Фантастика 2025-127 — страница 494 из 1101

Стоило войти на школьный двор, как меня окликнули:

— Эмильен Дано!

Вокруг всем вдруг стало весело. Вздохнув, я остановился:

— Да, тер Теани?

— Я вызываю тебя на ученическую дуэль!

Спрашивать, какой в этом смысл я не стал. Только подавил вспыхнувшую злость на балбеса, не способного понять даже самых простых вещей. Потом кивнул и спросил насчет секундантов. Надеюсь, Мич не потребует от меня за беспокойство дани в виде редких выпусков ежедневно?

Начался урок, преподаватель рассказывал о разнице в методиках выращивания камней с заданными свойствами. А я сидел и косился в сторону Бо.

Вот что сделать? Подойти на перемене, поговорить? Наверное, так и нужно сделать. Что бы я сделал еще вчера? Да, подошел бы. Но теперь чувство вины и глупый страх не дает. А слушать ее не хочется. Вообще, как только я начал защищаться от влияния Купола, сразу окружающий фон почти перестал фильтроваться. Видимо, он защищает и от таких вещей. Правда, непонятно почему вынужденная чувствительность совсем не мешала, точнее мешала не так как в детстве, когда временами было совсем плохо. Как проверить, влияние ли это моего…

Трус, хватит увиливать! Что с девушкой делать? Наверное, надо все-таки рассказать, как мы с ее дедом… точнее как он… или может о том, как я сглупил и не стал сразу драться всерьез?

Да хватит уже, это случилось и этого не изменить!

Закрыться в тень на глазах у всех я не мог, я же не Марджери-Мозголом, чтобы все забыли. А очень хотелось, шепот теней успокаивает. Сплошные проблемы от этого Дара, и вообще!

Сам виноват, не нужно отказываться от помощи Купола.

Но как тогда понять, что происходит вокруг?

Так ведь жил как-то все эти годы?

Хватит спорить, на меня уже косятся!

Вздохнув, еще раз провел ладонями по волосам, обновляя защиту. Ничего, есть ведь разумные, которые регулярно из-под Купола выходят, причем надолго — команды паровозов, или рыбаки. Живут как-то, значит и я смогу. Хотя все равно муторно. Старик умер, чтобы у меня был шанс. А ведь это я Одаренный, не он! Он был старым, опытным бойцом. Только на личной силе смог атаковать опасную группу вторженцев и достичь цели. Так почему этой целью было спасение меня, а не уничтожение врагов?

Кто-то дотронулся до плеча и я от неожиданности подпрыгнул.

— С тобой все в порядке?

Бо смотрела с участием, это было даже хуже, чем если бы она меня проклинала.

— Да. Спасибо. Это работа в Страже, вчера перенервничал.

Девушка помрачнела и кивнула:

— У нас тоже потери. Дедушка, помнишь его?

— Конечно. Трудно забыть.

— Да… — Она грустно улыбнулась, и я постарался слушать только ее. Чувства Бо казались каким-то необыкновенно чистыми… или прочными? Трудно определить словами ощущения. Как в летний полдень войти в сумрак тенистого храма. Странно, что не замечал раньше.

— Дядя Нар просил тебя встретиться с ним после уроков.

— Инструктор Нар?

— Ну да. Тебя пригласят… но ты можешь отказаться.

Вот сейчас не понял — ей не нравится, что я соглашусь, или она не хочет, чтобы я это делал?

— Куда пригласят? Что-то по работе? Я вроде бы не такой важный… нет, я замечательный, совершенно с тобой согласен, но все-таки хочется конкретики.

Бо страдальчески подняла глаза и перестала хмуриться. Вот в ее эмоциях я готов купаться все время! Правильный выбор девушки — залог душевного равновесия!

Впрочем, как только мы расстались, настроение снова стало качаться вверх-вниз. Подавив желание сбежать с занятий и запереться в своей комнате, напустив туда побольше спасительной тени, я кое-как отсидел еще два урока. А потом был занудный полуэльф и такая же быстрая победа.

— Не думай, что можешь и дальше подводить школу, Дано!

Школу, старосту… да я вообще всех подвожу. Кого встретил — тут же подвел.

— Это были дела не допускающие промедления. И касаются они только меня и стражи. Сожалею, что доставил некоторые неудобства.

Второй раз побеждаю и второй раз извиняюсь, хотя вроде бы должно быть наоборот.

Нара я ощутил подходя к воротам школы. Почему он не вошел в здание? Хотя он же знает, кто я и что могу. Так что и ждать на видном месте не нужно. Стоит в тенечке, руки на груди сложил, думает о чем-то, и ощущение как от Бо — что-то не нравится, но вот что именно?

— Здравствуйте, инструктор. Я могу чем-то помочь?

— Можно просто по имени. — Он опустил руки, поглядев на меня с непонятным выражением. Лицо вежливое, а вот настроение какое-то неправильное. — Сегодня ночью похороны прадедушки Бо, почтенного Бара. Приглашены все близкие ему… Ты сможешь присутствовать? Мы были бы рады.

От неожиданности я не удержал лицо, едва не присвистнув. У всех народов есть какие-то ритуалы, что проводятся своими и среди своих. Гоблинские большие камлания, цверговский «праздник кирок», хоббитянские «застольные думы» и прочие. Быть приглашенным это большая честь, за всю жизнь я участвовал лишь в одном, эльфийском. Чтобы меня позвали как «близкого» надо было сделать… что? Быть спасенным в бою? Это важно? У кого бы узнать больше о троллях, в Долине их не было, еще ляпну что-нибудь.

