Двумя днями позднее оправляющийся от ранений Андрей сидел в кабинете своего дома на студии с двумя медичками – Ларисой и Клэр.
- У меня к вам серьёзный разговор, девушки, – заговорил он. – Во-первых, искренне благодарю вас за лечение и заботу. Во-вторых, предлагаю задуматься о будущем. Как вы смотрите на то, чтобы не ограничиваться работой в медпункте, а открыть на территории студии небольшую, но самую современную и комфортабельную клинику?
- Новую клинику? – ахнула Лариса и сразу засыпала Хозяина вопросами: – А какого профиля? Отдельное здание? А где именно? И кто там будет работать?
- Ух, какая ты шустрая! – засмеялся Андрей, и Лариса немедленно покраснела. Хозяин студии «Альфа» принялся отвечать по пунктам: – Первое: клиника широкого профиля, ориентированная, прежде всего, на нужды студии. Надеюсь, военные действия у нас будут происходить не часто, но на съёмках фильмов случаются травмы... Короче: травматология, хирургия, разумеется, терапия, что нам ещё понадобится? Вам-то должно быть виднее, я готов выслушать предложения. Косметического отделения, думаю, не требуется, их в Княжестве навалом...
- Мы Вас поняли, Господин, – переглянувшись с Клэр, ответила за двоих Лариса. – Подготовим предложения...
- Хорошо, – кивнул Советник и продолжил: – На берегу пруда стоит заброшенное двухэтажное здание. Думаю, можно перестроить его, обновить коммуникации... Место, по-моему, хорошее, как вы считаете?.. Ну и прекрасно, об этом мы ещё поговорим... Ну, а кадровый вопрос давайте решать вместе. Я уверен, что вам обеим пора повышать квалификацию и подниматься на новый уровень. Насколько я знаю, в городе не существует централизованных учебных заведений, но вы наверняка знаете классных специалистов в различных областях медицины. Составьте мне список, я договорюсь о том, чтобы профессионалы провели для вас соответствующий курс обучения и практических занятий. Конечно, мы найдём с кем проконсультироваться и посоветоваться в сложных случаях, но я настаиваю на том, чтобы нашу клинику открыли и возглавили доктор Лариса и доктор Клэр.
- Разве такое возможно? – очарованно произнесла брюнетка.
- Возможно, так же, как и поздравить тебя со статусом Служителя 3-го ранга! – улыбнулся Андрей. – Ты давно не идентифицировала себя?
- Я... Я – Служитель? – ахнула Клэр, доставая уже выданный ей корпоративный смартфон со встроенным УСом. * Приложив палец к монитору, она воскликнула: – Правда! Мало того, что мне легко, уютно и радостно жить и работать на Вашей студии, так ещё и статус... Как же мне благодарить Вас, Господин Советник?
- Ты сделала для меня и Ниры столько, что я должен тебя благодарить, а не наоборот... А сколько нужного и полезного ты ещё сделаешь для всех нас, Клэр, мне и предположить трудно!
- Я постараюсь...
- И не сомневайтесь, Хозяин! – солнечно улыбнулась блондинка Лариса, ставшая Служителем 3-го ранга полгода назад: – Клэр очень способная и ответственная, да и я ничего себе...
*УС – универсальный считыватель информации. Типовой прибор, используемый в мире номер минус два.
Поднятый Юлией вопрос о поиске кандидатов в Вершители среди близких людей вызвал у Андрея неоднозначную реакцию. С одной стороны надёжные люди в обновляемой Службе Вершителей ему бы не помешали, с другой стороны он плохо себе представлял в подобной ипостаси своих подруг, даже Ольгу. Андрей решил откровенно поговорить со всеми и выслушать каждую.
В доме Хозяина студии «Альфа» собрались все его близкие, а кроме них Юлия с Алиной и Клавдией, ставшей рабыней Вершительницы. Даже поправляющаяся после ранения и ещё очень слабая Нира сидела на диване в гостиной рядом с Андреем. Отсутствовал только Василий, ещё не освободившийся из карантина. С ним решающий разговор ещё предстоял.
- Дорогие мои! – заговорил Господин Советник. – Я собрал вас сегодня для очень серьёзного и строго конфиденциального разговора. Все вы знаете и видите, что происходит в Княжестве после моего возвращения. Неприятные события коснулись и нас, нашей с вами студии. Очень надеюсь, что худшие времена позади, но текущая ситуация заставляет меня ограничивать своё участие в творческом процессе и отдавать львиную долю времени своим обязанностям Советника Вершителей. Более того, мне приходится обращаться за помощью и к вам, мои родные! (Вступление Андрея создало заметное напряжение в гостиной, но последние два слова разрядили атмосферу.) Большинство из вас неплохо себе представляют суть деятельности Службы Вершителей в Княжестве. Мне поручена оптимизация её работы и, в связи с текущими событиями и изменениями, набор новых кандидатов в Вершители, создание учебно-методического центра для их подготовки. Изменения в законодательстве позволяют нынче подать заявку на кандидатское тестирование и последующее обучение Служителям не только 1-го, но и 2-го и 3-го ранга. Но самое важное для здесь присутствующих, что к тесту могут быть допущены рабы по ходатайству своих Хозяев. Мне хотелось донести эту информацию до вас лично, без задержки.
