но улыбался...
- Почему «Альфа-студия», Андрей? – поинтересовался Аркадий, когда застолье плавно подходило к десерту. – Вероятно, от первой буквы Вашего имени? «А», «Альфа»...
- А, может быть, речь идёт о какой-то особенной позе? – рискованно пошутил Михаил, вызвав бурное веселье одних и смущение других присутствующих.
- Затруднюсь точно ответить, Господа, – ответил Андрей, когда шум стих. – Вероятно, какие-то ассоциации... В общем, я решил, что звучит и смотрится неплохо.
После десерта трое Вершителей уединились в курительной комнате на втором этаже здания, рядом с VIP-залом для просмотра видео.
- Вы серьёзно подошли к организации студии, Андрей, – констатировал Аркадий. – Я не сомневаюсь в том, что впечатляющего творческого результата долго ждать не придётся! Приглашайте на первую премьеру! И всегда рассчитывайте на мою помощь.
- Считайте, что Вы с Михаилом уже приглашены! И благодарю за поддержку, непременно воспользуюсь Вашей помощью в дальнейшем.
- Даже быстрее, чем думаете, – хитро улыбнулся Аркадий. – У меня подарок имеется! Для Вас и для Вашего первого фильма!
- В самом деле? – удивился Андрей. – Интригуете...
- Михаил рассказал мне, что студия родилась из идеи экранизации дневника одной Вашей Испытуемой?
- Верно, – кивнул хозяин студии, – она сегодня здесь, её зовут Наталья. Ещё одна девушка, действующее лицо этого дневника, вероятно, тоже на днях появится...
- Да-да, но, если я не ошибаюсь, там был ещё и юноша? – поднял брови Аркадий. Михаил усмехнулся, а Советник продолжил: – Так вот, этот молодой человек, по стечению обстоятельств, недавно был моим Испытуемым!
- Какое совпадение! – поразился Андрей и… не обрадовался.
- Представляете? Когда я узнал эту историю полностью, решил преподнести Вам сюрприз, – Советник потирал руки от удовольствия. – Я дарю Вам Колю! Для Вашего творчества он очень пригодится...
-М-да... – задумался Андрей, но немедля стёр сумрак и сомнения со своего лица: – Благодарю Вас, Аркадий! Ваш сюрприз удался!
- Ну, а мой подарок последует через час-другой, – хитро улыбаясь Андрею, прищурился Михаил.
- Ваш подарок? – удивился Аркадий. – И тоже что-то для студии, а может быть, кто-то? Секрет?
- О, нет! Подарок лично для Господина Андрея, и никакого секрета тут нет. Я пригласил хозяина этой замечательной студии в одно особенное место сегодня ночью. Не составите нам компанию, Господин Советник?
- Боюсь, что вряд ли... – глаза Аркадия забегали. – А куда именно Вы собрались?
- На «Куртизанскую», – ухмыльнулся Михаил.
- О! Действительно, особенное место... – выражение лица Советника, по очереди посмотревшего на обоих собеседников, решительно не понравилось Андрею. Было в нём слишком многое намешано: зависть и любопытство, гадливость и тайное желание, юношеский восторг и плохо скрываемый ужас. Впрочем, возможно, способности к физиономистике, недавно открытые Андреем в себе, в этот раз его подвели...
Ближе к ночи, окончательно отказавшийся составить компанию двум другим Вершителям в продолжение разгула, Аркадий отбыл домой на белом «Линкольне», прихватив с собой двух эскорт-девушек. Первоначально Андрей планировал, что на этом автомобиле вернутся в отель Катрина и Эмма, но они уговорили Господина оставить их ночевать в большом хозяйском доме на территории студии. Ирина с Натальей вызвались помочь им там расположиться. Личная служанка и личная секретарша Господина сразу согласились. Две первые сотрудницы студии вызвали их живейший интерес. Возможно, это случилось из-за тонких полосок кожи на шеях, но серебряных, а не золотистых, как у Эммы с Катриной. Впрочем, с Наташей они уже были немного знакомы... Андрей поблагодарил за прекрасный праздник весь персонал и Сергея персонально, сел в BMW Михаила, и они отправились за особенным развлечением.
«Куртизанская» произвела на Андрея даже более отталкивающее впечатление, чем в первое посещение этих мест. Автомобиль представительского класса произвёл фурор у многочисленных, кто во что горазд, броско разодетых, густо накрашенных девиц и гламурных парней. Они подскакивали к вновь прибывшим Господам и даже пытались хватать их за руки, но натолкнувшись на холодные взгляды, отходили. «Вершители... Вершители приехали!» – пошёл шепоток по толпе, неведомым Андрею образом определившей, кто есть кто. Восторг сменился настороженным интересом, а у некоторых присутствующих и страхом. Впрочем, желание продемонстрировать себя и быть отмеченным, а то и выбранным Господами, их разгаданный статус уменьшил не сильно. Однако Михаил и Андрей мало смотрели по сторонам и уверенно шагали к обшарпанному зданию станции метро. Внутри стало тише, но и здесь по стенам, в одиночку и парами, стояли размалёванные девки и парни, пялившиеся на вошедших мужчин. Вершители спустились этажом ниже.
