- Ты считаешь его катаклизмом?
- Конечно! Для тёмного мира подобное сооружение абсолютно инородно. Представь себе, что где-то на поверхности нулевого мира появляется чёрная дыра! Вполне корректное сравнение, не правда ли? А значит, рано или поздно должен был возникнуть кризис, и когда появился человек...
- Дмитрий? – Андрей хитро глянул на Демона в человеческом обличье.
- Я и не думала скрывать от тебя тот факт, что узнала о прибытии Гостя по имени Дмитрий через час после его появления в Княжестве. Чёрная Графиня немедленно взяла его в разработку.
- Почему не Жёлтая? – без эмоций поинтересовался Граф.
- Особое положение Жёлтого Рыцаря и его прямая связь с Жёлтой Графиней были выгодны и удобны всем, но в глазах Гостя такой альянс (или мезальянс?) мог показаться очевидной ловушкой. Чёрная держала Дмитрия под контролем, подсовывала ему интересные знакомства...
- С красивыми девушками?
- Как же без них. Впрочем, никаких сложностей с Дмитрием не возникало. Он быстро проникся преимуществами своего положения, быстро заинтересовался карьерой Вершителя. В какой-то момент это показалось подозрительным: не водят ли нас за нос? Но на Дмитрия, как оказалось, произвела большое впечатление жизнь в Княжестве, не говоря уже о широких перспективах. И Вершитель из него получился эффективный и жёсткий, и в Доме Вершителей он стал своим. Становилось очевидным, что наша действительность сильно повлияла на его планы, если они у него и были.
- Были, – криво усмехнулся Андрей, – но Дима решил затеять свою собственную игру, причём, небезуспешно.
- Ох, не сыпь мне соль... – погрустнела Княгиня. – Энтузиазм Дмитрия приносил очевидную пользу Службе Вершителей. Продвигать активного и отлично подготовленного Вершителя казалось вполне естественным. Никто не мог подумать, что его жажда власти не знает границ. Но не будем о грустном...
- Да, лучше о твоих предчувствиях...
- То есть о тебе? Твоя персона, насколько я знаю, не вызвала чувства опасности даже у моей недоверчивой сестры: мечущаяся натура, идеалист, романтик. Какую ауру ты создаёшь вокруг себя, чувствовали только близкие тебе люди. Они прикипали к твоей сущности намертво. В принципе, никто же ничего не понял! Только с началом Просветления стало ясно, что тебя недооценили и проморгали. Возникли мысли, что нас посещал гениальный разведчик, но… ты вернулся!
- Нашли себе разведчика...
- Да, Андрей, – неожиданно горячо воскликнула Княгиня и сжала руку Андрея своими пальцами, – ты гораздо больше, чем гениальный шпион! Одного прикосновения к тебе достаточно...
- Дорогая, прекрати, пожалуйста! Договаривались же, обойтись без панегириков...
- Прости, – прошептала она и трогательно прижалась к Андрею щекой. – Если бы ты не вернулся в этот раз, после событий у Дворцовых ворот, я бы сошла с ума и убила своё человеческое тело. Никогда и никого я так не ждала...
Андрей громко вздохнул, взял в свои ладони румяные щёки с весёлыми ямочками и с недоверием заглянул в большие, увлажнившиеся глаза. Княгиня не знала прежде такого удивительного ощущения. Она чувствовала, что этот странный мужчина вовсе не пытается читать её мысли. Он видел в больших зелёных глазах человеческого, нежного женского тела потаённые чувства её сущности, и передавал ей свои. Человеческая голова демоницы начала кружиться, она протянула Андрею свои губы и на грани сознания услышала его слова:
- Ты на самом деле хочешь этого, Лили?
- Да, – шептала она, целуя его лицо, – но неужели тебе не страшно произносить моё имя?! Хотя бы измени его немного, а то мне самой не по себе...
- Тогда я стану называть тебя Лилией, – улыбался Андрей, поглаживая её длинные тёмно-русые волосы.
- Лилия? Лиля? – с удивлением и детским восторгом переспрашивала она, расстегивая пуговицы мужской сорочки и не обращая никакого внимания на висящий на шее Андрея закрытый кулон. – Мне нравится...
Они очнулись на скомканных простынях изумительно удобной и не блиставшей великолепием, а сдержанно красивой постели в уютной спальне Княгини. Не только Лили, но и Андрей не мог прийти в себя после сладострастного безумия. В глазах мужчины плыло, он чувствовал приятную, но удивлявшую его слабость. Причина обнаружилась быстро: из открывшихся ран на груди и спине Андрея медленно сочилась кровь. Не пришедший ещё в нормальное состояние организм не выдержал чрезмерной горячности любовников. Растерявшаяся было Княгиня, взяла себя в руки, уложила мужчину спиной на мягкую подушку, застеленную чистой, сложенной вчетверо простынёй. Промокнув рану на груди и прикрыв Андрея лёгким одеялом, она накинула халатик и выбежала из своих покоев. Андрею хотелось немедленно уснуть, но он заставил себя бодрствовать, транслируя Княгине свои мысли и пожелания. Она вернулась через несколько минут с одной из своих фрейлин, вскоре появились две другие фрейлины с полотенцами, марлей и герметично закрытым сосудом. Княгиня схватила марлю и кинулась открывать бутыль с «голубой» водой, которую просил принести Андрей.
- Постой! – тихо вскрикнул он. – Тебе нельзя, я сам.
