Еще я забыл про обещание, данное Бо — помочь в старом храме. Но это и само могло забыться, нечего на Купол свою лень списывать. Впрочем, она не напоминала, значит не так важно. Хотя как это может быть не важно — помочь своей девушке в тяжелом и грязном деле? Надо извиниться и зайти пару раз. Красивый же храм, если подумать…
Может быть, мне не нужно ничего делать? И брат, и отец, и мама — они все знали. Но не предупредили, не попытались оставить, значит они были согласны. С чем? С тем, что я забуду о них? Или может это какое-то испытание и действительно, когда я открою все грани, то меня позовут обратно?
А если не позовут? Как узнать, кто из гильдийцев помнит про Долину? И с чего я взял, что Одаренные только там появляются, Инст ведь....
— Тер Дано? Сдавайте вашу работу.
— Мм? Простите, все уже готово.
— Странно, что эта контрольная оказалась для вас такой сложной.
— Нет… да… простите, тер учитель, я задумался.
— Это полезно.
— Да, тер учитель.
Я знаю еще только одного Одаренного, который точно из Долины, но Рыжий меня словно избегает. Встречаемся только в Гильдии, даже в школе не натыкаюсь. Надо как-то проверить его, чем занимается, что думает обо всем вот этом. Или не нужно? Он на меня злится, я упорно не соответствую его ожиданиям. То отделаю на дорожке, а в клуб фехтования не иду, то прохожу к вторженцу, а убивать не спешу. Ему не объяснишь ведь, что тот был безумен, он не видел. А что я не стрелял, это он заметил. И вообще, о чем мне Дора спрашивать? Он ведь думает, что мы только в Олиссе познакомились. Узнать о «прежней» жизни? Но она ведь не настоящая, какой смысл?
Чем мне вообще теперь заниматься? Как Инсту, всю жизнь странствовать по Куполам? Или остаться здесь? Или вообще попытаться дойти в Долину по рельсам? Я же не дурак, и понимаю, что Дар может быть слишком опасен, но пусть мне это скажут в лицо, я попрощаюсь со всеми по-настоящему и уйду!
Настроение с каждым уроком сползало все ниже. Это от того, что я закрылся? Или от того, что наконец начал думать?
— Эми, мы договорились.
— Спасибо, Мич.
Раз больше я никого толком не знаю, то попросил Мича быть секундантом. В плане дуэлей ничего особенно не отличалось, так что неожиданностей не было. Правда, драться будем не во дворе, а в школьном спортзале. Между прочим, Наг мне ни разу не пытался бросить вызов. Он, я точно видел, сильней меня, может поэтому? Попробовать самому его вызвать? Хотя лучше я Бо позову на прогулку, и Наг тут же прибежит драться. Надо только так подгадать, чтобы Бо не кинулась меня спасать.
В спортзале оказалось многолюдно. Зрелища любят везде, а я еще не дрался публично, только слухи ползли о той проверке, когда Дору досталось… и вовсе я не подслушивал, что поделать, если через тень так хорошо слышно окружающее? Народ распределился по стенам, переговариваясь и смотря на нас. Полуэльф уже стоял с длинной саблей на своем конце дорожки. Я чуть было не притянул себе пару мечей через тень, но в последний момент спохватился, опустил руку и потопал к стойке. Я так обленюсь, что скоро еду буду в рот Даром закидывать! Кстати, надо попробовать.
Бо я не увидел, зато мелькнули знакомые уши той странной девочки. Почему она за мной все время подсматривает? И постоянно прячется за кого-то. Давно бы подошла и спросила, что интересует.
Оглянувшись, я выбрал из стойки примерно такой же клинок, как у противника. Пусть шансы будут равными. Хотя, судя по тому, как он стоит, у моего противника решимости куда больше, чем умения. Нет, его учили чему-то и он даже этому чему-то научился, но мастером явно не являлся. Вспомнился инструктор Нир, с его показной серьезностью при испытании, но рисковать, пытаясь повторить маску гораздо более опытного, чем я, бойца, не стал.
— Готовы?
Мич и незнакомый мне секундант подхватили жезлы. Ну что же, потанцуем.
Полуэльф рисковать не стал, выставив оружие в защитной стойке. Звякнул своим о его меч раз, другой, потом попытался войти, оттесняя клинок. Он увел и отшагнул.
Выпад-уход.
Да, ничего особенного. Обычная школьная выучка, даже не пытался научиться чем-то большему. Ложный выпад я оставил без внимания, уйдя с линии атаки.
Выпад-уход.
Теани явно понимал, что я ему показываю. Я двигался быстрее, шансов нет, но даже не ощущая его эмоций было понятно, что сдаваться мой противник не собирается. Ну да, конечно, он же вызывающий. Куда бы его так ударить, чтобы не слишком больно было?
Выпад-уход — и когда он решился поймать меня на повторении, мой меч заплел его, чиркнув острием от запястья к локтю. Играть я не стал, и даже не дав ему поймать выроненное оружие в длинном выпаде ударил под отдернутую от боли руку. Гудение меча, короткое болезненное «ыыых!» и оба жезла одновременно упали на пол.
— Победа Эмильена Дано!
Это было быстро. Зал оживленно загудел, обсуждая увиденное. Рискнув прислушаться ощутил от большинства явное одобрение, немного сожаления, но в целом все довольны. Кажется, никаких неписанных правил я не нарушил.
Теани поднимался с пола морщась и растирая бок.
— Я правильно понял, что причина вызова это известная нам обоим девушка?
