«Когда б Поэт любил не только Музу,
хоть иногда смотрел по сторонам,
я б стала учредителем союза,
его перу покорных милых дам.
К читателям на встречу он явится,
суров и прям в душевной наготе...
И дамы в небо воспарят, как птицы,
и отдадутся сладостной мечте.
Когда б Поэт хотел не только Фею,
к земному счастью безучастным став,
то подошла бы я к нему, слабея,
и отдала всю soul, live & love.
Ах, почему Поэт поёт
всегда лишь той, что не даёт?»**
**Е.Н. Нестерова «Когда б Поэт...»
Глубокой ночью порядочно опьяневший Андрей засобирался восвояси и зашёл в ванную комнату, чтобы умыться. Поэтесса «зеленоглазка» немедленно юркнула за ним.
- Не покидайте нас так быстро, Господин! – воскликнула она, поедая мужчину глазами. – Без Вас будет скучновато...
- Можно и остаться, – пожал плечами Андрей. – Но неплохо было бы отдохнуть пару часов, не напрягая при этом Сергея... Разве что, снять номер на сутки в этом отеле?
- В этом нет необходимости, Господин! Мы с подругой живём здесь же, на верхнем этаже... Господин Сергей не захочет отпускать её до утра, а я могла бы… устроить Вас в нашем номере, только он поскромнее...
- Это меня не пугает, – улыбнулся Андрей, и через полчаса они отправились на верхний этаж гостиницы «Хренком».
Проснувшись утром, Гость с юмором отреагировал на развешенное и разбросанное по номеру девушек многочисленное женское бельё, смутив «зеленоглазку», не нашедшую ничего лучшего, чем закрыть его глаза своими ладонями, а рот губами... Ещё через час в номере Сергея был проведён комплекс мер по борьбе с похмельем. Убедившись, что его приятель находится в адекватном состоянии, в надёжных руках и во Дворец не рвётся, Андрей отбыл в «Силикон», где загодя проинформированные о его планах Эмма и Катрина, всё равно ждали его с нетерпением и тревогой. Как они и предполагали, их Господин не отказался от идеи увидеть празднование Дней Княгини собственными глазами...
В новом тёмно-синем костюме, голубой рубашке с серебристо-синим в полоску галстуком, в отличных, а главное удобных чёрных кожаных туфлях, около полудня 20-го марта Андрей отправился на такси к воротам на дворцовую территорию. Судя по рассказам, основная волна людей, прибывающих на праздник, приходилась на первый день, но и сегодняшняя обстановка у дворцовых ворот производила впечатление. На парковке в ожидании клиентов, а также высаживая прибывших и загружая немногочисленных отъезжающих гостей праздника, толпились несколько десятков автомобилей такси. К радости Андрея, столпотворения у ворот не наблюдалось.Все новые гости праздника многолюдной, неторопливой рекой, не задерживаясь, заходили внутрь мимо внушительной команды Блюстителей. На дворцовой территории Андрея ждала первая неожиданность, не укладывающаяся в его голове... Помимо потока гостей праздника, входящих в ворота вместе с Андреем, он увидел ещё две разные по интенсивности движения человеческие реки, которые словно бы… материализовались из тени на специально отведённых площадках. Нарядно одетые люди неспешно двигались через площадь к Дворцу. Теряясь в догадках, но решив оставить раздумья на потом и ничему не удивляться, Гость Княжества шёл дальше, на покрытую брусчаткой площадь.
Никогда бы не пришло Андрею в голову, что знакомое с детства сооружение, внешне напоминавшее вавилонский зиккурат, может служить Дворцом. Правда здесь, в Княжестве, оно оказалось огромной, со скруглёнными углами, искажённой и вызывающей у Гостя озноб и оторопь, копией, раз в десять крупнее оригинала. Прямо за зданием Дворца возвышалась безобразная из-за своих гигантских размеров стена красного кирпича. На дальней же стороне площади, где Андрей ждал и боялся увидеть бассейн, часть поверхности накрывал матово-белёсый круглый купол, не менее ста метров в диаметре. Гость понял, что бассейн там всё-таки имеется, но он не только закрыт для посещения, но и скрыт от глаз княжеских подданных... Увлекаемый потоком во чрево Дворца, Андрей обернулся и увидел, стоящее на противоположной стороне площади, длинное трёхэтажное здание, с тремя крупными буквами на фасаде: «ГУМ». Стараясьскрыть бурную реакцию на местные достопримечательности, уже не надеясь увидеть отдельный, боковой вход в Архив, он с десятками других гостей вошёл внутрь Дворца.
Ведущую наверх от входных дверей центральную лестницу перекрывали Блюстители. Гости праздника дисциплинированно шествовали по двум боковым лестницам, ступени которых вели вниз, на первый подземный этаж. Андрей с содроганием подумал о том, что сейчас увидит остеклённый саркофаг с мумией, и он его увидел! Памятная ему гробница стояла посередине полутёмного траурного зала, как ни в чём ни бывало, нисколько не уступая оригиналу. Только мумии в ней не оказалось. Возможно, лучше бы она там находилась. Автоматически передвигавший вмиг одеревеневшие ноги в потоке гостей праздника, Андрей не мог оторваться взгляд от страшного, словно нарочито грубо прорубленного отбойными молотками, зияющего неровными острыми кромками провала во тьму на том самом месте, где должно было находиться ложе с мумией.
