— Не могли! Толпу невозможно остановить! Что ты вообще себе там думаешь?
Она чуть ослабила хватку, и Марк смог вырваться и отойти назад, ближе к тумбочке, в которой лежало несколько вещиц на крайний случай. Надо воспользоваться замешательством Блудницы, надавить немного.
— Что выйдешь в центр, толкнешь обличающую речь и все сразу образумятся? Не бывает такого, очнись! Мы оплошали, теперь надо думать, как все исправить. И каши из порошков — больше не вариант.
— Значит, нет у нас больше вариантов! — она потерла лицо и устало выдохнула. — Подлечи мальца, я ему руку вывихнула, не хотел телепортировать.
Агент буркнул что-то неразборчивое, но после мысленного приказа Марка поспешил покинуть квартиру. Отлично, одними лишними ушами меньше.
— Варианты есть всегда! Просто, иногда они лежат вне плоскости законов и чести. Могла бы сама узнать у любовника, что он хочет от Авроры.
— Мы как-то не болтали, — ответила она и подтянула к себе большую вазу с фруктами.
— Восемь полисов восточного сектора, — Лапушка села на подлокотник дивана, рядом с Айвен и отщипнула одну из виноградин. — Великий князь Атрокса сегодня прислал официальное письмо в Совет. И он отказывается вести переговоры на нашей территории, завтра будут выборы уполномоченного посла для визита на Атрокс.
— Скромно. Отчего не весь сектор? — Блудница вертела в руках вазу, но не ела, что тоже странно.
— Кто знает? Возможно, стоило все же немного отвлечься от секса и поговорить с ним? — Оливия подмигнула леди и перебралась ближе к Марку.
— Никак не получалось, я же все-таки Блудница. И обладательница самых знаменитых сисек в истории, кто же со мной болтать будет? Ладно, простите что отвлекла. Пойду, пожалуй, домой.
— Конечно, будем ждать тебя завтра, на собрании Совета. Я выпишу специальное приглашение.
Лапушка улыбнулась еще шире и проводила Айвен до телепортационной зоны, затем вернулась к Марку и села к нему на колени.
— Знаешь, что наш лорд-протектор уже дожидается Блудницу внизу? Почему-то мне кажется, что больше она с котом не увидится. Все так странно поворачивается.
— Да, — согласился он.
Все очень странно поворачивается, и Марк почти физически ощущал, как упускает из внимания что-то важное.
Сумасшедшая женщина чуть не спровоцировала масштабное восстание, но Крею она была нужна. Нужна со всеми своими глупостями, дрянным характером и странной привязанностью к коту. Что у них могло быть общего? За время, пока Блудница жила под их с Марком присмотром, она ни разу не обратила внимания ни на одного из мужчин, будто их и не существовало. А к коту вот привязалась. Но почему тогда так быстро согласилась помочь аврорцам? Крей не понимал ее мотивов, но очень хотел их выяснить. Так будет проще управлять.
Айвен выскочила из телепортационной зоны в холе элитного многоквартирного дома, сухо кивнула Крею и поспешила к выходу. Магии у нее было немного: большая часть растратилась во время битвы с прислужниками водных богов, а восстанавливалась ее энергия медленно, как у тяжелобольных. Странно, что теперь Блудница почти ничего не ела. Многовато вопросов, но Крей со всем разберется.
— Постой! — он догнал Айвен и взял за руку. — На улицах сейчас небезопасно, идем, переночуешь у меня, все равно завтра нужно будет заняться делами аграрных платформ.
— О, я смогу защитить свою добродетель на пути к порталу, не переживай, — она ненавязчиво высвободила руку и разорвала между ними дистанцию. Конечно, Крей же не кот, ему не позволено тискать прим-леди. — А кроме нее, красть у меня нечего.
— Дело не в добродетели. Тебе запрещено покидать пределы Авроры до конца расследования. Вот предписание задержать леди Айвен Арк-Хай, она же Золотая Блудница, до выяснения всех обстоятельств случившегося на площади. Это решение Совета, не мое. Многие в нем посчитали, что еда может быть отравлена, и ты действуешь в интересах Безумного. Ваша связь ни для кого не секрет, знаешь ли. Документы подготовили еще днем и приказали мне пустить их в работу при малейшем подозрении на твой счет.
Он протянул Блуднице бумагу со всеми печатями и кивнул на стоящих в стороне протекторов и агентов. Двадцать магов и еще с полсотни бойцов, серьезная сила даже для такой боевитой девицы. Конечно, у той еще оставались небесные молнии, но, как предполагал Крей, те были оружием на крайний случай. Возможно, не могли палить так часто, возможно, тот раз вовсе был единственным, когда они выстрелили. В любом случае, будь у Айвен возможность постоянно использовать молнии, она бы не стала терпеть Марка, кота и самого Крея.
И еще у Блудницы был крайне низкий уровень эмпатии, иначе бы она давно почувствовала подвох в его словах. Еще несколько минут назад никакого предписания не было, Крей сам написал его, сам подделал подписи и печати членов Совета, воспользовавшись временным отсутствием Марка. Конечно, совсем скоро он оформит бумагу по всем правилам, но пока что нужно задержать девку.
