- Что случилось, Андрюша?
- Опять я во что-то вляпался, Эммочка! – со вздохом улыбнулся он. – И если ты меня сейчас же хорошенько не помоешь, мне будет худо...
- Я-то помою... Только, чувствую, этим дело не ограничится, а тебя люди ждут! – тихо засмеялась Эмма, прижимаясь к мокрому телу Андрея и нежно трогая его кончиками пальцев...
Андрей схватил Эмму в охапку и не отпускал до тех пор, пока они оба не простонали друг другу «люблю», не обращая внимания на воду, льющуюся из душа на их переплетённые тела...
- Куда ты теперь, муж мой? – спрашивала Эмма. Они вытирались с Андреем на брудершафт и одевались, поминутно целуя друг друга.
- Не я, а мы! – отвечал он. – В ресторан, нас там уже заждались, я думаю...
- Конечно, а потом?
- На остров! Мне непременно нужно в бассейн и… серьёзно поговорить с Виктором наедине.
- Поняла. Я не поеду с вами...
- Почему?
- Хочу, чтобы в бассейне с тобой плавала одинокая русалка!
- Это ты о ком? – удивился Андрей.
- Об Изабелле, конечно! Ты уделяешь ей катастрофически мало времени...
- Если бы только ей...
- Постарайся побыть с ней наедине хотя бы часок...
- Ты – сумасшедшая!
- Я знаю. Куда ты потом, после острова?
- Вероятно, во Дворец...
- Зачем?! – ахнула Эмма. – Что, всё-таки, случилось?
- Мне пожалован титул Чёрного Рыцаря Княгини. Только об этом пока никому не нужно рассказывать, Эммочка...
- Какой ужас! – обречённо произнесла она. – Мы будем вместе ещё реже... Ох, лишь бы не было беды, Андрюша...
- Прорвёмся! – улыбнулся он и снова обнял жену: – Ты нужна мне, как никогда, девочка моя...
Глава 8. Оруженосец
Глава 8. Оруженосец
В ресторане их, действительно, заждались, но отнеслись к задержке с пониманием. Виктор с улыбкой смотрел на джинсовый сарафан Эммы и драные джинсы Рыцаря, дополненные рокерской кожаной курткой. Серьёзный разговор отложили до менее публичного места, вкусно и плотно поужинали, обойдясь без спиртных напитков. Через час Марина везла мужчин на остров, взяв автомобиль в аренду у Эммы...
Как и обещала Андрею жена, в бассейне плавала одинокая русалка. На ходу снимая с себя одежду, он нырнул к ней в чудесную голубоватую воду...
- Я соскучилась, мой ангел... Я ждала... – шептала у бортика бассейна Белла, обвивая его шею руками, когда они вдоволь наплавались вдвоём. – Как хорошо, когда ты рядом...
- Я всегда рядом, но не всегда меня можно обнять, – принялся философствовать Андрей.
- Но сейчас-то можно! Или не здесь? И не у всех на глазах? – лукаво улыбнулась Изабелла, целуя его мокрые губы. – Вижу, что тебе нужно поговорить без свидетелей... Но я знаю один укромный уголок, и, если ты уедешь, не побывав там со мной этой ночью, я… буду плакать!
- Не надо плакать, Белочка... Приходи через часок...
Выбравшись на край бассейна, Андрей вытянул из воды «русалку» и, закутывая её в огромный махровый халат, лежавший на ближайшей скамейке, почувствовал на себе завистливый взгляд Марины. Он улыбнулся ей. От пункта охраны острова, находящегося на въездном автомобильном мосту, к ним приближалась Софья.
- Спасибо за мою безопасность, девчонки! Но, по-моему, Марине пора отдохнуть, – произнёс Андрей, когда Белла, грациозно помахав ручкой, на время покинула его, а остальные собрались у скамейки, где сидел Виктор и стоял поднос с коньяком и закуской.
- Вы тоже так считаете, Господин Советник? – поинтересовалась Софья у заместителя Главного Вершителя Княжества.
- Да, – кивнул он, улыбаясь, – обстановка разрядилась, суровой необходимости в личной охране Андрея нет, да и сам он парень-не-промах...
- Убедили! – заулыбалась в ответ начальница охраны студии и обратилась к её хозяину: – У Вас есть ещё виды на Марину, Господин?
- О да, ещё какие виды! – звонко засмеялся Андрей. – Ты сама отдала мне свою лучшую сотрудницу на неопределённое время, и теперь... Я прошу назначить Марину напарницей Тамары в Центре подготовки Кандидатов, на постоянной основе.
- Перевод двух опытных сотрудниц на новый объект не укрепит безопасность студии, но мне сложно отказать Вам, – без энтузиазма покачивая головой, уточнила Соня, но затем улыбнулась: – Опыт последних событий многому научил нас. Мы справимся с трудностями. Я согласна с Вашим предложением.
- И я согласна, – впервые за день улыбнулась суровая охранница.
- Очень хорошо. Но сначала два выходных дня, как минимум! – заявил Господин Инспектор Дома Вершителей, наливая коньяк в рюмки. Софья отказалась пить на службе, остальные подняли наполненные сосуды, и Андрей произнёс: – За тебя, Мариночка! Спасибо тебе! За короткий срок мы с тобой умудрились пережить так много, что можем считаться сестрой и братом...
- И даже чуточку больше, – подмигнула ему охранница... Соня весело рассмеялась, Виктор с улыбкой опустошил свою рюмку. Андрею же ничего не осталось, как развести руками, выпить с Мариной и закусить… её горячими губами... Вернув пустую рюмку на поднос, она спросила: – Если я уже в коротком отпуске, можно ли мне окунуться в чудесную воду бассейна, Господин Андрей?
