— Однако вы правы. Риски лучше заложить повыше. Оснастить опоры и периметр города стационарными сканерами, поставить вышки… В общем, обеспечить должную защиту.
— Это приведёт к значительному увеличению стоимости проекта, — возразила княжна.
— Мы готовы рассмотреть такой вариант, — улыбнулся Слава.
— Смелое заявление, — хмыкнул Гроздин. — Уверены, что оно не изменится, когда смета придёт на согласование?
Слава не стал отвечать, чем вызвал новую волну раздражение на лице дворянчика. Вместо этого он откинулся в кресле, развёл руки и заключил:
— Господа, я не вижу достаточных оснований для дальнейшей заморозки строительства. Игорь Сергеевич изложил всё предельно ясно. И мы готовы официально обжаловать ваше заключение, если…
— Подождите! — Княжна выставила руку.
Слава замолчал. Он продолжал улыбаться и делать вид, что всё в порядке, но я заметил, что он не ожидал больше никаких ходов со стороны Загорской.
Судя по всему, игра пошла не по плану.
— Да, Ваше Сиятельство?
Княжна пододвинула одну из папок перед собой к Славе. Тот настороженно принял её, раскрыл и достал документ, по которому пробежался глазами.
— Это же…
— Да, — звонко отрезала Загорская. — Княжна Динара Алексеевна Земская, заявляет о своих правах на территорию леса к северу от города Тунгуса, включающую в себя расположение Истока, и запрещает проводить там какие-либо работы до урегулирования всех вопросов по данному поводу.
Она сделала паузу. Слава то кидал в неё взгляды, то перечитывал документ, будто не веря написанному.
— Но на основании чего… — начал Слава, но Загорская вдруг продолжила.
— Второй лист, Вячеслав Александрович. — Слава взял в руки ещё один документ. — Следуя документу от тысяча девятьсот тридцатого года, выходит, что эти территории были отданы во владение империи на основании временной аренды сроком на восемьдесят лет. Срок уже прошёл, и Динара Алексеевна требует справедливости.
Я сжал кулаки и стиснул челюсть. Дина правда решила похерить всё, над чем мы работали? За этим она так ждала делегацию⁈
— Но это ещё не всё… — Загорская мельком глянула в мою сторону и пододвинула вторую папку. — Мы обвиняем Разина Игоря Сергеевича в преступном сговоре с целью лишить княжну Земскую части унаследованных владений….
━─━────༺༻────━─━
— Что ж, обвинение серьёзное… — Слава нервно стучал пальцами по столу. — Дина так и не отвечает?
— Нет.
Я уже раз десять звонил ей, но в ответ звучали только гудки. Не верилось, что она причастна ко всему этому! Обвинить меня в преступном сговоре⁈ Что за бред!
Дворяне уже ушли, и мы остались со Славой один на один. Я бы, может, и предпочёл бы кого-нибудь другого, но помочь мне сейчас мог только он.
Княжна Загорская поломала его игру. Но не победила, а отсрочила финал. А вот я, как оказалось, сыграл в точности как он и ожидал.
— И как вас угораздило связаться с этим проходимцем Гельдом?
— Всё благодаря нашему знакомому демону, — процедил я.
— Ах, да. Помню, помню…
Дина заявила, что я сговорился с Гельдом, чтобы отжать у неё наследство. И на первый взгляд всё выглядело правдоподобно, потому что доказательства моих контактов с Адамом Сидоровичем имелись, и многие помнили, что я заходил к нему в кабинет вместе с Диной.
Она, мол, была испугана и растеряна, а мы воспользовались ситуацией и планировали крупное отжатие бизнеса. Княжна Загорская выразилась иначе, но суть оставалась такой же. Так что легко понять, кому пришла идея прибрать к рукам всё, что Гельд помог урвать у Жадова.
Инспекция аристократов использовала Дину, чтобы остановить стройку и убрать меня с дороги. Потому что именно я мог подгадить обжалованием их решения и выявить все недочёты проверки. Надо думать, порка планировалась показательная, чтобы другие не вздумали лезть куда не следует.
Но зачем?
Этот вопрос я и задал Славе.
— Дальний Восток — вотчина аристократов, Игорь Сергеевич, — пояснил он. — Сенат далеко, Истоки разбросаны далеко друг от друга и не дают достаточного количества магии, чтобы заменить дворян на военной службе. Японию взяли полки магов, и маршал Державин хочет выставить это как превосходство старых воинских устоев над новыми.
Слава расхаживал вдоль стола, обдумывая происходящее.
— Заняли ведь только часть Японии? — вспомнил я.
— Зрите в корень, господин Разин, — ухмыльнулся он. — Это хорошо. Я уже убедился, что вы довольно сообразительны, компетентны в магоснабжении и можете вести переговоры. Вы прошли все этапы.
— Этапы чего?
Наконец-то мне объявят правила игры? Неужели, мать вашу! А… нет.
— Но обвинения я не ожидал, — протянул он. — С этим нужно что-то делать…
— Какая разница? — пожал я плечами. — Всё равно меня уже упекли за решётку.
— Вы — простолюдин, Игорь Сергеевич, — Слава помотал головой. — А подобные преступления для вас могут караться вплоть до смертной казни. К тому же прошлые прегрешения…
Он вдруг замолчал, забегал глазами, будто пытался поймать улетающую мысль, а затем вдруг снова сверкнул огоньками из глаз и воскликнул:
— Знаю!
