Через десять минут заглохло эхо последнего выстрела. Маяки быстро деактивировали. Повезло их взять целыми. Война настолько впиталась в пространство повседневности, что удачно завершившемуся бою никто особо и не ликовал. Пара человек посмеялось, кто-то оттряхнул одежду, им предстояло еще демонтировать маяки, набить рюкзаки дармовыми продуктами и трофеями. В общем бытовуха, а война лишь работа. Арина вскоре увела своих людей – Будет еще что интересное, звони! – подмигнула она напоследок. Дровосеки же продолжили искать новые маяки.
Захват территория продолжался. На девятый день после наступления была возвращена под контроль Пакта половина территорий Беллтура. Первые несколько столкновений у линии фронта привели к немалым потерям, но Мебиусы так и не смогли подвести подкрепления, а ошибки и вскрытые слабости были учтены Пактом. Маневренные и смертоносные релг-танки Хирона, при поддержке легких соединений Рара не давали Мебиусам нормально развернуть артиллерийские батареи, дабы засыпать противника стальным градом. Договор о распределении интересов с Туранской Коалицыей вольных кланов, во главе которых стоял ЦерКор, позволил не опасаться за береговую линию и северное направление как таковое.
В то время как на окраине пустыни Цери шли ожесточенные бои за крепость Деррерст, а на востоке в Долину ветров вкралось обманчивое затишье, Айден увел своих людей в Некстрон на отдых. Сам же хотел забрать старого знакомого что уже пару дней как прибыл в Монд. Да и Нексус новое поручение имел.
Дага Амиев обедал в небольшой забегаловке у Кустарника. Само заведение было очень маленьким, и по сути еще строилось. На данный момент было всего два домика – кухня и склад. Вокруг них уже строилась широкая летняя площадка, правда пока без накрытия. Но не смотря на строительные работы, кухня работала и несколько столиков уже стояло для обслуживания работников Кустарника. Тут и обедал Дага, нарезая мясо шрайкера. Он пару дней назад вышел из миров изобилия через перекресток. По совету Айдена пошел к Рарам. Там по фамилии Айдена его направили в кратер к пирамиде где его и перехватил подозрительного вида тип. Так он и познакомился с Ахмадом.
- А чего подозрительного то? – спросил Айден сидя рядом.
- Объясню. В пирамиде открылся какой-то мышечный клапан, из того вышел мужик в не то халате, не то в балахоне, явно даже не второй свежести. На руке непонятное насекомое обвилось. И так и пошел пока меня не увидел. Ну очень красноречивая картина. – рассказывал Дага, одновременно жуя – Еще и посмотрел на меня так с подозрением, как на вора! Я сразу понял, что тут что-то не так!
- У Нексуса, не самая доброжелательная репутация. В кратер обычно никто не спускается. Потому ты действительно вел себя подозрительно. Если со стороны. – пояснил Айден.
- Да я уже понял. Ахмад меня ввел в курс дела. Живу пока у вас в казарме… если этот термитник можно так назвать.
- Некоторые предпочитают называть это домом. Ахмад сказал, что ты тут подрабатываешь? – оглянулся Айден через плечо, на пространство Кустарника, заставленное станками и инструментами. Сейчас людей было мало, многие ушли на войну. Какая никакая, но подработка, а для кого просто приключение.
- Да, карман пустой. Я уже и забыл каково это, когда не знаешь, сможешь ли сегодня поесть и поспать где-то в тепле. Правду говорят, харды – миры контрастов. И кстати, это мясо! – наколол он на вилку кусок филейной части шрайкера – Тоже сильно контрастирует с вашей стряпней! – и закинул его в рот, довольно пережевывая.
- Сравнил. Это вообще дело привычки – улыбаясь сказал Айден – И как работа, тут в Кусатринке?
- Руки и голова есть, значит будешь нужен. Тем более я заметил, что тут невольников больше чем нормальных ремесленников. А мотивированный труд, он то покачественней будет. – подметил Дага.
- Ну больше батрачить не придется. Будешь у меня в отряде. Твой опыт в Австралийском конфликте будет очень кстати. Тут последнее время жарко. – сказал Айден.
- Это хорошо. Но я надеялся, что найду в хардах, что-то мирное. Без необходимости стрелять, и применять насилие. Мне войны хватило. – сказал Дага.
- Хм. Вот как. Ладно, я скажу Ахмаду. Он у нас заведует, мирной, деятельностью. – сказал Айден. Сам он надеялся, что Дага заменит Мао. Но, похоже облом. – А пока он будет думать, прогуляемся.
- Лады. Далеко? – согласился Дага, отодвигая пустую тарелку и вытирая рукой рот.
- Одна остановка на телепорте. Но боевой комплект лучше возьми. У нас как раз остался один экзокостюм. Хоть там и союзники, но все же.
Плато Ульмир Встретило их журчанием мелкой речушки и небольшим водопадом. Звуки воды шли снаружи палатки с маяком. В палатке стоял дежурный, в котором Айден узнал Алекса из группы Фаннола.
- Здорова Алекс. Как жизнь здешняя пещерная? – поздоровался Айден.
- Какие люди. Айд, Рико, наконец то в гости зашли! А я думал забыли уже нас. – улыбался Алекс – А у нас здесь дико скучно. Но у вас то я слышал дела по лучше идут, а?
- Если лучше, это гасать у кого-то на мушке – без сомненья. – ответил Рико.
