Бретольд вновь нажал кнопку на рукояти клевца, выпустив разряд прямо в воду, второй рукой выстерил с электрожезла. Ленивка и Шизука тоже разрядили свои электрические жезлы и один свиток с «Электрической бурей». Один за другим нелепо дёргающиеся в конвульсиях мобы исчезали, поверженные. Игроков самих тоже дамажило электричеством, кроме Шизуки, которая стояла на островке, но урон был относительно небольшой и никаких дебаффов не накладывалось. Последнего бармагоха добила Ленивка, метнув в него своё копьё.
Бретольд убрал жезл на пояс и, пройдя вперёд, начал шарить рукой в мутной воде, ища любимую. Никого не нашлось, пришлось нырнуть с головой. Возле самого дна он нащупал Бронявку, вбитую в грязь по самые плечи. Ухватил, выдернул её оттуда.
- Не успела «Мою землю» активировать. – виновато сказала она, оказавшись на воздухе, имея в виду одно из умений, не позволяющее противнику вбить танка в землю.
- Бывает. Током сильно приложило?
- Нет, дебаффов не повесило, но конвульсирующие мобы пару раз пнули и разок наступили на меня. Но я в порядке, не волнуйся.
- Хорошо, тогда хилимся, собираем трофеи и идём дальше.
Хоть Ленивка по пути и тыкала копьём в каждый островок, но бармагохов больше не встретилось. В центре пещеры был большой остров, весь заросший бамбуком. По настоянию Ленивки прошли через него, вломившись прямо в центр зарослей. Точнее, вломилась только Ленивка, не предоставив остальным выбора – панды-терзатели напали на неё всей оравой, пришлось выручать. Противниками они оказались свирепыми и весьма шустрыми, но «ленивцы» всё равно справились с ними без потерь. Вожак панд постарался удивить – при виде игроков он увеличился раз в десять и наколодовал себе каменную шкуру из валяющихся вокруг камней с шипами из заострённого бамбука. Пришлось Бретольду взять дубину потяжелее, чтоб расколошматить противника.
Оставшийся путь по пещере преодолели без приключений. Ненадолго задержались, выбирая по какому проходу идти дальше, ибо все они вели примерно в одну сторону. В итоге пошли в тот, в котором Ленивка услышала какие-то «интересные звуки, похожие на совиное уханье».
Пройдя метров триста, обнаружили огромный вертикальный колодец естественного происхождения. Путь, которым двигались игроки, выныривал с одной стороны колодца, обходил его полукругом вдоль стены и нырял в пещеру с противоположной стороны. Источником «интересных звуков, напоминающих совиное уханье» оказался дырявый бронзовый шлем причудливой конструкции. Шлем висел на цепи, цепь крепилась за конец длинной деревянной балки, балка просто торчала из стены колодца в нескольких метрах выше тропы.
- Шизу, достань этот шлем, мя хочу ня няго посмятреть!
Шизука демонстративно изобразила ковыряние в носу, явно не собираясь куда-то двигаться. Пришлось Бретольду опять самому её просить. Не хватало ещё, чтобы Ленивка свалилась в эту дыру. Там, внизу, может быть очень интересно, но у них сейчас немного другие планы.
При ближайшем рассмотрении шлема выяснилось, что никакой это не шлем, а что-то вроде духового инструмента. Проходящие через него ниспадающие и поднимающиеся потоки воздуха и вызывали это самое уханье. Предмет оказался изготовлен игроком.
- Как думаете, для чего это тут повесили? – спросила Ленивка.
- Может, это как свисток для чайника? – предположил Бретольд. – Засвистело, значит внизу кто-то закипел, пора валить. Думаю, надо повесить его обратно.
- Что-то конструкция сильня сложняя для простой сигнялки. – недоверчиво пробормотала Ленивка, вертя «свисток» в руках. – Ну да ладня, пусть висит. Ня! – протянула его Бретольду.
- Шизу, верни его на место, плиз. – попросил паладин ниндзю.
- Как пожелаешь. – послушно ответила та.
Несколько секунд и предмет вернулся на прежнее место.
- Как думаете, этим путём наверх можно выбраться? – спросила Бронявка, задумчиво глядящая вверх.
- Мя больше интересует, что внязу няходится? Няверху-то всё давня изученя. – отозвалась Ленивка, смотрящая в противоположную сторону, в чёрную глубину пропасти.
- А как же твоё великое навигаторство? Оно ведь наверху. – поинтересовалась Бронявка.
- На него кто-то уже лапу наложил, теперь это работа наших тихушниц. Сумеют выследить воришку – Тэнна «убедит» его поделиться находкой. – серьёзно ответила Ленивка, без уже ставшим привычным «няканья». – А вот эта дырка в земле может принести нам много полезного и ценного.
- Хорошо, давайте проверим, что внизу, а что – вверху. Дистанционно. – вздохнув, сказал Бретольд, доставая светляк и жезл-«пульт» с кучей кнопок, предназначенный для управления и подзарядки этих самых светляков. – Сначала посмотрим вверх, это явно ближе.
Насадил светляк на конец жезла, направил его вверх и нажал кнопку. Светляк стрелой полетел вверх, понемногу замедляясь. Бретольд корректировал с «пульта» его полёт одной рукой. Второй он достал подзорную трубу и стал смотреть через неё. Девушки тоже достали зрительные приборы и внимательно в них глазели на открывающиеся пейзажи. Впрочем, смотреть особо оказалось не на что, сплошной камень. Светляк беспрепятственно преодолел весь путь до самого «потолка».
