Андрей пребывал в растерянности. Мало того, что он не ожидал скорого отклика Властительницы Княжества и полной поддержки его идей. Масштабность проекта приобрела столь гигантский размах, что плохо укладывалась в голове. Первое, что сделал Чёрный Рыцарь – позвонил Жанне и… немедленно получил приглашение во Дворец. Официальный визит совершенно не входил в планы Андрея, но он понял, что ситуация снова изменилась и тихо обсудить происходящее в «домашней обстановке» не получится. Через час Чёрный Рыцарь с оруженосцем входили во Дворец с парадного входа и были немедленно сопровождены в верхние покои Чёрной Графини. «Ты недоволен, дорогой, как я вижу. Отчего?» – улыбалась Жанна, целуя Андрея в щёку и усаживая его на роскошный диван в своём большом кабинете, вполне подходящем для деловых встреч и приёмов. Когда Чёрная Графиня предложила Веронике занять место в кресле в дальнем углу кабинета и тоже чмокнула её в щёку, строгая и собранная девушка-оруженосец Чёрного Рыцаря покраснела, Андрей покачал головой, а Жанна продолжила говорить, как ни в чём не бывало:
- По-моему, всё замечательно! Наши отношения полностью легализованы в любом смысле. Тебе разрешено появляться во Дворце в любое время и находиться здесь сколь угодно долго. Меня это очень радует! Кстати, в свободное от выполнения своих обязанностей время, и я вольна находиться в твоей резиденции и даже сопровождать тебя в твоих поездках по мере надобности...
- Этим я, безусловно, доволен, дорогая! – в тон ей произнёс Андрей.
- Ты обеспокоен назначением Жёлтой? – гнула свою линию Жанна. – Разве после драматических событий в твоей резиденции она тебе не мила?.. Да, и не в этом суть. В её назначении я вижу массу плюсов. Во-первых, все последние события превратили её в нашу подругу и союзницу, а с ней лучше дружить, чем враждовать, поверь мне. Во-вторых, проект «Бета», который озвучила Княгиня (лично!), расширив идею Княжеского театра, не потребует от тебя непомерных усилий. Ты можешь сосредоточиться на главном – на идее театрально-развлекательного Центра, на стратегии и продвижении. Жёлтая активно взялась за дело, сама организует и обеспечит необходимые ресурсы.
- Главные ресурсы в таких проектах – человеческие! – воскликнул Андрей. – Своих, проверенных людей у меня на всё не хватит. Мы и так зашиваемся: студия, подготовка кандидатов, теперь театр... И кто тебя за язык дёрнул назвать его Андреевским, дорогая?!
- А мне нравится! – довольно рассмеялась Чёрная Графиня, но сразу вернулась к серьёзному тону: – Да, проверенные люди – это проблема... Но у нас есть профессионалы в проектировании и строительстве. Твоё дело – идея и общая концепция, да и я постараюсь помочь, и Жёлтая. Кстати, и Красная Графиня готова активно подключиться, а вопросы строительства и архитектуры находятся в её ведении. В этом деле она – опытнейший специалист, и тебе останется лишь направить её деятельность в нужное русло...
Вызванная для сугубо делового разговора соблазнительная красотка Инга влетела в кабинет Жанны, слегка запыхавшись, и весело заявила с порога: «Так я и знала, что дорогой Рыцарь сначала к своей пассии заявится, и только потом обо мне вспомнит!» Заметив сидящую в стороне Нику, она сначала просто кивнула девушке, но, словно спохватившись, подошла и… поцеловала её в щёку. Нежное внимание Графинь к его оруженосцу удивило Андрея и даже несколько насторожило, но никакого подвоха он не чувствовал. А снова покрасневшая Вероника опустила глаза в пол... Впрочем, обстановка быстро приобрела деловую тональность. Деятельная натура Жёлтой проявилась во всей красе. Она предлагала уже продуманные ею черновые варианты проекта «Бета», выслушивала замечания Андрея и Жанны, делала пометки в своём блокноте и предлагала всё новые и новые идеи и способы их реализации... Около часа спустя Инга резюмировала:
- Поскольку уважаемый Рыцарь считает, что скупать частную собственность действующих Вершителей долго и проблематично, оптимальным является вариант использования бесхозных площадей и строений. Предлагаю остановиться на видео-центре «Росинка» и прилегающих территориях, почти полностью принадлежавших Советникам и Вершителям, покинувшим Княжество после известных событий последнего времени.
- Согласен, – откликнулся Андрей, а Жанна утвердительно кивнула.
- Кстати, рядом с «Росинкой» отель «Хренком» имеется. После капитального ремонта можно использовать его, как элемент проекта «Бета», только название сменим. Оно звучит как-то неактуально в наши дни, – улыбнулась Жёлтая Графиня и продолжила: – «Росинку» переделаем в Княжеский эротический театр, систематизируем и обновим рестораны со стриптизом и танцполом, магазины, видеосалоны, бордели...
- Ага, их особенно, – рассмеялся Чёрный Рыцарь и пояснил: – Фасад и обстановку обновить, конечно, легко, а вот придумать что-то новое по сути – вряд ли.
- Ну-у-у... – задумалась Инга. – Может быть, сделать их разными по тематической направленности?
- Клоны нужны, – неожиданно высказалась из угла комнаты Вероника.
- Что ты сказала, Ника?! – ахнул Андрей.