Я насторожился.
— Знаю, что нам нужно делать! Мы вернём вам дворянский титул.
— Дворянский титул⁈ — отпрянул я. — Вернём⁈
Слава чуть не плясал от радости. Точно придумал какую-то муть, из-за чего мне явно привалит куча проблем.
— Вы же показали способности, присущие только магам. Да о чём тут говорить, вы заставили разумного демона отступить. И это с голыми руками! В ваших жилах наверняка течёт кровь аристократов. Думаю, влияния Тайной канцелярии хватит, чтобы отыскать подходящий род из сгинувших или зарегистрировать новый. Да, точно! Так и сделаем.
Я насторожился еще больше. Слава это заметил, но понял по-своему.
— Насчёт обвинений не волнуйтесь. Если тяжбы происходят между двумя аристократами, порядок совершенно иной. Вам даже не придётся таскаться по судам, мы предоставим специалистов. А что касается браконьеров… — Слава невинно улыбнулся и пожал плечами. — Если благородный человек очищает земли от лесных вредителей, туда им и дорога.
— А Виктор? — напомнил я.
— Ах, это… — Слава призадумался. — С ним будет не так просто. Но мы сможем убедить корпоратов, что вы находитесь под нашим контролем. Тем более насчёт Виктора всё не так уж прозрачно, и у меня серьезные подозрения, что он действовал вместе с демоном, причём по собственной воле. Если это так, вопрос вообще постараются замять.
Какие хорошие новости. Прямо на блюдечке всемирное прощение подносят. Однако в сказки я не верю, поэтому спросил:
— Но?
— Но? — нахмурился Слава.
Я подошёл к нему, навис и пристально взглянул в глаза.
— Такие плюшки бесплатно не раздают. Есть какое-то «Но».
— А-а, вы об этом! — псевдокорпорат хмыкнул, будто забыл какой-то пустяк. — Да, нюанс имеется. Вам придётся плотно поработать на благо империи, Игорь Сергеевич. И не в Тунгусе. Здесь вы и так хорошо проявили себя, а дальше мы разберёмся сами…
━─━────༺༻────━─━
Тунгус. Особняк Земских. Рабочий кабинет Дины.
Княжна Загорская осталась наедине с Диной. Своих помощников она выгнала, чтобы поговорить без свидетелей.
— Ты всё правильно сделала, моя дорогая. Не нужно переживать.
Елизавета Аркадьевна мягко коснулась плеча Дины. Она стояла позади, с бокалом вина в руке. Второй стоял нетронутый на столе рядом с бутылкой дорогущего вина.
— Я в этом не уверена, — хрипловато прошептала Дина.
Ей было паршиво из-за своего поступка. Да, Игорь не послушал её, вмешался, хотя она просила его этого не делать. Он даже напал на неё. Это он свёл Дину с проклятым Гельдом!
Но всё равно на душе скребли кошки, сколько она себя не убеждала, что их больше ничего не связывает.
— А я уверена, — промурлыкала Загорская. — К сожалению, приходится чем-то жертвовать, чтобы достичь великой цели. А ты, моя хорошая, поможешь нам это сделать. И будь уверена, твоя роль не забудется.
— Ему точно ничего не грозит?
— Ничего, моя хорошая. Просто посидит немного за решёткой, а потом его отправят куда-нибудь подальше. Главное, чтобы Разин не мешался под ногами тут, в Тунгусе. Остальное нас не интересует.
Елизавета опрокинула бокал и потянулась к бутылке, чтобы налить ещё. Напиток приятно зажурчал, ударяясь о стенки.
— Ты теперь не Дина, простой сенсор из какой-то бригады. Ты — Динара Алексеевна Земская, княжна Тунгусских земель. Исток по праву твой, моя хорошая. И так вышло, что Разин стоит между тобой и твоим главным наследством. Быть княжной означает принимать тяжёлые решения.
Она присела на край стола, повернувшись лицом к девушке, с явным наслаждением сделала новый глоток и продолжила:
— Да не волнуйтесь, Ваше Сиятельство. Заслуг у Разина хватает, чтобы выйти сухим из воды. Он раскрыл демона под личиной корпората, и за это ему огромная благодарность. Ведь я сама могла оказаться под угрозой! Мы планировали договориться со Звонарёвым, но получилось как получилось… Можно считать, Игорь Сергеевич выступил в качестве запасного плана.
Загорская будто не удивилась наличию разумного демона. О таких никто не слышал, по крайней мере до Дины ничего подобного не доходило. Загорскую интересовала лишь цель.
Дина продолжала себя убеждать. Слова Елизаветы казались лекарством, унимающим боль внутри. Девушка смотрела на полный бокал, но в горле ещё будто засел ком.
— Тунгус действительно так важен? — спросила она.
— Да. — Елизавета вдруг ответила серьёзным тоном. — Я же говорила, этот Исток будет важной частью магоснабжения всей империи. А где магия, там деньги и сила. Во всех смыслах этого слова. И такая сила должна находиться в руках аристократов, таких, как мы с тобой, моя хорошая. Только в наших руках.
Динара схватила бокал и залпом осушила его.
— Вот так, моя хорошая, — вновь улыбнулась княжна Загорская. — Ты всё сделала правильно.
━─━────༺༻────━─━