И вдруг выставила вперёд руку. Кулон с магическим кристаллом на её шее сверкнул алым отблеском, а я почувствовал, как на зубах снова появился привкус металла. Перед ладонью девушки начал сгущаться свет. Она готовилась атаковать нас магией.
— Звонарёв похитил Алёну, — начал объяснять Генка. — Это он браконьеров на нас гнал, Дин! Мы должны его остановить.
Дина снова ахнула, попятилась, но руку не опустила. Пару секунд бросала взгляды то на нас, то во двор, где уже почти сел вертолёт. Затем поглубже вздохнула, пристально посмотрела на меня. Даже немного дерзко, как бывало во время работы в бригаде. Я обрадовался. Думал, не изменило её новое положение…
Но нет. Она продолжала колебаться. Во взгляде смешались мольба, страх и злость. А я сейчас мог думать только о том, что ублюдок снаружи похитил Алёну.
— Э-это очень важные для меня люди, Игорь! — с лёгкой дрожью в голосе сказала Дина. — Очень! Если что-то пойдёт не так, то…
— То что⁈ — рыкнул я, резко шагнув вперёд.
Дина снова отшатнулась, губы задрожали. Она колебалась.
— Я… Я не могу сказать… — Губы девушки кривились от злобы и обиды, дрожали. Брови дёргались, а на изумрудных глазах появилась влага. — Просто поверь — не могу!
Дина колебалась, а я — нет.
Я выпустил в неё заряд оглушающей магии. Дина оцепенела, на мгновение растерянно взглянула на меня, а затем рухнула вниз. Точнее, начала падать. Её подхватил Генка и с таким же удивлением уставился на меня.
— Т-ты что сделал, Игорёк⁈
— Положи её. Очнётся через полчаса, всё нормально будет.
Только голова разболится и стошнит наверняка. Но это детали, которые сейчас не важны. Дина поставила свои интересы выше жизни другого человека. Её право.
Не думал, правда, что впервые использую боевой пояс на ком-то вроде неё…
Генка осторожно уложил девушку, и мы вышли наружу.
Как только двери отворились, в лицо ударил сильный ветер, зашумел винт. Я прикрылся рукой, перевёл пистолет в режим стрельбы и двинулся вперёд.
Нас не заметили. Делегация как раз выходила из вертолёта, трое. Впереди шла статная женщина в костюме, а за ней двое мужчин помоложе. Тоже в костюмах, надменные лица, которые так часто встречались у аристократов. Они бы мало чем отличались от корпоратов по внешнему виду, но на пиджаках были вышиты гербы, обозначающие принадлежность к семьям.
СБ-шники Звонарёва меня не заметили, а вот дворяне остановились, завидев нас. Это и смутило корпората. Он повернулся, узнал меня и тут же исказил лицо в гневе.
— Схватить их! — крикнул он своим шавкам.
Правда, голоса я не услышал из-за шума, но прочитал по губам.
Десять охранников разом направились в нашу сторону. Все как на подбор широкоплечие, почти налысо бритые, со злобными хмурыми рожами без капли интеллекта.
Отличные мишени, чтобы разогреться.
— Ген, прикрывай по команде! — кинул я другу, а сам активировал боевые модули.
Пояс был оснащён творцами, создающими магию четырёх стихий: огонь, вода, ветер, молния. Направляющими служили четыре кольца. Ещё два кольца приходились на особую магию — например оглушение направленной волной магического поля. Им я и вырубил Дину.
Второе кольцо было для защиты. Но его я отдал Генке вместе с модулями магических щитов. Пользоваться было довольно просто, и он скоро освоится.
Уже начал. В нас полетели выстрелы СБ-шников. Я кувыркнулся, спрятавшись за каменной оградой, а Генка выставил щит, и заметно обрадовался, когда тот сработал.
То есть это он такой эксперимент решил провести на собственной шкуре…
А я ещё себя считал рисковым.
Ну да ладно. Пришло время опробовать свой пояс в деле.
— Давай! — крикнул я.
Генка осыпал охранников выстрелами, отвлекая часть на себя, а часть заставив уйти в оборону. Я выскочил из укрытия, метнул в троих разряды молний, приземлился, ещё двоих оглушил. Пятый почти успел выстрелить в меня, но его за это наказал Генка. Шестой наоборот слишком отвлёкся на моего друга, и за это его наказал я, метнув огненный шар в морду.
Четверо оставшихся поняли, что дело пахнет керосином и сгруппировались, начали организованное отступление. Я потратил целый зарядный блок, чтобы магией ветра сбить их с ног, а затем оглушил тех, кто ещё находился в сознании. Обошлось без смертей, и это хорошо. Хватит с меня трупов браконьеров.
Звонарёв остался один.
Он нервно оглянулся на троих аристократов, наблюдавших за схваткой с высоты вертолётной площадки. Те не сдвинулись с места, но не из-за страха. Они просто ждали, чем всё закончится, и совершенно не беспокоились о своей безопасности. Будто знали, что нам нужен только этот ублюдок, ну или просто поняли — в их сторону мы даже не смотрели особо.
— Ты… — прорычал Дмитрий. — Как же ты меня задолбал!
Мы уже подошли достаточно близко, чтобы слышать его, и винт вертолёта понемногу останавливался, хотя ветер от него до сих пор ерошил волосы.
— Где Алёна⁈ — потребовал я.
Но в ответ он швырнул в меня импульсом магического поля.