- Зачем нам это, Господин?! – неожиданно громко воскликнула Наталья, явно выражая не только собственную нервозность.
- Хотя бы для того, чтобы знать: жизнь меняется, и у вас снова есть выбор! – спокойно ответил Андрей и продолжил: – Путь в Вершители – совсем не прост. Можете потом поинтересоваться у Госпожи Юлии, она расскажет, что сможет. Не поворачивается язык назвать стремление к власти – дорогой к свободе... Нет в этом никакой свободы, но нет и формального рабства. А возможности для самореализации, исполнения желаний, удовлетворения амбиций для тех, кто пройдёт этот путь до конца – огромны! Если кто-то из вас примет новый вызов судьбы, то найдёт у меня понимание, поддержку... Да и мне поможет, в конце концов... Думаю, вы неплохо меня изучили: давить и уговаривать я не стану, а выслушать и посоветовать могу. Выбор за вами!.. Впрочем, помочь мне можно и другими способами...
- Какими? – загрустившая было Ольга встрепенулась.
- Например, – усмехнулся Андрей, – для центра подготовки кандидатов потребуются учебные фильмы, которые следует снять в кратчайшие сроки...
- Ну, это мы запросто! – хитро посмотрела на Советника режиссёр студии Изабелла.
- Классная идея! Когда ты это придумал? – зашептала на ухо Андрею сидящая рядом Юля. Хозяин только взял её за руку и промолчал: замысел цикла учебных короткометражек родился у него спонтанно минуту назад.
- К сожалению, времени на основательные раздумья, как обычно, не хватает, – продолжил Советник. – Через час в кабинете на втором этаже я выслушаю вопросы, сомнения, предложения... Поговорю с каждым, кому есть, что сказать по теме нашего сегодняшнего собрания. А приказа от меня не ждите – его не будет.
Через сорок минут в кабинет Хозяина влетела… Алинка! Андрей едва успел встать из-за стола, а малышка со слезами на глазах уткнулась носом в его грудь.
- Что случилась, маленькая? – удивлённо спросил Советник, подхватывая Алину на руки и усаживаясь с ней на диван.
- Зачем же мне такое предлагать, Господин? – всхлипывала она. – Разве я плохая рабыня для Вас и Госпожи?
- Очень хорошая! И помощница замечательная... Не обижайся, никто тебя не гонит. Но знать о происходящем необходимо, иначе какое может быть доверие между нами?..
Слова и руки Хозяина успокоили Алинку очень быстро. Через пять минут, когда в комнату вошла Юлия, девушка взахлёб целовала Андрея, не слезая с мужских коленей. Вершительница вздохнула и покачала головой: «На нашу малышку я и не рассчитывала... Представляешь, мой Советник, Клава тоже отказалась! Сначала глаза у неё загорелись, потом задумалась она... И отказалась наотрез! Может оно и к лучшему... Твои тоже откажутся, вот увидишь! Даже Оля откажется, помяни моё слово...»
Юля оказалась права... Час, данный Хозяином на размышления, истёк, и в кабинет ворвалась Изабелла:
- Извини... Я – первая! И Олю не послушалась, и Эмму не пустила...
- Ну, Эмму-то могла бы и пропустить... – улыбнулся Андрей.
- Простите, мой Господин... – мулатка опустила голову.
- Точно – Господин? Не Ангел?
- Ангел, конечно! Но сейчас – Господин в первую очередь! – взвилась Белла, усаживаясь прямо на стол перед Андреем, и продолжила скороговоркой излагать своё понимание ситуации...
Горячий монолог Изабеллы оказался идейной канвой разговора Андрея со всеми его близкими... Ну, с Эммой-то они просто улыбнулись друг другу... А потом... У каждого человека, живущего в Княжестве в статусе раба, но входившего в ближайший круг хозяина студии «Альфа» нашлись свои доводы и резоны, чтобы не менять сложившееся status-quo*. Андрей не радовался этому факту, но и не огорчался, а принимал выбор людей, как данность. Если человек находится на своём месте и доволен жизнью, что же в этом плохого?
*Существующее положение вещей (лат.)
Закономерным финалом разговоров на заданную тему явился визит Ольги в кабинет Хозяина. Она, по уже сложившейся традиции, вошла к нему последней и была непривычно бледна.
- Прости меня, Андрюша! – тихо произнесла Оля.
- За что же? – удивился он.
- Я наблюдала за Юлей во время Испытаний и… почти решилась помочь тебе и стать кандидатом в Вершители... Но я не могу!
- Не извиняйся, Оленька! Меня не расстроило твоё решение, честное слово... Но мне интересна причина твоего выбора.
- Я хорошая помощница в твоих Испытаниях? – Оля подняла взгляд и заглянула в глаза Андрея. – Я выдумщица и неплохая сценаристка, правда? Вот видишь... Но судить я могу только себя. Других – не имею права! Понимаю, что со временем ты вручил бы мне подобные права... Но внутренне я не готова ими пользоваться всё равно. Нет у меня душевных сил, спокойствия и чувства равновесия для этого, понимаешь? Ах, как хорошо, что понимаешь... Я останусь твоей старательной помощницей, но сама… не смогу... Я ещё и Киру научу помогать тебе лучше себя самой! Теперь-то мне ясно, что ты не просто так определил её ко мне в ученицы. Есть у неё характер и что-т