Эта волна оказалась действительно сильной, я даже задергался, что Корыто отнесет еще дальше к берегу, но лодка лишь скрипнула и чуть двинулась. Прикинув, продолжил сидеть неподвижно, лишь пытался достать водяным чутьем волну. Безрезультатно, работало лишь в контакте со стихией. Может, потому огонь так трудно вызвать? Надо бы попробовать одной стихией другую направлять… потом.
Корыто покачнулось, осело, снова качнулось. Пошла работа, теперь уже водой захлестывало весь пляж, добивая до обрыва; не выпрыгнуть — утащит в море. Конечно, вода меня держит и даже подталкивает, но дышать ей я не рискну.
Втянув наверх и закрепив веревочной петлей перо руля, чтобы не оторвало ударом волны, я прошелся вдоль борта, прикидывая. Копать канал в песке нет смысла, его бы забросало в первые же полчаса, так что сейчас дно уходит ровненько, а воды все больше. Нет, есть шанс, есть, главное как-то преодолеть полосу прибоя. Там метровые или даже больше волны вбивались в берег с такой силой, что гудела земля. Пока волны лишь мочили дно лодки, не поднимая ее, а только покачивая. Не хватает совсем немного — давай, море, поднажми! Я хочу свалить отсюда!
Ждал, вышагивая по палубе. Под ногами тряслось, Корыто действительно ощущалось морским конем. Ну как, конем, осликом. Усталым таким. Но ведь живым!
Когда лодка вдруг шевельнулась особенно сильно и вдруг мотнула мачтой, я застыл, крутя головой. Я на воде, наконец хватило!
Тут же удар подставленную морю корму развернул Корыто параллельно берегу и даже немного подтолкнул под обрыв, разворачивая правым боком. Не думая, я потянулся ветром к носу и ударил в точку, вложившись как мог. Брызнул фонтан, вода выплеснулась от потока ветра во все стороны, но волна отступила, снова посадив меня на камни. Ждем, ждем… нет, эта маленькая…
Четвертая волна снова подняла все судно и я снова вложился, но уже в двух местах — попеременно правая скула и слева по корме. Медленно, со скрипом, лодка стала поворачиваться против часовой, но развернулась совсем немного, вода снова отступила.
Так длилось минут пять, я толкал Корыто, разворачивая носом к морю, а волны словно нарочно поворачивали его обратно. И все-таки, раз за разом я выигрывал — по десять сантиметров, по двадцать. Даже пять это уже хорошо!
И вот очередная волна уже не ударила, а подняла нос, прошла под днище, улеглась… А я вложился уже не в точку, а развернул ветер как мог и нащупав парус, надавил. Скрип, хлопки выворачиваемой циновки, с хлопком натянулись все веревки, звякнула металлическая деталька крепления. Секунду ничего не происходило, потом еще одну, а потом вдруг я почувствовал, что Корыто пошло. Метр, еще один — теперь подключилась уходящая от обрыва вода. Снова противный скрежет, отдающийся во всем теле, и лодка села на камни. Ждем, ждем… Новая волна долбанула в нос лодки как боксер на соревнованиях.
Тише, сволочь! Корыто поломаешь, на чем я отсюда уплыву?!
Я снова давил, превозмогая и подруливая короткими тычками в борта. Теперь, когда под днищем ничего не мешалось, это было куда действенней, хотя голова ныла все больше. Не только она — стучало как бешеное сердце, пальцы вцепились в деревяшку фальшборта, даже пальцы на ногах от напряжения поджал. Мы работаем в команде, единым организмом! Навались!
Эту волну я попытался рассечь коротким импульсом и вместо смачной плюхи получился влажный громкий шлепок. Но Корыто скользнуло в прореху и взбрыкнув кормой так, что я чуть не вывалился, прошло на глубину.
Лодку качало и вертело, канаты дергались и хлопали, я давил то в парус, то в очередную волну, пока не оглянулся, пытаясь понять, не разобьет ли меня об обрыв… а берег был уже шагах в ста, не меньше.
Стало легче, просто потому, что теперь был какой-то запас. Я снова давил, пытаясь вырулить подальше, лодку встречными порывами ветра то и дело наклоняло так, что через борт лилась вода, которую я в ужасе отталкивал ветром от люка в трюм, боясь, что с отяжелевшим Корытом не справлюсь. Сил уже не было, я начал экономить. Вот сейчас надавлю, лодка выправилась… черт, надо руль опустить, вдруг поможет? Помогло, хорошо. Теперь отдых, пусть нас метров сто протащит. Снова давим-давим-давим, отыграли сто двадцать, отдых. И еще раз — давай, навались!
Сколько времени прошло я не понял. Я устал настолько, что с трудом понимал, что делать дальше, лишь машинально срывая гребни волн и подруливая неожиданно мощный поток, идущий в парус. За стеной дождя берег виднелся темной полосой в окамлении белой пены прибоя, только он был почему-то по левую руку, а не сзади. Лодку кидало вверх-вниз, но уже без злобы, гораздо плавней и спокойней.
Лишь через минуту тупого рассматривания понял, что меня несет мимо острова. Корыто шло вдоль берега, мешавший мне ветер теперь стал попутным, лодка то зарывалась в волны носом, то выныривала, но теперь почти не нужно было корректировать путь. Все, я вырвался, я на большой, чистой воде.
Земля — прощай. В добрый путь.
И я осел на палубу без сил.
