— Бар-р-ра! — крик откуда-то слева.
И это хорошо, а то в этой свистопляске я потерял Эда из виду. Не до него. Надо вырываться на оперативный простор. Но путь из всеобщей свалки мне преграждает пара «воителей». А как ещё назвать двух идиотов, которые одеты в глухой фулплейт, судя по всему — максимилиановский, да ещё со щитами в руках и одноручными мечами в руках. Встретились два одиночества, что называется, они так до вечера будут пытаться проковырять друг в друге хоть одну дырочку!
Широкий взмах и секирой, и первому не повезло тёмному, удар сзади под колено, да ещё и таким оружием как у меня — этого не выдержит ни один доспех. Теперь уже одноногий, удивлённо валится на спину, потеряв равновесие. Перехватываю секиру крюком вниз, и подобие гигантского клевца с легкостью пробивает шлем врага, делая в нём аккуратную ромбовидную дырку.
Видимо, его противник что-то умел, он очень быстро оценил ситуацию и тут же нанёсвыпад своим мечём мне по колену. Если бы не взятые мной накануне левелапы, то его удар достиг бы цели. Я слишком расслабился. Но, как часто бывает, когда в играх встречаются игроки с разницей в два уровня, всё решила прокачка. Я подпрыгнул поджимая колени, и удар светлого пропал даром. Подпрыгнул в готике! Нет, я видел, конечно, такие трюки, но только в исполнении других людей, самому они мне ранее были не по силам.
Не давая ему опомнится, я начал наносить удары один за одним. И тут, увы, меч плюс щит, наверное — самая худшая из возможных комбинаций против двуручной секиры. Раз, два! Раз, два! Монотонно выбивает лезвие искры из его щита. Раз, два! И это должно было случится, его рука немеет и уже не в состоянии, держать щит на нужной высоте! Раз! И она опускается ещё чуть ниже. Два! И секира перерубает наплечный щиток. Три! Четыре! И четвёртый труп в этой авантюре у моих ног.
— А-а-а! — крик из за спины!
Крик своего! Пока я разбирался с парой тяжелобронированных, Каркуш образцово справлялся с возложенной задачей. Но сдерживать трёх, одетых как заправские самураи и размахивающих катанами во все стороны, он долго не мог. И сейчас Ворон зажимал резаную рану на правом предплечье. Левой рукой хватаю напарника за шкирку и буквально кидаю его себе за спину. Там безопасно, там нет врагов. Живых врагов.
Адреналин доходит до своего пика в моей крови!
— А-а-а! — мне кажется, что я кричу так, но окружающие слышат. — Агрх! Агрх!
Вертушка над головой и нисходящий горизонтальный выпад в падении на одно колено. Дзынь! Дзынь! Музыка для моих ушей, двое врагов без оружия. Ну кто блокирует катанамидвуручники, пусть и древковые!? Идиоты! Ну и ходите теперь с огрызками вместо мечей. Правда, не долго. Выпад, доворот лезвия. Я уже говорил что не люблю катаны? Вот поэтому и не люблю, вспомнил я, глядя на отрубленные пальцы, что будто в замедленной съемке падают на траву. Клинковое оружие без защиты кисти пригодно только в кавалерийском бою! А тут нет лошадей!
— Идиоты! — ору я, озвучивая свою точку зрения максимально доходчиво!
«Уже семеро», — мелькает в моём мозгу цифра. «Самураи» продержались ровно три взмаха. Им тяжело было что-то мне противопоставить: один без пальцев, двое без оружия. А доспехи-то на них были тяжелее готики — не убежать. Надеюсь, эту японскую дурость я буду встречать как можно чаще! Смеюсь во всё горло. И мне вторит где-то вдалеке бешеный рык:
— Бар-р-ра!..
