- Давно мне не доводилось добывать головы врагов в бою. Он, конечно, слабоват против меня, но уж больно морда свирепая была. А внизу ещё один сидит, ревёт, рычит, да стены трясёт, недовольный, что я алтари свои здесь ставлю. Ему тоже башку отрежу, он сильный – не стыдно будет трофей на стену повесить. – сказала она, убирая голову минотавра в сумку. – Бретольд, что ты там бормочешь?
- Говорю – странно, что в записях Джазуппе Фонка нет упоминаний про минотавра и его манеру сваливаться на голову сквозь потолок, Огнедышащая. Вообще никаких.
- Хм, а те двое погибших вроде же были унесены течением реки, в которую свалились? – спросила Рэя и, дождавшись утвердительного кивка, резюмировала. – Так значит, он их выловил и сожрал! А потом спать улёгся и потому не тронул остальную экспедицию.
- Или минотавр сам заблудился в Лабиринте. – хихикнула Блэйзи.
Рэя с сомнением глянула на ассасинку, потом вытащила обратно голову минотавра и внимательно на неё посмотрела. Может он и выглядел при жизни свирепо, но сейчас морда чудовища приобрела придурковатый вид: глаза смотрели в разные стороны, нижнюю челюсть повело в сторону, язык свисал из пасти.
- Мда, так устрашающе смотрелся, а теперь стал похож на скомороха. – разочарованно протянула она. – Такой вполне мог заблудиться даже в собственном доме.
- Никогда нельзя недооценивать глупость врага. – согласился Бретольд, сворачивая виртуальный интерфейс.
- Истинно так! Блэйзи, в благодарность за то, что избавила меня от башки этого идиота, я дарую её тебе. – сказала богиня, протягивая ассасинке свой теперь уже ненужный ей трофей. – Держи!
- О! Благодарю, Огнедышащая! – забрала Блэйзи подарок.
У ассасинки не было привычки украшать личную комнату трофеями побеждённых чудищ, но отказываться она не стала. Придумает, куда его девать.
- Кстати, вы далеко пройти успели, пока мы плавали? – полюбопытствовала Блэйзи у стоящей рядом Джины, убрав голову минотавра в инвентарь.
- Мы успели пройти полностью одну «комнату» и прикончить босса. Там был мост в конце, широкий, под ним гидра двадцатичетырёхглавая сидела, хитровыдуманная – половина голов с одной стороны моста торчала, другая половина – с другой. И написано было над ними, как будто два разных монстра. Но Рэя это всё сразу увидела и нам сказала. Бетонка головы огненным мечом быстро срубила обеим половинам, а Бретольд за шею одну ухватил и вытянул босса на берег. Одной левой! – с готовностью поведала обо всём жрица-целительница.
- Одной рукой? Не двумя? – уточнила Блэйзи.
- Одной, одной, левой! В правой он дубинку свою держал – она буст на силу даёт, только если её в руках держать!
- А, точно. Что потом было?
- Вытянул, значит, босса на берег. Тот типа трансформироваться попытался в осьминога или что-то типа того. Ну, шеи, как щупальца стали, морда на туловище появилась. Но тут наш вытягиватель врезал ему своей дубиной со дури. – рассказала Джина и замолчала.
- Дальше-то что?
- Что – «дальше»? Какое «дальше» может быть после этого? Монстр и так чуть не сдох с одного удара! Ну, потрепыхался ещё немного, но мы быстро его добили. Почти сразу Рэя сказала, что вы выплыли в Лабиринт и телепортировала нас к вам. Останки этих, квестовые которые, мы ещё раньше нашли.
- Сколько всего собрали, кстати? У меня в задании почему-то знаки вопроса в этой строчке…
- Девять мы нашли в «комнате» с этой гидрой – это были те, кого настиг Поро-Кусо, потом вы одного нашли под водой, ещё шесть Рэя нашла в Лабиринте. – начала перечислять Джина. – В пропущенных «комнатах» никого не было…
- Ага, поэтому Рэя и придумала этот план со сквозным проплывом и телепортацией сюда – для экономии времени. – согласно кивнула Блэйзи.
- Да-да. Блин, перебила меня и я забыла! Всего мы нашли, получается, шестнадцать. Так, вроде? В задании почему-то не отображается…
- Считать потому что надо. – сказала Бронявка, до этого молча стоявшая рядом. – Хотя бы мысленно. Тогда отобразится. Это же хард лока для хаев, здесь некоторые моменты надо контролировать вручную, забыли, что ли? Но сейчас этого не происходит. Кого-то не посчитали?
- Конечно! Самого первого пропустили, самого Джазуппе! – вспомнила Блэйзи.
- Точно! Вот, и в задании отобразилось. – кивнула Джина.
Блэйзи открыла свой журнал и посмотрела на задание.
Задание «Из Бездны к Свету»!
Минимальные условия выполнения: найти останки всех членов экспедиции архимага Бартоломеуса Таримальди и перезахоронить их на поверхности.
Награда: опыт, неизвестно.
Найдено: 17 из 51.
- Ага, теперь порядок.
* * *
Времени на отдых тратить не стали, потому что необходимости в этом не было. Собрались, построились и двинулись вперёд. Вниз. По винтовой лестнице, ведущей вдоль стен колодца. Во тьму и глубину.
