ности; Иван, Ильсина и Ольга со студии «Альфа», а также Советник Виктор и трое Блюстителей. С целью снять излишнее напряжение и перевести обсуждение в рабочее русло первой слово взяла Чёрная Графиня.
- Позвольте мне сразу заявить от имени Княгини и присутствующих здесь представителей высшей власти Княжества, что безопасность и свобода мнений присутствующих здесь участников нашего совещания гарантируется. Обещаю, что никакого вмешательства в личную жизнь каждого из вас не последует, никто не станет вмешиваться в жизнь студии «Альфа», в деятельность Совета Службы Вершителей и так далее. Однако каждый из вас несёт ответственность за сохранение в тайне любой информации, открытой в этих стенах, – официально заявила Жанна. – Важность и опасность миссии Господина Андрея требует соблюдения режима секретности и серьёзной подготовки. Предлагаю начать разговор с обсуждения количественного и поимённого состава экспедиции. Вы не хотите высказаться, Ваша Милость?
- Хочу. Но прошу уважаемое собрание свести к минимуму титульное обращение и славословия. Времени жалко! – поморщился Андрей. – Итак, вопрос по составу экспедиции. Учитывая нюансы транспортировки, мне представлялось разумным сразу разбить участников миссии на тройки, плюс ваш покорный слуга в качестве «паромщика». Немного неудобно, но надёжно и безопасно.
- Вы имеете в виду проблему ключей к лифтам, Граф? – поинтересовалась Инга.
- Да, Графиня. Но не проблему изготовления и использования, а проблему последующего хранения ключей. Таскать с собой эти штуки в непредсказуемой обстановке считаю легкомысленным.
- Согласна, – кивнула Жёлтая.
- Возвращаемся к количеству участников экспедиции: исходя из приведённых мной соображений, их должно быть четверо, семеро или десять человек. Четверо – компактно, но недостаточно. Десять – многовато на первый взгляд. Но давайте обсудим предполагаемых членов группы персонально, а также их функции во время экспедиции.
- Давно пора, – пробурчал Илья.
- Вот с Вас и начнём, Профессор, – хмыкнул Андрей. – Куда нам без Вас? Сбор информации всеми возможными способами и всеми доступными средствами, отделение зёрен от плевел, анализ... Короче, Ваше участие в мероприятии не обсуждается.
- А если откажусь? – продолжал бурчать Гость из нулевого мира. – Я собрал немало полезных сведений в местном архиве и не прочь остаться там до конца жизни...
- Изя!
- Прошу прекратить называть меня псевдоисторическими именами, Ваша Милость! – взвизгнул Илья. – Да и не планировал я отказываться от весьма познавательной поездки. Только кто это ценит?
- Так, идём дальше, – Андрей решительно не желал превратить совещание в балаган. – Миссия состоит не только в нормализации обстановки в… дружественном Княжестве, но и в полном восстановлении деятельности его важнейших служб. У меня не остаётся сомнений, что работа Вершителей там практически парализована, а потому со мной отправится высококвалифицированный Вершитель. Кандидатура Владилены представляется мне оптимальной. Возражения имеются?
- Да, Граф! – подала голос Юлия. – Во-первых, одного Вершителя может оказаться недостаточно, даже с учётом того, что Вы – действующий Советник Вершителей. Во-вторых, я имею большой опыт по восстановлению деятельности аналогичной службы в нашем Княжестве...
- И, в-третьих, Вершитель, нормализующий работу Службы в целом, должен иметь ранг Советника, – неожиданно поддержал Юлию Виктор.
- Ценю Вашу самоотверженность, Советник, – ответил ему Андрей и широко улыбнулся, – и прошу Вас в моё отсутствие оказывать всемерную поддержку Вершителю Юлии здесь, в Ультра-Москве. Решение оказать помощь «соседям» не означает того, что пустим на самотёк все дела дома... Так, одну минуту...
В голове у Графа словно ожил мобильник, включенный в режиме вибрации. Андрей на минуту прикрыл глаза, а затем почесал затылок и произнёс:
- Обстоятельства требуют серьёзных и незамедлительных решений. Поступим следующим образом... Именем Её Величия Княгини, присваиваю ранг Советника Вершителям Юлии и Владилене.
- Что?! – в унисон ахнули Вершительницы.
- Подтверждаю, – произнесла Чёрная Графиня.
- Подтверждаю, – проговорила Жёлтая.
- Принимаю к исполнению, – в тон им воскликнул заместитель Главного Вершителя Княжества Советник Виктор и добавил: – Предлагаю назначить Советника Юлию Куратором кандидатов в Вершители, что немного облегчит груз обязанностей Графа.
- Разумно, – кивнула Жанна.
- Не возражаю, – вздохнул Андрей. – Виктор поможет тебе, Юля. А со мной отправится Советник Владилена, её согласие уже получено.
- Да, Граф, я готова, – произнесла Влада и, через паузу, решила разрядить напряжённую атмосферу улыбкой: – Советника Юлию жалко отпускать в опасное путешествие. Она умна, молода и красива...
- Всё-таки без балагана мы не можем, – воскликнул Андрей, глядя, как Юля сжимает кулачки в готовности наброситься на оппонентку. – Брейк, милые дамы! Объявляю пятнадцатиминутный перерыв. Желающие могут выпить по рюмке… кофе...