Я был готов и ответил таким же импульсом оглушающей магии. Обе волны столкнулись, со свистом схлопнулись в диск, который мгновенно разросся, прорезав в земле глубокую щель, и также стремительно развеялся.
Он маг? Да нет, невозможно. Наверное, такой же пояс нацепил. Если уж я смог достать снарягу спецназа, то корпорат наверняка имел нечто подобное.
— Ген, отойди! — гаркнул я, принимая новый магический снаряд.
На этот раз Звонарёв атаковал огнём и ветром, умело подхватив потоки, создаваемые вертолётом. Мой ветер уже почти иссяк, но я активировал водный модуль и поднял потоки воды из расщелины. Под землёй лежали трубы, ведущие к опустевшему фонтану в центре сада и оросительным шлангам. Похоже, мы повредили несколько магистралей.
Вода погасила большую часть пламени, но мгновенно испарившаяся влага образовала густой туман. Я сделал несколько выстрелов, чтобы развеять его часть, но гадёныш не показывался.
— Игорь, сверху! — крикнул Генка.
Эта падла летать умеет⁈
Я поднял голову, но было уже поздно. Звонарёв закрылся светом солнца за спиной, я машинально сощурился. А в меня уже нацелился разряд молнии.
Вспышка.
Меня снесло в сторону… Но нет, не от молнии. Это был удар. Глухой, тяжёлый, и то, чем его нанесли, пролетело со мной несколько метров, пока мы не впечатались в землю. Это что-то весило за сотню килограммов и вдруг застонало.
— Генка! — испугался я.
Когда пелена от вспышки прошла, я увидел, как растворяется защитный барьер. Ганка, кряхтя, поднялся на четвереньки и ухмыльнулся мне, пытаясь скрыть боль. Модули на нём треснули, выплеснув остатки магического поля.
Что это была за магия? Обычная молния не могла так сильно повредить спецназовское снаряжение. В голове шумело, немного двоилось. Привкус металла всё нарастал.
Я заглянул за спину друга и…
— Осторожно!
Не успел.
Звонарёв снёс Генку зарядом магического поля, и тот, словно кукла, отлетел назад.
— Нет!
В груди захлестнула яростью и гневом. Хладнокровие стремительно покидало меня, но вместе с этим мир вокруг будто замедлялся.
Вдох.
И я уже на ногах. Мчусь на Звонарёва со всей доступной скоростью.
Выдох.
Увернулся от ветряных лезвий, выстрелил в ответ из пистолета, приблизился ещё на несколько широких шагов. Снова увернулся от огня, зогрородившись ледяным щитом, кувыркнулся, выстрелил…
Вдох.
Я позабыл про всё на свете. Была только цель — Звонарёв, и ничтожные преграды по пути.
С каждым новым рывком я всё чётче видел его лицо. Его глаза, сначала излучающие ярость и гнев, а затем плавно перетекающие в беспокойство. Он пытался меня подловить, но не мог. Он злился, и оттого совершал ошибки.
Выдох.
Я сделал последний рывок и кинулся на ублюдка врукопашную. Он попытался остановить меня, выбросил сразу несколько магических зарядов, но я заглушил их, разом опустошив заряд в поясе.
Мощь получившейся атаки смела магию Звонарёва, разрушила защитные модули и на пару секунд вывела его из равновесия. Это было достаточно, чтобы я достал его.
Удар в челюсть, в печень, апперкот, затем с ноги под колено. Звонарёв, оскалившись упал на колено, зарычал от боли, но тут же заткнулся от кулака по зубам.
Я прижал его к земле, выхватил нож и потянул за волосы, открыв шею.
— Говори, сука! — прорычал я, поднося клинок к горлу.
Но вдруг что-то случилось. Какой-то всплеск невероятной энергии. Меня снова отшвырнуло в сторону, пистолет вырвало из рук, будто примагнитило к чему-то, но нож я не упустил, даже когда сгруппировался во время падения.
Кубарем покатился по земле, протаранил кустарники и остановился в полуметре от потрескавшейся статуи льва, едва не ударившись головой о постамент.
— Разин…
Вертолёт уже заглох, и я мог слышать Звонарёва без помех. Но сейчас его голос трудно было узнать. Я даже подумал, что мне показалось, но он продолжил:
— Как же ты мне надоел, Игорь…
Низкий, рычащий, отдающий эхом голос будто расползался по воздуху. От него волосы вставали дыбом, а чутьё било тревогу.
Звонарёв сдёрнул с себя повреждённый пояс и посмотрел на меня. Его глаза светились алым цветом. Изо рта повалил багровый дым, а тело окутала аура, схожая с той, что я наблюдал почти каждый день.
— Ты… Неужели… — Я не мог поверить, даже взглянул на троих аристократов, всё ещё наблюдавших за нами.
Звонарёв тоже оглянулся на них и злобно оскалился. Аристократы, кажется, начали волноваться.
Враг снова посмотрел на меня и подтвердил догадку:
— Да, я демон. Но тебе недолго осталось знать это. Ты уже мертвец.
Глава 24
Охренеть! Сначала огромный демонюга в лесу, теперь демон в человечьем обличии⁈
Что за чертовщина творится⁈
Звонарёва окутала мощная аура, будто пара трансформаторов подорвалось. Тут даже не привкус металла, мне будто кусок металла под язык засунули. Но, на удивление, я не потерял сознание и даже мог двигаться.