В прошлой жизни я наблюдал печальные случаи, когда неосторожность приводила к смерти. Например, когда траншею в промёрзлой земле рыл трактор с отбойником, а в самой траншее выгребал грунт кабельщик. Отбойник задел кабель, которого там не должно было быть, случилась дуга. Кабельщик, наверное, и понять ничего не успел. Единственное утешение.
Однако в Японии магоснабжения практически не было, а имеющиеся схемы мы проверяли досконально. Здесь никаких кабелей быть не должно, но пара десятков человек столпились в одном месте и что-то активно обсуждали.
— Физкуль-привет пролетариату! — воскликнул я, подойдя поближе.
На меня обернулись все два десятка смуглых рыл.
— Мда… — вздохнул я.
Русских среди них не было вообще. Ну, ничего. Разберёмся.
— Кто старший⁈ — крикнул я на японском.
Вперёд выдвинулся седой японец с потемневшим от солнца лицом, покрытом морщинами. Я окинул взглядом остальных и понял, что старший он во всех смыслах слова.
— Я за главного, — прохрипел он тихо.
— Как зовут?
— Ичиро я. А вы кто такой будете?
— Бригадир ваш. Временный. Зовут Игорь Разин. — Заставлять японцев произносить отчество было бы мучением не только для их языков, но и для моего слуха. Даже у Изаму или Такаши это выходило не самым лучшим образом. — Будете под моим руководством завершать работы. Что у вас случилось, почему встали?
— Так тут… это вот… — Ичиро повернулся и указал рукой вперёд.
Остальные расступились, а я подошёл к шурфу. Глубокая яма со стороной примерно в полметра. А на дне проглядывалась чёрная труба.
— Ага, — вздохнул я. — Несанкционированная коммуникация, значит. Ну-ка.
Присел над краем ямы, врубил фонарь на каске и полез вниз, чтобы поближе рассмотреть трубу.
Новая. Довольно большая по диаметру. И грунт в некоторых местах более рыхлый — видно, что не так давно копали. На трубе небольшая царапина от лопаты, но повреждений нет.
— Так, всё понятно. — Я вылез, встал и осмотрелся.
Со стороны городка на пологом холме виднелся небольшой посёлок на окраине. Аккурат с противоположной стороны протекала речка.
— Так, стойте здесь, — махнул я рабочим. — Арсений, за мной.
Мы пошагали к берегу по направлению трубы. Вышли к зарослям засыхающего рогоза, к месту, где река шумно журчала из-за мелких перепадов высоты, камней и шустрого течения
— Умно… — прищурился я.
— Ты о чём? — нахмурился Арсений.
— Здесь шумно. Найти выход трубы не так уж просто. Но, думаю, она где-то в рогозе. Пошли поближе.
— Я туда не полезу!
— Да никто не заставляет тебя марать свой дворянский зад! — рыкнул я, про себя добавив «пока что». — Осмотримся и… принюхаемся. Это кто-то канализацию вывел. Найдёшь трубу, хорошо накормлю без отработки.
— Ты думаешь, я буду вынюхивать чьё-то дерьмо за…
— За самсу с курицей? — ухмыльнулся я. — С таким хрустящим тестом, под завязку забитым нежным сочным мясом, которое прямо обнимает вкусовые сосочки?
Арсений схватился за живот, надулся и молча пошагал вперёд. И так рьяно занялся делом, что нашёл трубу через каких-то пятнадцать минут!
Ну, это я с сарказмом. Уж задумался, не подсказать ли ему… Или самому «найти» канализацию, которую почти сразу заметил.
Но ничего. Справился. Это хорошо, потому что от голодного работника толку мало, а бедолага не ел уже примерно сутки.
— Где самса? — буркнул он почти моментально.
— В багажнике, — хмыкнул я. — Пошли, пошли. Только слишком быстро не беги.
Арсений очень быстром шагом направился к подстанции. Мда, голод не тётка.
Я спешить не стал. Да и он зря спешил, ключи-то у меня. Зато я достал телефон и набрал номер.
— Приемная Игната Васильевича, слушаю, — раздался нежный голосок.
— Мне, пожалуйста, его самого, девушка. Скажите, граф Разин беспокоит. По очень важному вопросу.
— Хорошо, соединяю.
Заиграла раздражающе-спокойная музыка. Скоро её сменил ворчливый голос министра водных ресурсов.
— Слушаю.
— Игнат Васильевич, это Разин. Скажите, пожалуйста, ваши данные по коммуникациям возле города Мито абсолютно точные?
— Вы смеете сомневаться в моей…
— Короче, могу следовать проекту от буквы до буквы, верно? Никаких сюрпризов быть не должно?
— Да, Игорь Сергеевич! — проворчал тот. — Абсолютно можете! Это весь ваш «важный» вопрос⁈
— Да, да. Только это. Спасибо вам.
Я не успел сбросить звонок, это сделал Игнат Васильевич. А я как раз подошёл к байку, возле которого крутился Арсений.
— Быстрее, быстрее! — торопил он. — Я жрать хочу!
— А кто ж не хочет? Ща, погоди.
Спокойно открыл багажник, пошелестел пакетом и достал оттуда одну самсу. Педагогический метод по совмещённому принципу Павлова и сербской сказки «Кто не работает, тот не ест» уже давно сформировался в голове, так что самсу я купил ещё по пути в офис в количестве пяти штук. Так что будем вырабатывать рефлексы трудолюбия.
— На, лови.
