на близнецах, — и он вышел из гардеробной, резким движением откинув со лба волосы.
— Капец, — в воцарившейся тишине голос Петрова прозвучал набатом. — Что, Щукину опять вожжа под хвост попала, и съёмки отменяются?
— Да, похоже на то, — Люсинда провела рукой по лбу. — Почему твой отец запрещает мне убить этого козла? — спросила она жалобно, обращаясь ко мне.
— Потому что любит его рубашки? — спросил я, разводя руками.
— Так, я пошла помогу Ольге. А потом буду стенать и умолять Костю, чтобы он всё-таки разрешил мне прибить Щукина. Что ему ещё надо? Я и так Ушаковых сюда таскаю с завидной регулярностью.
— А сейчас ему нужны блондины, — ядовито заметил Петров. — И как бедняга раньше справлялся?
— Раньше у него был Костя, — хмуро ответила Люсинда и ушла к Ивановой.
— А ты чего здесь забыл? — спросил я брата. — Ты же вроде в криминальной хронике работать собрался.
— Ага, — Ромка огляделся по сторонам и наклонился ко мне. — Я с Михалычем разговаривал, пока ты здесь непонятно чем занимался. — Он сказал, что слышал про Мирче. — Ещё раз оглянувшись, Ромка зашептал мне прямо в ухо. — Не поверишь, но в столице есть преступная группировка, которую возглавляет некто Мирче Морару.
— Но какое отношение имеет обычный уголовник к детям клана из Содружества? — я сделал шаг назад и удивлённо посмотрел на него.
— Тише, не ори, — Ромка в который раз обернулся. — Я не знаю. Только Михалыч говорил, что эта группировка сильно не наглеет. Занимается в основном чёрным рынком оружия, но так, чтобы на глаза Матвею не попасться. Обычные бандиты. Они Подорову неинтересны, это не его тема.
— Я у Рогова машину покупал, — медленно проговорил я. — В тот день какие-то типы к нему зашли. Иван Рогов сначала напрягся, но те с порога заявили, что пришли как простые покупатели, и что они сейчас весьма уважаемые люди, поэтому не надо волну нагонять. И тем более не надо звонить Красавчику. Знаешь, что-то мне подсказывает, что надо с Егором Ушаковым поговорить.
— Думаешь твой крёстный и Красавчик… — Ромка прикусил указательный палец, чтобы не заржать. А потом с очень серьёзным видом добавил. — И они нам ещё что-то предъявляют. Мне даже интересно стало, как они сами куролесили, когда в нашем возрасте были?
— Знаешь, мне тоже, — я посмотрел на брата. — Я уже столько узнал в связи с этими покушениями. Но мне всё равно непонятно, что связывает Гамильтонов с обычными уголовниками?
— Сейчас позвонишь Егору? — спросил Ромка.
— Когда от места силы вернёмся, — подумав, ответил я. — Сегодня у него могут быть дела, а вечером мы, скорее всего, уже на поезд сядем.
— Да, не уезжай без меня. Я хотел Ваньку попросить меня увезти, но его Матвей призвал вместе с другими Орловыми и Устиновым на допрос.
— Зачем? Они вроде в клубе не засветились? — я нахмурился.
— Не знаю, почему ты мне такие вопросы задаёшь? — Ромка пожал плечами. — Как освободится, я из него душу вытрясу. Не нравится мне, что происходит. Какие-то бурления и шевеления вокруг, а мы как два идиота ничего не понимаем.
— Надо будет отца попробовать в поезде разговорить, — предложил я, и мы с братом переглянулись.
— Попробуем, но не уверен, что удастся. Всё-таки он очень скрытный, — неуверенно ответил Ромка.
— А мы его про Красавчика спросим. Напрямую. И тогда не надо будет исхитряться и к Егору подкатывать. Он сам Ушакову сообщит. Заодно спросим, при каких обстоятельствах он получил своё прозвище. Может, и у Кости подобное имеется? — добавил я ядовито. — Ладно, не убегай далеко. Пойду Ольгу найду и поедем. Надо ещё собраться и морально подготовиться к поездке.
Ольга нашлась в соседнем зале, примыкающем к раздевалкам. Она уже отобрала себе несколько нарядов и теперь стояла рядом с Люсиндой, глядя, как их упаковывают.
— Да не волнуйся, — произнесла Люсинда. — Всё будет нормально. Это всего лишь ужин.
— Мы с Андреем не встречаемся, — выпалила Ольга, которой удалось вставить слово. — И я была бы очень благодарна, если бы вы донесли эту новость до Кернов и до его величества.
— Ничего я не буду доносить, — Люсинда улыбнулась. — Сами разберётесь. Мне вот каким-то образом нужно будет у Кости его мальчишек выпросить для Щукина. Потому что никого похожего я не найду, это точно.
— Это будет непросто, — Ольга была предельно серьёзна. — Они не публичные личности. Точнее, не так. Ни Андрей, ни Роман не любят появляться на страницах газет. Снимков императорской семьи по пальцам сосчитать можно.
— Это, смотря где искать, — и Люсинда кивнула на стену, где были расположены в рамках все выпуски этих дико популярных журналов.
На обложке самого первого выпуска в окружении девушек в подвенечных платьях стоял высокий молодой блондин, в котором я с удивлением узнал отца. Надо же. Про Егора Ушакова я знаю, но вот про отца узнал впервые. Этих журналов раньше здесь не было. Похоже, Люсинда решила что-то вроде стены славы сделать.
