Через несколько минут в спальню вошла «младшая тень» Князя, нисколько не стыдясь своей умопомрачительной наготы. В одной руке она держала пепельницу с сигаретами и зажигалкой, а в другой чёрную широкополую шляпу с красным пером.
- Разумеется, я понимаю, зачем Господину курительные принадлежности, но зачем Веронике шляпа? – недоумённо спросила она.
- Чтобы ты не разгуливала по Дворцу нагишом, бесстыдница! – радостно рассмеялась Ника. – У нас получилось!
- Фантастика! – нарочито кряхтя и выставляя напоказ упругую попку, забралась на постель Ева. – Оказывается это так просто!
- Совсем не просто, детка! На такое способны только действительно близкие люди, – задумчиво произнёс Андрей. – Особенное чувство близости и единения стало доступно тебе не сейчас. Оно зарождалось в те дни, когда ты бросалась врукопашную на боевиков Дмитрия и бандитов с мыслью о своём Господине и нашем общем деле, когда проливала слёзы над моим неживым телом, а через минуту утешала убитую горем Веронику...
- Пожалуйста, не надо, мой Господин, а то я сейчас заплачу, – прошептала Ева, уткнувшись носом в его левое плечо, и тут же к правому плечу Андрея прислонился влажный носик Вероники.
Андрей обнял за плечи двух совсем ещё юных особ, которые могли бы показаться хорошенькими придворными дамами, если не знать, на что они способны, безжалостно уничтожая врагов своего Господина. Князь вполголоса рассказывал им о новых реалиях Княжества, о новых вызовах и проблемах, об экспедиции, активное участие в которой рвалась принять Вероника. Ева переживала за подругу, оруженосцем которой она формально считалась по сей день, и клялась ни на шаг не отходить от Господина в её отсутствие. Андрей утверждал, что ещё не принял решение о персональном составе разведывательной группы, но понимал, что отказать Веронике не сможет. А она жаждала вернуть самоуважение и доверие Андрея, мечтала доказать своему Господину, что не потеряла хватку, твёрдость характера, способность решительно и эффективно действовать в самых сложных условиях. К всеобщему удовлетворению, было решено, что Ника с утра начинает безотрывно заниматься вопросами подготовки экспедиции, а Ева с наступающего дня персонально отвечает за личную безопасность Князя. От избытка чувств «младшая тень» выпила лишний бокал шампанского и быстро уснула. Андрей заботливо укутал её одеялом и повернулся к Веронике.
- Не сверлите меня взглядом, мой Господин! – смутилась она. – Мне не передать словами то, что я чувствую сердцем...
- И не надо слов, – произнёс он, уменьшая «яркость своего взгляда» и улыбаясь, – но потрудись разговаривать со мной на «ты», как положено особе, приближённой к Его Светлости, в его личных покоях.
-Ах, Господин мой, до меня никак не дойдёт, что Вы, наконец, вернулись к нам, стали Князем… и наша жизнь налаживается... Последние два месяца я как во сне, сначала кошмарном, а теперь счастливом, кажется...
- Не кажется! Вероника, ты же чувствовала, что я… не совсем мёртв! Не могла не чувствовать, правда? А теперь всё образуется, нормализуется и станет лучше прежнего, вот увидишь! Знаю, как ты рвёшься в бой, и отпущу тебя в экспедицию, но с одним условием...
- Чувствовала, Андрей! Как во сне, мне казалось, что ты находишься в лучшем мире, тебе тепло и светло. Чудилось, что ты обещаешь мне вернуться, и я верила тебе... И… молила Высшие Силы вернуть тебя... Но после поражения, пережитого на поле боя, не верила себе и, ни с кем не могла поделиться!.. Обещаю, что в экспедиции не стану геройствовать без необходимости, буду бдительна, сдержанна и осторожна. Вернусь с победой, чтобы с новыми силами служить тебе, любить тебя, мой единственный! – горячечным шёпотом проговорила Вероника и коснулась Андрея длинными трепещущими пальцами.
- Помни имя своё, – прошептал в ответ Андрей, и они тихо обнялись...
Князь проснулся в четыре утра абсолютно свежим и бодрым. Прислушиваясь к собственному организму, он пришёл к выводу, что с возвращением в тёмный мир и выздоровлением, сон перестал быть для него необходимостью в привычном смысле. Андрей легко давал отдохнуть своему телу, переключаясь с одного занятия на другое, а засыпал ради удовольствия покоя. Вот и сейчас он понял, что пора активизироваться и вступить в новый день, обещавший множество событий, забот и открытий. Чтобы выбраться из постели, не побеспокоив «своих теней», он аккуратно перебирался через Еву. Но пообещав «приклеиться к Господину» единолично, она начала выполнять обещание без раскачки. Ева схватила Андрея ласковыми ручками и попыталась прижать его к себе. Он укоризненно посмотрел на открывающую глаза девушку, прижал к своим губам палец, а затем, поцеловав Еву в носик, поднялся с постели. Она бесшумно встала вслед за ним, накинула халатик и отправилась готовить кофе.
