– Пойдет? Стук, мне кажется, не подходит.
– Пойдет, – она обняла его.
Адам засунул за пояс топорик, улыбнулся Диане, повернулся к двери.
И напрягся, не понимая, что слышит. Смутный звук перерос в приглушенные, но уловимые шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Адам приник ухом к замочной скважине, но услышал шорох шагов за спиной – Диана подалась к нему. Она заглушила шаги на лестнице, и когда затихла, снаружи остался лишь их призрак.
Кто-то поднимался по лестнице, оставив место, где прятались беглецы, этажом ниже.
Адам не колебался. Он действовал ведомый некой скрытой пружиной, которая все сжималась и сжималась, пока он бездействовал в ожидании, изводился и ждал.
Он открыл дверь, высунул голову. Сделал шаг вперед.
И услышал приглушенный голос. Возле пентхауса. Марк и Борис. Адам не понял, кому принадлежит голос, но это не имело значения – никто из них не разговаривал сам с собой, один из них обращался к другому.
Адам, который планировал бежать вниз, обернулся, шагнул назад. Диана, напряженная, вопросительно смотрела на него – в отличие от Адама она не слышала голоса.
Адам втолкнул ее обратно, чтобы закрыть за собой дверь.
– Уходим все. Собирайся!
Она опешила. Адам подхватил рюкзак, повесил на спину, схватил второй.
– Быстрее, Диана. Быстрее… Буди Тамару, Нину понесу я.
Адам приник к двери, хотя суета в квартире мешала что-либо расслышать. Тамара, кажется, задремавшая, медленно приходила в себя. Нина так и не проснулась. Адам подхватил ее на руки, когда Диана, поддерживая Тамару, подвела ее к самой двери.
– Открой, Диана, – сказал Адам. – Осторожно. Нас не должны услышать.
Диана открыла дверь, на считаные сантиметры, все прислушались. Тишина. Диана посмотрела на Адама, задав беззвучный вопрос: уверен, что они оба там? Адам кивнул: уверен. Диана распахнула дверь и, не отпуская Тамару, вышла, остановилась, пропуская Адама с Ниной, прикрыла дверь.
Беглецы начали спуск, сдерживая нетерпение, чтобы шаги остались беззвучными. Через пару этажей, не сговариваясь, они увеличили темп, хотя и продолжали осторожничать.
Еще через пару этажей Адам, спускавшийся первым, остановился, оглядываясь на Диану.
– Пойду вперед один, быстрее получится. Удержишь Нину?
Диана кивнула, и он передал сестру ей на руки. Прежде чем поспешить вперед, Адам глянул на Тамару, и этот взгляд перехватила Диана.
– Не волнуйся за нас. И осторожней.
Через полминуты он исчез из вида, перемахивая через две-три ступеньки. Мрачная тишина впереди радовала и одновременно напрягала. Если Адам ошибся и это Марк устроил тираду самому себе, значит, Борис где-то внизу, у беглецов на пути. Все можно исправить, если первым его обнаружит Адам, не наоборот.
Адам сбавил темп, несмотря на спешку и на стремление выиграть как можно больше времени. Лестница, казалось, не имела конца. Благодаря сквознякам было легче, хотя Адам истекал потом. С двумя рюкзаками это неудивительно.
Нижний надводный этаж небоскреба возник неожиданно. Только что лестница оставалась бесконечной, и вот Адам вбежал в теперешний «холл», с опозданием понимая, что, будь Борис где-то здесь, Адам бы себя выдал. Но его не было. Лишь прежний хлам и мусор, подернутый оставшимся илом.
Адам замер, прислушался. Бросился обратно на лестницу, к тайнику, где на два этажа выше они оставили лодку. Руки дрожали, в ногах появилась слабость. Адам пригнулся, пробрался в «нишу», образованную продырявленной стеной одной из квартир, отодвинул полуразрушенный шкаф, осознав, что все должно быть в порядке – в противном случае шкаф не закрывал бы проход. Марк, сволочь этакая, блефовал, надо сказать, преотлично.
Адам понимал, что в одиночку он не вытащит лодку обратно – в тайник он заносил лодку с Дианой, но остановиться уже не мог. Он подтащит ее, на сколько сможет.
Лодки не было.
Адам замер, подался вперед, но место было небольшим, лодка здесь едва вместилась, когда они ее прятали, ошибки быть не могло. Лодка исчезла.
Черная волна отчаяния окатила его так, что Адам присел на плоский булыжник. На этом месте Диана отдыхала пару дней назад. Мысли брызнули в стороны, как мякоть раздавленного овоща.
Адам вскочил, выбираясь назад. Марк и Борис наверху. Уверенные, что беглецы в мышеловке, вряд ли они спрятали лодку надежней Адама с Дианой. Если не терять времени на борьбу с отчаянием, Адам обнаружит обе лодки.
Он выскочил на лестницу, прислушался. Уловил смутные звуки сверху – девушки приближались. Адам поспешил к выходу – к широкому окну, подходившему по размерам к отсутствующим дверям. Что делать, если лодок там нет? Могут ли они вплавь добраться к другому зданию? Так они исчезнут для Марка, это самое главное.
