— Что ты хочешь сказать? — сквозь зубы процедила Вальбурга.
— Страх — великий стимул, дорогуша, но не единственный. Я посмотрю, как ты завоешь, когда он твоих детей заберет, посмотрю, как вы все завоете. А ведь к этому все идет, не так ли? И не надо на меня глазами сверкать, я пожила достаточно на этом свете, чтобы уже не бояться. Менди, дорогая, — Мюриэль повернулась к своей любимице. — На тебе глаз отдыхает. Для кого вся эта красота, признавайся?
В этот момент дверь распахнулась, и в зал вошли Винчестеры.
— Очешуеть, Сэм, — Дин старательно улыбался. — Почему они все на нас уставились?
— Потому что они ради этого сюда пришли. Миссис Блэк, позвольте выразить мое восхищение, — Сэм склонился к протянутой ручке хозяйки и обозначил поцелуй.
— Добрый день, мистер Винчестер. Вы знакомы с моей дочерью Андромедой? — Сэм посмотрел на шатенку и увидел, как та прикусила губу и сделала едва заметный отрицательный знак головой.
— Хм, я, разумеется, видел мисс Андромеду в Хогвартсе, но не был ей представлен. Очень приятно, — он подхватил тонкую кисть и поднес к губам. На этот раз он не удержался и не обозначил поцелуй, а коснулся губами холодных пальцев.
— Моя сестра и жена старшего брата Сигнуса Вальбурга, — продолжала представлять гостю стоящих в непосредственной близости людей Друэлла. — Мюриэль Пруэтт...
— Какой красавчик, — протянула весьма экстравагантная пожилая дама. — Вот это я понимаю. Вот ему бы я позволила себя кнутом и в стойло, — она хихикнула, а Сэм прикусил губу.
— Андромеда, ты не могла бы занять нашего гостя? — прервала Мюриэль Друэлла.
Сэм галантно предложил девушке локоть, на который она положила кончики пальцев, и они отошли от хозяйки дома.
Дин, в то время как Сэм налаживал дипломатические отношения, подхватил бокал с шампанским и оккупировал ближайший угол, всем своим видом давая понять, что возвышенно скучает. Однако со стороны казалось, словно он хищник, засевший в кустах и поджидающий подходящую жертву.
Становиться жертвой не хотел никто, и все вздохнули с облегчением, когда к Дину подошла Пандора Дэвис.
— Мистер Винчестер, вы специально отпугиваете всех, желающих вам представиться?
— Мисс Дэвис, а вы не знаете слова «здравствуйте»? На моей памяти вы еще ни разу со мной не поздоровались, сразу начинаете с места и в карьер, — Пандора вспыхнула, а Дин с удовольствием посмотрел на зардевшуюся девушку. — Да ладно, не смущайтесь.
— Вы знаете, что бываете невыносимым?
— Конечно же нет, вынести можно кого угодно, даже если придется расширить дверной проем. А я вообще-то неотразим, — Дин посмотрел на Сэма поверх головы Пандоры. Брат кивнул ему в сторону французского окна, через которое можно было выйти в сад. — Не хотите прогуляться по саду? — и Дин подставил девушке руку.
— С удовольствием. А вообще забавно, все пришли сюда, чтобы посмотреть на вас. И даже на время забыли все старые распри. Вы с братом предпочли остаться со мной и Менди, потому что мы слишком молоды, чтобы вам мешать, и одновременно уже вполне совершеннолетние, чтобы не вызывать осуждение?
— Нет, вы просто единственные, кого мы здесь знаем, — ответил Дин. — А скажите, Пандора, вот Андромеда средняя сестра, на младшей меня недавно едва не женили, а где старшая?
— Беллатрикс? Ее сегодня здесь нет. Ее муж Рудольфус занят, а она не захотела находиться здесь без него. Хотя, я подозреваю, что она не захотела из-за Пруэттов. Старая вражда. Только никто уже и не помнит, из-за чего она началась. Иногда мне кажется, что мы живем в сумасшедшем доме, — Пандора улыбнулась.
— Такие нынче времена: безумие — норма жизни, — они подошли к поджидающим их Сэму и Андромеде. — Их здесь нет.
— Я знаю, Андромеда мне сказала. Ну что, уйдем по-английски? — хмыкнул Сэм.
И тут прямо перед Дином возникло серебристое сияние, которое быстро приобрело вид белки. Белка крутанулась и голосом Северуса закричала:
— Папа, на нас напали! Помогите!
Дин и Сэм аппарировали одновременно. Андромеда переглянулась с Пандорой.
— Северус сейчас с рыжими близнецами. Но там же дети! Не только Северус, там сейчас много детей!
Девушки, не сговариваясь, подняли палочки и переместились к дому Пруэттов.
Глава 32
Северус отпустил Снежка на землю, и любопытный низзл отправился обследовать незнакомую территорию. Сам же Северус зашел в дом.
В большой гостиной в креслах и на стульях расположились подростки, глядящие друг на друга более чем враждебно.
— Я вообще не понимаю, зачем мы все здесь, — недовольно произнесла капитан команды Равенкло Гестия Джонс. — Мы могли бы и дома остаться, или вообще в школе. Эти дни можно было потренироваться.
— Смотри, Джонс, не перетренируйся, — немного развязно протянул Розье.
— А ты вообще заткнись, — Кингсли Шеклболт вступился за Гестию.
— А ты ему рот не затыкай, — черноволосая третьекурсница со Слизерина вскочила, глядя на Кингсли злым взглядом.
