— По рукам.
— Тогда идите займитесь чем-нибудь, а мне работать надо. Эй! Огромный! Да-да я к тебе обращаюсь, Эд, кажется, — размахивает руками лич. — Ты-то куда? Я что, по памяти буду под тебя «Мьеллнир» подгонять?!.
Слайд двести восемьдесят третий
— Сходили! — усмехаюсь я.
— Прогулялись! — поддерживает сидящий тут же рядом на полу зала возрождения Павел.
— Быстро метнулись! — без капли грусти улыбается Карл.
— Ага, за пять минут управились, — как не перекошено лицо Су от посмертного проклятия, а он умудряется засмеяться.
— Зато мы узнали, что на четвёртом этаже делать нечего, — единственный из нас сохраняет серьезность Ганс, близнецы же так же улыбаются во всё лицо.
— Не! И правда смешно! — хлопает себя по бедрам Сурж.
Наше веселье иррационально, ведь нас только что убили. Но, тем не менее, нам и правда смешно. А всё из-за того чувства «всепобедимости», что охватило нашу группу. Как мы бахвалились друг перед другом перед спуском на четвёртый уровень! А в итоге?! Только наша группа вышла из врат, не прошло и трёх минут как мы увидели четырёх мелких демонов. Даже не знаю как описать их. Представьте себе чебурашку с мордой крокодила, не совсем точное описание, но представление дает. И маленькие такие, ростом по пояс нам, не больше. Как мы смеялись, как смеялись над ними, так сейчас смеёмся над собой. Эти мелкие «чебураторы» оказались демонами-магами. И у каждого из них была своя стихия: огонь-вода-воздух-земля. Нашу пати они отправили на возрождение менее чем за минуту. Я под баблом даже добежать до них не успел, не смотря на «Мьеллнир». Остальные погибли ещё раньше. Всё же магия — это аналог пулёмета и пушек в этом мире, а на пулёмет с голыми пятками, эх! Много так не навоюешь. Зато мы теперь точно знаем, ниже третьего уровня преисподней даже не стоит и пробовать лезть!..
Слайд двести восемьдесят четвёртый
— Эхо! Ты здесь? — ничего себе, не ожидал услышать тут этот голос!
— Кор? Что ты делаешь в Храме Рода?
— Помолится зашёл, да и тебя навестить, мне сказали ты здесь.
Это было правдой, вот уже полчаса я составляю письмо Клансу, пытаюсь подобрать верные слова и заставить его прийти в Столицу. У городов полно шпионов, так что демонстрацию «Мьеллниров» можно реально провести только в аду. Мы и так скрываем наши доспехи от остальных фракций как только можем. И судя по тому, что пока никакого переполоха не наблюдается, наша скрытность срабатывает. Да, я хожу в этой броне только в аду! А до «Врат Предков» мы носим её в мешках за спиной. А вот прятать флагун мы не стали. Как рассказывал Джас, всегда знавший все урговские слухи, подрядчики, увидев у меня такое оружие в руках, загубили свою вторую каплю менсима на копию. Ага, а потом этот меч поднять не смогли. По городу ходят слухи, что тот кузнец-лич, который делал для них этот меч, заново умер от смеха увидев это.
— Ну вот, ты меня нашёл, — нет, я рад визиту этого лича, но он всё же немного не вовремя. — Слушаю тебя, мой друг.
— У меня к тебе просьба, — мёртвый маг нервничает. — Она очень важна для меня.
— Говори, — раз дело столь серьезно, откладываю письмо.
— Эта игра, она когда-нибудь закончится. Вы уйдёте, уйдут ваши боги. Урги останутся обречёнными. Может и я опять умру. Не важно. Я беспокоюсь за свой вид. Я знаю, что нам не победить, но и сидеть сложа руки не могу. Я могу попытаться отложить уход в ад этого последнего осколка моего мира ещё хотя бы на поколение. Могу, но мне нужна твоя помощь.
— Я весь внимание.