- Ещё бы! – ответил он и с изумлением уставился на охранницу, бесстыдно избавляющуюся от одежды прямо у соседней скамейки. Обнажившись полностью, Марина застыла, глядя на него выжидательно... Андрей подошёл к ней, обнял нагое тело и ещё раз поцеловал... Только после этого женщина со смехом и визгом побежала к бассейну и нырнула в голубую воду...
Софья отправилась на КПП, а мужчины остались на скамейке, наблюдая за плавающей Мариной. Виктор задумчиво проговорил:
- Знаешь, я ведь здесь давно, женщин у меня было немало, да и сейчас есть хорошие подруги, даже очень, но... Как ты с ними так управляешься, Андрей?
- Я просто люблю их.
- Любишь?.. Всех?!
- Всех. Но каждую по отдельности, по-особому.
- М-да... Трудно это...
- Я как-то не задумываюсь о трудностях. Один мудрый человек советовал мне прислушиваться к своему сердцу и не мешать ему любить, – Андрей прикрыл глаза и вздохнул: – Виктор, у меня к тебе куча насущных вопросов...
- Не сомневаюсь, но сначала спрошу я, хорошо? Ты бывал на праздновании Дней Княгини во Дворце?
- Да. В позапрошлом году, – пожал плечами новоявленный Рыцарь.
- Тогда ещё один важный, но очень интимный вопрос: ты можешь рассказать мне о своих впечатлениях, хотя бы в общих чертах?
- Если только в общих... Мало того, что интимно... Сложно это описывать, но я попробую... Итак, по первому впечатлению праздник напоминал жуткий, но роскошный бардак, где разряженные, а потом и полуголые люди пили, жрали, целовались, жались друг к другу. Некоторые уходили куда-то парочками или группами... Мне было интересно заглянуть вглубь Дворца, но в следующих залах всё повторялось. Выяснилось, что пары уединяются в отдельных кабинетах, но самые нетерпеливые начинали наслаждаться друг другом прямо у столов или под столами... Я изначально шёл во Дворец из любопытства, прежде всего, и продвигался дальше и дальше вниз...
- Далеко продвинулся? – очень серьёзно спросил Виктор. – Только не говори, что видел Княгиню!
- Если и видел, то издалека и очень смутно, но описать это видение словами я не решусь...
- Понимаю... Однако ты – кремень! Немногие видели Княгиню даже издалека, а с первого захода тем более... Но что тебя остановило, рассказать можешь?
- Не что, а кто. Женщина в чёрном платье и в изящной шляпке с чёрной вуалью, если я правильно помню... Она увела меня в свои апартаменты, где были другие люди, но словно по волшебству, они исчезли... Впрочем, возможно, мне всё привиделось? Кажется, вертелся там какой-то серьёзный мужик, но и его она отослала, и мы остались одни.
- Выгнала его?
- Да, а что? Так не должно быть? Ну, я не знаю... Мы что-то пили и закусывали, плохо помню... Разговаривали много... Беседа была открытая, эмоциональная и осмысленная, пусть и на нетрезвую голову... Потом мы перешли из гостиной в соседнюю комнату с очень удобной для определённых занятий кроватью странной формы, и... Случился несусветный, бредовый, но превосходный секс, продолжавшийся бесконечно... По-моему, дама с чёрной вуалью выкачала из меня все силы до последней капли. Впрочем, помню я это на уровне смутных ощущений, а очнулся за Дворцовыми воротами... Как я до них добрался, понятия не имею.
- Удивительно, что она вообще тебя отпустила...
- Кто она, Виктор? – с мрачным интересом спросил Андрей.
- Я могу лишь анализировать твои слова и предполагать... – произнёс седой Советник, дружески кивая Марине, вволю накупавшейся и прощающейся с мужчинами на расстоянии. – Начну, что называется, от головы. Княгиня, как ты понимаешь, существо особенное и труднообъяснимое с человеческой точки зрения. Однако при ней существуют приближённые исключительно женского пола, насколько я знаю...
- Фрейлины?
- Есть и фрейлины, но тех, о ком говорю я, называют Графинями... Осознаёшь разницу? Всю верховную власть от имени Княгини осуществляют они, в рамках отлаженной структуры подчинения и взаимодействия... Увы, даже находясь во Дворце, я не обладаю точными знаниями о системе верховной власти Княжества. И однозначной информации о сфере деятельности каждой Графини у меня нет. Но всего их шесть, плюс три абсолютно непубличные фрейлины, итого девять дам при Её Величие Княгине. Там многое замешано на этих цифрах – 6 и 9, ты ещё не заметил?
- Да-да... Так ты хочешь сказать, что та женщина с чёрной вуалью – одна из них?!
- Я не могу утверждать... История, конечно, фантастическая, но очень похоже, что ты побывал в гостях у Графини. А тот мужчина, которого она выгнала – её бывший фаворит, а может быть и Рыцарь... По крайней мере, это многое объясняет.
- Да?! А я ничего не понимаю! – угрюмо проговорил Андрей и сделал большой глоток коньяка. Закуривая, он попытался суммировать полученную информацию: – Во время празднования Дней Княгини, после неторопливой беседы Графиня затаскивает меня в постель, отправляя вон своего приближённого, который в такие дни должен постоянно находиться при ней, так? Потом она совокупляется со мной до одури, но вместо того, чтобы… убить (Ты на это намекал?), отпускает... А сейчас, полтора года спустя, пользуясь случаем, жалует мне титул Рыцаря от имени Княгини? Не понимаю... Скажи, а сколько Рыцарей всего? Шесть? Девять?