— Какая защитница, — протянул Сириус. — Ты бы сама, кузина, заткнулась. Вы ведь уже с братишкой окончательно решили податься в Пожиратели смерти? Я видел, у тебя дома все газетные вырезки про этих выродков. Как и у тебя, братик, — бросил он в сторону Регулуса. — И я тоже не понимаю, зачем нас всех сюда притащили.
— Я думаю, что нас здесь собрали ради нашей безопасности, — меланхолично ответил Мальсибер. Северус давно заметил, что Рейнард отличается просто фантастическим пофигизмом, если речь не идет о каких-то дорогих именно ему вещах.
— Безопасности? От кого? — презрительно проговорила Вэнс. — Здесь половина будущих Пожирателей. А еще Снейп в качестве гарантии, что его отец с дядькой оторвут башку любому, кто сюда сунется. Или мы чего-то не знаем?
— Я знаю, — неохотно ответил Джеймс. — Сегодня в доме твоей тети, Сириус, начнется бойня. И нас действительно собрали здесь, чтобы оградить и защитить от возможных последствий одного дела.
— И какова причина? Что это за дело?
— Артур Уизли, ну, этот рыжий, с вами, Сириус, в ближнем родстве состоит, сделал предложение Молли Пруэтт, и она его приняла. Сегодня на той вечеринке у Друэллы они собираются объявить о помолвке. Вот отец меня и попросил собрать всех несовершеннолетних, чьи семьи в близком родстве, или могут попасть под раздачу, например, из-за близких дружеских отношений, чтобы эксцессов избежать, — несчастным голосом закончил Джеймс.
— Ой, мамочка, — прижала руки к щекам Эммелина. — Что сейчас будет? Блэки никогда не одобрят связь с Пруэттами, ни за что. Был прецедент, так там столько всего было... До смертоубийства тогда не дошли, а вот сейчас вполне могут созреть. Особенно учитывая их страстную любовь к этому лорду.
— Так, а я здесь при чем? — нахмурился Северус, предчувствуя большие неприятности. — Как гарантия безопасности, из-за моего отца?
— Нет, Сев, я тебя просто так пригласил, — Поттер снял очки и протер их. — Да и кто сюда может сунуться?
— Дай-ка подумать, — издевательски протянул Розье. — О, а я знаю, кто. Долохов, если поймет, что однояйцевые как-то причастны! Они причастны, Поттер?
— Ну... — продолжать Джеймсу не пришлось, все и так все поняли.
— Так, а при чем здесь Долохов? — Кингсли посмотрел на остальных. Он был чистокровным, но ему было наплевать на все эти хитросплетения двадцати восьми. Сами Шеклболты вылетели из книги два поколения назад, когда прадед Кингсли женился на полукровке.
— А при том, что ему было обещано родство с Пруэттами через женитьбу. А там только Молли подходит. Ну, есть еще и Мюриэль, но, боюсь, она не согласится, — нервно хихикнула Ирма Розье. — А еще сюда может заявиться кто-нибудь из Блэков или их ближайших родственников, если кто-то сегодня к Друэлле не пошел. Или просто кто-то недовольный. Много кто может заглянуть на огонек к близнецам.
— Ой, как у вас все запущено, — схватился за голову Северус. — Мерлин, какое же это счастье великое, что я с отцом встретился и к Принцам теперь никакого отношения не имею.
Внезапно с улицы раздался грохот, и за окном замелькали лучи заклятий.
— Какая сволочь накаркала? — процедил Ивэн, сползая на пол и закрываясь креслом.
— Снежок на улице, — прошептал Северус. — Так, я сейчас выйду отсюда, а вы запираете эту Мерлинову дверь и падаете на пол. И еще нужно на помощь позвать.
— Кого и как? — Гестия поползла по полу к дивану, чтобы укрыться за ним.
— Я сейчас отца попробую позвать и дядю, может, получится, а мне надо моего низзла найти, поэтому нужно выйти.
— Как ты их позовешь? У вас двустороннее зеркало е... — За окном пролетел зеленый луч. Такой цвет мог быть только у одного заклинания. — Зови хоть как, эти психи уже Авадами кидаются! — истерично взвизгнул Сириус.
Северус постарался успокоиться и вспомнить что-нибудь... Дверь открывается, когда он лежит, свернувшись клубочком на диване в холле. Они входят, переругиваясь. Оба живые и практически невредимые, Сэм протягивает ему белый попискивающий комочек...
— Экспекто Патронум, — он открыл глаза. Вокруг скакала белка, а откуда-то с пола раздался восхищенный вздох. Теперь нужно удержать связь, как учил профессор Дамблдор. Патронус замер перед Северусом, белка повернулась в его сторону любопытной мордочкой. — Отец, на нас напали, помогите! — теперь взмах палочкой и вызвать в памяти образ того, кому уйдет послание.
Отпустив патронус, Северус выскочил за дверь, которая захлопнулась у него за спиной.
— Снежок, — негромко позвал он. — Ну где же ты?
Белый клубок меха выскочил из-за угла прямо к нему в руки. Зверек ощутимо дрожал. Что или кто мог напугать его до такой степени?
— Ложись! — над головой пронеслось проклятье. К Северусу подполз Фабиан. — Вечер-то перестал быть томным, — он зло выплюнул кровь.
— Что происходит?
— Небольшой междуусобчик между нами и Долоховым с примкнувшим к нему Руди Лестрейнджем. Вот только он таким был ровно до того момента, пока их босс не пожаловал.