Их взору открылся огромный полутёмный нижний вестибюль станции. Андрей помнил, что в другом мире на аналогичной станции метро пролегало три железнодорожных пути, присутствовали они и здесь. Причём средний путь, отгороженный металлической сеткой, судя по матовому блеску рельсовой стали, иногда использовался по назначению. На боковых путях тоже сохранились рельсы, но там они покрылись ржавчиной, насколько мог разглядеть Андрей. Нормальной видимости мешало слабое освещение вестибюля и хаотично расположенные металлические клетки, в которых копошились люди. По платформам сновали другие персонажи, их было немного, и они, по большей части, что-то громко и деловито обсуждали, указывая пальцами на пленников в клетках. Андрею пришло в голову, что он попал на невольничий рынок. Его догадку подтверждали расположенные на платформах столы, к которым были прикованы обнажённые женщины и мужчины. К ним запросто подходили «торговцы» и «покупатели», рассматривали распятых и трогали их руками. Некоторых пленников приковали к огромным квадратным колоннам, стоящим вдоль платформ, ближайшие из которых украшали огромные статуи, имевшими мало общего с теми изваяниями, которые Андрей видел в своём мире. Правая статуя изображала полуголую женщину, тело которой было обвязано толстыми верёвками выше пояса, а ниже –спелёнато обрывками ткани. Левая статуя –пожилой, мускулистый и сильно заросший волосами мужчина в кожаных, насколько понял Андрей, штанах и такой же жилетке, с факелом в левой руке и топором в правой...
Михаил тянул спутника во внутренние помещения станции. Они шли по ярко освещённому коридору с закрытыми дверьми, из-за которых раздавался шум, разговоры, даже смех и, почти всегда, крик, истерический визг или вой, от которого становилось не по себе. Пройдя по коридору, не улучшившему настроение Андрею, они спустились ещё одним этажом ниже, резко свернули вбок и, пройдя ещё два десятка метров, уткнулись в закрытую металлическую дверь, по обеим сторонам которой стояли огромные и неприветливые охранники, вооружённые резиновыми дубинками.
- Прошу Вас, Господин Вершитель! – произнёс Михаил, смерив взглядом тут же ставших по стойке «смирно» громил и указав спутнику на едва заметную кнопку, закреплённую на косяке двери. Кнопка оказалась не обычным электрическим звонком, а сенсором и датчиком отпечатков пальцев. После нажатия на неё прошло никак ни менее минуты, прежде чем дверь распахнулась, и на пороге появился дородный лысый мужчина неопределённого возраста. «Здравствуйте, Господа Вершители!» – широко улыбнулся он, приглашая мужчин войти, и отдельно обратился к Андрею: «Чтобы не напрягать понапрасну Вашу память, зовите меня просто – Банщик».
Внутреннее убранство комнаты, куда вошли мужчины, и вправду напоминало предбанник сауны. Да и дальше антураж бани сохранялся. Две очень милые девушки выдали Господам белые простыни, полотенца и шлёпанцы. Вершители недолго посидели в парилке и сразу нырнули в подсвеченный голубыми и зелёными лампами неправильной формы бассейн с холодной, но, к большому сожалению Андрея, простой водопроводной водой... После водных процедур Вершители уселись на деревянные скамейки за стол из струганной древесины, что было явным признаком высокого уровня заведения. Андрей знал, что настоящая древесина в Княжестве – большая редкость. Мужчины опрокинули по стопке холодной водки под хрустящие грузди и выпили горячего чая. Пить пиво, после крепких напитков в студии, не хотелось, плотно закусывать – тоже...
- Уважаемые Господа! – произнёс Банщик, наполняя их стопки повторно. Обращался он к обоим Вершителям, но смотрел в основном на Михаила, с которым был, по всей видимости, давно знаком: – Полагаю, Вы пришли сюда не только, чтобы попариться и ущипнуть наших прелестных служанок?
- Что же Вы можете нам предложить, уважаемый, э...? – решил взять инициативу в свои руки Андрей.
- Банщик, – напомнил ему хозяин заведения. – У нас здесь не принято называть настоящих имён. Я – Банщик, Ваш друг – Господин Фокс, а Вас мы будем называть...
- Альфа! – выпалил Михаил и заулыбался.
- Неплохо, – кивнул толстяк и обратился к Андрею: – Вы согласны?
- Вполне, – с любопытством посмотрел на него Андрей и закурил.
- Прекрасно! Ваше кодовое имя в нашем заведении для особых персон – Господин Альфа! – с пафосом произнёс Банщик. – Но вернёмся к нашей сегодняшней программе. Я могу предложить Вам многое, Господин Фокс подтвердит... Но сегодня, только для Вас, хит сезона... Надеюсь, у Господ достаточно энергии и нет противопоказаний!
- Всё в порядке, мсье Банщик! – на французский манер ответил Михаил, вероятно, желая сделать управляющему заведением приятное. – Мы немного пьяны и в прекрасной физической форме!
- Тогда Охота! – объявил толстяк.
- Охота! – выкрикнул встрепенувшийся Михаил.
- Охота, так Охота, – равнодушно пожал плечами Андрей.
Глава 13. Охота
Глава 13. Охота
- О, Господин Альфа, это развлечение у нас особенное и случается не так часто, – тут же отреагировал Банщик. – Скажу откровенно: я рассчитываю, что Вы станете нашим постоянным клиентом, а потому предлагаю сегодня лучшее... Впрочем, полагаю, следует объяснить правила игры?