— Откуда ты знаешь, кого из нас хочет заполучить ваш лорд? — спросил я, готовя конструкт. Вокруг заметно похолодало — это Ромка призвал смерть.
— У него волосы короче. — Воин указал на меня мечом. — К тому же лорд Веор сказал, что ты сын Зелона. И от тебя, парень, просто несёт той же силой, что и от твоего отца. Истинные оборотни живут долго. Достаточно долго, чтобы помнить его. — Когда он это сказал, его глаза блеснули желтоватым огнём. Я никогда не забуду, как он взял Аллорд, последнее королевство Светлых лордов. Хоть и был тогда совсем мальчишкой.
— Я рад за тебя, — процедил Рома. — Но вот в чём проблема, я не хочу возвращаться в замок твоего лорда.
— Так я сразу сказал, что мы можем взять тебя раненным, главное, чтобы ты остался жив, — скучным тоном проговорил оборотень, делая шаг в мою сторону и замахиваясь мечом.
— Мало ты их поганому лорду вломил, — процедил я и пустил в сторону окруживших нас воинов приготовленный конструкт.
Ромка выпустил, по-моему, жгуты Тьмы сразу за мной. Конструкт, который должен был поразить молнией весь строй по цепочке, сработал на первых двух воинах как надо. Они упали замертво, но действие заклинания сразу же остановилось. А Ромкины жгуты, обогнув оборотня, спеленали стоящего за ним воина и не стали тянуться к другим. Хотя должны были поразить всех, до кого сумели бы дотянуться.
— Что, ублюдки Зелоновские, не ожидали? — Оборотень оскалился и прыгнул на меня. — Мы хорошо подготовились. И маги тоже всё это время не сидели сложа руки. Они сделали всё, чтобы ни один Тёмный не смог мимоходом разрушить город! Взять их! Этого можно убить, — и он снова ткнул в меня мечом, изменив направление, набросившись на Ромку.
В принципе, наши заклинания потеряли массовость, но поодиночке они вполне справлялись. Только готовились долго. Нужно было выбрать что-то попроще, но не уступающее по убойности.
Воины начали нападать очень грамотно, не всей сворой. В таком случае они мешали бы друг другу, и у меня появилось бы преимущество. Магических щитов на них не было. Это я понял, когда выхватил кинжал и метнул его в первого нападающего. Кинжал вошёл чётко в глазницу. Он упал, а на меня набросились сразу трое. Вот тут мне пришлось хреново. Упав на землю, уходя от удара, я откатился в сторону и вскочил на ноги, схватив меч. К моему облегчению, выведенный из строя воин предпочитал бастард. Сомневаюсь, что сумел бы даже поднять нечто более мощное. Всё-таки местные были намного больше и массивнее нас.
Обращаться с мечом нас учил отец. Он даже Егора не подпускал к этим тренировкам. Как оказалось, делал он это не зря.
По клинку побежали молнии. Взмахом руки я отправил земляных големов в сторону следующей тройки и отразил первый удар. Мне чуть руки из суставов не выдернуло, настолько удар был силён. Бил воин с таким остервенением, что я даже поразился. Он-то явно был слишком молод, чтобы помнить Зелона.
Уйдя от атаки второго, я плавным движением переместился за спину третьего и всадил меч ему под лопатку. Никаких внутренних запретов насчёт того, что бить врага в спину — это как бы не принято, у меня не было. Они на меня толпой напади! Поэтому я буду использовать любые методы!
Ухватив его за плечо, я повернулся вместе с ним ко второму, и тот не сумел остановить инерцию меча, вонзая его в живот своему товарищу. Молния из моего меча сразу же перекинулась на его меч и побежала по лезвию. Тряхнуло второго знатно. К тому же он завалился на первого, подарив часть заряда ему.
Уперевшись ногой в спину третьего, я толкнул тело, освобождая меч. После чего шагнул к упавшей парочке. Второй был мёртв, я скинул ногой его тело, придавившее первого и ударил его в грудь. А потом развернулся к оставшимся воинам. Големы оплели ноги троим, не позволяя им двигаться. Осталось ещё шестеро, и все они уже выдвинулись ко мне.
Нам с Ромкой дико повезло, что ни у кого из нападавших не было метательного оружия. И никто из них не был магом. Бросив взгляд в сторону брата, я заметил, как он покатился по земле, уходя от удара оборотня. Неподалёку лежало ещё трое, оплетённых жгутами Тьмы воинов. Выйдя из переката, Ромка вскочил на ноги. В руках у него был зажат пистолет.
Бах! Бах-бах-бах! Выстрелы слились в один. Семь выстрелов. Семь тел упали на землю. Двое были готовы, пятеро стонали, катаясь по земле. Сухой щелчок оповестил, что патроны закончились. Ромка подошёл к оборотню, ногой отшвырнул меч. После чего присел на корточки и сорвал с пояса упавшего воина кожаный кошель. Бросив его мне, брат посмотрел на часы.
— Ни хрена себе, — протянул Ромка. — Андрюха, с того момента, как этот хрен на меня кинулся как носорог, прошло три минуты.
— Я примерно так и думал, — поймав кошель, огляделся по сторонам.
— Андрей, ты же мог использовать нечто более масштабное, — Рома сунул пистолет в кобуру и занялся древним как мир искусством мародёрства, обшаривая карманы убитых и забирая из них всё самое ценное.