- Как ты её назвал? – с интересом посмотрела на мужчину Жанна. – Красивое имя для оруженосца... Иди к нам, милая девушка! О каких клонах ты говоришь?
- Клоны... Копии, – начала объяснять Вероника. Она вполне уверенно подошла к письменному столу, присела на свободный стул рядом с Андреем и заговорила: – Люди будут приходить на представления, а уходить с желанием чаще видеть своих кумиров – актёров, актрис или персонажей, которых те изображают в спектаклях... Если рядом с театром окажутся заведения с копиями звёзд сцены, внешне похожими на них мужчинами и женщинами, то зрители наверняка пойдут туда. Многим захочется взглянуть на человека, весьма похожего на кумира, дотронуться до него...
- Гениально! Как мне самой это в голову не пришло? – воскликнула Инга и, перехватив ироничный взгляд Андрея, продолжила: – Теоретически двойников иногда используют, но поставить это дело на поток? Отличная идея!
Глава 16. Аудиенция
Глава16. Аудиенция
Приближение ежегодных Дней Княгини вызывало у Андрея противоречивые чувства. Статус Чёрного Рыцаря обязывал его провести всё это время, фактически более шести суток, на минус шестом этаже Дворца в апартаментах его Графини. Общество Жанны нисколько не тяготило Андрея. Им было чем заняться вдвоём и без интимной составляющей общения. Хватало обоюдно интересных тем для разговоров, обсуждений и споров, а теперь и совместных проектов. Впрочем, Дни Княгини предполагали сильный уклон в сторону сексуальных отношений. Андрей сразу заявил Жанне, что не потерпит появления других мужчин в её апартаментах на протяжении всех шести дней «торжества». Чёрная попыталось в шутливой форме засомневаться в выносливости своего Рыцаря, но исключительно ради красного словца. Андрею было хорошо известно, что Рыцарь в такие дни обязан поддерживать высокий градус атмосферы похоти в покоях Графини, однако ни он, ни Жанна нисколько не переживали по этому поводу. Весь «праздничный процесс» в подземной части Дворца хотелось рассматривать, как не слишком удачную шутку, но на деле Дни Княгини являлись одним из краеугольных проявлений Княжеской власти. О легкомысленном отношении к ним не могло быть и речи. Андрей прекрасно понимал это, был готов подойти к грядущим событиям во всеоружии, но… Его угнетала мысль о том, что «праздник» растянется на целых шесть суток и оторвёт его от друзей и близких, от интереснейших проектов, вымотает физически и морально.
Однако за две недели до наступления Дней Княгини произошло событие, спутавшее все карты, изменившее планы и намерения. Чёрная Графиня пригласила своего Рыцаря во Дворец по делу, не терпящему отлагательства.
- Здравствуй, дорогая! – Андрей вошёл в кабинет Жанны и удивился хмурому выражению её лица: – Что случилось?
- Я сама хотела бы знать ответ на твой вопрос! – неожиданно ответила Чёрная и поцеловала Рыцаря в щёку: – Здравствуй, дорогой!
- Ты не знаешь, зачем меня вызвала? – опешил Андрей.
- Я вызвала тебя по указанию Княгини. Через час тебе предстоит аудиенция у Её Величия...
Сказать, что новость не нарушила душевного равновесия Андрея, было бы явным преувеличением его хладнокровия. Тем более, что он впервые видел Жанну в таком взволнованном состоянии. Княгиня не уведомила её о причинах вызова Чёрного Рыцаря, но сообщила, что желает срочно побеседовать с ним лично и без свидетелей.
Следующие полчаса Чёрная Графиня объясняла Андрею тонкости дворцового этикета, детали предстоящего общения Рыцаря с Её Величием, возможные нюансы и осложнения. Жанна пыталась подготовить его к различным вариантам развития событий, но поток новой и неожиданной информации оказался так велик, что Андрей не запомнил и половины сказанного. Впрочем, весь опыт и изобретательный ум Чёрной Графини не мог предвидеть того, что случилось на самом деле.
За четверть часа до полудня она открыла перед своим Рыцарем дверь в тщательно охраняемое, тайное для абсолютного большинства жителей Княжества помещение – покои Её Величия Княгини. Сама Жанна осталась на пороге и затворила дверь снаружи, как только Андрей вошёл внутрь. По первому впечатлению он попал в просторную, сумеречно освещённую приёмную, где его встретили три женщины в свободных одеждах приглушённых тонов тёмно-серого, сиреневого и синего цветов. Фрейлины Княгини, как поясняла Чёрная Графиня полчаса назад, оказались почти одинакового роста и телосложения, но рассмотреть их подробно не представлялось возможным: слабое освещение и полосы ткани, ниспадающие с их голов на лица, делали женщин похожими друг на друга. Одна из фрейлин приблизилась к Андрею вплотную и принялась шептать ему на ухо наставления и указания о поведении визитёра во время аудиенции.
Ровно в полдень Чёрный Рыцарь сидел в идеально удобном кресле посередине маленькой комнаты, куда его привела фрейлина. После того, как она вышла и тщательно затворила за собой дверь, Андрей оказался в полнейшей темноте. Не прошло и полуминуты, как он почувствовал, что его… прощупывают, ментально. Рыцарь начал догадываться, что и общение с Княгиней предстоит мысленное. Это успокаивало: в его представлении Её Величие имела притягивающую и одновременно отталкивающую внешность, что в любом случае не способствовало деловой беседе. Впрочем, догадку следовало проверить.