— Итак, теперь, когда мы с вами познакомились, я введу вас в курс дела и скажу, что вам следует делать, — начал говорить Зорн, когда все четверо сели за стол, — для начала, я бы хотел, чтобы вы указали на приспешников вампиров. На тех, которых я еще не уничтожил. Уверен, далеко не все они носят красную одежду. Предатели рода людского нам не нужны. Они все будут убиты, но учтите, я не позволю отправить на смерть тех, кто не виновен. Каждого из них мы проверим, прежде чем привести приговор в исполнение.
Стоило ему это сказать, как трое из присутствующих практически синхронно повернулись в сторону торговца, который начал сильно потеть. Посмотрев на его ауру, Зорн понял, что это тот еще подонок, так что не сильно удивился, когда Мидрал сообщил, что Янс один из тех, кто чуть ли не землю целовал, по которой ходили вампиры. За что и получил огромное количество привилегий. Торговец пытался оправдываться, но Зорн видел, что он нагло лгал глядя ему прямо в глаза. Махнув рукой, он отвернулся от него. Двое эльфов, что находились в комнате, тут же схватили торговца и вывели из комнаты. А трем оставшимся Зорн выдал карандаши и листы бумаги, чтобы они написали имена тех, кто по их мнению искренне служил вампирам, но не состоял в дневной страже. Все они были уже мертвы, а их тела отправили в артефакты с пространственным хранилищем. Сидящие напротив Зорна люди подтвердили, что вампиры не формируют больше четырех сотен последователей, чтобы их не было слишком много.
Пока они вписывали имена потенциальных предателей, Зорн пытался разузнать о самой деревне и о ее жителях как можно больше. Как оказалось, вампиры не зверствовали, но и никакой свободы у крестьян не было. Большая часть из них никогда не покидала своей деревни и ближайшей округи. Лишь некоторые из них бывали в соседних деревнях, но таких было мало. По сути, с кем-то еще контактировали только торговцы, которые были сторонниками вампиров. Да и торговцами их назвать было сложно, поскольку никаких денег на полуострове не было. Был исключительно натуральный обмен. Но несмотря на некую изоляцию, разумные все же общались. Да и обмен жителей происходил каждые три года, чтобы кровь не смешивалась. Вампиры собирали потенциальных невест, а иногда и женихов, которых отвозили в другие деревни. Правда ходили слухи, что некоторые из них попадали к вампирам на стол, но скорее всего, это были лишь страшилки. Говорили они много, но больше всего Зорн заинтересовался мятежниками. Время от времени, вампиры ловили людей и экзотов, которые тайно выступали против них и всячески им противодействовали. Участь пойманных была незавидной. И тем не менее, мятежники были практически в каждой деревне. Если верить слухам.
— И что, — спросил Зорн, — в вашей деревне тоже есть мятежники?
— Так это, — развел руками староста, — не знаем мы. Они же скрываются. Но вообще, должны быть. Месяц назад поймали двоих и обратили в низших. А они явно были не главными.
Пока староста говорил, Зорн внимательно следил за их аурами и мимикой. И когда староста рассказал по попавшихся мятежников, кузнец поджал губы, а в его ауре промелькнула серая вспышка сожаления.
— Мидрал, — Зорн обратился к кузнецу, — ты ничего не хочешь добавить к словам старосты?
— Я? — Мидрал не ожидал, что Зорн обратится к нему и явно растерялся, — я… да… есть у нас в деревне ячейка мятежников и… я ее лидер.
— Даже так? — хмыкнул Зорн, — это хорошо. Сколько вас?
— Девяносто три человека и сорок два гоблина, а среди гномов… — Мидрал задумался на пару мгновений, — да все они там против вампиров. И всегда нам помогали, если была такая возможность. Но без фанатизма, их слишком мало, а потому, они не любят рисковать.
Слова кузнеца были словно Божественное откровение для старосты и лекаря, да и Зорн на подобное не рассчитывал. А ведь эти мятежники есть в каждой деревне и в каждом городе, если верить словам кузнеца. И что самое главное, они поддерживают связь. В общем, радоваться было чему. Поговорив с ними еще минут двадцать, Зорн отпустил их, чтобы они могли успокоить жителей деревни и объяснить им сложившуюся ситуацию. Зорн сказал, что после обеда выступит перед жителями города на главной улице и расскажет им что к чему. Когда троица покинула комнату, вслед за ними зашли два гоблина. Один был уже стар, а вот второй был в самом расцвете сил. Старика звали Чумба и официально, именно он был лидером гоблинов, однако, на деле главным был его внук Чутра, который стоял рядом с ним. Чутра был весьма крепким парнем и смотрел на Зорна с некоторой настороженностью, а вот его старик был абсолютно спокоен.
— Приветствую тебя, завоеватель, — это было первое, что сказал Зорну старик, после чего представился, — меня зовут Чумба, я лидер гоблинской общины в этой деревне. А это, — кивок в сторону, — мой внук и будущий лидер Чутра. От имени всех гоблинов, мы приветствуем тебя! Мы рады, что вы здесь, Господин маг и готовы служить.
— Вот так сходу? — спросил Зорн, — вы же обо мне даже ничего не знаете, а уже готовы служить?