Спуск прошёл как и в предыдущем колодце. Ловушки, выпрыгивающие из засад скелеты и другая нежить, затаившаяся в укромных уголках, пара полностью разрушенных пролётов. Снова впереди шла Блэйзи, снова вниз один за другим летели скелеты-засадуны, не сумевшие схватить своими когтями вёрткую ассасинку.
Пожалуй, самым главным отличием от предыдущего колодца было его твёрдое дно, судя по приходящему опыту за сброшенных вниз мертвяков. Предположение оказалось верным, внизу «ленивцев» ждала маленькая горка трофеев с разбившейся нежити.
Недлинный тоннель-переход в следующую комнату оказался не простым, а с обрушивающимся полом, под которым затаился сильный отряд немёртвых. Ловушка приводилась в действие рычагом, расположенным на другой стороне прохода. В записках Джазуппе, разумеется, никакого упоминания об этой западне не было. Ещё один новодел, созданный после похода сюда экспедиции из Акальроума.
Решить возникшую проблему было поручено Блэйзи, что и было ею блестяще проделано. Пробежав по стене до рычага, обнаружила там пятерых скелетов-воинов. Драться с ними не стала, вместо этого сама нажала на рычаг и скинула всех в открывшийся провал. Ей показалось, что на рожах летящих вниз противников отразилось изумление. После этого вновь нажала рычаг. Тот рассыпался прахом, не изменив своего положения.
Какая коварная ловушка оказалась! И что теперь делать? Блэйзи заглянула вниз. Не слишком глубоко, с десяток метров, группа без проблем может спрыгнуть и пройти по низу. Главное, не надо приземляться на копья и мечи стоящих внизу скелетов-воинов. Отписала своим, обрисовав ситуацию. Её обругали, велели ждать на месте и ничего не трогать. И в рот не совать. Не забыли ведь, постоянно теперь припоминать будут, гады этакие!
Вскоре показались остальные приключенцы. Отряд шагал по дну тоннеля. Впереди, разумеется, был Бретольд, остальные добивали случайно уцелевших. Последний враг был повержен и ассасинке было предложено скинуть цепь для того, чтобы компаньоны могли подняться. Блэйзи хотела было немного их подразнить за то, что припомнили ту глупую неудачу с бананами-камнелюбами, но не стала этого делать из-за присутствия Рэи.
С питомцами возникла небольшая заминка – не все они умели взбираться по верёвкам. Пришлось Бретольду подниматься с ними, держа их в охапке. Сам подниматься при этом он не мог, его тягала Блэйзи. К счастью, силёнок у неё много, поднять бронемишку-паладина не проблема. Даже, если тот держит в руках белого бронемишку Чмока.
Через полсотни шагов они вступили в следующую «комнату». Озеро пепла. Так место значилось в записях.
Здесь их ждало удивление: в локации было светло. Свет исходил от подобия облаков или тумана, скопившегося возле потолка. Ровный и достаточно сильный, позволяющий рассмотреть всю «комнату». Взору приключенцев открылось озеро с растущими из его воды редкими очень толстыми и очень высокими деревьями. От входа и до выхода, через центр озера, петляя, шла дорожка из пепла. Одна-единственная, без ответвлений. Но из записей Джазуппе было известно, что в потолке ветви соединяются и через них, и через норы в самом потолке, можно перебираться с дерево на дерево. Если, конечно, вам не страшны местные чудовища, в них обитающие. Впрочем, они довольно мелкие, поэтому не слишком опасны. В глубинах озера обитает минимум одна гидра. И по всей пещере разносятся звуки музыки. Приятная негромкая мелодия, дебаффов не накладывает. Босса «комнаты» он не упоминал. То ли его нет здесь, то ли он по какой-то причине не напал на экспедицию.
Ещё одним приятным сюрпризом стало отсутствие здесь «Чёрного смрада». Воздух был чист и свеж, ничем неприятным не пахло. В журнале упоминалось о том, что отряд экспедиции здесь устроил долгий привал, не подвергшись при этом никаким серьёзным нападениям.
За деревьями не видно леса, то есть, стен пещеры. Хоть и растут в нескольких десятков шагов друг от друга, но их много и сама пещера огромная. Единственное исключение – место, где они вошли. Сами деревья лишены листвы, только голые ветви. Возможно, у них всё-таки есть и листва, и даже плоды, но растут лишь в толще земли. А всё-таки, где местный босс? Неужели его действительно нет? Разработчики сделали «комнату» для релакса и отдыха?
- Он там. Демон, играющий на нескольких инструментах сразу. – Рэя указала пальцем в сторону центра пещеры.
- Дорожка как раз ведёт туда. – сказал Бретольд. – Пойдём, посмотрим на него. Но сначала сменим некоторое снаряжение на подходящее.
Недолго простояв, выбирая подходящее оружие и меняя некоторые предметы экипировки на подходящее, отряд двинулся вперёд, по дорожке из пепла. Путь этот выглядел как насыпь из песка, только вместо песка –пепел. Блэйзи зачерпнула горсть, осмотрела. Зола от сожжённых эльфийских деревьев. А она думала – от кремированных тел. Но всё равно плохо. Тёмные маги и алхимики такое с этим ингредиентом устроить могут, что сразу кнопку «выход» нажать захочется, а тут этого добра целая гора, пусть и скрытая водой. Чёрной отравленной водой Смрадной Бездны. А Рэя сказала, что тут – демон. Обойдёмся без драки, если он не агрессивный? Всё-таки время тикает.