— В моё время мы создали сеть. Сеть, поддерживающую реальность. Вокруг крупных городов мы размещали замки в узловых точках силы. Эти замки соединялись в сеть. И Аду требовалось намного больше усилий, чтобы захватить город окруженный такой сетью. На порядки больше усилий. Нет, это не победа, а продление агонии, я всё понимаю, но…
— Чем могу помочь именно я? — мне плевать на серокожих, мне с колокольни на то, что они все умрут, бесят они меня. Но ради одного урга, ради этого мёртвого мага я сделаю всё, что в моих силах!
— Вы достали из Ада в тот поход три накопителя. Один Эду в доспех, один я разрушил, чтобы активировать старый артефакт. Так было надо. Один остался у вас.
— Если дело в нём, то забирай! — мне не жалко, я ещё достану!
— Нет! Всё сложнее. Мне надо, чтобы ты взял вот это, — он достаёт из сумки что-то похожее на косточку от персика, но размером со средний арбуз. — Чтобы Джастин зарядил накопитель. Что бы ты выбрал место на вот этой карте, — он расстилает передо мной карту окрестностей Столицы, с какими-то линиями и жирными точками вокруг города. — И что бы вы, вложив накопитель в Семя, посадили его в выбранной точке, — увидев моё облегчение от такой просьбы, он сжимается и произносит с грустной обреченностью. — Это не все. Мало посадить. Мало, это мог сделать и я. Надо защищать семя и подпитывать его. Я хочу чтобы твой клан взял на себя это бремя, — он в первый раз за весь разговор поднимает взгляд от пола и смотрит мне прямо в глаза.
— Кор! Кор, я бы… — как мне ему сказать, как объяснить?! — Я… Я бы… Кор, не в моих силах, не в моих!!! Ты пойми, у нас своя война. Мы не можем устраниться из неё и охранять твоё семя! Не можем Кор, не можем… — Как же мне сейчас погано на душе. Как погано-то!!!
— Эхо. Ты не так понял. Из этого семени прорастёт магическая башня. Вполне такая реальная башня. Её задача держать реальность. Её защиты хватит за глаза от ваших людских войн. Тем более я поговорил со смотрителями вашими. Эта башня будет обладать иммунитетом столицы в ваших войнах. Я запечатаю вход так, что только Спицы и люди с вашим разрешением смогут попасть внутрь башни. Внутри этого замка автоматически появляется портал связывающий башню со столицей. А также, слуги Дио пообещали мне, что установят в ней походный алтарь и вы сможете там возрождаться. Вам надо только подзаряжать накопитель и защищать башню во время Волн. И поверь мне, вы, люди, во время Волны воевать не будете!
— Что за Волна? — впервые слышу этот термин.
— Это когда полчища ада выходят на поверхность!
— А так бывает?
— Бывает и часто! Некоторые особо сильные демоны с нижних ярусов могут гулять по поверхности и не во время Волн.
— Никогда о таком не слышал!
— Ваши боги на время закрыли аду доступ на поверхность. Что бы вы на них первое время не отвлекались. Но через два дня они запрет снимут. И кто знает когда пойдёт Волна?
— Постой. Давай я обобщу сказанное тобой. Ты даёшь мне семя, которое прорастет в личный замок моего клана. Замок, недоступный для вторжения людям. Замок, в котором есть свой портал и зал возрождения. Всё так?
— Да.
— И наша задача просто чтобы Джастин два дня таскал на себе накопитель и иногда воевать с демонами, что выберутся атаковать этот замок. Да?
— Да.
— А теперь последний вопрос.
— Хо?
— Это точно бесплатно?..
