Перехватываю секиру поудобнее, будто она может меня как-то защитить от всё сильнее подступающего ужаса. В этом месте всё какое-то неправильное, даже не знаю как словами выразить, но всё не так. Глазам физически больно смотреть на местный ландшафт. Вот, например, эти пузыри, что иногда поднимаются из заболоченной поверхности под ногами. Ну разве могут пузыри быть квадратными или многоугольными — пузыри же, по определению, круглые должны быть, но местные пузырики, видимо, не знают какими они должны быть и разрывают мне мозг своим существованием в такой форме.
А цвета вокруг? Где зелёное, где голубое? Где, вообще, какое-либо иное, кроме оттенков крови и серости? Но самое страшное не в этом, а в том, что кругом стоит нереальная, совершенная тишина. Вот схлопнулся пузырь в виде красного, с багровыми разводами тетраэдра, совершенно беззвучно лопнул. И только мое дыхание — вот единственный звук вокруг. И ещё, мне кажется, что надо вести себя как можно тише, ни в коем случае не шуметь доспехом и, тем более, не кричать. Эдакое странное ощущение, что я не один. Причём это чувствуется столь явно, что даже не знаю, какое чувство заставляет меня так думать! Это как смотреть триллер или фильм-ужастик, и вроде на картинке всё нормально, но вот музыка явственно подсказывает, что скоро случится что-то не доброе. Только тут нет музыки, и картинка совсем сводящая с ума, а так подспудное ощущение, что я попал в плохой ужастик с дешёвыми спецэффектами. Только вот в реальности. И куда делась вся та бравада, которой я кичился перед шаманом? Истаяла как дым, я тут один, и мне не придать себе силы мотивировкой того, что мне надо выглядеть достойно в глазах других. Тут нет судий, никто меня не укорит за этот страх.
Грёбанные боги! Чего я боюсь-то? Чего!? Я же бессмертен! Ёж вашу медь, и как заору во всё горло:
— Я бессмертен! Подходи по одному!!!
И эта совершенно дурацкая выходка, на удивление, срабатывает! Стах уходит, точнее, пропадает, весь сразу. Я бессмертен, а боли не боюсь, мне плевать кто бродит в этом тумане цвета крови! Прямо как в том анекдоте про Красную Шапочку[28]! Это воспоминание из той, сейчас такой далёкой земной жизни, заменяет оскал страха, на яркую улыбку, во все зубы.
— Эй! Есть кто живой!?
Умом понимаю, что у меня, наверное, истерика, но я наоборот её даже подзуживаю, потому как лучше пусть так, чем свернуться комочком подвывающего ужаса.
— Выходите, твари!
И едва я это сказал, справа что-то мелькнуло серой тенью в багровом тумане. Я лишь разглядел некий ломаный силуэт, чего-то или кого-то раза в два большего чем я.
Стойку пониже, упереть ступни понадёжнее. Секиру в боевое положение. Как же страшно-то!!! И что бы убить этот возвращающийся вновь ужас, начинаю громко проговаривать детскую считалку.
— Стояли звери около двери. В них стреляли — они умирали…
Эти слова, срываясь с губ, выполняют роль успокаивающей мантры, не дающей страху вновь завладеть мной.
— Стояли звери около двери…
Тихий свист сзади, и я успеваю среагировать. Резкий разворот и взмах секирой. Я попал! Но это мало что изменило. Стальное лезвие бесполезно соскользнуло с похожей на гладкий хитин брони, в которую было заковано атаковавшее меня чудовище. Монстр, напоминающий невероятную смесь богомола с чудищем из кинофильма «Чужой», вот кто с небывалой лёгкостью заблокировал мой удар одной из своих лап.
— В них стреляли…
И тут же мощный удар правой нижней лапы монстра пробивает всю мою нагрудную броню, будто та из папье-маше, и вырывает мне сердце. И всё это одним резким, слитным движением, настолько быстрым, что я не успеваю даже испугаться.
Вы видели своё сердце? Не на мониторе у медицинских приборов, а, так сказать, в живую, вот так прямо перед самыми вашим глазами? Я теперь могу говорить, что видел. И не спрашивайте меня о ощущениях, мне не хватит слов. И прежде чем пелена небытия забирает меня в свои спасительные объятия, губы успевают прошептать.
— Они умирали…
Слайд сто пятый
— Так?
Смотрю на набросок, который повернул в мою сторону Павел.
— Похоже, но что-то не то. А, вспомнил, ещё пара глаз вот тут и симметрично с другой стороны.
После того, как пришёл в себя живым и полностью здоровым в зале резуректа, едва доплёлся до койки в храме, в надежде уснуть и переждать смертный дебаф во сне. Но не тут-то было, рядом под таким же дебафом валялся наш белобрысый маг, и вот ему совершенно не хотелось спать. Пришлось ему рассказать о своих приключениях. А потом Павел предложил сделать набросок того монстра, что меня прибил. Это мне показалось интересным, и вот уже почти час, по моим смутным воспоминаниям он пытается изобразить на холсте фоторобот моего «убийцы»…
— Ладно, а ноги? Точно две?
— Да, как у кузнечика, длинные такие, худые покрытые чем-то вроде хитина. Сгибаются не как у нас, а как у насекомых, назад…
— Лап четыре, но при этом нижние более худы и более длинные?