Слайд пятидесятый
Едва доползаю до койки в казарме. Чёртовы смотрители, не могли предупредить, что второе возрождение за сутки — это в два раза худшие последствия? Сволочи. Падая на нерасстеленную кровать, замечаю, как на соседней мерно храпит Эд. Всё верно, его порешили минут на десять раньше чем меня. Он так и завалился на койку в сапогах. Впрочем, я тоже в берцах, но снимать их тупо нет никаких сил…
Слайд пятьдесят первый
— Вы… кто? — стоило мне открыть глаза, как увидел двух сидящих на койке напротив.
— Ты ведь Эхо? — спрашивает первый — долговязый и худой блондин, задрапированный во всё чёрное. У него шеврон клана «Кусающие за хвост» и знак уробороса[13] на плече.
— Да, я — Эхо, а вы кто?
— Я — Люмьер, — немного привставая произносит блондин, — глава клана Кусающих.
Мне он несильно понравился, было в нём что-то отталкивающее, наверное, излишняя прямота в глазах. Такие часто становятся фанатиками. Но мне нравится название их объединения, и значок в тему!
— Я — Тарган, — представляется второй. Это явно не имя, а псевдоним, впрочем, а какая разница? — Глава клана Железные яйца! — он кивает на шеврон с характерным изображением, а я радуюсь, что все покавстреченные мной родяне обладают должной фантазией.
Тарган вполне себе среднего роста, обычного телосложения, ни толст и ни худ, ни высок и ни мелок. На голове уже намечается небольшая лысина. Но выражение на лице, характерные морщинки как у людей привыкших отдавать приказы.
— Что вам от меня надо?
— Помощь вашего… — отвечает Тагран и по нему видно, что он едва сдерживает смех, глядя на мою нашивку, — общества.
— И? — смертный дебаф ещё не прошёл, и даже встать с кровати — задача для меня на пределе сил, поэтому я просто сажусь.
— Мясорубка, устроенная всеми за Врата, перемолола большинство народу, — Начинает издалека желознояйцевый.
— Это очевидно.
— Мы хотим захватить северные Врата, там почти нет защиты.
— Да! А зачем вам это?
— Э?! — видимо мой вопрос поставил эту парочку в тупик.
— Как зачем? — вторит Люмьер.
— А вот просто: зачем вам контроль над Вратами? — настаиваю я на разъяснении.
— Ну это же контроль… — неуверенно тянет Тагран, сбитый с толку таким простым и очевидным вопросом.
— Идите сами воюйте, за просто так. Без цели и смысла, а я спать, — Отворачиваюсь от двух этих мега-стратегов. Ну их в баню!..
Слайд пятьдесят второй
Не люблю просить. Вот даже если даже точно знаю, что не откажут, всё равно не люблю. Поэтому подхожу к группе родян, которые проводят совещание в углу столовой, надев маску совершеннейшего пофигизма.
— Люмьер, Тагран, — киваю уже знакомым. — Приветствую так же всех, кого ещё не знаю. Я Эхо, глава Любителей.
Выслушав многочисленные приветы, продолжаю.
— Мы посовещались и решили вам помочь.
— Что так изменилось за прошедший час? — спрашивает излишне любопытный блондин. Ага, так я тебе и сказал всю правду.
— Дебаф завершился.
— И всё?
— Ну, ещё Эд никак не успокоится, — это тоже правда, но не вся.
— Это такой, — Тагран встает и вытягивает руку вверх, — огромный и с молотком?
— Ага, он, — киваю, соглашаясь, хотя ему, чтобы указать правильный рост Эда, пришлось бы подпрыгнуть.
Мой план показать Эду, что его бравада меркнет перед лицом толпы, провалился. Как он умудрился в толпе, окружённый со всех сторон, накрошить двенадцать фрагов? Это выше моего понимания. Нет, он тоже сильно был удивлен когда узнал, что на моём счету за ту вылазку, было на три больше.
— И что, вы передумали в итоге? — не унимается Люмьер.