- Ахаха, всяко лучше бесконечных дежурств. Блин, вы еще и в экзах. Интересная вещь! – говорил тот осматривая троицу – Вы, наверное, к Пенту, да? – спросил Алекс. Он был очень рад повидаться со старыми знакомыми, и широкая улыбка не сходила с его лица.
- Да, есть вопрос. – кивнули ему - Где он? – спросил Айден.
- Второй уровень. Думаю, помнишь. – ответил тот ему.
- Да. Мао тут кстати? – спросил он напоследок, собираясь уже уходить.
- Ага. Где-то здесь. Но не думаю, что он будет тебе рад. – немного склонив голову в сторону собеседника сказал Алекс, как бы так, между прочим.
- Это да. Спасибо Алекс – хлопнул того по плечу Айден.
Они прошли по подгорному лагерю у реки. В лагере помимо Рара были и люди Хирона. И те другие были заняты подсобными работами что-то постоянно перетаскивая. Работа в лагере шла полным ходом. Возле въезда в лагерь в окопе стоял танк, и пара солдат на вышках, с пулеметными точками. Входя в подземелье они прошли темный коридор после которого показался тускло освещенный зал. Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж они быстро нашли помещение где обустроился Пентагаст Фаннол, начальник охраны горно-подземного комплекса.
Комнатка была смесью простого кабинета с несколькими документами на краю стола и сейфом в углу. В тоже время в нем присутствовала некоторая аппаратура, выдающая во владельце кабинета псита.
- Мм. Айден Меллмор. Рико Ковас. Тоже решили вернуться? – равнодушно спросил Фаннол, оторвав глаза от разобранного на столе имплантата. Затем его взгляд вернулся к столу. Он сидел в майке и продолжал протирать тряпочкой деталь – крышку, снятую с плечевого имплантата. В комнате пахло парами спирта. Силовые линии на нем были более изящно внедрены в тело, без тех грубых шрамов что были ранее. Причем узор изменился учитывая более совершенные пси-имплантаты, а возможно и в связи с изменившимся функционалом.
- Прости что отвлекаю от столь щепетильного дела. Но я много времени не займу – сказал Айден аккуратно входя в кабинет. Рико и Дага остались у двери.
- Давай. Вываливай. – ответил он продолжая работать тряпочкой.
- Пусти меня в низ в те пещеры что тянуться глубоко. Мне надо маяк установить на день другой, и дать поработать своему спецу.
- Ну конечно. И тебе туда же. – прикрепил он пластинку с капсулами к имплантату и накрыл отполированной крышечкой, провернув ее пару раз. – Раз ты пришел, значит я прав. И та кладка в пещерах имеет отношение к Нексусу или событиям из его эпохи.
- Вы нашли что-то в пещерах? – с наиграны удивлением спросил Айден.
- Я нашел! Но все ровно все Хирон заберет. Хочешь туда? Говори с Тавишем или Бахусом.
- Ну их сейчас попробуй найди. Тут недалеко война идет, и они все в делах. Но я с ними проблему решу, ты пусти главное меня. Там я все утрясу. – говорил Айден.
- Нет. Принесешь бумагу, тогда поговорим. – резко отрезал тот.
- Пентагаст, послушай… - пытался он его смягчить.
- Это ты послушай! Мне скоро сдавать объект Хирону. И за это время мне не нужны эксцессы. – Пентагаст был явно не духе от этого.
- Их не будет – уверено заверил Айден.
- Не верю. – сказал Фаннол волком глядя на Айдена. Рубикорский корпус, Нексус и Айден Меллмор – факторы не вселяющие большой надежды, особенно в последнее время. Уж тем более, когда все они сходятся в одной ситуации. Но Айден не собирался с этим мириться. И после разговора с Пентагастом направился сразу в низ.
- Решил по-плохому? – ухмыляясь спросил Рико, поправляя маяк за спинной.
- Почти. Но попробовать стоит. – ответил Айден спускаясь по лестнице на минус второй этаж.
- Знаешь этого в шрамах? – спросил Дага.
- Да. Работали вместе. – ответил Айден. Они уже выходили из коридора в пещеры.
- Ха-ха! Вместе! – смеялся Рико – Ну тогда, и мы с тобой тоже просто работаем вместе. То Даг кстати не шрамы. Силовые линии. На подобии смарт-татуировок, только для прямого взаимодействия с миром. Ахмад может рассказать подробней, если интересно. – говорил Рико.
- Выглядит уродливо. – отметил Дага, вызвав новую порцию смеха у Рико.
Пройдя по извилинам пещеры они прошли пару подземных ферм-грибниц с мелкими животными, которые остались еще от прошлых владельцев. Цвет пещеры сменялся с темно-серого на темно-зеленый. Через пару поворотов пещеры и мелких залов, им встретился зал с огороженным проходом. Далее хода не было. У ограды стояло по два раровца и хиронца. Они явно охраняли кладку Нексуса.
Охрана тоже заметила их, повернув головы в их сторону, всматриваясь в гостей что к ним спустились. Айден узнал одного, это был Мао.
- Здесь закрытая зона Айден. Зачем пришел? – спросил Мао, с нескрываемым недовольством на лице и в голосе.
- И тебе привет Мао. Как жизнь, как служба на старом месте? – спросил Айден, стараясь быть дружелюбными и смягчить обстановку.
- Прекрасно. Так чего пришел? – набычился тот, осматривая Айдена и его напарников, кивнув Рико. Его напряжение передалось и коллегам, те тоже напряглись.