— Это реально масштабное, — ответил я, направляясь к нужному мне телу. — Знаешь, безликие работают или очень тонко, индивидуально, или по площадям. Если бы я взял что-то более разрушительное, то даже при условии частичной блокировки, вот этой рощи не осталось бы, дороги до города, и, скорее всего, ворот и части площади. Почему-то мне не хотелось этого. Не знаешь, почему? — спросил я довольно саркастично, а Ромка только задумчиво посмотрел на меня и покачал головой. — Может быть, у них есть что-то ещё, вот только Верн мне этого не показал.
Я стянул с третьего пояс, надел его на себя дрожащими руками и сунул меч в ножны. Подумав, пустил големов к раненым, чтобы они не дёргались. Ограничил по времени. Через пятнадцать минут големы спадут, и они освободятся: и эти пятеро, и те трое, которых големы повалили на землю, не позволяя пошевелиться.
После этого я открыл кошель. В нём лежало довольно много монет, разного достоинства, но меня интересовали не они. В кошеле я нашёл два артефакта подавителя. Выполненные в виде двух плоских дисков со странными рунами на поверхности, именно они мешали нам полноценно пользоваться даром. Быстро разобравшись в принципе действия, я их деактивировал.
— Мяу! — мне на руки упал большой чёрный кот, сразу же располосовав руки огромными когтями.
— Паразит! Хватит меня калечить! — я опустил кота на землю и принялся искать выпавшие артефакты.
— Мяу-у-у! — Паразит с истошным завыванием бросился на Ромку, чуть не опрокинув его на землю.
— Ты не мог к нам попасть из-за этих уродов? — спросил Рома, прижимая орущего Паразита к себе. — Андрюха, надо эти артефакты с собой забрать. Раз они Паразита удерживают…
— Я понял, — спрятав артефакты обратно в кошель, спрятал его в карман штанов. — Ну что, будем пробовать активировать браслеты?
И призвав дар, я снова попытался направить его к браслету на руке. Мы настолько с ними срослись, что просто забывали про них. К тому же у нас был дар Кернов, и браслет почти потерял свою актуальность. А ведь я вполне мог сразу настроить его на Ромку, и он перенёс бы меня, без всех этих приключений.
Браслет послушно отозвался на касание дара. Я попытался его настроить, но Паразит соскочил с Ромки и бросился ко мне. Заскочив на руки, он ударил меня по по лицу.
— Нормально, — протянул я, глядя на кота, нахмурившись. — И что ты хочешь мне этим сказать?
— Мяу! — рявкнул кот.
— Я тебя не пони… Твою мать, — я хлопнул себя по лбу. — Ром, он не хочет, чтобы мы рядом с Верном появились. Безликий не идиот, он сразу же сообразит с помощью чего нам это удалось.
— И что же делать? — Рома обшарил карманы последнего воина. Тот был жив и попытался даже возмутиться, когда у него вытащили кошель. Ромка не обратил на него внимания, сунул кошель в раздувшийся карман и подошёл ко мне. — Если пешком пойдём, то где гарантия, что на ещё один такой вот отряд не наткнёмся. Я лично понятия не имею, где Веор или кто-то из его приближённых оставил метки.
— Думаю, что Паразит сможет нас переместить поближе к горам, но так, чтобы мы не свалились Верну на голову, — сказал я, переведя взгляд на кота. Паразит пристально смотрел мне в глаза. Мы играли в гляделки почти полминуты, после чего кот кивнул и принялся вылизываться, развалившись у меня на руках. Я поудобнее перехватил его. Всё-таки кошак был тяжёлым. — Ну что, выдвигаемся?
Паразит приподнялся, потянулся, Ромка схватил меня за рукав…
— Ваша высочество! — стук копыт и зычный голос заставили нас посмотреть в ту сторону, откуда они раздавались.
Возле нас остановился жеребец, и на землю соскочил Скварон. Мы с Ромкой переглянулись, и брат вышел вперёд.
— Зачем ты отправился за мной? — спросил он, разглядывая воина.
— Ваш страж не позволяет мне поступить иначе, — раздражённо ответил Скварон, а потом огляделся по сторонам. — Что это? Отряд Бальмора напал на вас? Но, почему?
— Потому что лорд Веор очень хочет заполучить трон нашего отца. И он готов пойти на любую подлость. Ничего личного, просто политическая необходимость, — ответил Ромка поморщившись.
— Вы не убили всех этих глупцов, — заметил Скварон нахмурившись.
— Поверь, мы хотели, — ядовито парировал Рома. — Но у них были артефакты, частично блокирующие наш дар. А добивать выживших, ну, не знаю. Мы не настолько отбитые на голову. Тем более, что как-то отомстить нам они не смогут. Так что мне с тобой делать-то?
— А давай добавим веселья, — хмуро сказал я, подходя к Скварону ближе. — Чему тебя учили, кроме как махать мечом?
— Я получил очень хорошее образование, — воин вскинул голову. — Любой воин получает образование, позволяющее ему возглавить как замок, так и целый город.
— А империю? — я слегка наклонил голову.
— Что? — он непонимающе посмотрел на меня.
— Видишь ли, я являюсь голосом отца в определённых условиях. — Ромка кинул на меня заинтересованный взгляд, но ничего не сказал. — И я могу от его имени назначить тебя наместником трона, до тех пор, пока не появится законный наследник.