Арсений поймал угощение и дрожащими пальцами принялся распаковывать. А затем съел всё так быстро, будто целиком проглотил за раз. Я дал ему ещё бутылку воды, чтобы запить, но к ней воспитуемый отнёсся куда прохладнее.
Голод, судя по взгляду, утолить не удалось. Но немного сил прибавилось, а это то что нужно.
Мы вернулись к рабочим. Я взял у Ичиро планшет с документацией, ещё раз проверил карту с расположением согласованных коммуникаций и не увидел этой линии. Канализация вообще не предусматривалась в посёлке, от которого, скорее всего, шла труба. Но, видимо, новым владельцам не хотелось заморачиваться септиком и уж тем более держать выгребную яму у себя во дворе. Вот и решили гадить в речку неподалёку. Скинулись, самовольно прорыли трубу, и теперь наслаждались благами за счёт бедных рыбёшек и деревенек вниз по течению.
Ну, ничего. Как говорится, карма возьмёт своё. А я с удовольствием послужу её карающей дланью.
Хотя не совсем так. Тут лучше привлечь более замотивированного человека.
— Арсений! — воскликнул я. — У меня к тебе очень важное задание на целых две… нет, три самсы!
Глаза подопечного загорелись, а рот наполнился слюной предвкушения. Опа, рефлекс выработался так быстро? Замечательно.
— Короче, прыгаешь в шурф, рубишь к хренам эту трубу и закрываешь её затычкой. Задание понятно? Приступай!
Огоньки в глазах Арсения мигом угасли.
Но живот проурчал неумолимо.
━─━────༺༻────━─━
г. Киото, дворец сёгуна Токугава, главный зал.
Токугава Хиро стоял возле огромной карты Японии, вырезанной из камня столетия назад. С тех пор в неё вносили изменения, которые настигали страну раз за разом. Но недавние потрясения оказались тяжелее всех предыдущих. Японию пересекала черта, казавшаяся страшной раной и делившая страну на две части.
И ни одна из них сейчас не принадлежала японцам.
— Удалось? — тихо произнёс Хиро.
— Нет… — раздался эхом шёпот будто бы из ниоткуда.
Затем показался тот, кому голос принадлежал. За аркой, будто появившийся из тени, показался облачённый в чёрный костюм человек.
Ему было около тридцати. Точёное лицо, холодные чёрные глаза, узкий рот и бритая голова со шрамами на макушке. Он бесшумно приблизился к Хиро и остановился в двух шагах.
— Куроями, ты меня разочаровал… — процедил Токугава. — Неужели твой человек не справился с таким простым заданием? Насколько я помню, из магов там был только Разин.
— Он оказался… сильнее, чем мы думали, — с непоколебимым спокойствием ответил Куроями.
— Твой брат тоже совершил эту ошибку. Может, мне стоит назначить нового главу Хаттори, как думаешь?
Хиро не отрывал взгляда от карты. Рана на ней будто жгла его самого. Она болела, пульсировала, разрывала саму душу.
Граф Разин оказался очень опасным человеком. Хиро слышал о нём ещё до того, как Ода созвал Совет великих домов, но не думал, что это настолько серьёзно. Разин смог убедить почти всех самураев сотрудничать с русскими. Немыслимо!
Они всерьёз собирались принять подданство Российской империи. Токугава такого стерпеть не мог.
— Я лично убью его, — всё таким же равнодушным голосом сказал Куроями.
— Уж постарайся…
— Э, нет, господа! — раздался вдруг звонкий голос.
Высокие двери с грохотом распахнулись, и в зал бодрым шагом вошёл человек в безликой маске и чёрном смокинге.
Хиро и Куроями тут же обнажили оружие и приготовились к битве, но незваный гость вдруг остановился и примирительно поднял руки.
— Не стоит, господа. Я не хотел бы с вами драться.
Самураи мельком переглянулись, но не опустили оружие.
— Ты кто такой⁈ — потребовал Хиро. — Назовись!
Как он попал в зал, миновав охрану, разбираться он планировал после. От чужака исходила очень опасная аура. Чутьё предупреждало — серьезный противник.
— Меня зовут Хамелеон, — весёлым голосом ответил тот. — И мне хотелось бы, чтобы вы немного скорректировали свои планы насчёт графа Разина. Видите ли, у меня тоже имеется дело насчёт него. И мы могли бы действовать сообща, во благо общей цели. Как вы смотрите на такой вариант, господин Токугава?
Хиро ответил не сразу. Опасность, исходящая от чужака, мешала сконцентрироваться на чём-либо другом.
— Говори. Я слушаю.
Глава 11
Это было замечательное утро.
Алёна закинула на меня ногу, прижалась и положила голову на плечо.
— Знаешь, это были замечательные три дня, — вздохнула она.
— Ага…
И это правда. Все оказались так увлечены разборками с самураями, что от меня отстали министры, даже Нейман не тревожил какими-нибудь проверками.
Пока в моём поместье строили систему безопасности и одновременно ремонтировали дом, мне выпал шанс просто заниматься своей работой. Любимой работой, надо признать. Даже тёмные ёкаи не показывались!
Поэтому я гонял по объектам, работал в офисе, обедал в пельменной и даже приобщил Арсения к этой пище богов.
С пареньком мы более-менее нашли общий язык. Вроде бы. Рефлекс «еда=работа» вырабатывался отлично, осталось только закрепить его на дистанции, чтобы урок из головы не выветрился. Ну, а прочими недостатками