Замысел сына Джа был прост. Пробежать мимо, и, с большой долей вероятности, несколько охотничьих групп точно передерутся за росу, и это нам даст время скрыться. Но вот беда, я устал как не знаю кто, а пять минут на отдохнуть, мне никто не даст. И решил иначе.
С разбегу прыгнул прямо в центр киселя. Коленом в челюсть отправил в нокдаун светлого собирателя, перехватил его склянку с росой и кинул ту Джастину.
— Беги! — меня уже прихватил туман и выбраться не было возможности.
— Но…
— Беги, я сказал!
Второго светлого, который впал в прострацию от такого развития ситуации, длинным выпадом своего копья, как стрекозу булавкой, приколол к дереву Каркуш.
— Бегите!
— Как же ты заколебал! — с этими словами Джас кинулся куда-то в чащу леса.
А вот Ворон поступил совсем иначе. Он, добив светляка, прыгнул ко мне.
— Ты чего?
— Он тебе нужен? — Каркуш указал на погрузившееся уже по грудь в кисельобмякшее тело собирателя.
— Да не особо. А что!? — опешил я от такого вопроса и его поступка.
— Меня там, в этом лесу, так и так поймают. Я так бегать, как шам, не умею, — он пожимает плечами и, поднимая копьё, с абсолютным спокойствием на лице продолжает, нанося удар в почти скрывшееся с глаз в тумане тело, — а тут фраг халявный лежит.
— Так оба же в ад теперь попадём.
— А я, после твоих рассказов, очень хочу на демонов посмотреть.
Странный он какой-то, мне вот страшно немного, а он как на прогулку в зоопарк собрался…
Слайд сто тридцать девятый
Когда к нам приблизились загонщики, мы плашмя кинулись в этот липкий туман.
В этот раз чувство падения было не долгим, и я пришёл в себя очень быстро.
— Что-то тут совсем не так, как ты рассказывал.
Оглядевшись, понял, что восклицание Каркуша очень точно. В этот раз ад отличался от того, каким он предстал перед моими глазами в первый раз.
Каменный пол, от которого валит пар, но при этом камень, которого касаются ступни, он холоден. Кругом всё выдержано в серых тонах. Что сразу напомнило об ургах. Потолка не видно, зато кругом возносятся куда-то ввысь огромные колонны разного диаметра, самые тонкие — с лодыжку, самые массивные не обхватит и футбольная команда. И колонны эти стоят очень-очень часто, в некоторых местах образуя даже своеобразные коридоры.
А ещё тут есть звуки. Так трещат угли на огне, только вот огня нигде не видно, а звук доносится со всех сторон. Равномерный такой гул, потрескивающих в топке дров.
— Да я и сам вижу, — покрутив головой, отвечаю магу. — стоим и ждём пока съедят, или пойдём куда?
— Постой! Тише, я что-то слышу.
Не смотря на то, что Карл говорил явно онеопасном шуме, я всё же перехватил секиру в боевое положение.
— А нет. Это не шум. Я чувствую какое-то течение силы, — и, увидев мои круглые, глаза продолжил. — А! Ты не поймешь, на то я и маг. В общем, тут течёт энергия. Предлагаю пойти и узнать куда она, собственно, движется. Умирать, стоя на месте, меня не прельщает.
— Ну, как скажешь. Иди вперёд, я прикрою спину. Увидишь впереди опасность — не геройствуй, а пропусти вперёд меня.
— Понял, босс, как скажешь.
Из-за поднимающегося от пола пара видимость тут была не из лучших, метров на сто максимум. Мы прошли минут пять, стараясь не шуметь и не врезаться в колонны. Как вдруг Ворон поднял руку сжатую в кулак, что я интерпретировал как знак повышенного внимания.
— Я что-то чувствую. Злое и голодное.
Вот час от часу не легче-то!
— Страшно?! — скалюсь я, прекрасно зная, что такие подколки помогают бравадой перебороть страх настоящий.
— Немного! — признается Карл. — Но главное мы уже сделали — наши тушки не достались как фраги врагам.
— Тут согласен! — это и правда было приятно.
— Да тише ты! — вдруг шипит на меня дебафер. Но уже через секунду встает в полный рост и говорит. — Нас учуяли, прятаться бесполезно!
— Кто учуял-то?
— А я знаю, сейчас придут и мы увидим?
— Придут? Их что много?
— Э! Не знаю, просто так сказалось, — сам удивился своим словам маг.
Но обсуждать далее это уже было не нужно. За дальними колоннами появились серые тени в количестве пяти штук.
— Ву-э-э-э-э-э! — донеслось от этих теней восклицание, полное какой-то кровожаднойрадости.
— Карл, за спину!
Маг не стал возражать и как-то оспаривать приказ, он молча перехватил поудобнее протазан и спрятался за мной.
Нет ничего хуже, чем бояться и ждать. Наплевав на всё, я сделал плавный шаг вперёд. Демоны, или кто там был, явно не торопились, они как акулы кружили рядом с нами, постепенно сужая свою спираль.
— Эх! Атакуй!
С чего вдруг маг решил командовать, я не знаю, но непроизвольно подчинился, побежав навстречу демонам.
— Приближается что-то опасное! — орёт за спиной Карл. — А это мелочь, это урги-зомби! Вали их!
Откуда он узнал кто перед нами? А боги его знают! Но когда я сблизился с противником, то понял, что Ворон прав!
