- Чё раньше их не пристрелила!? – возмутилась ассасинка.
- Они сильно глубоко зарылись, не достала бы. – спокойно ответила Куга, которая, оказывается, тоже спустилась ниже и сейчас зависла десятком метров выше.
- В следующий раз – предупреждай, ладно?
- Они могли услышать.
- А чат на что нужен?
- Долго писать, некогда.
- Как хочешь, хоть телепатию развивай себе, но предупреждай!
- Хорошо, буду предупреждать. – с неохотой согласилась Куга.
Блэйзи торопливо забрала вещи сопартийцев, потом начала сбор выпавшей с мобов добычи. Предварительно спросила у Куги про наличие закопавшихся в песке тварей, наподобие только что встреченных. Та уверила, что никого в песке рядом нет, но расслабляться ассасинка не стала. Сейчас нет, а через полминуты появится. Она двигалась по расширяющейся спирали, торопясь собрать дроп. Куга с Ку-рысью сначала висели на прежнем месте, потом, когда Блэйзи сильно удалилась, подплыли ближе.
Блэйзи собрала добычу за пять минут. В донном песке действительно никого не оказалось, остальные монстры тоже не предприняли попыток напасть, хотя порой на грани видимости мелькали едва различимые силуэты.
- Почему не нападают, как думаешь? – спросила ассасинка охотницу.
- Им босс приказал не лезть под мои стрелы. – флегмантично ответила та.
- А он может слышать, что мы говорим?
- Может. Или те, кто поблизости плавают, слышат, а ему передают.
- Так может, тоже воздушный пузырь себе на голову натянешь? Ведь звук из воздуха в воду плохо переходит, ведь так?
- Это не влияет: мы под водой и звук между нами передаётся тоже через воду. Чтобы нас не слышали подводники, мы должны быть в одном большом чём-то, вроде нашей «субмарины».
- Тогда поплыли наверх, обсудим в другой стихии нашу тактику действий. – начала раздражаться Блэйзи.
- Не нужно ничего обсуждать – ты плывёшь впереди, я отстреливаю тех, кто захочет тебя сожрать. Вот и всё.
- А если их сильно много будет или с одного выстрела не убьёшь?
- Ну, уклоняйся. Если не сможешь, прыгай в пасть и дамажь монстра изнутри.
- Прикалываешься?
- Нет. Не делала так раньше?
- Я обычно просто не даю себя сожрать.
- Под водой мы не так манёвренны, как на суше, поэтому иногда придётся лезть внутрь монстра и убивать его оттуда. Только сначала удостоверься, что у него широкое горло без дополнительных рядов зубов. Через такие тоже можно, но надо «Сферу отрицания» или другую защиту.
- О-о-о, ясно. Пошли сдадим лут и бафнемся.
Наверху их уже ждали Джина, Бетонка и верёвочная лестница.
- Держите свои манатки. – отдала Блэйзи им их вещи. – И больше не дохните в таких местах.
- Спасибо! Мы постараемся! – ответили те, переодеваясь.
- А это тебе. – ассасинка всучила паладину добычу с пристреленных Кугой монстров.
- Угу. – кивнул тот, забирая.
- Огнедышащая, не трать силы на огненный покров для Блэйзи, мы справимся и так. – повторила Куга свои слова.
- Может, ты в одиночку сплаваешь тогда, а? – осведомилась ассасинка, глядя сверху вниз на не ставшую вылазить из воды охотницу. – Твоя рысь тебе потанкует и мобов агрить будет!
- Не, нам вдвоём сильно долго и трудно будет в незнакомой локации. А с тобой само то будет.
- А танка взять не хочешь? У нас их три в наличии есть.
- Танка могут заигнорить, лучше ты. Брони тяжёлой нет, значит – съедобная. В понимании монстров, имею в виду.
* * *
Никакого огненного покрова в итоге Блэйзи не получила, Куга отговорила-таки Рэю. Пришлось плыть так. Что ещё хуже, двигаться предстояло на север, а сухопутный выход из колодца вёл прямо в противоположную сторону. Как и было оговорено, ассасинка плыла впереди, охотница сзади и чуть выше, её рысь прикрывала тылы.
Первые метров двести Блэйзи занималась лишь собирательством дропа с застреленных напарницей монстров и некоторых попавшихся на пути водорослей. Возможно, ядовитых. Кстати, как тут вообще с флорой? После очищения вод Чача-Пахтака ей надо искать новое место для фарма ингредиентов для ядов и противоядий. Замок Плачущих Дев не очень подходит, хотя с дополнительного босса иногда выпадает очень «вкусная» добыча. Пока у неё ещё есть запас, но он не вечен, да и редко ими теперь пользуется после получения сета Королевы змей. Может, не стоит париться тогда?
Нет, стоит. На всякий случай.
Тут монстры наконец решили, что хватит терпеть чужаков и попёрли в атаку. Большей частью всякая мелочь, зато её было много. Блэйзи пришлось потратить несколько свитков с боевой массовой магией, Куга застрелила самых крупных, Ку-Рыся прикончила прорвавшихся к хозяйке. Ассасинке тоже пришлось вступить в ближний бой, добивая подранков, но больше одного удара тратить ни на кого не пришлось. Уровни монстров тоже пока не впечатляли – чуть выше двухсотого. Размеры их – попалось несколько длинных тварей – впечатляли гораздо больше. Возможно, из-за того, что те находились в своей стихии и поэтому казались гораздо опаснее, чем были на самом деле.
