- По тише там. Не то заставлю принять весь этот пакетик! И тогда проверим, успеет ли к вам ангел-хранитель! – крикнул Пет, после чего кинул пакет с пыльцой на стол взяв цилиндр шириной сантиметра три, с ручкой, чем-то отдаленно напоминавший пистолет. – Это хот-излучатель, он имеет два режима. На одном проводится электростимуляция, стимулируя нервы к блокаде болевых сигналов. Во втором режиме отлично обеззараживает поверхности, очень удобно, когда надо стерилизовать инструмент или рану где может быть грязь, гной, бактерии и так далее. Я говорил с Тавишем Префроном, начальником экспедиции, и Джаром Курсейном – начальником хозяйственной деятельности. Мне сказали, что хот-излучатели уже клепаются амебами, не понятно какого качества при тех условиях, но они будут закуплены для полевых медиков. Так что у нас будет там и такая аппаратура. Страшно подумать за какие деньги.
- Вы тоже пойдете в экспедицию? – спросили его.
- Да, конечно. Как можно такое пропустить. Если там будут совершены какие-то открытия, то я как минимум должен быть рядом. – он положил хот-излучатель и взял небольшую палку. – Ну и последнее, это силовой-жезл, или пси-жезл, как его еще называют. Это не тот жезл которым машут Раровские гаишники, это усилитель ваших способностей. Например, кинетический удар, который пока у вас получается слабенько, он мог бы усилить раза в полтора-два. А вот крупный жезл, с ваш рост, даже в три. – говорил Пет уже заканчивая лекцию, глянув одним глазом на часы под потолком.
С днями, количество занятий по псионике немного уменьшилось, а вот по ведению боя, заметно увеличилось. Особенно на третей, окончательной неделе.
На тренировках с оружием все пробовали лук и арбалет, но потом отобрали десять человек у кого получается лучше всего, для усиленных занятий стрельбой. Спарринги стали жестче, Сверж заставлял бойцов двигаться, думать, реагировать все быстрее и быстрее.
- Ну же, быстрее истуканы! У меня основным оружием идет топор, так я им и то в два раза быстрее двигаю, а у вас мечи, при чем не самые тяжелые! – тренировка шла уже третий час, и речи о скорости и его топоре были у всех в печенках. – Ладно... стоп! Пять минут перерыв. – прозвучали золотые слова. Такой усталости Айден уже девять лет не испытывал. Медики, которые дежурили рядом сразу пошли обрабатывать раны и порезы, мечи хоть и немного затупленные, но настоящие. Свержон хотел, чтобы бойцы привыкли к боли и порезам, были готовы к бою не только физически, но и психологически.
- Парни, вы хорошо двигаетесь, пусть это в большей степени заслуга мемокристалла, но тем не менее. Вам бы скорости подбавить, да ногами двигать, не стоять на месте, не то пока вы сделаете свой финт ушами, противник успеет его не только распознать, но и придумать три варианта ответа. – это конечно было провокацией, двигались они уже намного быстрее и лучше, чем в первые дни, но мастеру всегда мало. – Вы поймите, я же хочу чтобы вы были не просто сильными, а что бы были победителями! Все, кого я учил, я учил именно побежать! Ну а если вы все-таки проиграете, и уйдя отсюда покажите, что ничего не знаете, то кто вас учил?
- …. – Лишь тишина и недоуменные взгляды бойцов были ему ответом.
- Сержант Венег! Дурни! Ну а если победите, то кто? – рукой он как бы приглашал закончить за ним мысль.
- Капитан Свержон! – в разнобой сказало пару человек.
- Верно! Молодцы, схватываете на лету. – Подкручивая пышные усы на довольном бородатом от уха до уха лице крора, капитан отошел в угол к столу, и утолив жажду, продолжил тренировку. – Так… стали! Поменялись ролями, и по новой! И двигайтесь каракатицы, но то раскалённого угля насыплю под ноги! Победители… тубиомать…
***
Снег медленно оседает на холодное железо БМП, руки мерзнут от холода, но Айден в оцепенении держится за рукоять релсьвого-пулемета, и ждет, глубоко, медленно вдыхая и выдыхая холодный воздух зимней восточной Европы. Южно-Европейский фронт прошелся широкой линией вялотекущих конфликтов, в том числе и на восток по Румынскому штату, куда закинули Айдена. Его батальон был в большей части составлен из модов, бывших служащих Земного Альянса, промышляющих теперь наемничеством там, где их терпят.
Прицел уставлен в темноту, ночь покрыла поле боя. Вокруг было тихо и спокойно, но они знали – противник глубоко в лесу. Тактические пометки в дополнительной реальности, проецируемые им через шлем, вносят свои коррективы в иллюзию тихого леса. Сегодня разведка обещает прорыв. А еще сегодня среда, ровно два года назад Айден вступил в армию Африканской экваториальной ассоциации, объединившей под собой большую часть североафриканских башен Небесного града. Одна из румынских многокилометровых башен нависала позади них в паре сотнях километров, у Бухареста. Еще одна виднелась в стороне, у подножья Карпат.
