- Правда в Лакшире или Низгарах они пока не смогли поселиться, потому надо ехать в Лисьюд – главный порт Лактурского царства. Там у них большая контора. – рассказывал Чэн. На вопрос долго ли ехать, тот сказал, что они поедут завтра, до него четыре часа пути. Когда все услышали что хотели и начали расходиться, Чэн задержал Айдена возле себя и увел к конюшням.
- После того как вы отчалите я поеду в Рондо. Сдам отчет о миссии своей и Пента. – говорил тот, когда они уже вышли из таврены и подходили к конюшне. – И также мне велено взять у тебя второй осколок. Его надо увезти в более надежное место.
- Зачем это? Он может понадобиться, когда мы найдем ключ. – недоверчиво ответил Айден. Он конечно и так понимал, что ему не сильно доверяют после последнего эксцесса. Да и сами осколки представляют опасность.
- Если понадобиться его доставать к нужному месту, на то и есть маяки. Но до этого лучше его не таскать всюду. – Чэн подошел к своему лангхлю и добавил – В конце концов корабль может затонуть, или с вам что-то случиться тут, там или на пути по следующему маршруту. Разумней будет не складывать все яйца в одну корзину.
Айден понимал здравость доводов Чэна, но расставаться с осколком не хотел, они умеют привязывать к себе носителя. – А где гарантия что с тобой ничего не случиться по пути в Рондо?
- Боже, Айд! Что за параноя! – улыбаясь сказал Чэн – Или это что-то личное? – указал он обеими руками себе на грудь выгнув спину в позе показного изумления.
- И это тоже.
- Блин, а ты злопамятный. – все еще улыбался Чэн, хотя глаза были уже серьезными – Но личное – не повод ставить под угрозу миссию. Согласен?
- Ладно. – Айден достал осколок из подсумка в которых носил их всегда с собой – держи!
- Погоди – Чэн достал из сумки, прикрепленной к лиангхлю небольшую шкатулку – Она экранирована. Не обижайся, но не хочу брать его руками. – Айден положил осколок в шкатулку, та захлопнулась после Чэн крутанул непонятный тумблер на крышке – Все. Через пару дней, будет в посольстве. И Айден, харе дуться за ту игру! – добродушно сказал Чэн запрыгивая на лангхля.
С утра отряд выдвинулся к Лисьюду. По пути им не встретилось ни одного маленького городишка, одни леса, села и поля. Лисьюд был крупным городом, вторым после Лакшира с его Низгарскими придатками. Филиал картеля был на окраине города, где стоял двух этажный домик и несколько сараев, рядом все еще велось строительство двух других зданий. Деньги были переведены с разных счетов на один принадлежащий Пенту и тот разом перекинул сто тысяч эрг на счет Ричера Парта. Им сообщили что деньги будут в лучшем случае идти еще пол дня. Тем не менее с их стороны дело сделано, теперь очередь за Партом. Большая часть сумы лягла на троицу зачинщиков. Когда они остались с пустыми карманами остальную сумму распределили по остальным пятерым из команды. Все прошло хорошо, скрывал свое недовольство только Алекс которому не сильно хотелось тратить деньги на далекое плаванье. Возможно это было из-за того, что он хорошо знал из своего прошлого что такое далекие морские путешествия. Но под уговорами Леси он все же решил не отрываться от коллектива. Дальнейший день они провели в убогой комнатке которую сняли в доходном доме недалеко от картеля.
На следующий день к обеду их нашел Чэн, который приехал не сам. С ним было двое его напарников которые помогли все это время и недавно вернувшаяся Талла, которую он привел в Лисьюд. Также он сказал, что Парт планирует отплывать завтра из Фьюта, где пришвартован корабль «Ломиз», что на лактурском переводилось как «Богач». Ну после такой взятки, он точно богач – шутил Мао. Остальную половину дня они провели добираясь через другие городки до Фьюта. Тот с лактурского переводился как «дырявый», и то была действительно дыра. Отряду по прибытии на место даже переночевать было негде. Найдя корабль они увидели подготовительные работы: погрузку провианта, каких-то металлических контейнеров и прочее. Парта не было, но капитан корабля сказал, что уведомлен о них, и они могут остаться на борту если не будут мешать. Но им было выделено всего две каюты, настолько тесные для девяти человек что те решили последний день провести на природе. Отойдя в ближайший лес они развели костер и наслаждались последним днем на твердой земле. Ночь была особенно холодная, как и утро.
В обед, накануне отбытия, отряд поднялся на борт. Животных оставили на Чэна, который передал им теплую одежду из шуб и валенок местного пошива. Команда состояла из местных лепров, и десятка солдат Харона. То было шесть мужчин и четыре женщины. Одеты те были в обычную утеплению форму современного покроя, все в плащах-дождевиках, для маскировки от любопытных глаз. Пару раз Айден также видел небольшие пистолеты-пулеметы под плащами. Все были также без волос на голове и лице в целом. Айден быстро узнал своих братьев и сестер по происхождению, те тоже его узнали. Даже некие неуловимые черты лица были похожи у многих. Модификанты встречались не часто в этих мирах.
