— Да, точно. И узнаем, что за место указал на карте Годрик, так своеобразно ее спрятав. Стой, — Дин внезапно остановился. — Я, кажется, слышу голос Сева.
Винчестеры переглянулись и бросились на звук голосов, которые теперь раздавались особенно отчетливо.
Шум привел их к приоткрытой двери в классную комнату.
— Я считаю, что вы неправы, профессор, — голос Северуса звенел. — Нельзя применять Протего против физического воздействия. Если я сейчас брошу в вас стул, и вы примените Протего, то ничего хорошего не выйдет!
— С чего вы это взяли, мистер Снейп?
— Снейп-Винчестер, это совсем нетрудно запомнить, профессор Шпендель, — Дину показалось, что еще совсем чуть-чуть, и его далекий от определения «терпеливый» ребенок взорвется. — А взял я это с того, что Протего отражает магические атаки, магические не включают в себя стул, и если воздействовать не на объект, а, допустим, на какой-нибудь камень, то защита Протего не подействует!
— Я еще раз спрашиваю, с чего вы это взяли и почему вы уже полчаса со мной спорите? — Шпендель сорвался на крик.
— Да потому что я не могу терпеть, когда говорят глупости, а проверить мою правоту очень просто, нужно только провести эксперимент. Если Протего не пропустит брошенный мною, допустим, мяч, то я смирюсь с абсолютно любым наказанием, потому что это докажет мою полную некомпетентность. Но что будет, если я все-таки прав?
— Я не собираюсь выслушивать ваши глупые предположения! И за то, что вы отобрали полчаса урока у ваших же одноклассников, я назначаю вам...
— Ну уж нет, — пробормотал Дин. — Этот Шмундель действует мне на нервы. Что он к Севу привязался?
— Потому что Сев пытается выставить его идиотом. С одной стороны, в таких случаях можно и промолчать, но с другой — я его понимаю, все-таки от подобных знаний часто зависит жизнь.
— Я его сейчас выставлю и поставлю в очень неприятную позитуру, — Дин уже захотел было полностью открыть дверь, как был остановлен братом.
— Не смей, — Сэм оттащил Дина от класса. — Если Сев твердо уверен в своей правоте, пусть учится ее отстаивать.
— Но этот так называемый профессор сейчас влепит ему отработку, — пробурчал Дин.
— И что? От отработки еще никто не умирал, а Севу полезно учиться держать удар. Жизнь — она очень несправедливая штука.
— Можно подумать, она его никогда не била.
— Это совершенно другое дело, Дин. Не мешай Севу взрослеть.
В это время из приоткрытой двери раздался вопль:
— Вон из моего класса! Двадцать баллов со Слизерина!
Дверь открылась, и из кабинета вылетел взъерошенный Северус и с силой захлопнул за собой дверь.
— И куда ты так быстро пытаешься убежать? — поинтересовался у него Дин.
— К директору, — мрачно ответил Северус. — Профессор Шпендель не в состоянии придумать для меня настолько жуткую отработку, чтобы на всю жизнь хватило. Поэтому он послал меня к директору, дабы заслуженный Альбус Дамблдор справедливо наказал нерадивого ученика. Сдается мне, что, если бы в Хогвартсе до сих пор сохранялись физические наказания, меня ждала бы сотня розог. Так, постойте, а что вы здесь делаете?
— Да так, кое-что уточняли, — расплывчато ответил Дин. — Полагаю, сегодня к ужину тебя не ждать? Альбус сейчас придумает тебе достойное наказание.
— Из-за чего вы сцепились? — Сэм скрестил руки на груди.
— Профессор Шпендель дал нам неправильную информацию на уроке, я переспросил, он повторил. Тогда я спросил, уверен ли профессор в своей трактовке, ну мало ли случается странных нелепых случайностей. Может, профессор зарапортовался и забыл про некоторые исключения.
— Знаешь, Сэмми, я недолюбливаю Шпепселя, но, если бы мой ученик решил размазать меня подобным образом, я бы тоже пожалел, что в Хогвартсе отменены физические методы наказаний, — Дин осмотрел сына с ног до головы. — Сев, ты бы полегче, что ли, в самом деле проф мог действительно выпустить некоторые детали из вида.
— Просто я его тоже слегка недолюбливаю. И вообще, почему я должен молчать, если при мне озвучивают подобную чушь?
— Чтобы не проводить вечера, выполняя ненужную работу на отработках?
— Это несправедливо, — нахмурился Северус. — Ладно, я пошел получать свою порцию добра и ласки от директора. Может, все обойдется, и я не буду мыть насест Фоукса.
— Да, только туалет зубной щеткой, — любезно предположил любящий отец.
— Фу, ну у тебя и фантазия, — Северус покачал головой и направился к горгулье, охраняющей вход в директорский кабинет.
— А Шмунделя я все равно когда-нибудь контужу, — сказал Дин, и пошел к выходу.
— Шпенделя, Дин, — автоматически поправил его Сэм. — Я, пожалуй, не составлю тебе компанию, а наведаюсь в местную библиотеку, может, здесь имеются в наличии старые карты, на которых мы найдем хотя бы приблизительное расположение древней церкви.
— Угу, а я поспрашиваю у жителей в городке, неподалеку от лесочка и Малфой-мэнора. Иногда у магглов можно получить более достоверную информацию на этот счет.
