ём сердце, но буду надеяться, что однажды случиться ещё одно чудо, и ты придёшь ко мне хотя бы на час... Мне так радостно произносить ваши имена: мама Катя, мама Эмма, папа Андрей. Я люблю вас! Я буду помнить. Я хочу верить. Это – я, ваша Мария, Машенька».
Катрина тихо всхлипывала и размазывала по щекам слёзы, Эмме долго сдерживать себя оказалось не под силу, и она заплакала навзрыд. Андрея душили слёзы, но сидевшая рядом Вероника вцепилась в руку Господина и зашептала: «Значит, всё это – правда? Существует и другой мир, где… живёт Ваша дочь! И оттуда пребыла Ваша Катя?!» В горле стоял ком, и Андрей только кивнул в ответ и смахнул ладонью освободившуюся из плена слезу...
- Удивительно, но Машенька унаследовала черты не двоих, а троих родителей. И во внешности, и в характере, – слова Кати вызвали новый приступ неконтролируемых эмоций, но она продолжила: – Кстати, наша девочка на голову выше меня, и ножки у неё... В общем, не знаю как такое возможно, но и здесь Эмма постаралась! А характер?! Она – не очумелая оторва, как я. Маша – вдумчивая и рассудительная, хотя и не без романтического ореола...
- Катюша, остановись, пожалуйста! – не выдержал Андрей. – Мы будем говорить о нашей дочке немного позже, ещё и ещё, но сейчас следует подумать о проблемах, решение которых не терпит промедления. Завтра мы перевезём Катю в нашу клинику...
- В нашу? – удивилась Катрина.
- Да. Новая современная клиника в двух шагах от студии «Альфа», – кивнул Хозяин. – Там тебя тщательно обследуют. Сейчас болезнь замерла и не мучает тебя. Я не медик, объяснить детали происходящего не могу. Но чувствую, что потребуется чистка всего организма, чтобы уничтожить даже малые следы заболевания. Тогда ты сможешь жить, будучи абсолютно здоровой.
- Судя по твоим словам, ещё сутки назад положение было критическим? – Эмма вскинула взгляд на Андрея: – Ты чувствуешь болезнь Катрины, мой Господин?
- Думаю, и ты можешь её почувствовать.
Заявление мужа показалось Эмме неправдоподобным, но он решительно подвёл её к поднявшейся на ноги Кате и попросил медленно провести руками сверху вниз вблизи тела Катрины, а затем поделиться впечатлениями.
- Это невероятно, но я, действительно, чувствую... Как ты мог знать это?
- Мне Машенька подсказала, – ответил Андрей.
- Кто?! – ахнули женщины.
- Дочка утверждает, что между нами существует неоспоримая и очень сильная связь. Подумайте сами, что это означает...
- Очень многое означает, – вздохнула Эмма. – И то, что я почувствовала, требует кропотливой медицинской работы.
- Квалифицированных медиков для восстановления Кати мы обеспечим. Исключительно комфортабельные условия в клинике, тем более, – улыбнулся Хозяин. – Но рядом с нашей выздоравливающей любимицей непременно должны находиться близкие люди, постоянно находиться...
- Разве это проблема? – вскинула брови Катрина.
- Я, к сожалению, некоторое время не смогу быть рядом...
- Андрюша, ты будешь появляться, когда сможешь, – развела руками Эмма, – но я-то не так занята. Буду следить за сестрой и её выздоровлением. Гостей будем приглашать, когда врачи позволят... Понимаю, что тебе не даёт покоя грядущая миссия. Не волнуйся, я останусь с Катей, а тебя… мы доверим Веронике.
- Ох, – облегчённо выдохнул Андрей, – я боялся даже заговаривать об этом!
- А я бы непременно увязалась за тобой, – во взгляде улыбнувшейся Эммы уверенности не чувствовалась, – но появление нашей Катрины многое изменило, правда?
- Правда.
- А почему никто не интересуется моим мнением? – с подзабытыми Андреем капризными нотками произнесла Катя. – Я всё понимаю и могла бы справиться без жертв со стороны близких и любимых.
- Никаких жертв и не будет, – улыбнулся Хозяин. – А твоё мнение мы непременно учтём, как только ты предстанешь перед нами здоровенькой...
- Значит, бледная, седая, больная старуха тебе не по нраву?.. Эх, шучу, конечно. Ты прав, мой Господин: медицинская помощь мне сейчас необходима. Подлечусь, приведу себя в порядок, стану… молоденькой и хорошенькой, как раньше!
- Катя! – ахнул Андрей. – Ты снова за своё? Помнишь же, чем оплачиваются изменения внешности? Ах, помнишь... Катюша, ты красивая! Девчонки не дадут мне соврать... Кстати, тебе же принадлежит утверждение, что мне нужна тёплая женщина рядом!
- Любимый мой Господин! У тебя есть рядом тёплая Эмма и… тёплая Вероника... Нужна же хоть одна… прохладная?
- Эмма, повлияй на сестру! – строго проговорил Хозяин, но в ответ ему досталась только улыбка и разведённые в стороны руки «первой жены».
Вероятно, они долго препирались бы на тему здоровья и внешности. Но у Вероники давно созрел вопрос, который она и задала:
- Простите, а каков сейчас статус Катрины в Княжестве?
- Гость, – усмехнулся Андрей, – с Золотой картой...
