- Прекрасно сохранились! – продолжала скалиться «хозяйка дома». – И, учитывая Ваш чин, надеюсь, компетентно объясните мне, что происходит?
- Разумеется, – махнула копной рыжих волос Катрина. – Как Вы, вероятно, знаете, на окраине обнаружена открытая машина Вашего мужа, без водителя и пассажиров. Следов нападения более чем достаточно, но свидетелей нет. Поиск по горячим следам результата не дал. В связи с этим, у меня к Вам вопрос...
- Постойте, майор! – перебила её Инна. – Друг моего мужа, полковник э-э-э...
- Вадим Алексеевич?
- А? Ну да, возможно... Я не помню имя в точности. Он в курсе произошедшего?
- Разумеется. Полковник – мой непосредственный начальник.
- Прекрасно! Почемуже он не позвонил мне сам и не приехал?.. У него есть версии случившегося?
- Вадим Алексеевич находится в самой гуще расследования и приказал мне приехать в Ваш дом... Версии, разумеется, я озвучивать не вправе, но они, как говорится, лежат на поверхности.
- Похищение с целью получения выкупа? Но никто не звонил и требований не выдвигал... Убийство? – холодно перечисляла варианты Инна. Слушавшая разговор Ольга заметно вздрогнула, но Госпожа не обратила на это внимания. – Но зачем тогда похищать?
- По сути, Вы сами перечислили версии, – грозно взглянула на неё Катрина. – Может, и причину происшествия назовёте?
- Я?! Вы меня считает виновной в преступлении? – закричала «жена похищенного». – У Вас есть на это основания?
- Пока нет, – сухо ответила женщина-офицер. – Мы рассматриваем все возможные версии.
- Обыскивать будете, арестовывать? – зло проговорила Инна. – Может быть, и санкции имеются?
- Не будем горячиться, – примирительно проговорила Катрина. – Думаю, все заинтересованы в Вашем сотрудничестве со следствием. Я прибыла сюда не для допроса, а для разговора... Вы расположены ответить на мои вопросы?
- Спрашивайте, – недовольно ответила «хозяйка дома».
- У Вашего мужа есть враги?
- Конечно, есть! Конкуренты, недоброжелатели, завистники... Но имена этих людей мне неизвестны. Андрей рассказывал о многих, но я не запоминала имён и деталей. Зачем мне это? К тому же, у него чётко и профессионально работала служба безопасности...
- Вы хорошо знаете его окружение?
- На приёмах сталкивалась со многими... Некоторым муж уделял большее внимание, но в дом не приглашал никого.
- И всё-таки некоторым людям, по Вашим словам, Господин Андрей уделял повышенное внимание... Имена помните?
- Зачем мне их помнить? – подняла брови Инна. – Как слуг-то зовут иногда забываю, а тут знакомые мужа... Игорь, кажется, был... Не хочу вводить Вас в заблуждение.
- Игорь Валентинович, Геннадий Сергеевич, так?
- Возможно... Звучит знакомо. Но зачем Вам они?
- Мы должны отработать круг общения Вашего мужа, мадам, – терпеливо объясняла женщина-офицер. – Велика вероятность, что кто-то из этих людей причастен к исчезновению Господина Андрея. Это понятно? Замечательно... Ну, а друзья, вхожие в дом, существуют?
- Кроме Вашего босса, майор, у нас в доме не появлялся ни один приятель Андрея. Со старыми друзьями он общается редко, по телефону или в ресторане, раз в полгода...
- А Ваши личные друзья и подруги, Госпожа Инна? – не унималась Катрина.
- Какие там подруги? Скучные потаскухи... – мрачно усмехнулась она. – У нас появлялась только одна, да и её я стараюсь приглашать, когда мужа нет дома.
- Имя подруги назовёте? – спросила Катя, удивлённо разглядывая «хозяйку дома», которая сконфузилась, будто сболтнула лишнего. – Вы забыли имя лучшей подруги?
- Забудешь её, как же, – странно отреагировала Инна и, наконец, произнесла имя: – Клотильда Тезе...
- Псевдоним? – нахмурила брови Катрина, почувствовав что-то знакомое и не заметив, как снова вздрогнула сидящая поодаль на диване Ольга.
- Не слышала, чтобы её называли иначе, – равнодушно ответила Испытуемая. – Вообще не понимаю, зачем она Вам понадобилась... И не пора ли прекратить этот допрос, я устала.
- Таким образом, Вы утверждаете, что понятия не имеете, кому понадобилось похищать Вашего мужа? – сделала вид, что не слышит Инну, женщина-офицер.
- Утверждаю.
- Хорошо, отдыхайте, – кивнула Катрина, – а я, с Вашего разрешения, побеседую с прислугой.
- Допрашивайте, кого хотите, – махнула красивой рукой «хозяйка дома» и обратилась к Оле: – Я буду в спальне, милая...
Пока Инна пила чай и смотрела что-то по ТВ, лёжа на постели в белой комнате, в кабинете шло экстренное совещание. Участие в нём принимали все присутствующие помощники Вершителя и сам Андрей, по телефону.
- Клотильда Тезе –смутно знакомое имя, – раздавался его голос в мобильнике Катрины, включённом на громкую связь. – Оля, ты не помнишь?
- Я знаю, кто это, – неожиданно заявил Николай, и все присутствующие посмотрели на него с интересом. – Помните журналистку, которая бывает на всех премьерах студии «Альфа», да и просто так приезжает... Интервью, разговоры, слухи, сплетни...