Слайд двести восемьдесят пятый
Конечно, одна башня не решала проблем ургов. Но Кор Даз Логт рассчитывал на то, что люди очень стадные существа и очень завистливые. Он надеялся, что остальные, увидев у нас личный замок, приложат массу усилий только бы заполучить и себе такой. Как? Как этот мёртвый ург так точно всё рассчитал?! Как он успел так быстро изучить нас? Я не на секунду не сомневаюсь в том, что его план увенчается успехом. Для создания сети, поддерживающей Столицу, надо тридцать шесть замков. Я ставлю свой «Мьеллнир» против зубочистки, за эти замки развернется нешуточная охота! Да что охота, даже внутри фракций за право получить такую башню народ кинется грызть друг другу глотки. А с учётом того, что семя можно питать и Росой, только не столь эффективно! То есть не обязательно каждому клану, решившемуся завести свою башню, иметь у себя такого Одарённого как Джас. Свой кланхолл! Подумать только, что скоро начнется!..
Слайд двести восемьдесят шестой
— Джас! Вот ты где! — я нашёл нашего шамана сидящим на краю крепостной стены.
— Да я вроде и не прятался!
— Кор интересуется, когда пойдём сажать его башню.
— Передай ему, что из меня хреновая энергостанция! Два дня я заряжал кристалл Эда. А этот новый, для замка, таскаю всего первый день, — язык растамана сильно заплетается, а глаза лихорадочно горят.
— Ты что, опять в ноль укурен?
— А?! Не-е-е! Эликсир новый пробовал, от вожделения. А то так женщину хочется, что мозги плавятся.
— Помогло?
— Да! Но… Видишь… Есть побочные…эффекты… — речь Джаса с каждым сказанным словом становятся всё медленнее и медленнее. — Смотри какой красивый закат. — Внезапно растаман меняет тему.
Следую совету расты и замираю в восхищении. Зрелище и правда великолепно. Набил трубку и сел рядом с шаманом. Не хочется никуда идти, посижу покурю. Хочу что-то спросить у Джастина, но, посмотрев на него, понимаю — бесполезно, его взгляд пуст как космическое пространство. Собираюсь уйти, но тут его рука опускается мне на плечо.
— Однажды, — произносят губы расты, — жил один парень, — его глаза пусты, и мне не по себе. С Джасом что-то явно не так. — Очень, очень умный парень жил, да. Ещё в школе все вокруг называли его гением. Его айкью уже в седьмом классе составлял сто девяносто единиц. И с семьёй ему повезло. Богатая мама, влиятельный отец. Любящая семья. И за эту любовь паренёк платил сторицей. Он всюду, везде был лучшим. Родители были горды. Мальчишка вырос и поступил в самый престижный университет своей страны. И там он был лучшим. Парню светило великолепное будущее. Он сам, своими руками строил это будущее. Он строил планы, — безжизненные губы расты расплываются в грустной усмешке. — Планы. Юноша расписал всю свою жизнь по годам. И в этом расписании в сорок он уже становился президентом своей страны. И это был очень, очень хороший план, да, точно. Он собрал вокруг себя команду. Таких же, как он, умных, влиятельных юношей с горящими глазами, которым было не всё равно. Их было пятеро, их называли командой будущего. Они были лучшими, везде и во всём. Их сила была в том, что они жили будущим, они знали цель и шли к ней. И они несомненно добились бы своей цели. Несомненно, — невидящие глаза шамана закрываются, а лицо перекашивает гримаса отвращения. — Если бы не случайность. Какая-то бродячая собака, не к месту выбежавшая на дорогу. Излишне собаколюбивый владелец фуры и вот… И вот машина с пятью гениями на скорости далеко за сто миль улетает с дороги. Наш паренёк выжил. Выжил один единственный их всех. Три часа он провел в клетке разбитой вдребезги машины. В клетке, где с двух сторон его зажимали мёртвые тела друзей, а прямо по его волосам текли мозги того товарища, что был за рулём. Три часа, пока ехали спасатели, пока они резали металл, пока неверяще, что есть кто-то живой, его вытаскивали из обломков. Его спасли, но он изменился. За те часы он понял истину. А истина в том, что будущего нет. Есть только сейчас и здесь, и жить надо именно в мгновении, а будущее… будущее — это миф, иллюзия… его нет…