— Именно, и у нижних не одно сочленение, а два…
В итоге, когда два часа дебафа проходят, у нас уже имелся вполне приемлемый рисунок, достаточно достоверно изображающий того, кто вырвал моё сердце. Точнее, достоверно отображающей как я его запомнил, вполне допускаю, что это может иметь мало общего с реальностью…
Слайд сто шестой
Пока Павел рисовал, я пораспрашивал его о том, как он погиб, и что он лично запомнил из последнего боя. Оказалось, что он выжил в основной заварушке, что впрочем не мудрено, так как он держался за спиной нашего гиганта. Пережил он и второй бой, в котором я не участвовал. Оказалось, разгорячённые тем, что добили несколько бегущих слуг Порядка, хаоситы кинулись потом на наших. Хотя их было и меньше, за что закономерно поплатились. А потом Павел вместе с Эдом ушли в лес, выполняя мой наказ, искать росу. И ближе к ночи напоролись на засаду из выживших подрядчиков — те напали неожиданно, застав бафера и атланта врасплох. И если Эд успел с реагировать, то Павла убили быстро.
Но так как маг Эда больше не видел ни в зале возрождения, ни в храме, то можно сделать вывод, что наш гигант выжил и продолжает где-то бродить за стенами города.
По словам Павла, из наших он видел только Каркуша — когда маг пришёл из возрождалки, тот как раз покидал койку, уже оправившись от смертного проклятия. Это моя вина, я должен был прикрывать Ворона, но увлёкся добиванием бегущих и не уследил. Надо будет потом извиниться, Карл погиб по моей вине. Так же убили новичка Суини. Вообще, судя по рассказу Павла, танкам досталось больше всего. Не знаю с чего так получилось, но это факт, из них не выжил никто. А вот наши «шары для боулинга», как оказалось, выжили! Их просто втоптали в землю, да поломали косточки, но когда они отлежались и их раны исчезли, то приняли участие во всеобщем веселье под названием: «загони и убей слугу Порядка!».
Да-а. Такого оглушающего успеха я никак не ожидал от предпринятой авантюры. Всё же нас было в два раза меньше, и мы нападали. Нападали в лоб, и сперва вызвав врага, то есть уведомив его о своих намерениях, так сказать, заранее. И при этом выиграли с таким разгромным счётом!
— Ты-то хоть, какой-то опыт получил?
— А то, два левела!
— Что!?? — это когда он столько намолотил?
— А! Это опять апгрейт системы! — это он о чём? — Появлялись смотрители, теперь маги получают треть экспы от убийства под их бафом или дебафом.
— Но два уровня!?
— А они пересчитали и предыдущие бои. Ты что так в лице изменился? Нет, с воинов ничего в нашу пользу не сняли, нам так просто накинули при пересчёте, и всё, типа бонус за терпение наше.
— Уф-ф-ф, — а то я так прикинул, если треть моих фрагов уйдёт Карлу, который почти всегда был рядом, у меня легко бы уровень как минимум бы срезали!
— Ты знаешь, — при этих словах маг наклоняется ко мне поближе и снижает голос до шепота. — Не думаю, что это виртуальная игра. В такую игру было бы вбухано немерено денег и, наверняка, наняты лучшие геймдизайнеры, а они таких ошибок не допустили бы!
— Ты думаешь?
— А что тут думать? Всё, что нас окружает, похоже в своей реализации на то, будто кто-то краем глаза увидел компьютерные он-лайн игры и решил это повторить! Ну никак иначе я творящийся тут бардак объяснить не могу!
— Я думаю также, но вот мысли эти — давай их держать не выпуская из нашего Общества, — понимаю, что многие думают также и всё это секрет полишинеля, но выбивать почву из под тех, кто до сих пор верит, что вокруг игра, а все эти боги — просто антураж, не стоит. Пусть каждый пройдёт эту дорогу сам — мне истерик рядом не надо!
— Да я понял. Но у меня такое чувство, что таких «патчей» и залатываний дыр впопыхах, мы увидим еще много!..
Слайд сто седьмой
— У меня вопрос.
Где-то далеко, там на Земле, на меня посмотрели бы как на идиота. Стоит человек на городской площади и говорит в пустоту, и ладно бы телефон в руках был или гарнитура в ухе, но нет просто слова в пустоту.
— Да, слушаю.
Дурная, трижды в качель дурная привычка появляться со спины у этих смотрителей, или они так выражают своё «фи!» только нам, родянам? В отместку за то, что служим антагонисту их божества. Неторопливо поворачиваюсь и произношу.
— У меня вопрос по механике начисления экспы.
— Экспы? А! Понял, Вы имеете в виду божественную благодать?
— Как не назови… В общем да, экспа, опыт, благодать ваша, по ней вопрос!
— Слушаю.
— Маги, если под их бафом нахожусь я или под их проклятием находится мой противник, они получают треть благодати от убитого мной врага. Так?
— Да, пока всё верно.
То есть если меня сопровождают четыремага, то с каждому по трети, а я с кукишем остаюсь?
— Нет, что Вы, треть — общее число благодати которая отходит, как вы говорите… — он на секунду закрывает глаза. — А! Вот! Персонажам поддержки. Хоть их десять буде