Дно пошло под уклон, они тоже погружались, держась возле него. Плыли без светляков, зелье «Взгляд Посейдона» отлично справлялось со своей работой. Внезапно Блэйзи заметила, что радиус обзора начал уменьшаться.
- Кто не хочет, чтобы его видели, как думаешь? – спросила Блэйзи.
- Рядом босс, он нам обзор уменьшает. – подтвердила её догадку Куга.
- Насколько он большой, можешь определить? – нервно спросила ассасинка.
- Увидим – узнаем. – лаконично ответила та.
- Умеешь ты успокоить, ничего не скажешь!
Они продолжили движение вперёд. Монстры перестали нападать. Вскоре стало понятно, почему – впереди, словно высоченная зелёная стена, путь преграждали густые заросли высоченных водорослей, среди коих Блэйзи узрела ехидные морды местных хищников. Она посмотрела вверх. Заросли достигали потолка пещеры, в которой это озеро разлилось, и распускались там пышными кронами, кишащими зубастой мелочью. Она заметила кое-что ещё.
- Куга, смотри, там пещерка в потолке подсвеченная!
- Для ахилотов точка респа. – кинув быстрый взгляд наверх ответила охотница. – Нам туда не надо, но можно отступить, если будет тяжело.
- Привязаться к нему можно?
- Зачем?
- Если оставить рядом экип и закл водного дыхания, можно не бояться сдохнуть от босса.
- Фигня. А если вылезешь на сушу и отлетишь? Как эти заросли в одиночку пройдёшь? И назад ты тоже не доплывёшь сама. Короче: если сдохнешь, реснешься на суше, а я принесу твои вещи.
- Почему это обязательно я сдохну!? – возмутилась Блэйзи. – А если ты сдохнешь?
- Если я сдохну здесь, то ты тем более. – ответила Куга, копаясь в своей сумке. – О, нашла. Не отвлекай, буду проход расчищать.
Охотница достала из инвентаря пучок стрел с невероятно широкими наконечниками. Блэйзи знала, что стрелы такого типа называются «срезень» и наносят не колющий, а рубяще-режущий урон. Конкретно эти были полукруглые и напоминали бердыши стрельцов Ивана Грозного, насаженные на древки лезвиями вперёд. Хотя лезвия бердышей были, пожалуй, немного меньше. Да и срезни реального мира вряд ли когда-то были сравнимы с бердышами по размеру.
- Дай сначала я попробую. – сказала Блэйзи, беря в руку Железный Вихрь. – Проверю, как он под водой работает.
Оружие, полученное от Иссея Кимона, как оказалось, в воде летает почти также хорошо, как и в воздухе. Только скорости полёта и вращения были явно меньше, даже невооружённым глазом было видно. Значит и убойная сила тоже ниже.
Но зарослям водорослей и их обитателям эти факты не помогли. Вихрь врезался в заросли, пробивая широкий и длинный проход. Водоросли падали пачками, их обитателям тоже доставалось, судя по получаемым ассасинкой очкам опытам. Изнутри доносились завывания, рычания, визг и прочие весьма разнообразные звуки, но высунуться наружу и высказать своё возмущение в лицо никто не рискнул. Несколько раз Вихрь втыкался в дно и приходилось его отзывать. При этом тратилось очень много стамины и ощущения были такие, будто из застывшего цемента его вытаскивает.
- Монстры пытаются его себе забрать. – прокомментировала Куга в один из таких моментов. – Ты им не отдавай, а то тогда мне придётся стрелами дорогу пробивать. А тебе же их потом собирать.
- Ну да, если не я, то кто? – проворчала Блэйзи, отхлёбывая зелья выносливости.
Вскоре проход достиг длины почти ста метров, в ширину около двадцати и ассасинка прекратила расчистку. При этом заросли не были пробиты насквозь.
- Вход в пещеру, про которую Рэя говорила, где-то в расчищенном пространстве. – сказала она. – Но там рельеф неровный, водоросли остались.
- Нормально, поплыли. Держись высоко, метрах в двадцати от дна. Тут много хищных растений в песок зарылось, вон их отростки ловчие торчат, тёмно-зелёные, видишь?
- Вижу. – кивнула ассасинка. – Если поймают, что делать?
- У них обычно паралич или ослабляющий яд, в зависимости от подвида. У тебя же вроде к контролю высокий резист?
- Ага.
- Тогда просто мечом перерубай им отростки. Или дистанционно своей жужжалкой попробуй. Хорошо, что стрелы мои тебе не надо собирать, экономия времени и меньше риска.
- А хищники в зарослях? Просто игнорим?
- Нет. Будем «гранаты» и «зажигалки» кидать при необходимости. Под водой физика по-другому работает, учитывай при бросках.
- Знаю. Приходилось иногда в гости к ахилотам заплывать. Кстати, может пойдём по дну? Так вроде быстрее, физика-то под удобство игроков подогнана.
- Нет. Мы, наземники, плаваем лучше и быстрее, это ахилоты долго этому учатся. Стереотипы сухопутных трудно преодолеть. Зато потом, когда игроки привыкают жить под водой, тогда буквально летают, как подводные ракеты.
- Я когда-то разругалась со всеми неписями в Приглубье, когда сказала, что наземники лучше плавают, пришлось после этого персонажа удалять. Но я тогда была нубкой, а от тебя такое слышать удивительно.
- Почему ты удивлена? Ты же сказала, что сражалась с ахилотами в их стихии?