— Конечно, тер Нар. Я готов. Надо как-то приготовиться?

— В полночь будешь в здании Гильдии, я зайду за тобой. Нам нужно будет выехать за город. Ты можешь отказаться. — Последнее было произнесено каким-то странным тоном.

— Я буду. Только один вопрос — когда мы вернемся? Меня в школе будут больно бить, если я еще раз подведу старосту. Попытаются уж точно.

Договаривая понял, что ляпнул это зря. Меня на похороны зовут, а я шучу. Мужчина улыбнулся, внутри оставаясь таким же странным, и достал жетон.

— Стажер Дано, предъявите опознаватель. Ну вот, теперь ты числишься выполняющим обучающую задачу. Тебя, кстати, никто не заставляет, так что…

— Я приду. Старик, то есть почтенный Бар, спас мне жизнь. Наверное. Хотя какое там, я бы не выбрался…

Или все-таки? Тер Нар почувствовал мои сомнения и с той же улыбкой протянул руку:

— Значит, договорились. Встретимся ночью.

Доброжелательный тон и странное вопросительное недовольство контрастировали. Но я привык, окружающие часто не хотят нагружать близких своими проблемами, вот и получается такое. Эмпатам в этом плане приходится сложно. Наверное. Я больше никого не знаю, только слышал о других.

На жетоне действительно запись, «выполнение особого задания», подпись Нара и срок указан с полуночи до полудня. Значит, ночью поспать не удастся, вернемся утром. Еще знать бы, как себя вести, а то опять начну «остроумно шутить», получится совсем плохо.

Оглянувшись и на всякий случай потянувшись по сторонам через редкие, но все-таки имеющиеся тени, я зашел в пустой переулок и с облегчением закутался в теневой доспех целиком. Да, так гораздо легче.

Из переулка вышел не какой-то там дерганый мальчишка-школьник, а вполне уверенный в себе гильдеец. Ощущать на себе заинтересованные взгляды было приятно, хотя теперь я обращал внимание и на то, как быстро обо мне забывали. Смотрит на меня торговец, здоровается, заинтересован, а отвел взгляд и вдруг ему разложенные на лотке фрукты куда интереснее становятся. А ведь когда мы с Циркачом злодеев изображали, все было не так. И почему же?

Настроение попыталось было сползти, но я просто перестал обращать на него внимание, до самой Гильдии просто наслаждаясь мелодией тени, уважительными кивками горожан и четким ощущением порядка вокруг. Ни вторженцев, ни злодеев, можно идти не торопясь. Смотреть вокруг — не глазами, а через Дар. На проплывающие мимо платформы, на ребят-школьников, ведущих в поводу разноцветных пони, на девчонку со странными ушами… стоп.

Тини, та самая странная девочка, шла шагах в двадцати у меня за спиной и смотрела как раз в эту самую мою спину. Остановившись, я сделал вид, что разглядываю вывеску магазина музыкальных инструментов, но ушастая тут же свернула к прилавку с фруктами. Стоит, разглядывает, но явно не собирается покупать. Жаль, что я ее не ощущаю… проверить через тень? Можно, только как-то это неправильно. Зачем ей преследовать меня? Точнее — зачем ей преследовать гильдийца Танцующую Тень? И, кстати говоря, почему она в отличии от окружающих совершенно не собирается забывать о моем присутствии?

Сосредоточившись, я подготовился, а потом рванул с места. Бегом до угла, прыжок на ставшую твердой тень от приоткрытой двери, ухватиться, подтянуться, я на крыше. Длинный прыжок… ух, я и так умею?.. через улицу на крышу другого дома, упасть, перекат, встать. Потянуться…

Тини замерла, покрутила головой, а потом побежала куда-то в сторону.

Отлично, продолжаем движение. А то мне только поклонниц не хватало. У меня, между прочим, девушка есть… надо только убедить ее в этом. Куда бы с ней сходить? И как бы пригласить, чтобы она не отказала?

Обдумывая эту сложнейшую, имеющую жизненно важное значение проблему я вышел на улицу Фонариков. И остановился. Тини, фыркнув, повернулась и направилась к воротам пятого дома. Вот почему она такая… надоедливая? Мне самому ей намекнуть, что нечего тут делать, или дежурный справится? Наверное, у него много практики в избавлении от желающих приобщиться к тайнам Гильдии школьников? Хотя нет, они же не должны даже думать об этом, ведь… стоп, но тогда почему Тини?

В три прыжка (с возникающими под ногами темными облачками) я пересек улицу и когда ушастая уже открывала калитку попытался ее остановить:

— Эй, ты уверена, что тебе сюда? Возможно, я могу помочь?

Девчонка только фыркнула, поднырнула под мою руку и вошла во двор.

— Серьезно, здесь нет ничего интересного, ты наверняка ошиблась.

Теперь она помахала рукой в духе «успокойся, я точно знаю, что делаю». И что мне, силой ее тащить?

— Привет, Эми.

— Здравствуйте, Инст… — Знаками я попытался ему показать, что здесь посторонний и вообще-то не стоит произносить моего имени, но гильдеец спокойно повернулся к Тини:

— Привет, тебя искала Молния. Думаю, на втором этаже, в общей.