В воздухе слышится слабый рокот грома. Где-то в нескольких десятках километрах, работает артиллерия, она там работает уже давно, каждое орудие, как вечный молот войны. В соседнем окопе ворочается Шестисот шестой, ему просто холодно, как и всем им. Два взвода уже второй час лежат в окопах, техника также в окопах, только редкие переговоры по рации. Тринадцатый, новенький, единственный из всех ждет врага. Новенький, был из семейства анан, непонятно как его занесло на войну, не то голод, не то гонения. Он недоумевает, почему на лицах сослуживцев такое странное безразличие, которого доселе он нигде не видел.
Хруст снега слышится далеко передо ним, и слева, и чуть дальше, и с той стороны тоже – повсюду. Тишина и нарастающий хруст снежного наста поглощающий лес. Так началось наступление. Айден не видел врага, но знал его лицо, он видел его на товарищах, на противнике, в зеркале. У них всех одно лицо, людей потерявшихся в лабиринте эпохи перемен, которая словно ураган перемешала все знакомые карты и схемы. Которые заблудившись в лабиринте, начали ломать его стены лбом, руша все ранее построенное. Они ждали не врага, а конца. Каким бы он не был. А до тех пор, жили и боролись. Рано или поздно, все должно наладиться, надо просто было дожить до этого момента.
- Наблюдаю врага на тепловизоре, в лесу, пятьсот метров – вырвалось с треском из рации. Но молчание сохраняется. Затем еще пара докладов. Затем и черед Айдена.
- Наблюдаю врага, за холмом, триста пятьдесят метров. – но приказа огня все нету. Командир ждет. Противник видит их? Наверное, нет, их тела за эти пару часов хорошо укрыло снегом, увидеть их в окопе даже с тепловизором, очень сложно. Заболеть или переохладиться они давно не бояться.
- Взвод приготовиться к огню по участкам. – Голос взводного через рацию, шум приближающегося врага через лес, и стук сердца в ушах. – Огонь! Взвод Огонь! ... – и началось, снова.
Рельсовый-пулемет Айдена гремит стуча короткими очередями что вылетали на гиперзвуке и взрыхляя снег укладывали врага на него. От соседних окопов пошел грохот автоматных очередей, а в двадцати метрах от него, оглушающий рокот гранатометной пушки БМП, освещающая своими светлячками темный лес. Во вспышках света можно было заметить мечущиеся тени и темные силуэты, словно темные духи, слившиеся с тьмой при затухании взрыва. Но Айден уже ничего не слышит, гул слился в один большой неровный шум, и в громкой тишине он продолжает работу по противнику.
Краем глаза заметил, как снесло каску шестьсот шестому, но не повернул головы, продолжил стрелять. Пока в него не ударила взрывная волна. Лежа спиной на снегу, в глазах было мутно, но он видел огонь, тёплый, приглашающий погреться, как маяк во тьме. Но вот резкость проясняется, и Айден видит свой маяк, раньше это было БМП. Сквозь гул выстрелов слышит редкие звуки. Что это?
- Трис-третий, хватить валятся хватай автомат! – кричит ему Пятый, и кладет на грудь автомат. Хватая его, он подползает к окопу, тут лежит Шестьсот шестой, чье тело он подвинул. Продолжая стрелять он не может отвлечься от того звука… он все тише, он знаком ему.
- Взвод медленный отход, на встречу ко второму эшело… - передача оборвалась, командира нет.
Айден все же оборачивается на звук и взгляд снова утыкается на БМП. Что за шум? почему так знаком? Прекратив стрелять и прислушиваясь, он понял, это догорающий экипаж БМП. Он слышал нечто подобное полгода назад на фронте. Водитель, или оператор-наводчик? Ему стало очень важно кто же это был, ведь если он однажды попадет в БМП, будет знать куда садиться не надо, где смерть не приходит быстро. Но он не успел понять кто это был. Послышался звук свистящих пуль, он повернулся обратно и успел сделать только пару очередей пока боль не пронзила надплечье. С хрипом и легким криком он сорвался с кровати.
Это все сон, эхо прошлого, от которого никак не уйти. Айден понимал, что это просто кошмар, на самом деле они тогда удачно отступили, и многие выжили.
- Твою мать… - проворчал Геф на соседней койке и отвернулся в другую сторону бурча под сонный нос ругательства, но раздражённые звуки слышались и с других коек в казарме. – Завтра важный день, дай поспать, что б тебя… - И это правда, завтра важный день. Завтра последний день, и затем выпуск, на встречу новому миру.
***
В завершение курсантам устроили контрольное испытание. Разделив на команды по четыре человека вывели на местный полигон. Полигон уже был всем знаком, они отрабатывали на нем групповые задания, когда собираясь в две группы по пятьдесят человек в боевом построении, учились действовать слаженной группой. Айден с Гефом взяли еще пару человек к себе в команду и ждали своей очереди. Каждая группа пройдет по три боя, вне зависимости победит или нет. Инструкторы были всегда рядом, контролируя бои.
Само испытание не было сложным, это не столько было соревнование, сколько контрольный осмотр результатов обучения. В групповых боях доводилось использовать свои возможности на полную что бы выиграть, и все это подмечали инструктора.
Из местного арсенала выдали снаряжение в виде кольчуг, щитов, мечей, луков и другого старья которым уже давно не пользовались виры после перехода к огнестрелу. Но который все еще порой хранился, для подобных случаев.