С удовольствием потягивая после душа горячий ароматный напиток, Князь разъяснял девушке распорядок наступившего дня. Ева внимательно выслушала Господина и поинтересовалась: «Сейчас Вы хотите покинуть меня на некоторое время ради важной встречи. Мой внутренний слух не обманывает меня? Вы отключите нашу связь, но при первой возможности включите её снова?» Андрей подтвердил предположения Евы, снова поцеловал её пикантно вздёрнутый носик и отправился на нижний этаж своих апартаментов.
Андрей восстанавливал в голове хронологию событий последних дней и покачивал головой... Белый Свет – Ма, её Сын, Наставники, Тамара... Мир под Солнцем – чудесная дочь, с которой он впервые встретился лицом к лицу, Полина... Возвращение и боль... Госпиталь – Эмма, Клэр, Вероника... Вчера он был назван Князем Ультра-Петербурга и... Всё это не укладывалось в голове. Но сейчас Андрей думал не об этих коллизиях, не об ожидающей его Княгине, а о близких людях. Дарованные ему Светлыми и Тёмными силами невероятные способности помогали преодолевать пространство и время, но важнее дорогих ему людей не было ничего. В этот предутренний час большинство из них ещё спали, но Андрей мог почувствовать каждого...
Эмма заснула всего пару часов назад, и он не хотел беспокоить её. Вероника, напротив, приближалась к пробуждению, чтобы энергично взяться за работу по изучению аномалии и подготовке экспедиции... В Цитадели отдыхали после напряжённого дня Вершители. Бодрствовал только Николай. Он нёс очередное дежурство по объекту и размышлял о грядущем тестировании. Андрей мысленно пожелал ему удачи... Внедрённый в отель «Англетер» агент Давид успел перезнакомиться с половиной постояльцев гостиницы, просидев в ресторане до полуночи. Не мешая ему спать до запланированного на 7:00 звонка будильника, Князь «скачал» подготовленную для него ценную информацию... Сознания спящей Клэр Андрей едва коснулся. Роящиеся и беспокоившие её даже во сне, мысли доктора были слишком личные, хотя и касались его напрямую... После «воспитательной работы» Ильсина не оставила Александру в комнате для слуг, пожалела её и положила спать рядом с собой в комнатах, отведённых для хозяйки Княжеских покоев. Андрей знал даже то, что Саша пыталась задобрить свою начальницу женскими ласками. Иля быстро поставила её на место. Но, засыпая, Александра продолжала мечтать если не об особенном отношении к ней со стороны Князя, то о специальных поручениях, далёких от каждодневной рутины в покоях Его Величия... Андрей попытался проникнуть и в Ультра-Москву, достучаться до сознания Катрины. Не вышло. Но расслабившись и закурив, Князь осознал, что преодолеть и столь серьёзное расстояние возможно. Доказательством тому послужил короткий сеанс связи с Властительницей Центрального Княжества, пришедшей в растерянность от инициативы Андрея и от его новых возможностей.
Глава 30. С Тьмой накоротке
Глава 30. С Тьмой накоротке
У «секретной» двери в конце коридора Князь нашёл малозаметную выемку замка, прислонил к ней указательный палец и зашёл в помещения, смежные с его апартаментами. Миновав короткий коридорчик, Андрей, как и предполагал, оказался в личных покоях Её Величия. Княгиня чувствовала приближение гостя и поджидала его в маленькой гостиной, облачённая в безупречно изящное, но весьма фривольное тёмно-зелёное платье.
- Доброе утро, Лиля! – поздоровался он, целуя руку и щёку Княгини.
- Доброе утро, мой дорогой! – ответила она, приглашая Андрея за стол с лёгким завтраком. – Пока мы не приступили к серьёзным разговорам, поведай мне, пожалуйста: как у тебя это получается?
- Что именно, дорогая? – улыбнулся Князь.
- Всё то, что ты творил со своими барышнями вчерашним вечером! Я не выдержала и «перепрыгнула» в своё демоническое тело, чтобы прочувствовать эффект в полной мере. Восторг был полный, многосерийный и несравненный...
- Это не особый талант, как ты предполагаешь, и не магия. Просто в людях заложена способность – настраиваться на одну волну друг с другом. Разумеется, не у каждого с каждым так может получиться. Важна внутренняя близость людей, понимание и сопереживание. Не исключено, что со временем мне удастся научить подобной близости твою, столь неожиданную для меня, человеческую сущность...
- Тело! – поправила его Княгиня.
- Нет, дорогая, именно сущность. Я же не зря говорил о сёстрах-революционерках! Не имею ни малейшего понятия, как вам с сестрой это удалось, но создав для себя человеческие тела, вы приобрели человеческие ощущения и… дополнили свою демоническую сущность человеческой составляющей...
- Похоже, что ты прав, – наморщила красивый лоб Лили. – Мы не ожидали подобного эффекта. Думаешь, это может быть опасно?
- Может, – решительно кивнул Андрей, – но меня давно не пугают опасности. Тревожит неизвестность, непонятные последствия подобного… эксперимента. Однако в том случае, если вы сроднитесь со своими человеческими телами и примите изменения собственного сознания, можете твёрдо рассчитывать на мою помощь и поддержку.
- Уже рассчитываем и получаем её. Спасибо, дорогой! Кстати, о телах и сущностях: ты чувствуешь в себе Демона, Князь?
- Да, Княгиня. Князь Тьмы, пусть и парадоксально светлый, не может существовать без демона внутр