Все поработали на славу, и к ночи вполне заслуженно отдыхали. Близнецы опять намутили богатый стол, успев наловить рыбы в ближайшей реке, поэтому мы разместились под открытым небом возле костра. Погода всё ещё была отличной, ночной морозец компенсировался жаром огня, а близнецы догонялись ещё какой-то настойкой из Монголии, которую раздобыли ещё в Москве. Мне тоже предлагали, но я отказался. Там от одного запаха можно кони двинуть.
А вот Стефан попробовал и резко стартанул прочь под смех близнецов. Не зашёл, видимо, шляхтичу степной напиток.
Но вечерние посиделки долго не продлились. Все устали, даже меня клонило в сон. Бригада потихоньку разбрелась по бытовкам, и я, оставив Бата с Батаром, направился к своему вагончику.
Я улыбался. Несмотря на все трудности, мне нравилась эта работа. Вдали от аристократов — поляки не в счёт — без интриг, сражений, британцев, самураев и даже Тайной канцелярии. Завернул за угол, скрылся в небольшой рощице между бытовками. Подышать перед сном захотелось.
Я внезапно осознал, что вернулся домой. Протянул руку, и мелкие ветки защекотали ладонь. Вдали тёмными силуэтами виднелись деревья. Где-то журчал ручей… И тут я услышал глухой шорох клинка, которого высвобождали из ножен.
Чутьё мгновенно вернулось из отпуска, а усталость как рукой сняло. Подумал было, что спутал, и это журчание ручья, но нет. Это клинок.
Осторожно выбрался из рощи, выглянул из-за угла вагончика. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому силуэт Стефана, который с саблей наголо двигался к бытовке, где дрых его господин, я разглядел без проблем.
Чёрт, неужто ему так монгольская водка в голову ударила⁈
━─━────༺༻────━─━
г. Москва, гостиница «Загорский», личный номер княжны Елизаветы Аркадьевны.
Княжна Загорская с мрачным видом сидела в кресле с телефоном возле уха
— Да, отец… Я понимаю. Нет, всё будет, доверься мне. Мои люди уже готовятся, адвоката я поменяла, этот кретин кормит рыб в Москве-реке. Земская не в курсе, что мы причастны… Она просто паникует, вот и всё. Но эта коза сидит у себя в шалаше и носа не высовывает. Бояться нечего. Тунгус будет нашим, отец. Обещаю!
Когда разговор окончился, князь Загорский кинул трубку, и короткие гудки почему-то жутко выбесили Елизавету. Тот позор в зале суда она помнила так, будто и сейчас сидела напротив уродливого коротышки Верещагина и выскочки Разина. В груди кипел такой гнев, что не хотелось даже откупоривать вино.
Но тут забренчал новый вызов. Елизавета спешно ответила.
— Слушаю!
Искривлённое в злобе лицо плавно разгладилось, и губы даже изогнулись в лёгкой улыбке.
— Отлично. Дальше действуйте по плану.
Хорошие новости. Очень хорошие. Княжна отложила телефон, взяла бутылку, ловко выдернула пробку и наполнила бокал.
Глава 24
Я успел незадолго до того, как Потоцкий рубанул бы наотмашь.
Короткий клинок с лязгом принял на себя довольно сильный удар, а сам шляхтич удивлённо посмотрел на меня, ещё соображая, что происходит.
Я знал, что он сильный. Но насколько, выяснять сейчас не хотелось, поэтому следующим движением я полоснул по кисти правой руки и отрезал три пальца вместе с тем, что носил родовой перстень, который переливался алым светом.
Отличный приём, которым можно обезвредить даже сильного мага. Жаль только, это не всегда можно исполнить.
Стефан закричал от боли и разбудил Матеуша, который завопил ещё громче, вскочил с постели и кинулся прочь. А через пару секунд рядом с нами уже стояли Бат и Батар. От них разило кислым перегаром, но это, похоже, не мешало им действовать и размышлять вполне трезво. Они скрутили шипящего от боли Потоцкого и вопросительно уставились на меня.
— Перевяжите ему руку, — приказал я, вытирая клинок от крови. — А затем приведите ко мне. Будем выяснять, что за херня только что сейчас произошла.
Снаружи уже раздавался истошный вопль Чучела.
— Убивают! Убивают! Стефан, разберись с этим графом! Где моё оружие! Дайте мне кристалл!
Этот княжич сломался, несите нового. Похоже, он решил, что это я хотел его убить?
Мда, чувак слишком большого мнения о себе.
━─━────༺༻────━─━
Стефан Потоцкий сидел на деревянном стуле, баюкая перевязанную руку. На всякий случай я заморозил отлетевшие пальцы — вдруг получится обратно пришить?
С мотивами и этого деятеля ещё придётся разобраться, но что-то мне подсказывало, здесь не всё так просто. Поэтому я оставил возможность для проявления милосердия.
— И что это было, мать твою? — спросил я, устало вздохнув.
Стефан шмыгнул носом. Его немного качнуло, взгляд стеклянный.
— Вы что за бурду пьёте? — нахмурился я, обращаясь к близнецам. — Это его с одного глотка так развезло?
— Не, — покачал головой Батар. — Мы дали выпить ещё, чтоб боль заглушить.
— Но он и до этого пьяный был, — добавил Бат. — Слабенький лях какой-то.
