У артефактов был ограниченный радиус действия, так что Зорн не мог достать гравитационную доску и банально на ней улететь. Его сразу же заметят и вполне возможно, что начнут погоню. В целом, он был уверен, что догнать его никто не сможет, но решил все же не рисковать лишний раз. Поэтому, он несколько часов шел по улицам военного города, где каждый разумный был чем-то занят. Что примечательно, у города были не только внутренние стены, но и внешние. Скорее всего это было сделано для того, чтобы разумные не могли отсюда сбежать. Зорн не сомневался, что многие из них находились тут не по своей воле. Особенно те, кому предстояло пройти через портал в умирающий мир.
К тому моменту, когда Зорн добрался до северных ворот, уже начало темнеть. Это было ему на руку, поскольку поднявшись на одну из башен, он сможет легко вырубить охрану и достав гравитационную доску, банально улетит. Вот только подняться на башню оказалось не так просто, как он думал. Вход в башню был всего один и он был закрыт. Зорн мог бы взломать дверь, но он прекрасно чувствовал трех разумных, что находились по ту сторону, а значит, они могли поднять ненужный ему шум. Вскарабкаться по стенам тоже было можно, вот только его обязательно заметят. Поэтому, Зорн решил дождаться смены караульных. Оставалось только надеяться, что они не сменились буквально перед его приходом.
— Как думаешь, с нашими все нормально? — спросил Зорн у Годи, — как они отреагируют на мое исчезновение?
— Утвердительно. Все будет хорошо, — ответил ему искин, — копия моей личностной матрицы способна провести анализ и сделать правильные выводы. То, что твоя связь с Синим стабильна, позволит им понять, что ты все еще жив, а значит, однажды ты вернешься назад. Что до всего остального, то исходя из последних событий, я могу предположить, что бастион все же будет потерян. Однако столица и деревня Кайку останутся за нами.
— Смотря на какой срок, — покачал головой Зорн, — не забывай, что вампиры отправили огромную армию с соседнего материка.
— Все верно, — согласился Годи, — но их основная цель — это земли Империи. До полуострова им нет никакого дела. Есть большая вероятность того, что Гаруд исчез вместе с нами, а значит, вампиры с соседнего материка могут проигнорировать своих союзников. Все же, его супругу ты убил, его дочь находится у нас в плену, остается только его сын, который ушел на захват Имперского города.
— Далеко не факт, что они так поступят, — покачал головой Зорн, — все же, Богиня Эйрис затаила на меня обиду и может приказать им уничтожить моих вассалов.
— Такая вероятность конечно же есть, — Годи вновь согласился с Зорном, — однако, стоит учитывать, что имеющихся у нас на полуострове сил недостаточно, чтобы его захватить. А значит, вампиры могут сосредоточиться на своем завоевании. Если они будут медлить, Империя сможет подготовиться к их вторжению и тогда, захватить Герцогство они уже не смогут. Богиня Эйрис конечно же та еще дура, но она должна все это понимать. В любом случае, в этом уравнении слишком много переменных, так что сделать точный прогноз не могу даже я. От нас уже ничего не зависит. Остается только надеяться, что мы успеем вернуться вовремя. И приведем с собой новые силы.
Они так и разговаривали, пока к башне не подошел отряд из пятидесяти разумных, которые должны были сменить своих товарищей. Пристроившись позади них, Зорн легко попал в башню и вскоре был уже на самом верху, где на посту стояли шесть арбалетчиков. Зорн подождал, пока произойдет смена дежурных, прежде чем достал пистолет с усыпляющими иглами. Выстрелив в каждого из них, Зорн достал гравитационную доску и собирался уже на ней улететь, когда почувствовал позади себя чье-то присутствие. Обернувшись, он увидел мужчину средних лет, который был облачен в легкие доспехи, поверх которых был накинут какой-то плащ. Но все это было не так важно, поскольку зрачки его глаз горели алым, словно в них залили свежей крови. Это был вампир, причем, первородный.
— Ну и кто ты такой? — спросил первородный вампир у Зорна, — и что ты делал в оплоте?
— Скажем так, — Зорн слегка улыбнулся, — я просто проходил мимо и хочу вернуться в свой мир. Я здесь не по своей воле.
— Многие тут не по своей воле, — покачал головой вампир, — даже я отбываю здесь свое наказание.
— Что, ослушался свою мамочку и она сослала сюда? — слегка улыбнулся ему Зорн, — или это был кто-то другой? Впрочем, кто еще может наказать первородного вампира?
— Кажется… да! Кажется я начинаю понимать, кто ты такой, — оскалился вампир, — ты тот самый дерзкий иномирец, который осмелился противостоять моей матери. Я прав?
— Что, попытаешься меня убить? — прищурился Зорн, — если так, то учти, я не тот, с кем следует связываться.
— Нет, — усмехнулся вампир, — не буду я на тебя нападать. Скажем так… я не самый любимый сын своей матери. Она говорит, что я слишком похож на отца, что бы это ни значило. В общем… в добрый путь.
