- Это всё? – спросил Андрей после невыносимо долгой паузы.
- Нет, – убитым голосом ответила Лена, – после… этого Господин Михаил сразу перешёл на «ты» и на деловой тон, заявил, что я должна впредь являться к нему по вызову, тщательно выполнять его инструкции и… вести себя с тобой, будто ничего не произошло...
- Изумительно! – хрипло проговорил Андрей без всяких эмоций в голосе...
- Что теперь будет? – тихо спросила Елена после ещё одной долгой паузы. – Что мне делать теперь?
- Идти работать, я полагаю, – мрачно ответил хозяин студии «Альфа», – или ты предпочитаешь уволиться?
- Что?! Что ты такое говоришь? – схватилась за голову женщина. – Тебе всё равно?.. Вам наплевать, Господин?
- Я давно тебе всё сказал... Что ты хочешь услышать от меня ещё, Леночка?! – делая над собой страшное усилие, спокойно проговорил Андрей, но тут его прорвало: – Что я не терплю дур?! Что ты мне казалась умной женщиной? Не то?! Хорошо, тогда радуйся – у тебя есть Господин Андрей, который ценит тебя и не откажется от своих слов, даже если ты... Опять не то?! Но у тебя теперь есть ещё и Господин Михаил – единственный, кто в силах защитить тебя от всяческого зла, включая Господина Андрея! Ты вполне в состоянии выполнять его требования. Живи себе с Аоки, работай на студии, приглядывай за Андреем и его друзьями, докладывай о них Михаилу и трахайся с ним раз в неделю, чаще не потребуется, ручаюсь! И это тоже не то?! Что же ты хочешь услышать от меня, Леночка?!
- Спасибо, Андрей! Я всё услышала! – неожиданно просветлённо произнесла Елена, глядя в глаза ошеломлённого мужчины. – Я тебе небезразлична! Остальное не имеет значения...
- Выпороть бы тебя, как следует, солдатским ремнём! – в сердцах воскликнул Андрей, залпом допил содержимое стакана и пошёл к холодильнику за новой порцией.
- Это верно, это не помешает, – кивнула Лена, утирая руками неожиданно закапавшие на щёки слёзы.
- Прекрати реветь! Я не могу так...
- Не буду, – грустно улыбнулась она. – Но что дальше, после ремня?
- После ремня ты бы отлёживалась пару дней… на животе! – притворно зарычал хозяин дома и вдруг, без всякого притворства, бессильно завыл волком и шарахнул кулаком по кухонной столешнице. Елена подскочила на стуле, и глаза её округлились. Андрей больно укусил себя за кисть руки и через несколько секунд продолжил: – А после… я бы посоветовал тебе стать рабыней... Бесправной и покорной рабыней Господина Андрея.
- Я не смела и думать об этом после всего, что произошло...
- А ты подумай, мадам Служитель 1-го ранга!
- Мадам Служитель?.. Да, требуется моё согласие... – задумалась она и вдруг улыбнулась: – А если не соглашусь, Господин?
- В принципе, таких глупых и ревнивых баб следует делать рабынями насильно! – невесело усмехнулся он.
- О, это выход! – снова улыбнулась в ответ Елена. – Прости меня – глупую, ревнивую и беспутную бабу! И сделай своей рабыней принудительно...
- Нет, Лена, так не пойдёт, – серьёзно ответил Андрей. – Ты должна подумать и определиться сама, хотя бы потому, что я не позволю рабыне, как бы нежно к ней не относился, вести себя так, как ведёшь себя в последнее время ты... А простить? Прощу, конечно, потому что отношусь к тебе, как… к очень близкой женщине... Прощу, но не сейчас... Сейчас нет сил даже думать об этом... И не забуду, не надейся! Когда так относишься к человеку, помнишь и самое хорошее, и самое больное...
Провожая Елену в главное здание студии, Андрей сдержал порыв поцеловать притихшую женщину и только пожал её руку, получив горячее пожатие в ответ. Через полчаса на такси приехала Эмма, чтобы сесть за руль «Мерседеса» и отвезти принявшего изрядную дозу алкоголя Господина в отель «Силикон». Катрина уже занималась подготовкой ванны для Андрея, наводя пену с какими-то особенными ингредиентами. Его девчонки всегда знали, что особенно нужно Андрею, вызывая изумление и благодарность мужчины. Сегодня водные процедуры успокаивали и восстанавливали силы, Катрина сидела рядом и несла весёлую чепуху. Андрея потянуло на шалости, и вскоре уже мокрые с головы до пят Эмма и Катрина, с хохотом, плюхнулись к нему в воду... Обедали неспешно и с удовольствием. На десерт раздался телефонный звонок.
- Прошу прощения за беспокойство, Господин Андрей, – зазвучал из трубки голос Елены, – но у меня важный вопрос.
- Здравствуй, Лена! Вопрос по работе?
- Скорее, личный... Я упустила серьёзную деталь в грядущих событиях, – голос женщины звучал спокойно, и это порадовало Андрея, хотя и подмывало ёрнически заявить, что по личным вопросам хозяин студии принимает по четвергам.
- Серьёзные вопросы по телефону не обсуждают, – произнёс он, – не поговорить ли нам завтра на студии?
- Завтрашний день Изабелла объявила выходным для тех, кто не занят монтажом «Двойного одиночества». Я хотела побыть дома...
- Ещё лучше!
- Вы приедете к нам? – Лена и удивилась, и обрадовалась, и засомневалась.
- Непременно, если получу приглашение!