- Вижу груду битого камня, остатки какого-то спуска, всё заросло мхом и какой-то травой. Прямо над спуском дыра в земле, несколько метров в диаметре. – комментировала Бронявка увиденное. – О! Из дыры выпал игрок! Пытается зацепиться! Ай-яй-яй, какой неуклюжий! Сорвался, летит к нам! Ловим?
- Конечно, ловим! Он из Няггеров! Он ням всё расскажет!
- Шизу, поймай его, пожалуйста.
- Хорошо.
Ниндзя достала длинную «кусачую» цепь, точно такую же, как у Блэйзи, дала один её конец в руки Бретольду и запрыгнула на балку. Сама почему-то включила маск-режим и замерла. Спустя несколько секунд игрок долетел до них, Шизука раскрутила цепь и кинула ею в него. Цепь обвилась вокруг игрока, образовав петлю, плотно обвившую падающего. Бретольд крепко ухватился обеими руками и упёрся ногами. До ушей «ленивцев» донеслось отчётливое: «шмяк!» Это упавший игрок изменил траекторию своего полёта и врезался в стену пропасти. Донёсшаяся следом грязная брань известила о том, что он жив.
Бретольд, перебирая цепь руками, быстро втащил спасённого к ним. Это действительно оказался игрок из клана Мифические диггеры, Ленивка не ошиблась. Пока он приходил в себя, тяжело дыша и глядя ошалевшими глазами вокруг, Бретольд как следует его рассмотрел. Гном, уровень и ник скрыты, одежда его – этакая помесь шахтёрской и боевой, класс с первого взгляда определить трудно, но скорее всего ближник, раз не отлетел на возрождение после «торможения» о стенку пропасти. Шизука тем временем освободила спасённого от цепи и смотала её.
- Привет! Мя – Ленивка, а ты кто и что здесь делаешь? Как сюда попал вообще?
- Я… шёл, шёл, по тому же пути, что и всегда, а там грейвер оказался внезапно… Он внезапно выскочил, я испугался и побежал, потом в яму прыгнул, но не смог зацепиться и упал. Потом меня что-то подцепило и затянуло сюда… Вот так как-то… – несколько неразборчиво ответил игрок на ленивкины вопросы.
- Это мы тебя спасли! Мяжешь ня благодарить! Лучше поделись картой окрестностей!
- А, картой! – взгляд гнома вдруг стал собранный и чёткий, он поочерёдно поглядел на всех троих видимых «ленивцев», словно делал их скриншоты. – Сейчас-сейчас, она у меня в мешке, минуту, сейчас достану…
И внезапно сиганул в пропасть, прыжком с места.
- Лови его! – завопила Ленивка и сиганула в пропасть вслед за ним.
- Лови её! – крикнул Бретольд Шизуке.
Та среагировала мгновенно, снова звон разматывающейся цепи, снова «шмяк», снова нецензурные слова, снова кого-то затаскивать приходиться.
- Ты чё творишь? – наехала на сестру Бронявка, едва та оказалась на карнизе. – Сдурела, что ли?
- У няго же карта, там мняго интересняго мяжет быть! – попыталась оправдаться та.
- А о том, что он разбиться решил, лишь нам её не дать, ты не подумала? А о том, что мы сюда вообще за другим пришли, а!?
Пока Бронявка ругалась на Ленивку, а та някала и мякала что-то в оправдание, Бретольд успел вернуть светляк и отправил его вниз.
- Девушки, не хотите посмотреть, что внизу находится?
Услышав эти слова, сёстры мигом прекратили ругаться и вновь достали подзорные трубы, наставив их на удаляющийся вниз шар света. К сожалению, шоу не получилось, светляк пролетел с полкилометра и внезапно потух без всякой видимой причины*.
[*подробности о нижних горизонтах подземелий, скорее всего, будут в одной из последующих частей СВА. Автор где-то упоминал, что упавший вниз грейвер – это закладка на будущее. Поэтому не буду пытаться «бежать впереди демиурга».]
Ленивка просто так сдаваться не собиралась и вниз один за другим полетели светляки различных типов, осветительные, зажигательные и взрывные зелья. Последней улетела каменная балка с ухающим «шлемом», предварительно облепленная всем выше перечисленным. Итог обескураживал: ничего, кроме каменных стен колодца, увидеть не удалось. «Интересных» звуков тоже не было. Кроме ругани Ленивки, которой опять не дали сигануть в тёмную бездну.
После этого было решено продолжить путь и приключенцы двинулись дальше. На всякий случай, Ленивку привязали цепью к Бронявке и некоторое время вели таким образом, пока не вернулись в пещеры. А то мало ли, удерёт, прыгнет в пропасть, ищи её потом.
Пройдя с полкилометра, они вышли в следующую огромную пещеру. Открывшийся пейзаж глаз не радовал: затопленный мутной водой гнилой лес, укутанный туманом. То и дело раздаются звуки падающих деревьев. Одно упало у них на глазах, причём в сторону, противоположную своему наклону. На ветвях дерева сидела нежить: десяток птичьих скелетов, два волчьих, один коровий, три бобровых и один медвежий. Уровнями от 95-го до 170-го, все частично окаменевшие. Оказавшись на земле, мобы кинулись было в атаку на игроков, но ожегшись лучами солнечного света от светляков, передумали и скрылись в тумане. Светом локацию обеспечивала знакомая светящаяся плесень, густо растущая на потолке.