Женщина улыбнулась, глядя в море:
— Местные сказки я рассказывала плохим людям. Аннике слышала лишь истории про отважных воителей, храбрых и честных. Про принцесс, любовь которых они завоевывают. Ты знаешь, как делается артефакт?
Интонации она не меняла, так что я даже не понял вопроса.
— Вкладывают силу?
— Желание, прежде всего желание. И воля. Сила войдет сама. Я очень хотела, чтобы дочь стала прекрасной принцессой. Слишком сильно.
Если вкладывать волю не в предмет, а в человека — что получится? Живой артефакт? Или фанатик?
— Ей не везло с отважными рыцарями. Каждый таил в себе недоброе, не был чистым. Но она искала и наконец нашла. Храбрый, искренний, честный. Ты ведь не взял ничего с того корабля?
— Нет.
— Почему?
— Не знаю. Как-то это было неправильно.
Она согласно кивнула.
— У вас все равно ничего бы не вышло. Она в каждом искала изъян. Я бы давно нашла ей хорошего мужа, но слишком хорошо рассказывала моей девочке сказки. Никто бы не смог ей подойти.
Она что — меня утешает?
— Госпожа…
— Молчи.
Умеет несбывшаяся теща придавить одним словом.
— Ты понял, что произошло?
Речью она владела искусно, за короткой фразой был целый букет понятий.
Кто помогал ей и ее дочери с артефактами каменщиков? Чего зря гадать, Принцесса сама сказала. Если этот архипелаг позволяет за десять лет создать второй флот, ничуть не слабей прежнего, то что насчет этого думают те, кто владеет нынешним? Строить не там, под своим контролем, а здесь — перевезти мастеров, артефакторов, магов. Отдать, с большой перспективой не получив ничего в ответ. А ведь можно и получить… полный бортовой залп.
И ведь здесь не только Благословенные острова, тут еще имеется много чего. С поддержкой такого флота можно целую империю сообразить. И кому тогда будет нужен «вечный городок»? Снести и забыть. Так что стоит связаться с дикарями, дать им возможность проучить возомнивших конкистадоров.
Местным тоже ни к чему подобные соседи. Как и проникновение опасных идей и технологий. Тех, что за считанные десятилетия сделали из отсталых восточников грозу региона… Если это продолжить на северном континенте, опираясь на острова — можно весь мир перевернуть. Или два мира.
Но зачем это сильным обеих миров? Спустим пар, стравим наиболее активных в местечковых драках. Потеря нескольких кораблей хорошая цена за возможность перетасовать не устраивающий расклад сил.
К тому же в местных летописях уже есть история про то, как маги перегнули планку, обратив на оба мира внимание богов.
— Догадываюсь, госпожа.
Она кивнула, считав мои мысли. Опасные мысли, здесь с такими не стоит даже молчать, не то, что говорить. Вот где-нибудь в другом месте, где все прикрыты от психометрии негаторами…
— Завтра к тебе придут храмовники. Послушай их. Приблизишься к другим моим детям — умрешь.
И отряхнув подол женщина ушла. Не торопясь, словно простая рыбачка возвращается домой, к плите, любимому мужу, беспокойным детям.
Здесь все не то, чем выглядит.
Не рыбари-пираты, а братство волн, религиозный орден.
Не легендарное сражение за сокровища, а эпизод многолетней борьбы за выдавливание иноземцев.
Не холодная интриганка, а девушка с мечтой.
Не хитроумный попаданец, а дурачок с магией.
Мы вкладываем желания в предмет и он обретает силу. Что вкладывает в нас та сила, что перенесла из одного мира в другой? Или я все надумал и это простое природное явление?
Черт его знает.
Одно ясно точно — мне нужно свалить отсюда. И наконец заняться как следует магией. Так что отставить тоску, выпить вина с командой, заказать поминальную службу по погибшим… или по ушедшим. Унесенным волнами.
Починить Корыто, поделить добычу.
А затем жить дальше.
Кто знает, может еще и свидимся.
Миры полны чудес.
Прощай, принцесса.
В добрый путь.
++++++++++++++++++++++++++++++
Старик смотрел на сидящего напротив за столом мужчину. Высокий, похож на северного варвара, но коротко стрижен и одет иначе. Без гражданского знака, но на плече фибула чужеземца, то есть пошлину заплатил и в списки внесен.
Старик поначалу не хотел его пускать в привратницкую, но за окном темнело, собирался дождь, никто не придет сюда до утра, так почему бы не поговорить о чудесах и далеких странах?
К тому же он предложил в качестве дара морскую рыбу! Старик любил поесть, что знали и чем пользовались многие студенты Навигатория. Привратник, которого нельзя подкупить? Это нарушение порядка вещей. В любой стене для умного человека должна быть калитка — иначе зачем вообще строить стены?
Поговорить не вышло, странник путался в недавно выученных словах и предпочитал отмалчиваться. На вопрос, что он ищет в Городе задумался, потом кивнул своим мыслям и сказал, что хочет стать сильней.
Старик лишь усмехнулся — все они одинаковы. Ума бы кто поискал.
Будет ему сила. Ох, будет…
Михаил ДулепаСистема Доставки
Глава 1
— И больше сюда не возвращайся, щенок!