Мысль обнадежила, и в следующее мгновение Адам увидел лодку. Ту, на которой они добрались сюда. Привязанная, она колыхалась на воде, и Адам выругался про себя: ближайший шторм мог разбить ее, порвать веревку, да что угодно. Почему хотя бы не втащить лодку, если не собираетесь ее прятать? Это не очень-то походило на Марка, но задумываться об этом не было времени. Адам бросил в лодку рюкзаки, поспешил навстречу девушкам.
Когда он различил их шаги, ему померещился смутный звук где-то в другой стороне, внутри здания, на территории «холла». Адам замер. Это не было сквозняком, звук не раздался где-то снаружи, но иного объяснения не было.
Его замешательство прервала Диана – встревоженная, напряжение от ноши искажает лицо. Адам рванулся к ней, подхватил Нину.
– Лодка на месте? – Диана задыхалась, слова получились искаженными, но Адам понял.
– На месте. Она готова, давай туда, – Адам подтолкнул Диану к окну, оглянулся. – Где Тамара?
– Что? – Диана застыла, глаза расширились от страха. – Она же… шла за мной…
Адам видел Тамару – та спускалась рядом с Дианой, но считаные мгновения все изменили. Она исчезла. Адам с Ниной на руках подался к лестнице, прислушался.
Смутный шорох мог быть игрой воображения, мог и не быть. Тамара бежит наверх?
– Держи Нину, – Адам повернулся к Диане. – Садись в лодку и жди. Дождись меня. Я вернусь…
– Адам!
Он не обернулся, не ответил. Секунды решали многое. Он не мог утешать Диану, но и не мог оставить Тамару, чем бы она ни руководствовалась в таком безумном поступке. Что она делает? Это было выше его разумения, но как только возникнет свободная минута, Адам потребует объяснений. И пусть только она их ему не даст.
Если только он ее нагонит и вернет назад.
Адам ускорил шаг, перепрыгивая через три ступеньки. Этажей через пять он замер, затаив дыхание, несмотря на боль в груди. Он поступил так интуитивно, сам не понимая, почему выбрал именно этот момент. Померещился ли ему едва уловимый звук в одной из квартир на этом этаже? Тамара не обязательно бежала наверх, она могла спрятаться на нижних этажах. Он мог пропустить ее и теперь искать дольше, чем если бы нагонял ее бегущую наверх. И все же звук на этом этаже могло породить его воображение, желание быстрее обнаружить сестру.
Не зная, как быть, но понимая, что теряет время, он решил проверить все квартиры. Первые три он осмотрел быстро, в последней, четвертой, ему померещился едва уловимый звук. Адам помедлил, прислушался. Здесь мог находиться кто-то другой, не Тамара, не Марк с Борисом, если вспомнить предположение, что в высотке есть посторонние.
И все же не проверить квартиру он не мог. Адам толкнул неплотно прикрытую дверь. Несколько комнат оказались пусты, Адам замер. В квартире кто-то был, минуту назад точно. Это утверждала его интуиция. Но комнаты были пусты. Адам попятился назад. Кто-то, возможно, до сих пор здесь находится, и этот кто-то – не Тамара. Значит, Тамара сейчас мчалась наверх.
Адам выбежал на лестничную площадку, поморщившись, когда сердце под действием страха трепыхнулось, готовое выскочить через горло. Он потеряет сестру либо, как вариант, потеряет всех, если не оставит эту бессмысленную погоню, пока есть возможность отступить.
Несмотря на понимание, что проиграл, Адам рванулся наверх. Будь что будет, но в своем поражении он пока не уверен. Тамара лежала между двумя этажами на полу, и Адам, не в силах остановиться, перепрыгнул ее, чтобы не ударить, не споткнуться самому. Шокированный, не понимая, как такое возможно, он схватился за перила, подался назад к сестре. Та лежала с закрытыми глазами, будто спала, хотя это было нереально. Уверенный, что она расшиблась, споткнувшись, Адам подхватил ее голову, приподнял, отыскивая кровь, ничего не нашел. Никаких следов.
Адам встряхнул Тамару, дал ей легкую пощечину, но тщетно. Сестра не открыла глаза, не застонала. Она была в отключке, хотя жива и здорова. Понимая, что ему не до выяснений, что с ней случилось, Адам подхватил ее на руки, поспешил вниз.
Диана стояла в оконном проеме. Она бросилась ему навстречу.
– Что с ней?
– Потом… Уходим.
Нина была в своем укрытии. Адам спрыгнул в лодку, едва не вывалившись, выпустил Тамару из рук. Сестра так и не пришла в сознание. Диана спустилась в лодку.
– Греби ты, – Адам задыхался. – Хотя бы минут пять…
Подавляя вопросы, Диана взялась за весла.
12Тьма
Когда Адам, взявшийся за весла и переводивший взгляд с Тамары на высотку, ставшей беглецам пристанищем на считаные дни, решил, что они уйдут незамеченным, грохнул выстрел, и в считаных метрах от лодки заряд всколыхнул воду.
Диана вскрикнула, ее крик будто перешел в далекий вопль Марка.
Беглецов заметили, и Адам на несколько секунд перестал грести, настолько сильным было разочарование. Глядя на высотку, которую вот-вот скроет от них ближайшее здание, Адам заметил смутный силуэт на балконе квартиры этажом ниже пентхауса, в котором беглецы прятались. Это был Марк, рядом с ним появился Борис – выпрямился после выстрела. Казалось, даже расстояние не могло приглушить злобу врага, но в этой злобе прослеживалась и радость: они заметили беглецов.