- Точно! – друг за другом вскрикнули Ольга и Андрей.
- Журналистка? Здесь, в Княжестве?! – ахнула Катрина. – Но этого не может быть!
- Я вспомнила. Улыбчивая такая женщина в очках, сотрудница журнала «Светская хроника». Она вечно на студии крутится... – заговорила Оля. – Между прочим, Господин Андрей, Вы ей эксклюзивное интервью обещали, не помните?
- Обещал-обещал, – поморщился Вершитель. – Да, в такие совпадения я не верю... Кло Тезе. У меня и визитки её везде валяются... И каким образом, по-вашему, Инна может быть знакома с Кло?!
- Нужно убедиться, что Испытуемая имеет ввиду эту журналистку, а не кого-то ещё, – недоумевая, качала головой Катя.
- Как? – спросил Коля.
- Нужно привезти Клотильду сюда, – заявила Ольга.
- И устроить очную ставку, – дополнила Катрина.
- А если она не захочет? – Николай задал вопрос, поднимавший проблему, о которой никто и не задумывался.
- Я привезу её, – раздался голос Андрея из телефона.
- Как? Силой? – вразнобой воскликнули его помощники в кабинете коттеджа.
- Можно и силой, но зачем? – усмехнулся Вершитель. – Предложу ей обещанное интервью сегодня ночью, тет-а-тет, в романтической обстановке.
- Круто! – выразил общее мнение Николай.
- Только что нам дадут эти телодвижения? – снова заговорил Андрей. – Если, например, наша Кло взяла псевдоним некоей Клотильды Тезе из другого мира... Впрочем, есть ли там такая? Эмма, пожалуйста, попробуй найти упоминания в сети прямо сейчас!
Находившаяся рядом с ним секретарша мигом упорхнула за свой компьютер, а Вершитель продолжил свои мысли вслух:
- Итак, если наша Кло не имеет отношения к Инне, то для Испытания ничего не меняется...
- Но Вы сами сказали, что таких совпадений не бывает! – воскликнула Катрина.
- Может, и бывают, но я в них не верю, – хмыкнул Андрей. – Если же Инна, действительно, имеет в виду нашу журналистку, то дело и вовсе приобретает фантастический оборот...
- Давайте сначала убедимся в этом, Господин! – предложила Оля с лёгким укором. – Всё лучше, чем плодить безумные догадки... Думаю, Кло с радостью согласится на свидание с Господином Альфа и последующим… интервью.
Ольга оказалась права. Клотильда долго не могла поверить, что Хозяин студии «Альфа» сам позвонил ей. Когда же он назначил встречу в маленьком ресторанчике к югу от центра, на набережной, потеряла дар речи. А стоило дару вернуться, Кло немедленно ответила согласием...
В пять часов пополудни они сидели за столиком у окна, в ожидании заказа потягивали аперитив, и Андрей в упор разглядывал Клотильду Тезе. Эмма не нашла предполагаемого персонажа, чьё имя выбрала себе журналистка в качестве псевдонима, но собрала небольшое досье на неё. Из разрозненной информации вытекало, что Кло появилась в Княжестве более двух лет назад и, как минимум, последние полтора года активно занималась журналистикой. Судя по всему – удачно, ибо год назад её пригласили в популярный журнал «Светская хроника», в отдел зрелищных мероприятий. Клотильда, как оказалось, писала о студии Андрея с первой премьеры, постоянно, с энтузиазмом и весьма талантливо... Под тяжёлым взглядом мужчины Кло немного тушевалась, несмотря на журналистскую выучку. На вид женщине было между тридцатью и тридцатью пятью годами. Её несколько необычные рыжеватые глаза казались близорукими, чему способствовали большие очки. Красиво вытянутый овал лица снизу завершал упрямый подбородок, а сверху копна русых волос, тронутых мелированием. Лёгким диссонансом смотрелись чуть великоватые рот и нос, которых, по-видимому, не касались руки местных кудесников по изменению внешности. Как успел заметить Андрей, фигурка Кло в лёгких брючках и блузке без рукавов смотрелась очень складно, а завершал образ журналистки лёгкий желтоватый загар. Вероятно, Клотильда регулярно посещала фитнес-клуб с солярием.
- Вы так смотрите на меня, Господин, словно видите впервые! – мелодичный тембр голоса женщины порадовал Андрея. – На студии меня представляли Вам несколько раз, но… всё мельком, на ходу... Поэтому Ваше приглашение стало для меня полной неожиданностью!
- Почему бы мне не рассмотреть внимательно известную журналистку? – улыбнулся он, и Кло порозовела от удовольствия. Андрей же, вопреки обыкновению, начал беседу сразу на «ты» и весьма напористо: – Знаю, что ты давно и настойчиво интересуешься работой студии «Альфа».
- Да, Господин! Мне интересно Ваше творчество, да и атмосфера на студии располагает, – кивнула она, воспринимая его обращение к себе на «ты», как нечто само собой разумеющееся. – Мне нравится у Вас бывать...
- Ничего не имею против твоих визитов, – Андрей продолжал изучать собеседницу. – Помнится, ты просила меня об эксклюзивном интервью?
- Так Вы пригласили меня для этого?! – громко удивилась Клотильда.
- Нет, конечно... – неожиданно усмехнулся он и после паузы заявил: – Я планировал поужинать, а потом уложить тебя в койку...
- Ой!.. – вздрогнула журналистка. – Вы всё шутите... А если серьёзно?