— Андрюша, подслушивать нехорошо. У тебя должны быть для этого специально обученные люди. — Я вздрогнул и улыбнулся, глядя, как встрепенулась Ольга.
— Так получилось, я не преследовал каких-то целей. — Подойдя к ним поближе, я забрал упакованные вещи и кивнул Ивановой. — Пошли, а то Ромка уже заждался.
— Иди, всё нормально будет, — Люсинда улыбнулась. — Я тебе позвоню.
Пока они прощались, я уже шёл к выходу, чувствуя, как волоски встают дыбом от одной мысли о месте силы. Что со мной такое? Почему я так сильно боюсь туда ехать? Как же хорошо, что отец едет с нами.
Глава 17
— Я в душ, — Юля сонно потянулась и поцеловала Степана в плечо.
— Мы можем сходить в него вместе, — Ушаков перевернулся набок и внимательно посмотрел на девушку.
— Нет, — она улыбнулась и покачала головой. — Мне надо привыкнуть к мысли, что всё у нас настолько изменилось. Будь другом, вытряхни мои вещи из сумки, чтобы было во что одеться.
— Нет, Юля, другом я тебе больше не буду никогда, — пробормотал Степан, вставая с постели и натягивая штаны. — Хватит, наигрались. А Косте я сам всё расскажу. Ты всё ещё дочь клана, и не сможешь идти против воли его главы. И да, такой вот я подлый тип, и не стыжусь этого. За счастье надо бороться, даже если мне придётся бороться с тобой, девочка моя, и с твоим поистине Орловским упрямством.
Он сам не смог бы ответить, когда впервые обратил на Юлю внимание именно как на девушку, а не как на сестру лучших друзей, и дочь его крёстного. Наверное, это произошло в тот момент, когда она рыдала в их розарии, года два назад. Они с ребятами тогда договорились сделать вылазку в самый обычный клуб, куда детей кланов могло занести только случайно. Договорились пойти чисто мужской компанией, и Юля жутко разругалась с братьями, потому что они ни за что не хотели её брать с собой. Она тогда показалась Степану такой беззащитной, такой женственной, а ведь Юльку Орлову до этого момента в их тесном круге все считали «своим парнем».
Костя очень скрупулёзно подходил к безопасности детей, и, похоже, однажды слегка перестарался, развивая в них навыки самообороны. У всех, включая дочь. Даже отец Степана смотрел на это безобразие с удивлением, а ведь для Ушаковых такого понятия, как «много оружия и боевых навыков» в принципе не существовало. На что Костя совершенно серьёзно ответил Егору, глядя тому в глаза.
— Я не хочу однажды увидеть одного из своих сыновей висящим на вытянутых руках, скованных цепью, избитого до полусмерти в окружении извращенцев, которые хотят сделать с ним что-то отвратительное.
Егор тогда вздрогнул, хотя ни Стёпка, ни стоящий рядом Андрей так и не поняли, о чём они говорят. Но то, что главу клана Ушаковых проняло, они испытали на собственной шкуре, потому что после этого Егор дал Косте фору, обучая всему собственного сына. Вот только Ксюху он так не гонял. Юльке же не повезло.
Степан усмехнулся и взлохматил волосы, ставя сумку на постель. Да именно два года назад он попался. Да так, что это стало очевидно даже для его родителей. Вот только сама Юлька предпочитала ничего не замечать. И что на неё нашло сегодня? Неужели открытие источника так повлияло? В любом случае Ушаков не собирался упускать своего шанса.
В дверь постучали, и он недоумённо посмотрел в ту сторону.
— Может быть, послушник что-то хочет передать? — спросил он сам себя вслух и направился открывать. Сумка так и осталась стоять на кровати.
За дверью стояла Лорен Гамильтон. Она моргнула и медленно оглядела Степана с ног до головы.
— О, фото в журнале этого не показывают, — проворковала девушка, останавливая взгляд на обнажённой груди Ушакова. — И это несправедливо. Даже преступно, прятать такое тело.
— Что тебе нужно, Лорен? — Степан встал так, чтобы она не видела того, что творится в комнате.
— Мне скучно. Все уже давно разъехались. Остались только вы с Юлией. — Ответила девушка, надув губки. — Не пригласишь войти?
— Нет, — Степан покачал головой. — Придётся немного поскучать, Лорен. Это не смертельно.
— Я слышала от отца, что Ушаковы отвратительно прямолинейны. Для второго клана империи это странное качество, — задумчиво проговорила девушка. — А ещё, я знала, что ты красивый. Об этом половина женщин земного шара знает. Но не думала, что, настолько, — и она снова осмотрела его на этот раз таким откровенным взглядом, что Степану захотелось одеться, хоть стеснительным он никогда не был. — Ну же, впусти меня, мы сможем очень хорошо развлечь друг друга. — Она улыбнулась, делая шаг, приближаясь к Ушакову вплотную.
— Стёпа, кто там? — раздался голос Юли из глубины комнаты, а Ушаков на мгновение прикрыл глаза, с трудом сдерживаясь, чтобы не выругаться сквозь зубы. Возникло острое желание захлопнуть дверь перед носом Лорен, а Юльке сказать, что дверью ошиблись. Домики были однотипные, так что это вполне могло пройти, если бы он точно был уверен, что Гамильтон снова не постучится.
— Лорен, — процедил Ушаков и нехотя отодвинулся, давая возможность Юле посмотреть самой.