- То, что можно тебе, можно и мне! – своенравно воскликнула Лили и прикрикнула на остолбеневших фрейлин: – А вы что встали, как вкопанные? Смачивайте марлю водой и осторожно протирайте Господина с ног до головы. Не бледнейте от ужаса, вы трое – дети человеческие, ничем, кроме служения своей Госпоже, не запятнанные. Вам эта вода не повредит, а не верите – смочите маленький кусочек кожи и посмотрите, что произойдёт...
- Мне бы твою убеждённость! – удивлённо проговорил Андрей, когда фрейлины проделали предложенной Княгиней опыт, а сама она аккуратнейшим образом обработала раны мужчины, не страшась намочить руки.
- Это не убеждённость, а порыв чувств, о которых слышала, но не испытывала раньше, – весело отвечала Владычица Северо-Западного Княжества, нежданно-негаданно почувствовавшая скрытую силу слабого человеческого тела.
С появлением Андрея не только обновлённое имя «Лилия» свалилось ей на голову. Сама сущность демоницы испытывала обновление. Нет, ни Княгиня, ни Андрей не были столь наивны, чтобы поверить в наступившее с лёгкостью необыкновенной полное преображение Демона похоти и сладострастия, принявшего облик прекрасной женщины. Лиля не знала название охватившей её эйфории, Андрей же прекрасно понимал, что происходит с грозной Княгиней. Но и он удивлялся тому, с какой остротой малознакомое ему четырёхсотлетнее, как минимум, существо впервые испытывает состояние влюблённости. И фрейлины Её Величия впервые видели свою властную Госпожу в таком приподнятом настроении, недоумевали, поражались и… с предельной осторожностью и нездешней стыдливостью обтирали влажными салфетками тело неведомого Господина. Ласковые руки женщин усыпляли Андрея, и он уже не противился их намерениям. На грани сна Андрей слышал лишь отдельные фразы Лилии: «Не увлекайтесь, девочки, у вас ещё будет время познакомиться с Господином поближе». И позже, когда они остались одни: «Извини, мой дорогой, я сдуру попыталась прочитать твои мысли сейчас, когда ты засыпаешь. Твоя защита феноменальна! А мне, как оказалось, достаточно того, что ты сам разрешаешь мне прочесть. Прости моё любопытство...»
Ранним утром, ещё не проснувшись, Андрей почувствовал нежные, лёгкие, даже опасливые ласки. Не открывая глаз, он вспомнил минувший вечер, понял, что мир снова меняется в неизвестную ему сторону, и в этот момент Андрея накрыла острейшая кульминация наслаждения. Минутой позже его утренний взгляд упёрся в раскрасневшуюся нагую Княгиню, смотревшую на него удивительно детским, извиняющимся взглядом.
- Здравствуй, мой Князь! – горячим шёпотом произнесла она.
- Доброе утро, Лилия! – ответил он и не без лукавства поинтересовался: – Я в восторге от приятного пробуждения в твоей спальне, но не слишком ли велик титул, который ты мне приписываешь?
- Я не приписываю. Если ты ещё не понял этого, то прислушайся к себе, почувствуй: наша первая ночь уровняла тебя со мной и по титулу, и по власти своей...
Андрей вежливо попросил Княгиню прервать свои речи, закрыл глаза и заглянул внутрь себя. «Она права, – вскоре решил он. – Князь Тьмы, говорите? К таким изменениям мне только предстоит привыкнуть и научиться жить в изменившемся мире, а тёмному миру приспособиться ко мне». Но немедленно предаваться размышлениям не хотелось и для того, чтобы разрядить обстановку, Андрей решил пошалить, заодно проверив свои новые, разрушительные способности. Он резко поднял глаза на потолок и за несколько секунд на дорогом покрытии из морёного дуба появился выжженный огнём рисунок сердца, пронзённого стрелой.
- Ай-яй! Так ты сожжёшь мою спальню дотла, хулиган! – засмеялась Княгиня, плюхнулась на постель рядом с Андреем и посмотрела на потолок: – А красиво получилось! Ужасно хочется поваляться с тобой ещё пару часов хотя бы. Но я боюсь, что твои раны снова откроются...
- С такой зажигалкой, как ты, Лиля, непременно откроются, – улыбнулся Андрей. – Пора подниматься. Вчера поужинать мы не успели, есть очень хочется!
- Ох, правда! Какая же я балда!
Через двадцать минут они плотно завтракали в гостиной. Княгиня пыталась поддерживать радостное, легкомысленное настроение, Андрея волновали серьёзные вопросы. Происходящие перемены требовали большей информации и серьёзного осмысления.
- Скажи мне, Лиля, ты на самом деле хочешь объявить о появлении Князя?
- Уже объявила, мой дорогой!
- Сумасшедшая! Это же… революция, которая снова разрушит привычный порядок!
- Позволь с тобой не согласиться, это – провозглашённая тобой эволюция, естественно происходящая после подавления кровавого путча, – с хитрой улыбкой заявила Княгиня, но заметив, что Андрей настроен весьма серьёзно, изменила тональность: – Хорошо, давай начистоту. Чисто теоретически у меня имелось два пути. Первый: обратиться за помощью в глубины Мрака, а значит сохранить Княжество, погрузив его во Тьму, утопив в крови, до предела ужесточив законы. Второй: просить сестру, а значит тебя, а значит силы Света. Я выбрала второй путь. Начавшееся к тому времени Просветление подсказывало, что ты не позволишь обратить движение вспять, разрушить Княжество, вывести систему из равновесия.