— Но комплексы посмотришь?
— Да. Но вы можете заняться пока подготовкой с другим оружием.
— Каким?
— Идите в арсенал, трясите с оружейника но-дачи[46]. Это, конечно, не совсем то, но к стилю боя с лангуном всё же наиболее близко…
Слайд двести пятьдесят шестой
— Но-дачи? — Карл с удивлением рассматривает меч, который ему выдал оружейник. — Это же японское?
— Да.
— Эхо. Я помню, ты же ненавидишь японское.
— Не ненавижу, а считаю откровенным говном если сравнивать с европейскими аналогами.
— А разве это не одно и тоже? — не унимается маг.
— У но-дачи нет европейского аналога.
— Правда?
— Но-дачи ближе всего к тому, к чему в этом мире пришли его коренные обитатели чтобы крошить в винегрет тварей из ада. И что-то мне подсказывает, что хотя я не люблю самураев с их ущербной броней и недосаблей по имени катана, которую профаны почему-то называют мечом, это не должно быть шорами закрывающими мой взгляд.
— Э?!
— Бери что дают, говорю!
Слайд двести пятьдесят седьмой
— А может я молоток оставлю, а?
— Ну ты-то!!! — осуждающе смотрю на гиганта. — Ну ты же взрослый мужик! От тебя не ожидал этих препирательств! Встань на своё место!!!
— Ладно, ладно, не кипятись, — видимо меня настолько взбесили все эти вопросы, пререкания за последний час, что от меня в испуге шарахается даже наш атлант.
— Все заняли своё место?! — мне отвечает нестройный гул подтверждающих голосов.
Мы объединились с «Проклятыми» и вновь сняли складской ангар для тренировок. Буквально полчаса назад удивленный оружейник стал свидетелем того, как шесть с половиной десятков людей пришли к нему требовать однотипное оружие.
Стою развернувшись к импровизированному залу для тренировок. «Проклятые» тут все до единого. Из наших же нет расты и Тага с учеником. У Джаса свои дела сейчас с ургами, и, вообще, в ад он, как сказал: «не пойду, ибо делать мне там нечего». А индеец с новеньким ещё не дошел до столицы. Эта пара не убивалась со скал, у них была задача пронести клановый запас Росы и травы нашего шамана в столицу. Если бы и они убились, то Роса и вообще всё собранное остались бы на месте их гибели.
— Готовы? — увидев подтверждающие кивки, продолжаю. — Я мало что знаю о тати-дзюцу. Всего несколько основных движений и двое кат. Тати-дзюцу — это японское искусство владения большим мечом, а ката — это комплекс упражнений. Эти ката помогут вам понять какие движения наиболее логичны с тем оружием, которое сейчас в ваших руках. Понятно?
— Да…
— Отлично. Повторяем за мной. Начальное положение: клинок лежит плашмя на правом плече, правая рука держит рукоять у цубы, левая рука на поясе. Всё надо делать медленно. Начали!
— Полшага назад…
— Корпус поворачиваем…
— Меч не покидает плеча…
— Левая рука на рукоять, на расстоянии кулака от правой ладони…
— Поднимаем рукоять вверх, клинок лежит вниз на спине…
— А теперь обведите клинком себя так, как будто это не сталь, а девушка в танце. Работа кистью!..
— Что, сухожилия себе порезал на ноге? Полежи пять минут тихо, и всё пройдет…
— Медленно делаем секущий удар-выпад, справа налево и вперёд, с полушагом вперёд и налево, и переходом в низкую стойку…
Мне самому надо вспомнить эти движения, настроить себя на их плавность и естественное перетекание из одной позиции в другую. Поэтому первые два повтора я выполняю как можно четче, но потом тело вспоминает казалось давно забытое. И всё становится естественным. А исполнение кат напоминает вальс с давно знакомой партнёршей, только вместо девушки с тобой танцует клинок.
Травмы, порезы, отсечённые уши — всё это в зале происходит ежеминутно. Хорошо хоть никто не убился, и то хлеб! Больно, трудно, не получается, мне плевать на эти стоны. Есть норматив: две сотни повторений каждой из кат. Комплексы правильно делаются за минуту. Итого примерно три часа двадцать минут на отработку каждого упражнения. И никто отсюда не выйдет раньше!..
Слайд двести пятьдесят восьмой
Вихрь силы, не знаю как его ощущают наши маги, я же себя чувствую в момент переноса как бумажка, которую спускают в унитаз. Не самый приятный в жизни этот опыт. А вот Карл и Павел всегда улыбаются при выходе из порталов, видимо они всё же и правда чувствуют перемещение как-то иначе.
Первый этаж преисподней встретил нас как обычно — серый туман в полутьме, лёгкий, немного промозглый ветерок и множество неясных звуков на грани слышимости.
— Сурж, куда теперь?
Помимо спиц, которых для этого спуска в ад набралось восемь, ещё троих нам в «экскурсоводы» выделили «Проклятые». К одному из них, высокому, мускулистому пареньку лет девятнадцати, я сейчас и обращался.
— Без разницы. Тут не работает логика, только интуиция и везение.
Он, наверно, и правда верит в то, о чём говорит, но я всё же сразу посмотрел на наших магов. Павел при словах Суржа скривился как неспелый лимон укусил, а Карл же только хмыкнул и закрыв глаза начал «принюхиваться».