— И как оно связано с предложением заночевать у тебя? — Айвен протянула бумагу обратно Крею и еще раз осмотрела холл.
— Мне показалось, что там будет уютнее, чем в камере.
— И проще сбежать, — не унималась она.
— У нас есть средства на такой случай, — Крей подал знак одному из протекторов, и тот поднес блокирующий перемещения браслет и флакон с зельем, временно лишающим способности к магии. — Прости, это необходимость.
Он наклонился чуть ближе и прошептал ей на ухо:
— Я бы не советовал идти в камеру: слишком многие не упустят такой шанс. Твои друзья из жрецов — в том числе, а в моем доме безопасно. Или же прорывайся к коту на Атрокс. Спокойное время закончилось.
Айвен отшатнулась и, не мигая, посмотрела на него, затем все же выпила зелье и позволила защелкнуть браслет на своей руке. Все оказалось проще, чем Крей рассчитывал. Никакое она не божество, обычная женщина, на которую надави правильно и прогнется.
Он подставил локоть, который леди проигнорировала и сотворил телепорт до своих городских апартаментов. Крей не повел бы Айвен в дом, не в место, которое хранило столько секретов. Здесь тоже хватало защитных заклинаний и охраны. Конечно, не столь шикарная квартира, как у Оливии, но тоже в высотном, оставшимся от предтеч доме. Блудница первым делом обошла все комнаты, проверила их и только потом поинтересовалась, в какой может заночевать. Крей указал ей на одну из гостевых, показал ванную и ненадолго распрощался. Леди кивнула и с несколько отрешенным видом села на кровать.
Он же покинул здание и вплотную занялся оформлением настоящего предписания. Досадно, если кто-нибудь узнает о его мелком проступке. К счастью, Марк полностью одобрил идею и помог со сбором подписей. Глава визумария, как всякий порядочный эрандо, спинным мозгом чуял выгоду и не собирался упускать такой шанс. Надо думать, реши Крей запереть Блудницу в каком-нибудь подвале, чтобы пытками и ментальным воздействием вызнать секреты предтеч, то и в этом Марк бы его поддержал. Но, хотелось верить, что до такого не дойдет.
Покончив с этим, Крей ненадолго перенесся домой, проверил, все ли в порядке с Лейлой и вдоволь ли у нее еды, после вернулся в квартиру. Блудница за это время успела принять душ, но из спальни так ни разу и не вышла. Что же, самое время навестить гостью.
Леди сидела на кровати и расчесывала волосы. Крей приготовился выслушать очередную отповедь и нытье об утраченных технологиях, плохом душе и мыле, но леди молчала. Она неспешно, почти механически водила щеткой по волосам, не сводя взгляд с одной точки. Из одежды на ней осталось только белье, серый костюм аккуратно висел на спинке стула. Крей думал зайти в магазин готовой одежды и приобрести для гостьи пижаму или ночную сорочку, но сейчас, разглядывая золотистую кожу, высокую грудь и плавную линию крепких бедер, окончательно отбросил эту идею. Пусть сама попросит. А нет — так он не откажется еще немного полюбоваться на все это.
Единственное, что смущало — шрамы, покрывающие одну половину тела. Их было не так много, но они словно трещина на стекле — портят всю эстетику совершенства.
Крей подошел ближе, положил руку на плечо леди и обрисовал линию одного из шрамов.
— Малец, я могла быть бабкой твоей бабули. И то, если каждая из них не торопилась бы оставить свои гены в вечности. Думай об этом каждый раз, когда захочется поиграть во флирт. И не надо приплетать сюда кота, у того животный магнетизм и фантастическое умение оказываться в нужное время в нужном месте.
— Я бы мог помочь со шрамами, зачем уродовать такую красоту? — несмотря на слова леди и ее дернувшееся плечо, Крей не спешил убирать руку, он очертил еще один шрам, провел пальцем вдоль ключицы и по шее, после выводил круги по ямке в ее основании.
Вблизи Блудница пахла мылом и совсем немного — теми самыми порошками, из которых готовила вино. И за всей этой мешаниной Крей ощущал запах кота. Холодный, густой и синий, он вплелся в ее энергетическую оболочку и растекался по каналам, как бывает только после близости. И что двое таких разных людей могли найти друг в друге? Впрочем, какая разница, все это в прошлом. С каждым пройденным сантиметром Крей вплетал в энергетическую оболочку Айвен особого ментального червя. Пока что слабенького, почти незаметного, готовящего почву для внедрения более сильных заклинания. Когда-то маг разума казался самым бесполезным и слабым из всех, но сейчас Крея радовался, что решил присоединить его силу и знания к своим.
Благодаря ей можно гладить почти идеальную гладкую кожу, чувствовать идущий от нее жар, любоваться на часто вздымающуюся грудь… Он опустил пальцы чуть ниже, по твердой грудине, прямо к ложбинке.
И тут же оказался на полу, с выкрученными руками.
— Прости, люблю быть сверху.
Айвен держала крепко, не давая пошевелиться, а от удара о твердую поверхность слегка шумело в голове и пропала магия.
— Я думал, тебе нравится.