Хорошо, что я не стал пробовать их пойло. С моим отношением к алкоголю я б, наверное, валялся без задних ног.
Да и Стефан недалеко от этого оказался. И заговорил, но на польском. Хорошо хоть смысл слов удалось разобрать без проблем.
— Пан Болеслав наказал… — пробурчал он. — Убить. Подстроить несчастный случай…
— Херасе несчастный случай! — хмыкнул Батар. — Саблей по голове! Это у вас в Польше так случайно подыхают, что ли?
— Если так, то у меня для них плохие новости, — загоготал Бат. — лезвия сами с неба не падают, лях!
Стефан тяжело вздохнул и перевёл стеклянный взгляд на меня. Затем нахмурился, будто до него только что дошло.
— А верно ведь… У Черепа сабли нет ведь, да?
— Не-а, — покачал я головой.
— Во дурень… — и отрубился, повесив голову.
Да, разговор выдался коротким, но главное я понял. Видимо, батюшка Понятовский решил избавиться от непутёвого сына. Зачем? Хрен его знает. Думаю, что-то задумал, а это Чучело просто не жалко было.
Стефан должен был оформить всё как несчастный случай. Поэтому, видимо, не сильно заботился о сохранности своего господина. Зараза, надо проверить ловушки, которые он проходил. Вдруг думал подставить под них Матеуша?
В общем, план ясен. Угробить княжича во время работ не получилось, потому что слишком много свидетелей было. Все бы указали, что телохранитель просто стоял и ждал, пока княжич подохнет. Вот и решил он выставить ситуацию так, что один авторитетный вор по кличке Череп залез в бытовку к Матеушу и прирезал его.
А кто виноват, что допустил соседство преступника и целого княжича? Верно, принимающая сторона. В частности я.
Но всё сломалось о монгольское пойло близнецов. Синька, как говорится, зло.
— Бат, пакуй этого ниндзю, возьми его пальцы и отвези к Азуми. Пусть подлатает.
Бат кивнул и поднял Стефана за шкирку, унося прочь.
— И что с этим делать будем? — спросил Батар.
— Ничего, — пожал я плечами. — Не мои проблемы. Закончим объект и уходим, а с заговорами своими пускай без нас разбираются.
Конечно, Славе я об инциденте сообщил, но сразу предупредил, чтобы меня в это не впутывал.
Потом пришлось успокаивать Понятовского. Тот отказывался верить, что я не собирался его убивать, в панике бегал по полю и чуть не навернулся в овраг. Хорошо что не сломал себе шею, иначе у меня точно были бы проблемы.
Поэтому пришлось его отловить, дать успокоительный подзатыльник и внушить, что дурачку всё приснилось. Кажется, поверил.
В любом случае, мы улеглись спать. Матеуша пришлось положить на койку Бата. На всякий случай, а то вдруг Череп и правда решит прикончить болвана.
А утром мы продолжили работу. Как раз подвезли КТП-шку, с помощью магии земли мы подготовили фундамент. Батару пришлось использовать боевой пояс в мирных целях, и это ему явно не понравилось.
— Будто боевым кинжалом консервы открывать, — поделился он.
Но ему ещё пришлось помогать ставить опоры, копать траншеи. Я решил не задерживаться в особняке, поэтому подключил магию для ускорения процесса. Что-то мне не улыбалось нянчиться с Понятовским, к тому же прибить этого кретина охотников хватало и без высокопоставленного батюшки. А на природу просто так выберемся. Для этого совсем не обязательно прокладывать сети.
В общем, работа шла полным ходом. Очкарики даже немного освоились и начали помогать сидельцам не просто поднося нужное, а иногда выполняя мелкие и простые работы. Кто-то учился прокладывать дюбеля, хотя в этом мире это было совершенно не сложно. Специальный инструмент со сменными наконечниками работал как творец и магией делал нужную выемку под крепёж. Был даже особый наконечник, чтобы вернуть всё назад, но следы оставались довольно заметные.
Другие помогали тянуть провода по проложенным кабель-каналам. А вот подключать розетки, освещение и прочие ответственные вещи приходилось мне самому. Тут требовались умения, которых у штрафбригады не было. Да и за результат мне будет спокойнее.
В общем, народ даже начал налаживать связи. Молодцы, что сказать. Поэтому спустя день ударного труда объект был готов к сдаче, и десять лямов остались на моём счету.
Под вечер вернулся Бат. Стефана подлечили и отправили во все четыре стороны. Пусть поляки у себя потом сами разбираются, я отвечаю за Матеуша только на время строительства. Дальше пусть хоть все друг друга переубивают.
В общем близнецы устроили бригаде настоящий пир. Зараза, не будь они воинами, точно бы стали охренительными поварами! Я иногда задумывался, что у них лучше получается — сражаться или готовить? И ответа до сих пор не нашёл.
Инспектор приехал на следующее утро, принял всё и выдал документы, что империя ко мне претензий не имеет.
И вот мы уже мчимся по автостраде в Москву, мечтая о горячем душе. Ну, я по крайней мере. Природа природой, но цивилизация мне нравится не меньше. А использовать магию для гигиены перебор, как по мне. Не на войне, чтобы других вариантов не было.
Однако моим грёзам пришлось встать в очередь за моими заботами.