— Которая огорчена твоими действиями при последнем вторжении.
— Могу лишь заверить, что я не хотел как-либо подвести миз Бим. Надеюсь, в дальнейшем этого не повторится.
— Хорошо, я полностью удовлетворен.
Мы церемонно раскланялись. В Олиссе поклоны были частью общей культуры, даже удивительно, что в Долине ничего подобного не наблюдалось. Совсем ведь рядом.
Или нет?
Настроение, поднявшееся было на время схватки, снова поползло вниз. Вот если я блокирую своей тенью влияние Купола, то должен ведь и положительные стороны закрывать? То есть теперь у меня всегда будет вот такое вот серое и неприятное все? Как отличить стороннее от моего? Все-таки я очень мало знаю о мире. И спросить некого, не буду же по каждому вопросу в Гильдию бегать?
Староста стояла рядом с выходом и взирала на меня словно аватара сурового возмездия. Беспристрастностью здесь и не пахло, я был виновен. Спасти могло только чудо.
— Тер Дано, вы уже…
Шелест жетона прозвучал невероятно вовремя.
«Угроза вторжения. Прибыть к ближайшему месту сбора»
— Дано, если ты думаешь, что можно просто сбежать…
— Служебный вызов, прошу прощения!
На бегу представил, как Теани завтра придет меня вызывать. А затем послезавтра, и еще раз, и снова — пока обо мне не пойдут слухи по всему городу. Но выскочив на улицу и повертев головой собрался, отбросив лишние мысли. Память, школьные хлопоты — это все потом. Сейчас предварительная тревога и отвлекаться нельзя. Зато можно сделать вот так…
Музыка обняла меня, захлестнув с головой. Вот забыл — а как мои теневые доспехи удар держат? И сколько нужно внимания, чтобы контролировать их в активном бою? Заметка — проверить!
По городу я несся подгоняемый шепотом за спиной. Почему мне никогда не хотелось услышать его как следует? Может ли сила, если она сама по себе, быть разумной, чего-то хотеть? Почему я слышу тени то как музыку, то как шепот? То вообще непонятный и неопределимый шепот? И как можно бежать быстрее, если мой Дар в манипуляции предметами?
А главный вопрос — чего это я кинулся в Гильдию, если на жетоне вызов по линии Стражи?
Это я спросил себя уже входя в здание. Хорошо, сделаю вид, что был рядом. В конце концов тут рукой подать до главного здания Стражи.
— Тер Мий?
— Дальняя набережная, опорный пункт, старший Латник, уже там.
Мой регенератор, доспехи и оружие лежали рядом с ним, и кто-то невидимый перекрикивался в глубине коридоров. Одевался я словно сдавал какой-то зачет, старик смотрел пристально и отмечал каждое движение. Когда после проверки я закрыл регенератор и повернулся, он коротко кивнул и скомандовал:
— Бегом.
Карту я начал вспоминать уже на улице. Тревогу еще не объявили, город готовился без спешки, но и не ожидая последнего момента. Закрывались магазины, убирали с тротуаров навесы и столики, на перекрестки вышли школьники, готовые помочь прохожим. Повертев головой я нашел за крышами климатизатор, убедился в отсутствии сигнала и без спешки потрусил по тротуару.
Не знаю, почему, но закрываться от эмоций стало как-то труднее. Возможно, это связано с Даром, а может я просто расслабился. Хорошо хоть, что ощущалось все как через толстое стекло, но все равно иногда давило. Сейчас, пробегая мимо горожан в своем узнаваемом костюме с забралом, я чувствовал их любопытство и одобрение. Приятно быть героем! Даже если тебя считают героиней.
Наконец я не выдержал и решив, что ноги мне сегодня еще пригодятся, запрыгнул на проходящую в нужном направлении платформу. Вышло куда быстрей, заодно и огляделся. В этой части города я еще не был, она примыкала к порту. Меньше цветов и деревьев, больше серых массивных зданий, украшенных резьбой. Мастерские, каменные фермы, ангары, склады.
Платформа притормозила, водитель показал, что поворачивает, и я соскочил. До места оставалось рукой подать.
— Тень.
— Латник.
— Сидим здесь, ждем.
— Чего?
Он не ответил, а если и пожал плечами, то под его железяками не видно. Хорошо, будем сидеть. Опорный пункт, отдельное строение на перекрестке с бойницами во все стороны, оказался почти пуст. Три стражника возились с искровиками какой-то древней модели,
Забравшись на крышу я огляделся еще раз, ничего интересного не увидел, попробовал послушать окрестности через тень. Пусто и тихо. Плюхнувшись на камень открыл коробку регенератора, потыкал пальцем в щупы, закрыл. Надо было мангу взять, чтобы хоть чем-то заняться. Или учебник.
Внизу старший из стражников занимал младших коротким экзаменом по уставу. Увлекшись, я стал вполголоса отвечать сам, пока недовольное покашливание не показало, что нечего умничать, и что если мне устав читали вместо сказки на ночь, то это не повод срывать занятие.
Виновато отсалютовав не видящему меня стражнику снова повертел головой. Латник стоял неподвижно в своем доспехе, смотря куда-то вдоль улицы. Потянувшись, я с удивлением понял, что сейчас доспех вполне прозрачен — гильдеец повис в нем не задействуя Дар, так что весь этот металл держался лишь под собственным весом на хитрой системе креплений. Хорошо устроился, всем кажется, что он бдит, а на самом деле едва ли не заснул. Впрочем, меня моя дымка тоже скрывает. Кстати, повод проверить…