— Так вот, — оскалился Барон, — твоему брату понравилась одна из рабынь-телохранительниц и он решил оказать ей знаки внимания. Нашел где-то букет цветов и свежие пряники с медом, после чего, пошел все это ей дарить. Девушка мягко говоря сильно удивилась, но не растерялась и заявила ему, что ляжет только под того, кто сможет ее победить в бою.
— Прямо так и сказала? Ляжет? — удивился Алескер, — и что было дальше? Зная брата, могу предположить, что он наверняка сказал какую-то глупость!
— А то! — оскалился Жарик, — он ей заявил, что ни один достойный воин не поднимет руку на прекрасную даму, а потому, она должна придумать что-то другое. В итоге, она просто избила его на глазах у всех, после чего, вернулась на свой пост. Говорят, над ним потешался весь конвой и что даже леди Кире пришлось лечить его ушибы.
Услышав это, Алескер покачал головой. Старший брат был хорошим и умелым воином, но… он редко думает, прежде чем что-то сделать. Отец всегда говорил, что Гудрат человек действия, а не мысли и что Алескер должен оберегать его от глупостей. Ирония в том, что именно из-за ошибки Алескера, он и вся его семья стали рабами. Он облажался, погибли люди, а дядя… да, дядя получил все! Впрочем, была во всем этом и светлая сторона. Они попали к Герцогу Сайдору, который оказался невероятным человеком с далеко идущими планами. Но что более важно, он не стал относиться к ним как к рабам и даже более того, оценил их таланты и приблизил к себе. Зорн даже говорил, что у него есть определенные планы на их семью и что впереди ждет много работы. Работать Алескер не боялся, особенно сейчас, когда служил роду Сайдор. Зорн всегда ставил весьма интересные задачи, смысл которых не всегда был понятен, но обязательно раскрывался позже. Размышления Алескера были прерваны мощным взрывом, который прогремел где-то впереди.
— Какого… — прокричал Алескер, но договорить не успел. Прямо рядом с ним упала здоровенная балка, которая чуть было его не прибила.
— Ты цел? — Жарику пришлось кричать, поскольку у людей на улице началась паника, — идем, проверим, что там произошло. Возможно кому-то понадобится наша помощь!
Дмитрий ДроздовЗорн. Книга шестая
Глава 1
— Мерзкие твари! — скривился Герцог Толин Ольмек, — как они посмели устроить нечто подобное в моей столице? И куда смотрит городская стража?
— Брат, — Хидан положил свою ладонь на плечо Герцога, — мы выжили и это главное. Вампиры и их слуги не достигли успеха.
— Но это вовсе не значит, что они не попытаются сделать это снова, — вмешался Зорн, — очевидно, что нападение на вас, Адмирал, связано с будущим вторжением вампиров. Ваш флот находится ближе всех, а значит, именно вам прикажут заняться патрулированием и поиском вражеских судов. Ведь именно в море будет проще всего избавиться от вражеской армии.
— И то верно, — согласился с Зорном Герцог Ольмек, — уважаемый Герцог Сайдор абсолютно прав. Так что теперь, брат мой, будешь передвигаться исключительно с усиленным сопровождением и в своем штабе тоже увеличишь охрану. И да, Герцог Сайдор, еще раз хотел бы вас поблагодарить. Вы спасли не только одного из Адмиралов Империи, но еще и моего единственного брата, за что я вам очень благодарен.