Я показал кричавшему фак и экстренно начал удаляться в неопределенном направлении. Спустя всего минуту мужик отстал и нехорошо отозвавшись о моих родителях побрел обратно, держась за сердце. Ха, меня еще никто не догонял… сегодня!
И точно так же с трудом отдуваясь, но держась за печень, я двинулся в противоположную сторону.
Так, эту вакансию вычеркиваем. Сомнения были изначально, подозрительно хорошие условия, да и зарплату обещали нормальную. Впрочем, главным поводом сомневаться было «все подробности при личной беседе». Вот на ней и выяснилось, что объем предполагаемых работ значительно больше указанного в объявлении, а оплата станет соответствовать моим ожиданиям только после трехмесячного испытательного срока. Я предложил показать договор и вдруг наша беседа пошла куда-то не туда, перешла на ругань и резко обернулась догонялками.
Некоторые люди совершенно не умеют вести диалог!
Что же у нас остается? Курьерская служба раз, курьерская служба два, фасовщик, ученик, еще ученик… Хорошая вакансия в техподдержку, но там же придется общаться, а это уже слишком. Так, что еще? Официант? Спасибо, я и так людей не люблю, а тут еще и за деньги это делать? Кладмен, кладмен, «курьер за сто тысяч в месяц», и еще кладмен. Неужели кто-то ведется? Хотя, дураков много.
Удаляя вакансии я постепенно мрачнел. Условием, которое поставил мне отец, был заработок достаточный для проживания меня самого в условиях, не приводящих к болезни и смерти в течении месяца. То есть я должен выйти из дому в чем есть и как-нибудь обеспечить место для ночлега и пропитание, причем в любой момент я могу отказаться и пойти домой. Заключенное пари такой вариант предусматривало, но после этого я должен буду как честный человек пойти туда, куда скажет отец и проработать там не меньше года.
Папаня суров, так что когда его в очередной раз закусило на том, что я сижу и ничего не делаю в свои игрушки, он меня из дома выгнал. Так сказать — бросил из лодки в жизненное море, чтобы я научился плавать. При этом заботливо привязав к ногам бетонный блок в виде «условий джентльменского спора».
Полистав предложения остановился было на одном, но там от соискателя «не старше двадцати лет» требовали не меньше пяти лет работы по профессии. Где логика?
«Почему ты не учишься?! Мы создали тебе все условия!»
Я учился… там было скучно и я учиться перестал. Отчислили за прогулы, семейная драма, как же так — сын без образования! Сами-то почему его не получили? Да-да, тяжелые девяностые, помню. Не до учебы им было, у папани вообще восемь классов, так что жить в столице он себе не может позволить. Живем в пригороде, в собственном доме с участком в два гектара.
А в нем моя уютная сычевальня под крышей, где я «все время торчу в своих игрушках». Опять же — дарить сыну самый навороченный комп, а потом годами бухтеть, что я на нем лишь в игрушки играюсь? Самое печальное, что мои «игрушки» вполне обеспечивали сносный заработок. Да, хорошим его назвать сложно, но к тому давно ушедшему в запас компу я вскоре докупил еще один, не беря ни копейки у родителей. Чем втайне гордился… пока узнав о моем увлечении «программированием» мне не купили совсем уж крутую машину. Родители у меня хорошие, но в плане похерить мотивацию им равных нет.
Так и жил, дожидаясь армии — пока военком сказал «не годен». Тоже знатный мотиватор оказался. Ни в институт, ни в красную армию — а теперь и вовсе, даже домой не пускают.
Не так все плохо, у меня есть заначка, да и перехватить найду у кого. Наверняка мама не выдержит, самое большее завтра позвонит, но папаня сказал, что без подробного и задокументированного отчета о доходах и тратах он результаты спора не признает.
Жестокость некоторых людей меня шокирует.
Еще можно к бабуле завалиться, это масса вкусной выпечки, мягкий диван и окна в зеленый двор… Но бабуля, между прочим, маманя папули, то есть батя в квадрате. С учетом того, что ей хочется правнуков понянчить, и того, что в последний раз она подстерегала меня с внучкой одной из своих бесчисленных подруг — «хорошей девочкой, ты не подумай ничего такого». Эта «девочка» на шесть лет меня старше и вдвое толще! Она толще даже меня, вы представляете?! Что тут думать, бежать надо!
Ладно, это будет запасной вариант, если уровень еды в организме упадет ниже критической отметки. В смысле бабушкины пирожки, а не девушка.
Из всех вакансий остались ровно две. Курьер и та самая техподдержка. Работать ногами или работать языком-руками-ногами-головой? Свернув к метро я стал листать отзывы об обеих компаниях, лучше вроде бы те, которые за курьеров. С другой стороны там половина непонятных терминов и мало ли что там имеют в виду? Может, у курьеров секретный код есть?
Как выиграть спор я уже знаю — тупо снять комнату в диких местах замкадья, поставить там комп и продолжить играть в мои «игрушки». Получится меньше, чем мама дает карманных, но уж точно хватит на еду и жилье. Вот только папаня конечно же прикопается к тому, откуда я взял начальный капитал. А ему только дай ухватиться, потом не выберешься. Значит — что?