Путь предстоял долгий около восьми-девяти дней, которые команда проводила либо в тесной каюте, либо на палубе. Хирон имел отдельные комнаты, команда корабля также отдельные. Сами хиронцы не горели общаться с непонятными вольными, хотя Мао списал это на то что модификанты почти все такие, нацеленные на работу. Но ближе к концу пути Рико и Мао смогли найти к ним подход, когда от скуки на борту начали соревноваться кто плевком попадет в ведро с большего расстояния. Порой скука на борту действительно отупляла. Это порой забавляло хиронцев и с ними даже завязывался небольшой разговор.
- Айд! Скучаешь? – спросила Талла нашедшая его у бортика.
- Да. Чувствую скоро присоединюсь к тем двоим – кивнул он головой в сторону Рико и Мао. Те поставили ведро в носу корабля, а сами поднялись на корму где помогая плевку телекинезом старались попасть все в тоже ведро.
- Да. Грустное зрелище. – сморщилась Талла бросив взгляд на корму. – А я от Чэна слышала, что ты был не так давно в реале. Это правда? – спросила она. Айден же задумался над тем откуда Чэн и это знает и чего болтает.
- Да, но давно.
- Я когда-то там родилась. Давно уже не выходила, но пару раз слышала новости оттуда. Всякая муть, ничего не понятно. – сморщила она лоб.
- Да, так и есть. Там бардак. – кивнул он.
- Я к чему это. Думала после всех дел в Монде выйти, посмотреть на мир детства. Как тебе там было? – с интересом спросила Талла.
- Конечно, можешь выйти, пройтись. Но ты там ничего не найдешь. Я также вышел, побродил с группой единомышленников, а потом все обратно ушли.
- Думаешь тут все еще лучше? – со скепсисом спросила она.
- Как видишь я все ровно здесь. Все возвращаются. Там делать нечего. – сказал Айден и сильнее закутался в шубу. Температура понижалась каждый день, и до острова остался день. Когда Талла ушла мир замер. Снежные хлопья которые начали падать еще ночью и волны застывшее словно стекло. Айден сразу понял к чему это.
- Ты приближаешься к ключу, триста третий. – прозвучал сухой тяжелый голос. Айден ничего не ответил. Если Нексус хотел что-то сказать, он это всегда скажет, как не противься. Айден это понимал. Он думал было развернуться к палубе, да бы найти его, но уже поворачиваясь он увидел мутный силуэт гуляющий по застывшему океану меж волн. – Найди древние развалины, и тайно, без лишних глаз извлеки ключ. Я буду тебя направлять.
- Понял. – сказал Айден и мир вернулся к прежнему движению, а он все также стоял у бортика.
Ночью перед сном Пент собрал команду и сказал, что завтра они должны уже быть на месте. Им нужно имитировать разведку, погулять по острову в нужном направлении. Заодно и маяк поставят. Спросив у Айдена знает ли он куда им надо, тот кивнул.
Корабль уже подплывал к острову, виднеющимся на горизонте широкой линией. Пент зашел на мостик капитана спросить насколько велик остров. Тот показал карту. По размерам остров был всего лишь в два раза меньше Лактурского царства. Разница только в том, что там преимущественно субтропический климат с плодородными землями, а тут вечная арктическая вьюга с промерзшей за века землей. Капитан сказал, что Лакутр считает его своим, но фактически ни одного селения не имеет, ибо место гиблое и никудышнее.
- Почему назвали остров Хиккали? – поинтересовался Пент, больше раде того что бы просто поддержать разговор и развеять скуку.
- В честь капитана который его открыл. Как и всегда в прочем. Хиккали был капитаном небольшого судна, которое занесло сюда, когда он уходил от бури. Он то ушел, но и кое-что нашел. Мертвую землю нашел, лед да камень были перед ним. Но он был смел на редкость. Из трущоб Низгара, смолоду поднялся до помощника капитана. А в свои тридцать был уже уважаемым капитаном своего корабля. Он был мужик спокойный, но не мягкотелый будто пацифист. Уверено он заполнял каждый лист из книги жизни. Он мало говорил и вообще сдержан был в речах. Зато красноречив он был в делах. В сложных делах разбирался как в простых вещах. Казалось, что хладнокровие в нем полностью убило страх. Он повел свой корабль к неизвестным берегам. И там встретившись с судьбой настал его последний бой. Он рукоять меча сжал твёрдую рукой. Так улыбкой на устах, он встретил свою смерть. Такими были Лактурцы, такими будут впредь. – рассказывал капитан твердым взглядом вглядываясь в даль.
- Местная легенда что ли? Наставляющая. А кто убил его? – оценил фольклор Пент.
- Не знаю. – сказал капитан – Легенда умалчивает.
В это время из трюма на палубу вышли солдаты Хирона в полностью новой экипировке. Рико и Айден в это время были на борту. Рико переминался с места на место греясь. Айден же наблюдал за волнами, и думал над тем как же его уже тошнит от этого кино. Тут его в бок двинул Рико, сказав хриплым голосом, что б тот посмотрел на это.
- Мы точно еще в средневековом Монде? – спросил Айден глядя на хиронцев.
- Да. Это одна из причин по которой ОДФ и не любят. – говорил Рико рассматривая солдат.