- Постойте, Господин Андрей! – неожиданно раздался голос Вершителя Василия. – Позвольте мне сопровождать Вас и Советника Владилену. Одного Вершителя, пусть и высокого ранга, недостаточно для восстановления работы полностью разрушенной Службы.
- М-да... – Граф внимательно посмотрел на Васю и развёл руками: – Согласен. Похоже, в семь участников экспедиции мы не уложимся...
- На данный момент нами утверждены четыре кандидатуры, – заговорила после перерыва Жёлтая Графиня. – Глава миссии – Граф Андрей, с ним отправляются Илья, Владилена и Василий. Полагаю, что участие Рыцаря Вероники ни у кого не встречает возражений?.. Прекрасно. Однако забота о безопасности миссии не должна ограничиваться одним Рыцарем. Разумеется, в Северо-Западном Княжестве нашей группе окажут всемерное содействие, но я не сомневаюсь, что Граф предпочтёт проверенные кадры, как среди людей, так и среди Блюстителей.
- Кто же откажется от своих-то? – хмыкнул Андрей. – Вопрос в количестве. Я возглавляю миссию, а не армию. Если к пяти уже утверждённым кандидатам добавить одного Блюстителя и… специалиста службы безопасности Тамару, которая сейчас съест меня своими чудесными глазами, будет идеальная семёрка.
- Граф, мне понятно Ваше стремление к компактности группы, но давайте сойдёмся на идеальной десятке, – взяла слово Жанна. – Во-первых, желательна ещё и электронная защита и разведка. По-моему, Ивану есть, что сказать по этому поводу. Во-вторых, следует выслушать Ольгу. Иначе, она съест не только своего Господина, но и нас всех!
- Мне тоже есть, что сказать... – тихо проговорила Ильсина.
- Я не забыл о тебе, Иля! – отчётливо, но очень мягко проговорил Андрей. – Ты окажешь нам неоценимую услугу, рассказав об Ультра-Петербурге, который мы знаем плохо, и о Дмитрии. Но отправляться туда тебе совсем не обязательно...
- Почему нет? Я легче сориентируюсь на местности. Возможно, я и не охранница, зато окончила медицинские курсы в нашей клинике, что пригодится в опасной экспедиции. И, наконец, с Вами, мой Господин, не будет Эммы, а значит должна быть я.
- И я должна быть, – повысила голос Ольга. – Я окончила курсы у Клэр, беру уроки самообороны и технической защиты у Софьи и Ивана, имею большой опыт в помощи Вершителям, да и вообще...
- Прекратите торговаться, барышни! – вскипел Андрей. – Здесь не место для конкурса на лучшую замену Эмме. К тому же я не уверен, что в миссии должны участвовать мои рабыни. Кстати, у Графа вообще могут быть рабыни?
- Разумеется, да, – обворожительно улыбнулась Инга. – Только официально именуют их иначе – наложницы. С другой стороны, Граф вправе отказаться от любой наложницы, присвоить ей соответствующий ранг и отпустить на свободу.
- Отличный способ избавиться от базарных баб! – с удовольствием констатировал Андрей.
- О только ни это, добрый Господин! – тоненько пропела Ольга и, синхронно с Ильсиной, прыснула в кулачок. Развеселились и другие присутствующие...
- Снова перерыв объявлять? – нахмурил брови Андрей. – Пожалуй, следует выслушать мнение Эммы по этому вопросу и… проконсультироваться с Блюстителями.
Граф поднялся из-за стола и подошёл к стоящим в сторонке Блюстителям. Несколько минут они негромко рычали друг на друга, вызывая разнообразные эмоции у присутствовавших людей: от непонимания и опаски до улыбок. Андрей вернулся за стол вполне удовлетворённый и произнёс: «Хотя бы здесь всё ясно, и порядок полный. Со мной отправляются Иыхш и Архахр». Не откладывая дело в долгий ящик, Граф пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер Эммы. Разговор с ней длился не более пяти минут и завершился словами жены Андрея, которые он со вздохом повторил для присутствующих: «Мой Господин, берите обеих». Радости Ильсины и Ольги не было предела.
- Остановимся на этой десятке, но я ещё подумаю, – Андрей подвёл черту к первой части совещания и приступил ко второму вопросу: – А теперь о наших планах в рамках миссии. Начнём с имеющейся в нашем распоряжении информации. Ваш выход, Профессор!
Доклад Ильи касался географических особенностей Северо-Западного Княжества, расположения ключевых объектов, инженерно-технических сооружений, важнейших зданий, а также подземелий и возможности передвигаться по ним. Информацию он начал подбирать ещё в нулевом мире по просьбе Старца, но основным источником оказалось специальное хранилище Архива Княгини. Воспоминания рабыни Андрея позволили не только конкретизировать местоположение «базы» Дмитрия, но и прояснить некоторые детали. С одной стороны, со времени пребывания там Ильсины минул год. С другой стороны, Дмитрий полностью выкупил и занял не рядовое здание, а стратегически выгодно расположенную Цитадель, известную в нулевом мире, как Михайловский замок. Вряд ли ему пришло в голову «сменить прописку», однако могли появиться и другие территории Ультра-Петербурга, подконтрольные Дмитрию. Точную информацию о возможных местах его пребывания Андрей рассчитывал получить во Дворце Княгини Северо-Запада, но предварительную подготовку следовало начать заранее, чтобы не терять время на месте.