— Вы хотите отбить Врата или нет? — давлю я.
— Теперь уж и не знаем, — пожимает плечами блондин. — Ты же сам указал, что незачем.
— Отбить-то отобьём, а дальше? — встревает Тагран.
Нет, меня конечно безмерно радует, что они начали думать. Но! Как не вовремя-то!
— Могу указать две причины, — дожидаюсь того, что все смотрят и слушают меня. — Первая — опыт, — убедил почти половину, судя по кивкам. — Вторая, чтобы ваши кланы показали, из чего они сделаны, — нагло тыкаю в шеврон Таграна, — из дерьма или из стали.
По возгласам возмущения понимаю. Даже если Тагран и Люмьер против этого похода, то уже это не важно. Мой выпад достиг цели и привел всех кто его слышал бешенство.
— Что!? Что вы орёте! — повышаю голос я. — На мне пятьдесят один фраг. На Эде — три десятка, — я нагло пру напролом, — И это через восемь часов в этом мире. А у вас сколько? У любого из вас? А у всех вместе? — судя по тому как они прячут глаза, даже выйти за ворота отважились далеко не все. А и те, кто сделал это и вышел за черту безопасности, особыми успехами не отличились.
Развернувшись по военному, я иду к своей койке. Минут пять, и они созреют. Никто не любит когда их тыкают в их слабость, особенно геймеры-задроты.
Зачем мне всё это, когда гораздо полезнее было бы наконец-то осмотреться, изучить город, приглядеться к ургам… Зачем? Всё просто, десять минут назад со стены пришёл Павел и сказал, что видел прячущегося в лесу за стенами Джастина. И, по словам нашего бафера, у того была полная котомка чего-то. Выжил же! И что-то насобирал.
Полная котомка.
Заманчиво…
Слайд пятьдесят третий
— Что это!? — я смотрю на картину, которая мне не нравится совершенно.
Рядом с центральным фонтаном вбиты прямо в мостовую два железных креста. И на каждом из них висит человек. Висят не привязанными, а посаженными на крюки. Висят нанизанные как тушки телят на крюках мясника. И они кричат от боли, только никто их не слышит. Купол чего-то похожего на силовое поле оберегает всех в округе от воплей боли и от желающих помочь страдающим.
— Им так ещё сутки висеть. Живыми… — я оборачиваюсь и смотрю в такие знакомые глаза.
— Смотритель?! — я думал они остались на острове.
— Мы — слуги Дио, бога судии. Обмануть нас невозможно, а они попытались.
— Как? Как обманули?
— Они сговорились убивать друг друга по очереди. Тёмный и хаосит, ради опыта.
— И?
— А ты думаешь, это нам по нраву?
Я не успеваю ответить, как он тает в воздухе.
Проглатываю комок в горле. А ведь я так хотел прокачать наших баферов, договорившись с тёмными или ещё с кем-то. Н-да. Хорошо, что не успел свой замысел организовать…
Слайд пятьдесят четвёртый
Прошло уже минут тридцать, а кусающие с железными всё ещё размышляют. Я недооценил влияние их лидеров на соклановцев. Кажется, мой прогноз, что к Роду пойдут многие бесхребетные личности, оправдался на все сто. Но вот что я не мог спрогнозировать, это то, что я не один окажусь таким «умным». И к Роду ушли так же и прирождённые лидеры, у которых был точно такой же расчёт. Плохо. Пушечное мясо под чужим, умным руководством; им не воспользуешься в своих целях столь легко. Чёрт! А я-то думал, что покрошим чужих и всё, верти последователями Рода как захочешь. И ведь мудрый по сути план-то был. Я же знаю как смотрят заядлые игроки на тех, кто добился большего: с завистью и уважением. И если на первое мне было искренне плевать, то уважение я рассчитывал обернуть исключительно к своему благу. Тьфу на этих двоих: Люмьера и Таграна, откуда они взялись на мою голову…