Миновав помещение с саркофагом, людской поток выплеснулся в огромный светлый зал, разделённый широким проходом. Столы на правой половине зала оказались наполовину заполненными гостями, празднующими очередной День Княгини с утра, а судя по внешнему виду многих, возможно, и со вчерашнего вечера. На левой половине официанты заканчивали обновление столов для вновь прибывших гостей. Некоторые из них занимали свободные места за столиками справа, другие неспешно проходили вперёд, дожидаясь возможности усесться за почти подготовленные к их появлению столы с левой стороны прохода. Андрей, не задерживаясь, шагал вперёд. Он не торопился к столу, притягивающему видом и запахом роскошных яств. Гостю Княжества куда интереснее было воспользоваться заминкой и сразу спуститься этажом ниже, минуя весьма назойливых, по словам Сергея, официантов... С их навязчивыми предложениями – занять, наконец, место за столиком, а не разгуливать без дела, Андрей столкнулся на втором нижнем уровне Дворца. Его убранство мало отличалось от первого. Ловко минуя халдеев обоих полов, он добрался до середины тамошнего зала, где был взят в плен двумя, издалека заприметившими его, раскрасневшимися красотками у ближайшего к проходу четырёхместного столика.
Наперебой расхваливая кухню Дворца и качество напитков, женщины усадили Андрея за стол, четвёртое место у которого занимал в лоскуты пьяный громоздкий мужчина, мирно спящий на своём стуле, уронив голову на грудь. Развесёлые красотки были готовы кормитьиз ложечки нового гостя, регулярно подливали ему прозрачную, как слеза, восхитительную по качеству водку, которую он сам же и выбрал в качестве аперитива... Не прошло и получаса, как женщины сидели на расстоянии вытянутой руки от Андрея, и тянули к нему эти самые руки. Одна исследовала на сопротивление его рубашку под уже расстёгнутым пиджаком, другая решила разгладить стрелки на его брюках так, что мужчина начал опасаться за целостность пуговиц на брючном гульфике. Несмотря на то, что вокруг, за соседними столиками, происходило нечто подобное, Андрей не планировал сразу ввязываться в бой. На помощь ему неожиданно пришёл пьяный богатырь, сидящий напротив. Он проснулся, продрал глаза, и невероятно тонким для своей устрашающей наружности голосом устроил истерику по поводу невежливого обхождения нового гостя с егодамами, одна из которых обнажила свою грудь и положила на неё ладонь Андрея. Не дождавшись ответа от равнодушно глядящего на него мужчины и окружавших его ухмыляющихся женщин, богатырь с тонким голосом решился на применение мер физического воздействия... Увы, лишь упавший на спинку стул и сброшенные со стола тарелки стали результатом богатырского размаха руки. Женщины завизжали и вскочили, поднялся с места и Андрей, краем глаза заметивший спешащих к столику охранников... Убедившись, что ситуация под контролем и пострадавших не имеется, он воспользовался заминкой и отправился в туалет. К слову, одна из дам не захотела оставлять нового кавалера без присмотра, однако неистребимая даже в иной реальности очередь в дамскую уборную помогла Андрею избавиться от её внимания и оказаться на третьем уровне нижних этажей Дворца... «Ох, не зря Сергей сюда стремился», – подумал Андрей, минуя Блюстителей, контролировавших вход и внимательно наблюдавших за гостями. В интерьерах небольших, хотя и многочисленных залов третьего уровня появилась роскошь, богатство и размеренность. Гость с удовольствием прошёлся бы мимо столиков, большинство из которых были накрыты на двоих, и двинулся ниже, удовлетворяя своё растущее любопытство, но...
Она сидела за столом, прекрасная и одинокая, и смотрела на Андрея огромными всё понимающими глазами. Загипнотизированный женским взглядом, он просто подошёл кстолику и сел напротив неё... Впоследствии Андрею не удалось припомнить: о чём они говорили с ней, да и говорили ли вовсе. Женщина и мужчина ели и пили, более глядя друг на друга, нежели в тарелки. Буквально нескольких минут хватило, чтобы Андрей понял: он встретил свой идеал, женщину потаённой мечты. Никаких сомнений в том, что и она ждала здесь только его, у мужчины не возникало. Время для него остановилось... Он не помнил потом, как долго они просидели за столом, прежде чем женщина повела его в комнату, оказавшуюся маленьким будуаром с невероятно красивым альковом. Обстановка оказалась под стать особе, которая привела сюда Андрея и столь недвусмысленна, что он немедленно принялся раздевать женщину своей мечты. В обнажённом виде она стала ещё прекраснее и желаннее... Час ли они провели там вдвоём, два или три? И этого Андрей не запомнил. В его памяти осталось только странное чувство досады, преследовавшее его, когда они покидали комнату и возвращались за столик, чтобы продолжить чревоугодие... Окружающая обстановка зала теперь не имела значения. Вероятно, кавалер со своей дамой снова провели за столом долгое время, прежде чем он, уже в состоянии крепкого опьянения, решительно вернулся со своим идеалом женской красоты в приватные покои. Андрей обладал этой женщиной горячо и страстно, а она вполне отвечала ему взаимностью... «Что-то не так... Не так, как должно быть», – засело в его голове. Он яростно доказывал всему миру своё право владеть этой лучшей самкой в городе и довёл её до полного исступления... Но когда она, едва отдышавшись, бессильно раскинула своё идеальное тело на скомканном, мокром от человеческого сока и пота белье прекрасной постели, Андрей оделся и ушёл прочь с мыслью о том, что его обманули... Возвращаясь к воспоминаниям о близости с той женщиной месяцы спустя, он так и не смог объяснить себе, в чём, собственно, суть пронзительного ощущения обмана. Но назвать это чувство иначе не получилось...