Дин быстрым шагом дошел до границы антиаппарационной зоны, убедился, что бумажник у него с собой, так же как и минимальный набор оружия: пистолет, нож, волшебная палочка. По привычке, которая въелась в кровь, он положил в карман пузырек с солью и небольшие четки. Решив, что подобных вещей ему хватит, Дин аппарировал в уже знакомый лес.
Городок носил зубодробительное название, которое Дин долго читал на придорожном знаке, но так и не решился произнести вслух. Находился он в миле от леса, так что Дин довольно быстро дошел до него и остановился посреди центральной улицы, пытаясь сообразить, куда ему идти дальше.
Его взгляд упал на небольшую церковь, и Дин решительно направился в том направлении.
Так как было не воскресенье, в церкви никого, кроме молодого священника, разглядывающего потрескавшуюся фреску, не было.
— Печально, когда подобное произведение искусства приходит в упадок, а у прихода недостаточно средств, чтобы пригласить приличного реставратора, — священник обратился к Дину, не поворачивая головы, ориентируясь на звук открывающейся двери.
— А почему у прихода не хватает на это средств? Мне всегда казалось, что подобные древние здания находятся под защитой государства.
— Скорее всего, государство даже не догадывается о нашем существовании. А может, и знает, но считает, что если не жалуемся и не просим денег, то у нас все хорошо, — священник повернулся к Дину. — А не просим, потому что считаем, что сами все можем. Этот грех называется гордыня, и он относится к смертным грехам. Однажды я смогу перебороть себя и обращусь наконец в курию.
— В курию? — Дин удивленно посмотрел на священника. — Так это что — католическая церковь?
— Да, одна из немногих в Шотландии, — вздохнул святой отец.
— И вы еще удивляетесь, почему у вашего прихода небольшой доход, — покачал головой Дин.
— Так ты зачем сюда пришел, сын мой? — Дина всегда смешило, когда к нему так обращались парни младше его самого. — В поисках успокоения?
— Скорее за информацией, — немного неохотно ответил Дин. Он сунул руку в карман и принялся перебирать четки. — Меня интересует тот лес, который в миле отсюда расположен.
— Это плохое место, — священник задумался. — Я, честно признаться, не особо верю в существование нечистой силы, но если бы она действительно существовала, то лучшего места, чем здешний лес, ей было бы не найти.
— Есть теория, что где-то в этом лесу, или в том месте, что здесь было очень давно на месте леса, располагалась церковь святого Августина. Возможно, она была осквернена и разрушена датчанами. Именно поэтому лесок впоследствии стал непростым.
— Я не знаю, — священник нахмурился. — Я могу посмотреть в нашем архиве, если ты подождешь, сын мой.
— Конечно, отец, — Дин смиренно склонил голову, потом повернулся к фреске, которую рассматривал священник, чье имя он так и не узнал. — А кто здесь изображен?
— Это Михаил, — священник направился к неприметной дверке за алтарем. — Почему-то считается, что ему не было сложно погубить Люцифера, сбросить его в Ад. Но и я, и художник, создавший эту фреску, считаем по-другому.
— А вы еретик, святой отец, — пробормотал Дин, рассматривая белокурого ангела, стоящего на коленях перед поверженным, истекающим кровью братом, закрыв лицо руками.
Он отвернулся от картины и сел на скамью, достав четки. Дин не молился, он не умел, да и знал ангелов не понаслышке, чтобы им доверять. Винчестер просто сидел и смотрел в одну точку, наслаждаясь умиротворенным покоем, которого никогда не знал до тех пор, пока не оказался в этом мире.
— Ты был прав, — голос священника заставил Дина вздрогнуть и открыть глаза: оказалось, он задремал, сидя в тишине старой церкви. — Церковь святого Августина действительно существовала и располагалась в предположительном центре современного леса. Тогда там стояла деревенька Уорт-Хигс. Она была полностью разрушена, как и церковь, но развалины церкви все еще можно обнаружить. Странно, что их не исследуют, — священник покачал головой. — Словно что-то мешает исследователям. То какие-то дела срочно находятся, то что-нибудь ломается. Подвалы церкви святого Августина все еще стоят нетронутыми.
— Спасибо, святой отец, — Дин не смог сдержать улыбку, глядя на темный след пыли на щеке молодого еще мужчины. — Вы не окажете мне услугу, — он протянул священнику четки. — Освятите их, пожалуйста.
После того, как четки были освящены, Дин направился к выходу. Перед копилкой для пожертвований он остановился и вытащил чековую книжку.
— Пусть хоть на этой фреске Михаил и старина Люци остаются братьями, — прошептал он, бросая чек внутрь.
Выйдя из церкви и найдя безлюдный закуток, Дин аппарировал домой.
Глава 20
— Из всех дурацких идей, которые приходили в мою многострадальную голову, эта была, похоже, самой дурацкой, — Дин подбросил в костер несколько поленьев и нервно оглянулся.
В лесу было темно, даже луна, скрытая плотными облаками, не давала своего скудного света. Только яркое пятно возле костра позволяло разглядеть сидящего на корточках и протягивающего руки к огню человека. Уже в трех шагах от костра начиналась плотная темень, а взметавшиеся время от времени искры оставляли на земле изломанные зловещие тени.