- Вы приглашены на сто лет вперёд! Приезжайте в любое время, мы будем ждать! – теперь уже искренне радовалась Елена.
- Вот и хорошо, тогда и обсудим все вопросы...
Андрей с радостью отбросил тяжкую тему до завтрашнего дня, в чём ему прекрасно помогли Катрина и Эмма. С ними он обсудил важные дела, касающиеся только их троих, и творческие планы студии, поговорил о прозе и поэзии. Побеседовали даже о живописи, разглядывая дракона, обвивающего обреченный град на полотне Рериха, висящем над диваном в гостиной. Впрочем, и для шуток и шалостей времени хватило... Уснули под утро, проснулись в полдень. И только после двух часов дня Андрей засобирался в гости.
Встречали его, как всегда, радушно. Впрочем, появились нюансы. Аоки, вместо кимоно, надела маленькое чёрное платье, с которым прекрасно смотрелся шейный ремешок с чёрной жемчужиной. Девушка смотрела на Андрея горящими глазами, не слыша возражений, надевала на ноги Господина домашние тапочки и традиционным японским поклоном приглашала в гостиную. Тщательно причёсанная, но без грамма косметики на лице, Елена тоже встречала гостя в чёрном платье, которое неприятно контрастировало с бледным лицом. Андрею не нравилась привычка Лены носить чёрное со дня их знакомства, и он так явно поморщился, что хозяйка дома слабо усмехнулась, вздохнула и пошла переодеваться... Обстановка быстро разрядилась, возможно потому, что новое лёгкое платье Елены, жемчужного цвета с крупными фиолетовыми цветами, понравилось всем и подняло настроение. Андрей поймал себя на мысли, что отсутствие косметики на лице Лены в домашней обстановке только красит её, делает лицо женщины мягче, милее и добрее. Условившись устроить через пару часов ранний ужин, Андрей с Еленой оставили Аоки внизу, а сами поднялись на второй этаж, чтобы тихо обсудить свои проблемы.
- Какие детали мы с тобой упустили во вчерашнем разговоре? – наконец спросил мужчина, усаживаясь в кресло.
- Собственно, деталь одна, – тихо ответила Лена, опускаясь в кресло напротив, – но важная очень... Что мне делать, если позвонит Михаил и вызовет на встречу?
- Одно из двух: либо ехать, либо нет. Леночка, не я должен принимать решение! – негромко, но твёрдо ответил Андрей.
- Но, если я поеду, он снова... – побледнела она. – А если нет... Михаил найдёт других людей, чтобы собирать информацию о Вас!
- Так ты у нас агент 001, единственный и неповторимый? – криво усмехнулся он. – Думаешь, ты одна такая у этого красавчика?
- Вы хотите сказать, что есть и другие? – охнула Елена.
- Конечно, имеются, – кивнул Андрей и поведал ей свои мысли: – Михаила, как я думаю, вряд ли интересуют мои поиски, даже если он и догадывается о них... Ему не дают покоя мои возможности. Идея студии оказалась удачной и прибыльной, что для Миши особенно важно и… неприятно. У нас на студии собралась отличная команда, открылись широкие перспективы, а мои возможности позволили быстро расширить бизнес и сферу влияния... Михаилу банально не нравится, что студия «Альфа» превращается в империю без его участия. Впрочем, он вовсе не желает работать для процветания студии. Миша элементарно ревнует! Он жаждет власти... Ну и надеется поучаствовать в дележе прибыли, как в проекте Банщика. Да-да, наш Господин Михаил знает этого типа гораздо дольше меня и давно имеет с ним общие делишки и свой процент с выручки... Но сейчас, когда «баня» на «Куртизанской» стала лишь частью растущего бизнеса, Михаилу захотелось большего.
- Откуда Вы всё это знаете? – Лена смотрела на Андрея во все глаза.
- Из разных источников, – неопределённо ответил он и добавил: – Да и сам Михаил намекал мне о желании участвовать. Вопрос: в чём? На определённом этапе я не отказывался от любой помощи, даже нуждался в ней... Но в отличие от других людей, помогать нашей студии Мише быстро надоело...
Андрей вспомнил о своём визите к официантке Дине в отель «Мумии из жести», давшем много пищи для размышлений и повлиявшем на проект развития студии «Альфа». Дина сильно обрадовалась тогда его звонку и желанию заехать. Некоторые её соседи по гостинице явно были осведомлены о визите важного гостя к женщине и наблюдали за подъехавшим дорогим автомобилем и выходящим из него Господином из окон здания. В вестибюле отеля к нему навстречу бросился портье и проводил Андрея до дверей номера Дины. Ковровая дорожка в коридоре скрадывала звук шагов, но дверь распахнулась, как только Андрей подошёл к ней. Женщина встречала его в недорогом, но эффектном коротком вечернем платье коричневых тонов. Смазливое личико Дины украшала немного чрезмерная боевая раскраска, тщательно уложенные волосы и блестящие серёжки в ушах... Номер оказался небольшим, но уютным: гостиная и смежная с ней небольшая спальня, маленькая ухоженная кухня и раздельный санузел. Стол в гостиной ожидал гостя накрытым скромно, но со вкусом. Андрей добавил столу нескромности, достав её из недр своего портфеля, чем несказанно обрадовал хозяйку. Перед ужином, осматривая номер, хозяин студии «Альфа» незаметно сканировал помещение маленьким приборчиком, выданным ему Иваном и лежащим в кармане вельветового пиджака. Никаких посторонних устройств в помещении обнаружить не удалось, что весьма порадовало гостя.