На нас охотились самые натуральные зомби! Явно мёртвые создания с кусками отмершей и вонючей плоти, что торчала из разных мест. А ещё они жутко выли и тянули к нам свои загребущие ручонки. А ещё они, как и положено правильным, голливудским зомби, были медлительны.
Я, конечно, не эксперт в оживших мертвецах, но крик Карла:
— Руби им бошки!
Мне показался логичен.
Взмах, и лезвие секиры оставляет чистый, хоть и вонючий срез, там, где раньше крепилась голова к шее. Минус один! Плашмя по шаловливым и мёртвым ручонкам, что тянуться к моему горлу, и тут же выпад всем телом, так, чтобы режущая кромка, прошла аккурат по шейке монстра. Минус два! Третьему я сперва отрубил ноги, потом лапы и только затем обезглавил. Минус три! Мне начинало нравится это развлечение!
— Помоги!
Оборачиваюсь вовремя. Четвёртый зомбарь пытается достать Карла. И если бы не «ушки» протазана, то, несмотря на воткнутое в грудь остриё, у него бы это получилось, но поперечная перекладина, что начинается сразу после лезвия, задержала зомби ровно настолько, чтобы мне хватило обезглавить его. Минус четыре!
— Сзади!
И снова Каркуш успевает вовремя, оборачиваюсь и отрубаю двумя взмахами уродливые руки, а потом и голову. Минус пять. Кончились зомби.
— Я думал никого уродливее ургов нет, а оказывается есть —, это их ожившие трупы!
Это я так попытался пошутить, чтобы прогнать излишнюю бледность с лица мага.
— Ты прав, а главное запах — это же ужас! — закрыв нос пальцами, Карл гнусавит. — Пошли отсюда побыстрее. Чую, мы заинтересовали кого-то поопаснее этих мертвяков.
— Веди.
В этот раз мы хоть и не бежали, но двигались гораздо быстрее. Ворон подгонял нас, уверяя, что что-то опасное встало нанаш след.
— А зачем от него бегать-то? — не понимаю я. — Мы всё равно отсюда живыми не выйдем.
— Почему? — как ребенок удивляется дебафер.
— Как почему? — его наивность меня даже немного сбила с толку. — Ну, наверное, потому что из ада нет выхода?
— Кто тебе такое сказал?
— Что ты имеешь виду?
— Легенды ургов полны историй о героях, которые спускались в ад и возвращались обратно.
— Легенды! П-фе! Ты бы ещё про древнюю Грецию и походы героев к Аиду вспомнил!
— А я вот верю.
— Ох уж эти маги.
Покачал я головой, но всё же зашагал следом за Вороном, который уверенно двигался в одном ему известному направлении…
Слайд сто сороковой
Ещё два раза нам на встречу попадались небольшие группы зомби. Разделаться с ними не составляло ни малейшего труда. Вялые какие-то. Прямо как в кино, хоть десятками убивай этих улиток. Правда, сильны, не то что живые урги. Но всё равно я бы их опасными противниками не считал. Правда, мне повезло с оружием, будь в руках шпага, рапира или копьё, то возможно я и убить-то никого из них не сумел бы. Чрезвычайно неубиваемые твари, пока голову не срубишь, всё тянуться и тянуться к твоему горлу. Хорошо, что двуручная секира справлялась с задачей обезглавливания очень эффективно. И если бы не слова Каркуша:
— Быстрее, они нас чуют. Их собирается всё больше. За нами идет кто-то очень опасный, — то я бы воспринял это путешествие в ад, как довольно страшненькую, но вполне занимательную игру. Вот если бы ещё отвратительный запах, исходящий от зомби, убрать!
— Мы близко! — Ворон ускорил шаг.
— К чему близко-то? — Я, в отличии от него, не чувствую ничего.
— Не знаю, но потоки силы тут сближаются, явно стремясь к какому-то центру.
— А?! — что я спрашивал-то, машу обреченно рукой?! — Веди куда знаешь. Я бы лучше убился, чем таскаться по этой серости.
— Тебе что, не интересно?
— Ну, — я в сомнении, — дали бы мне бензопилу или шотган, — тяну я, намекая на многочисленные игры на тематику зомби, — то может и было интересно, а с секирой как-то не то.
— Мы в аду, а ты всё ржёшь! — как он это определил, ведь он идёт впереди и не видит моей усмешки, а мой голос был предельно грустен.
А вообще, да, тут забавно, если бы ещё не крики Каркуша, что за нами идёт НЕЧТО страшное, то я бы с шотганчиком тут погулял — эти зомби ну прям из кино вылезли, всегда мечтал им головы отстреливать. А тут, вроде, вот они — зомби-то, но вместо пушки — верная секира, что немного портит общее впечатление…
Слайд сто сорок первый
— Стой, всё, мы не успели, — останавливает меня Ворон.
— Куда? Мы что, куда-то спешили?
Вот уже пол часа как нам встретился последний зомби, и мы идём в полном одиночестве. И я бы не сказал, что Каркуш показывал всё это время, что он куда-то торопится.
— Да, я надеялся понять куда нас приведут магические потоки, но то, что за нами шло, оно нас вот-вот догонит.
— Говоря простым языком, нас сейчас съедят? — я-то не боялся, умение «быстрой смерти» в любой момент перенесло бы меня в зал резуректа без каких-либо болевых ощущений.
— Не могу сказать точно, но попытаются — это факт.