- Да-да, – рассмеялась Катя, глядя на удивлённых женщин, но обратилась к Андрею: – Однако надеюсь, мой Господин не забыл об одном аксессуаре из моего гардероба?
Все посмотрели на шею Гостьи. Из-под кружевного воротничка вечернего платья показался чёрный с золотом ремешок...
Возвращение Катрины из нулевого мира, а для большинства старых сотрудников студии из небытия, до поры до времени решили не афишировать. В клинике, по соседству со студией, появилась VIP-пациентка, которой занимались лично Лариса и Клэр – заведующая и главный врач больницы. Потребовались консультации опытных специалистов. Совместными усилиями была разработана методика и план мероприятий по глубокой чистке организма Катрины. Рядом, почти безвылазно, находилась Эмма. Но несколько часов дня, наступившего через двое суток после появления Кати в Княжестве, она провела с Андреем и Вероникой в отеле «Силикон».
Сегодня ждали появления «официального посланца сил света». Андрей уже догадывался, кого именно они ждут. У Эммы сомнений по этому поводу не возникало вовсе. История двухдневной давности повторилась: подготовка торжественного ужина и волнительное ожидание. Гость появился в двенадцатом номере ранним утром, но проспал большую часть сумеречного дня. Лишь около пяти часов пополудни он позвонил портье. Звонок был мгновенно переадресован в Золотой номер отеля.
Через несколько минут в двенадцатый номер входила девушка в униформе сотрудницы отеля и два существа в костюмах Блюстителей. Появление последних произвело сильнейшее впечатление на открывшего дверь номера мужчину. Он попятился в гостиную, упал в кресло и нервно воскликнул:
- Что происходит?
- Не беспокойтесь, Господин, – заговорила Вероника, переодетая в портье отеля «Силикон». – Необходимо провести стандартную процедуру подтверждения Вашей личности. Прошу следовать за нами и не оказывать сопротивления.
Ни о каком сопротивлении со стороны Гостя речи не шло. Он набросил на плечи пиджак и понуро поплёлся за «сотрудницей отеля». Сзади, по сторонам от него следовали Блюстители. Попавшийся им навстречу постоялец отеля судорожно икнул и в мановение ока скрылся за дверью своего номера. Через пару минут Гость разглядывал помещение, куда его доставили для «подтверждения личности» и недоумевал. Обстановка Золотого номера ничем не напоминала служебное помещение для протокольных мероприятий. Вероника вежливо попросила Гостя приложить ладонь к поверхности новомодного в Княжестве планшетного компьютера и продемонстрировала результаты сканирования одному из Блюстителей. Тот безмолвно кивнул. На мониторе значилось: «Господин Илья. Официальный и правомочный обладатель Золотой Карты в статусе Гостя. Время прибытия 00 часов 00 минут 10.03 218-го года правления Княгини».
- Прошу прощения, сударыня, – подал голос Гость. – Мне хотелось бы получить разъяснения. Я прибыл сюда по приглашению, меня должны ждать. К тому же я страшно голоден...
- Это мы сейчас исправим, – раздался женский голос из-под капюшона одного из Блюстителей. Вслед за голосом Гостю открылась и внешность светловолосой женщины, скрывавшейся под грозным нарядом. Брови обладателя Золотой карты изогнулись в процессе мучительного напряжения памяти.
- Ты вечно голоден, Изя! Может быть у тебя глисты? – весело проговорил второй «Блюститель», освобождаясь от плаща и маски.
- Я не Изя, я – Илья, – автоматически пробормотал Гость, переведя взгляд на мужчину и стремительно бледнея: – А… Андрей?!
- Ты права, Эмма: без нашатыря не обойтись...
Привести Илью в чувство не составило большого труда. Он изумлённо вращал глазами, вспоминал, обнимался с друзьями, размахивал руками и спрашивал, спрашивал, спрашивал... Ответить на все многочисленные вопросы Гостя было невозможно – ужин превратился бы в завтрак. Однако и за столом, чуть утолив голод, Илья не унимался:
- Исходя из услышанного, надлежит сделать вывод, что ты ждал меня, Андрей. Но как получилось, что вы с Эммой находитесь здесь, в тёмном Княжестве?!
- Твоя память сохранила события нашего путешествия и момент расставания? – заулыбался хозяин отеля.
- Смутно...
- Золотой Дворец?
- Да!!! – Илья подпрыгнул на стуле и едва не опрокинул большую тарелку с бараньей лопаткой.
- Где же мы с Эммой должны были оказаться после нашего путешествия, если ты сам говорил, что Княжество – наш с ней дом? Ма, как мы помним, подтвердила твои слова...
- Ма?! – напрягся Гость и через секунду вскочил со стула и принялся бегать по гостиной: – Да! Ну, конечно же! Ма! Хранительница тайн! Но как несправедливо, что я помню всё так туманно, обрывками, эпизодами...
- Хочешь вспомнить ясно? – вздохнул Андрей.
Илья посмотрел на друга недоверчиво, но вернулся к столу и присел на стул рядом с Андреем. Тот взглянул на него изучающе, взял за руки и положил большие ладони Ильи на свои виски. Через несколько мгновений глаза посланца из нулевого мира затуманились и закрылись... Процедура длилась более пяти минут, после чего Андрей мягко, но решительно отстранился от друга и налил две полные рюмки водки. Илья поднял на Андрея прояснившийся взор, звякнул рюмкой о рюмку и выпил залпом.