Глава 6
Я на солнышке лежу-у…
Я на солнышко гляжу-у…
Добрый день, дорогой дневник. Вчера мне было плохо, завтра я может быть умру, зато сегодня мне зашибись! Все потому, что я уплыл с этой унылой каменюки.
Когда стало понятно, что меня уносит прочь от острова, то я уступил требованиям самого себя и дал команде отдых. Хотя, если честно, мне было настолько хреново, что неси Корыто на скалы, все равно бы уже не встал. Собрать сил и воли достаточно, чтобы просто добраться до каюты, потребовалась уйма времени, которую я провел просто повиснув на румпеле. Лодка шла, бодро переваливаясь через волны, я еще подумал, что надо бы как-то развернуться к ним носом, чтобы не опрокинуло, но эта мысль заглянула мне в голову, озадаченно присвистнула и прошла дальше. Ей тут были не рады.
Мокрый, тяжелый и похожий на кучу хлама парус, поднятый до половины мачты, все-таки тянул Корыто куда-то, да еще так бодренько тянул. Выбора особого нет, я растянулся на лавке, благодаря судьбу, что размеры позволяют сделать это во весь рост. Потом кое-как встал, содрал все мокрое шмотье и повесив его на стенку, лег голышом на доски. Даже так было теплей, чем в ледяной мокрой джинсе, а стесняться некого.
Никогда бы не подумал, что это возможно, но я уснул. Корыто качало во всех плоскостях, какие-то незакрепленные части скрипели, море шумело, ветер в веревках свистел, я мокрый и уставший, но вдруг раз — и сплю.
Проснулся ночью, при луне. Снова с печалью осознав отсутствие гальюна.
Шторм куда-то подевался, волнение еле-еле, ветер-четверка толкает парус в неведомом направлении. Хотя могу и ошибаться, контрольная веревочка вымокла и отяжелела, но все равно, подходящий ветер чтобы куда-то неторопливо тащиться.
В трюме на дне бултыхалась вода, но так как вычерпать ее все равно нечем, то пусть дальше плещется. Баклажки, закрепленные под лавкой в каюте, никуда не делись; драгоценную пресную воду я привязывал всем, чем мог. Пакет с жареным мясом мидий тоже на месте, я вынул горсть и без аппетита поужинал. Все приедается, даже экологически чистые морепродукты. Особенно приготовленные на костре, без специй.
С другой стороны, мидии… хотя не факт, что это они — выглядели знакомо, но край был не ровной дугой, а с «зубчиками». Так вот, мидии — и нефиг тут умничать! — были с сюпризом. Почти в каждой третьей имелась жемчужинка, где-то совсем бисерного размера, встречались и крупные, неправильной формы. Цвет однообразный, перламутровый, но довольно красиво.
Меня эта находка больше раздражала, чем радовала. Сломать ценный зуб о нафиг не нужную жемчужину не хотелось, а выковыривание сюрпризов занимало время, снижая эффективность охоты, пришлось есть с опаской. Вот уж не думал, что буду когда-нибудь сплевывать жемчуг как шелуху. Примерно горсть наиболее гладких и крупных жемчужин я завязал в платок и спрятал все туда же, под лавку. Будем надеяться, что это здесь хоть что-то стоит, потому что если тут есть люди, а они есть, то надо будет как-то налаживать общение.
Сон ушел, сменившись легким интересом к жизни. Вот о чем я раньше думал? Привезут заказанные в офис товары в срок или нет? Понравится новая серия очередного сериала или нет? Выпить дома бутылку пива или нет? И так год за годом. А здесь? «Доживу до завтрашнего вечера или нет», есть же разница? Есть, так ее за ногу!
Но вот не сказал бы, что хочется туда, обратно. Телевизор и теплый сортир это круто, кто спорит, а медицина вообще офигенная штука. Нога распоротая об железяку на следующий день дергала так, что я вообще в море переселился, чтобы меньше по камням ходить… правда, еще через день зажила почти совсем, но какое-то время было очень скучно.
А здесь меня ждет неведомая хрень, чтобы не сказать матерно. Технологии непонятных годов, неизвестные перспективы с магией, прочие милые проблемы чужака в чужом мире. Зато здесь есть магия.
Как я раньше без нее обходился?
Под конец дошел до того, что поднимаясь на обрыв поймал себя на том, что в спину толкает поддерживающий ровный поток воздуха. Я делал это совершенно неосознанно, пользуясь с такой же естественностью, как руками-ногами! Всего-то несколько дней и я научился машинально формировать водяной поток в жгут и обшаривать им дно в поисках лангустов, трут начинал тлеть как только я об этом задумывался, ветер вон по веревочке так привычно проверяю, словно на спидометр в машине посмотрел.
Если я здесь не один такой, то как тут люди живут?
Впрочем, если подумать, то Корыто сделано под нормальных людей, а не под колдунов вроде меня. Неужели мачты стояли бы так же, если каждый матрос может в парус направить ветер? То есть здесь могут быть и простые люди… а простые они всегда завидуют не простым. Может и не инквизиция, но проблемы все-таки будут.
Один умник из наших разработчиков как-то обсуждал, чем заняться в анимешном мире, и очень убедительно доказал необходимость тотального уничтожения всех, кто сильней обычного человека. Иначе, мол, цивилизация рухнет. Может и так, я не знаю, но вряд ли мир с колдунами сильно отличается от мира без колдунов. Люди везде люди, а на Корыте плавали люди, и на лавках в каюте лежали люди, и бочонки наполняли водой люди. Да и топорик не под щупальце спроектирован, а под руку.