— Стоим ждём, — даю команду. — Пав, Ворон, работайте, может учуете чего. Остальным охранять магов…
Слайд двести пятьдесят девятый
— Респираторы! — крик Суржа очень вовремя.
А я-то, идиот, о них вообще забыл. Поспешно натягиваю эту самоделку, дышать становится немного труднее, но ничего критического.
— Каркуш! Убиваем его по твоей команде! Остальным вырезать свиту, я отвлекаю уника.
Почему так? Ворон всё же согласился проверить свои заклинания на тварях преисподней, надо было ему дать время.
На нас двигается туша рарника, он мало чем похож на того, первого мной убитого демона. Этот состоит как будто из склеенных между собой веточек, жгутиков, палочек. Его можно было бы назвать отдаленно похожим на богомола, если бы не одно но, каждая его конечность заканчивается жутко щёлкающими челюстями, черепами. Его сопровождают шесть зомби. Точнее, уже сопровождали. Эд и Ганс убрали их за пять секунд, близнецы даже цели себе выбрать не успели. А Су занимался прикрытием магов, а то вдруг выскочит из тумана шальной зомбак и укусит кого-то из них. Нет, я уверен, что Павел и Кракуш любого зомби сами легко пустят на лоскуты. Но так надо, у каждого своя роль. И это скорее тренинг не для магов, а для Суини, пусть привыкает к своей роли телохранителя.
Я без брони, вместо привычной готики на мне обычная джинсовая куртка. Но Тагран прав — скорость тут важнее защищённости. Постоянно держусь прямо перед мордой чудища. Размахиваю руками, выкрикиваю «Буэээ!» — видимо все эти действия приносят свои плоды, рарник упорно пытается, укусить своими черепами именно меня.
Что-то Карл долго, что он проверяет-то? Я видел точно, его скилы «Отражение» и «Смещение» на мобе работают прекрасно, правда, держатся проклятия по пять секунд, но работают же! Мне уже надоело от него уворачиваться, тем более уник хоть и неуклюжий, но по прямой бегает куда быстрее человека!
— Можно!
Команду Ворона воспринимаю с большим облегчением. Смещение вправо, пропускаю неуклюжую тушу рядом. Тело скручивается, импульс идёт от бёдер и дальше, что бы сосредоточится на кистях, что сжимают шершавую рукоятку из акульей кожи.
— Ха!!
И всё же но-дачи далеко не лангун. Несмотря на идеально проведенный удар, точно рассчитанный угол падения клинка и мою немалую силу, мне не удаётся даже полностью перерубить монстру одну из ног. Н-да, тут, пожалуй, рубить деревяшки подошла бы скорее моя секира! Впрочем, всё же удар получился на загляденье — уник тут же осел на левый бок и стал менее поворотливым.
Чем тут же воспользовался Эд. Налетев как бешеный вертолет с одной лопастью наподранка. На несколько секунд мне показалось, что я попал на деревообрабатывающий комбинат. Кругом летает стружка, деревяшки и раздается мерное «хэканье». В результате этого нападения гигант, что называется, переагрил моба на себя, тот начал разворачиваться к нему.
Но я не успел воспользоваться предоставленной возможностью. Вдруг, бросив оружие, к унику ринулись Ли и Ло. И прежде чем мы отреагировали на этот поступок, один из близнецов засунул свою руку через сплетение веток, которое заменяет демону туловище, по самое плечо.
— Хэ-э-э!!! — поднатужившись, Ло, а это был вроде он, что-то выдернул наружу из демона.
— Хл-ф-ф-ф.
Моб, которого мы только начали разделывать и который, в принципе, ещё мог сражаться долго, вдруг дёрнулся, затрясся руками-ветками и грузно осел на землю, прямо на глазах превращаясь в компостную кучу.
Не успеваю удивиться этому, как вижу в руках Ло каплю энсима. Он что, голыми руками её из него вынул?..
Слайд двести шестидесятый
Бедные ребята из «Проклятых». Мне на них даже немного больно смотреть. Они считали себя крутыми и знатоками ада. А теперь сравнили себя с нами.
Мы в аду всего третий час, а у нас уже четырнадцать капель энсима. Сурж просит собрать ещё две, и тогда их клан, если мы отдадим им лишние капли, оплатит для нас изготовление доспехов у ургов. На это предложение Эд тут же согласился, шепнув мне, что он ценник за работу магов-кузнецов узнавал, и это очень большие деньги!
Найти двух уников не проблема, по сути, они сами на нас прут. Павел или Карл тут же чувствуют их внимание. И если монстров больше одного, то, в отличии от стратегии Таграна, мы не стоим и ждём, а бежим на встречу одному из рарников и стараемся его убить прежде чем подойдёт второй. Не то чтобы нам были опасны и два сразу, но так спокойнее и быстрее. Тем более их яд и правда пренеприятнейшая гадость, от который респираторы спасают лишь частично. Если бой продлится больше семи минут, то мы просто отравимся.
Но тут мои размышления грубо прерывает Павел своим криком:
— Стоять!
— Что такое?! — странная реакция у мага, на первом-то этаже чего тут так пугаться?!