— Вы сильный маг и великий воин, за которым следует много достойных людей и экзотов, — пожал плечами старик, — я уже молчу о том, что вы так легко захватили деревню. Это мог сделать либо безумец, либо тот, кто уверен в своих силах. Скажите, Господин маг, вы безумец?
— Это смотря у кого спрашивать, — вполне искренне улыбнулся Зорн, — если у тех, кто меня почти не знает, то они могут сказать, что я безумен. Ведь по их мнению, только безумец может решиться на нечто подобное. Однако… если спросить у других, кто видел часть моих возможностей… — говоря это, Зорн выпустил на волю свою ауру, которую распространил на всю деревню, — они ответят, что вампиры обречены!
С гоблинами Зорн разговаривал минут двадцать. Они тоже составили списки подозреваемых и задав пару вопросов, заверили Зорна в своей верности и в том, что они готовы сражаться. Как оказалось, до того, как их племя попало в этот мир, они были воинами, но из-за болезней были вынуждены покинуть родные места. Попав на Веос, они столкнулись с вампирами. Племя решило сражаться, но когда от них осталось чуть больше трех тысяч, они решили уступить и затаиться, чтобы дождаться подходящего момента. И сегодня старик Чумба понял, что момент настал!
После гоблинов в комнату вошел гном с длинной бородой черного цвета, в которую были вплетены зеленые и белые ленты. Выглядел он недовольным, но не по отношению к Зорну. Что-то другое или скорее кто-то другой испортил ему настроение. Как позже выяснилось, на встречу с Зорном хотело пройти сразу пятнадцать гномов, которые являлись старейшинами клана, но Травиал решил, что хватит и одного. Стоит ли говорить, что гордым гномам подобное показалось оскорблением и хуже всего то, что это оскорбление нанес им какой-то длинноухий эльф? Именно поэтому, настроение у гнома было не самое лучшее. Однако, увидев трупы вампиров, он словно выпал из своих мыслей и посмотрел на Зорна.
— Я Бактор, сын Барока и нынешний глава клана Вечных Гор, — представился гном, — как мне к вам обращаться?
— Я Зорн Сайдор, Имперский Герцог, — представился Зорн, — можешь обращаться ко мне Господин Герцог или просто Господин.
— А не рано ли? — хмуро спросил Бактор, — быть может, вы, Господин Герцог, здесь не задержитесь? Вампиры не оставят все это просто так. Вашу силу мы все почувствовали, но хватит ли этого, чтобы удержать деревню и ближайшие земли?
— Уверяю, — Зорн хищно оскалился, — я здесь надолго. А если быть точным, то я здесь навсегда. Эти земли будут моими и я построю на них самый великий город во всей грозди миров!
— Стройка это хорошо, — слегка улыбнулся гном, которому стало не по себе от улыбки Зорна, — и если это так, то мы готовы сотрудничать и… служить.
— Правильный выбор, — Зорн перестал улыбаться и посмотрел гному прямо в глаза, — я строг, но справедлив. Все, кто будет честно трудиться и соблюдать мои законы, будут процветать. Я это гарантирую!
Разговор с гномом надолго не затянулся. Он тоже написал небольшой список разумных, которые по его мнению сотрудничали с вампирами по доброй воле. Список был короткий, поскольку гномы держались обособленно и мало контактировали со всеми остальными. Как оказалось, это был второй мир, в который они попали бежав из своего, который стал практически непригоден из-за аномальной жары. Вот только жители того мира, в который они ушли, отнеслись к ним не очень хорошо, в результате чего им пришлось бежать через еще один портал, который в итоге и привел их на Веос. Прямо в лапы к вампирам.
Переговорами с лидерами этой деревни Зорн остался доволен. Население готово сотрудничать и это главное. А когда они своими глазами увидят, как вампиры умирают у стен деревни, все сомнения сразу же отпадут. Зорн даже начал думать о том, что можно захватить и две ближайшие деревни, но все же решил действовать согласно плана. Ему необходимо было выступить с речью перед жителями деревни и найти всех предателей, после чего, он отправится на захват южного бастиона.
Взяв в руки листы бумаги, на которых были написаны имена разумных, Зорн начал анализировать. По всему выходило, что потенциальных предателей в деревне от ста девяти до ста пятидесяти семи разумных. Именно разумных, поскольку в списке были не только люди, но и семнадцать гоблинов. Зорн составил новый список, в который выписал все эти имена и передал его Травиалу. Этих разумных необходимо было найти и собрать возле этого здания. А пока их ищут, Зорн решил заняться делом. Он позвал Алера, у которого были артефакты, внутри которых хранились трупы предателей, а также гоблины и волки. Пора было пополнить армию марионеток. К тому моменту, когда Травиал собрал всех из списка, Зорн успел поднять только всех предателей и часть волков, но он решил продолжить позже, поскольку разобраться с потенциальными предателями было гораздо важнее. Зорн вызвал к себе старосту, лекаря, кузнеца, обоих гоблинов и гнома, а также Артура, который должен был помочь в дознании. Впрочем, никаких допросов не было, Зорн просто задавал разумным воп