Сказав это, вампир развернулся на сто восемьдесят градусов и спустился вниз по лестнице. Продолжать их разговор он не собирался. Мысленно хмыкнув, Зорн вскочил на свою гравитационную доску и полетел вперед. Этот вампир показался ему интересным, но не настолько, чтобы ради беседы с ним задерживаться в этом месте. Зорн не знал, сколько времени уйдет на то, чтобы вернуться на Веос, а значит, следовало поторопиться. Годи конечно был прав во многом, но как он и сказал, в этом уравнении слишком много переменных, а значит, может произойти все, что угодно. Зорну не хотелось прибыть на пепелище и начинать все с самого начала. За то короткое время, что он провел в этой грозди миров, он успел привязаться ко многим разумным и терять их ему совсем не хотелось. А значат, задерживаться без веского повода он не мог!
Глава 4
Его все же заметили, но организовывать погоню никто не стал. Уж слишком быстро Зорн улетел, скрывшись в ночном небе. Он летел всю ночь и остановился лишь на рассвете, чтобы немного поесть и дать возможность дрангам отдохнуть от своих мыслей. Опустившись на землю недалеко от реки, Зорн достал артефакт с карманным измерением и открыл проход, откуда сразу же стали выходить гибриды. Выглядели они уставшими, что было неудивительно, если учесть, сколько времени они провели внутри артефакта. Однако, когда они поняли, что больше не находятся в умирающем мире, они возликовали и даже начали восхвалять спасшего их Зорна. Он это понял благодаря тому, что каждый из них улыбался и выкрикивал слово Конг, глядя на сидящего на траве Зорна.
К нему сразу же подошли Скордж и старейшина Хард, чтобы уточнить пару моментов. Они хотели знать, где именно они все находятся и какие дальнейшие планы. Зорн вкратце рассказал о том, что произошло за последние пару дней и добавил, что у них есть три часа, прежде чем Зорн продолжит свой путь. Дранги явно не хотели возвращаться в карманное измерение, что было прекрасно видно по их лицам. Они хотели продолжить путь обычным способом, о чем и сообщил ему старейшина с помощью Скорджа. Поэтому, Зорну пришлось объяснить им, что это займет слишком много времени, да и есть вероятность того, что нужный Зорну портал охраняется. Причем, с обеих сторон.
— Я понимаю, что находиться в карманном измерении неприятно, — говорил Зорн, глядя старику прямо в глаза, — но сейчас я буду делать остановки чаще, так что будет полегче. А когда мы попадем в нормальный мир, мы продолжим путь обычным путем. Обещаю.
Старейшина заверил его, что они все понимают и что будут терпеть столько, сколько потребуется. И что примечательно, часть сказанных им слов Зорн смог понять. Годи не переставал работать и активно создавал языковой пакет дрангов. Оставалось немного времени, прежде чем он сможет полностью освоить их язык.
Поскольку времени на отдых было выделено целых три часа, большая часть дрангов решила искупаться в ближайшей реке. Лишь немногие женщины остались на берегу, чтобы приготовить еду. Что до Зорна, то он решил пообщаться со Скорджем, чтобы ускорить изучение языка дрангов. Он показывал ему различные предметы, чтобы Скордж называл их на своем языке. При этом, оба они сидели на берегу и наблюдали за тем, как купались остальные. Никакого стеснения между дрангами не было, так что женщины и мужчины вполне комфортно себя чувствовали, несмотря на то, что купались абсолютно голыми. Наблюдая за женщинами с весьма привлекательными формами, Зорн невольно подумал о том, что у него давненько не было женщины. Считай с тех самых пор, как он покинул Имперскую столицу, оставив там обеих своих жен. Они знали, что у Зорна могут быть другие женщины, так что он вполне мог бы сбросить напряжение с одной из красавиц, но все же решил отбросить эти мысли в сторону. Как ни крути, а Кайю и Тиду он успел полюбить и изменять им на пустом месте ему совсем не хотелось. Поэтому, он отвернулся от женщин и сосредоточился на изучении языка.
Когда еда была готова, дранги разделились на небольшие группы по двенадцать разумных. Каждая группа разожгла свой собственный костер. Это была одна из традиций этого народа. И что примечательно, в круге с Зорном сидели самые уважаемые члены клана. Старейшина Хард, его ученица Арстра, еще две девушки и шестеро мужчин. Все они были Мастерами в том или ином деле и имели имена состоящие из двух слов. Единственным исключением стал Скордж, поскольку он был нужен в качестве переводчика. Посидев и пообщавшись с дрангами, Зорн понял, что они достаточно простые разумные. Да, у них была своеобразная культура, в которой уважали воинское искусство, а также личные навыки. Каждый из них упорно трудился, чтобы стать лучшей версией себя самого и стоило признать, что им это удавалось. Каждый из них был воином, в том числе и женщины, но не каждый из них был Мастером фехтовальщиком или стрелком. Среди Мастеров были и кожевники, повара, травники, даже башмачник один имелся. Важны были все профессии и умения, которые могли приносить пользу клану и их общему делу.
Чем больше Зорн с ними общался, тем лучше их понимал. Совсем недавно в их клане было около двухсот тысяч разумных, но все они погибли. Погибли в бою, защищая свой родной мир и его жителей. Рассказывая о павших товарищах они улыбались, поскольку в их понимании все они умерли достойно, как и полагается настоящим дрангам. Что примечательно, все их дети остались в их родном мире. Их переправили на другой материк, где под руководством опытных Мастеров они смогут восстановить свой клан. Поэтому, сидящие рядом с Зорном дранги не боялись того, что их вид, клан и культура исчезнет.