— Он сильный маг, и та победа была им достигнута не только благодаря вашему попустительству. Нам нельзя снова облажаться. Нужно отомстить за поражение, бить наверняка.
— Зачем? — снова подал голос Колобок.
Видя, что Лукаш совсем теряет терпение, в разговор вклинился Крест:
— В Варшаве уже ходят слухи, что наши банды не так уж и страшны. Последнее время они так разошлись, что мне пришлось некоторых коммерсов дожимать показательно — они отказывались платить аренду. Лукаш прав. Нам нужно поставить точку в этой истории и показать всем, что мы ещё в силе.
Колобок нахмурился. Видимо, истории были и у него.
— Ладно. Так что конкретно ты предлагаешь?
— Мне нужны ваши лучшие бойцы, — вкрадчиво проговорил Лукаш. — Лучшие, а не сброд! В быстром доступе. Они должны быть готовы выдвинуться и напасть в любую секунду, в любое время дня и ночи по одному моему зову.
— Это значит, что они должны находиться недалеко от моих соглядатаев и быть в твоём подчинении, — догадался Крест.
— Временно, — кивнул Лукаш.
Хотя, конечно, он продумывал возможности притянуть к себе в банду самых сильных бойцов Старого Города. Тогда и Крест, и Колобок, и все остальные будут вынуждены склонить перед ним голову. Но об этом им знать не стоит.
— Я не прошу их преданности. Наоборот, это вы должны приказать им следовать моему плану.
— И когда же наступит время его выполнять? — хмуро спросил Крест.
— Скоро, — улыбнулся Лукаш. — Опасность миновала, Болеслава захватили имперцы. Если раньше я медлил, ведь этот русский совсем не простой перец, то теперь у него нет покровителей на нашей земле.
— А если мы его грохнем, разве Империя не разозлится? — нахмурился Колобок.
Да, его пустую голову время от времени посещали разумные мысли.
— Да кто будет знать, что это мы? — осклабился Лукаш. — Все вопросы к принимающей стороне, то есть к семье Его Милости Понятовского. Златана и Матеуш и так вот-вот пойдут в расход, в великокняжеском дворце сейчас такой бедлам, что на нас не обращают внимания. Так что момент идеальный. Мы избавим Первого Советника от имперской шавки и заявим свою силу всем остальным бандам. И больше никто не посмеет нам перечить.
Главари банд переглянулись, некоторое время молчали, обдумывали. Но затем, когда прошло достаточно времени, Лукаш снова заговорил:
— Открываю голосование. Кто за? — поднял он руку.
Несколько мелких главарей, подконтрольных ему, сразу же подняли руки. Крест, окинув взглядом собрание и сделав определённые выводы, тоже согласился. Последним, с жутко недовольным лицом, поднял руку Колобок. Но не просто поднял, а ещё и заговорил:
— У меня есть одно требование! Мы, главари, тоже должны участвовать в битве!
Лукаш удивился, даже приподнял бровь.
— И зачем же?
— А затем, — осклабился жирдяй, — чтобы дело стопроцентно выгорело. Мы ведь самые лучшие бойцы в своих бандах, верно?
Главари неохотно закивали. Редко какой вожак не был самым сильным. Вот только смысла этого заявления поняли лишь двое — Лукаш и Крест. Колобок хотел сам ввести своих людей в бой, чтобы те не забывали, кому служат.
— Ладно, — прорычал Лукаш.
В общем-то, это предложение может сыграть на руку. Если, допустим, кто-то из главарей по роковой случайности сгинет в грядущей схватке.
━─━────༺༻────━─━
— Доброго дня, княжич! — я протянул руку и пристально посмотрел в глаза Витольда. В них явно читались некоторая ярость и сомнения. — Меня зовут граф Игорь Сергеевич Разин, полномочный представитель…
— Я знаю, кто вы, — прервал меня княжич.
Мы обменялись рукопожатиями. Крепкими, надо отметить. А затем я уловил на его лице мимолётную улыбку.
Ну или мне показалось…
— В-ваша милость, — проблеял Анатолий. — К-как вы здесь оказались?
Улыбка, если она и была, исчезла без следа. Витольд грозно взглянул на советника.
— Как я здесь оказался⁈ — прорычал он. — Лучше ответьте, князь Бернадский, какого хрена тут творится!!
Надо отметить, говорил Витольд безо всякого акцента — чистый русский. Большинство местных жителей так или иначе имели акцент, у кого-то больше, у кого-то меньше. А тут я даже удивился.
Витольд кивнул мне. Я понял, что это жест, и отошёл в сторону, пропуская его вперёд. Княжич, грозно наступая, приблизился к Бернадскому, и тот совсем поник.
— Похоже, без отца вы совсем распоясались, Советник.
— Н-н-но как же…
— Молчать! — гаркнул Витольд, от чего Толя аж подпрыгнул, будто вспомнил, что сидеть в присутствии титулованной особы попросту неприлично.
— Слышал я, какой беспорядок вы тут вытворяете! Такое с рук не сойдёт!
— В-ваша милость, позвольте…
На этот раз Витольд ничего не говорил, а просто грозно взглянул на Советника, и тот сразу же заткнулся.
— Теперь делами Великого Княжества буду заниматься я лично, — он обернулся к Матеушу. — Извини, брат.
Тот нервно хмыкнул и махнул рукой — мол, забирай эту грёбаную ношу на здоровье.
— Я так понимаю, приёмный зал моего отца находится на ремонте? — с явным намёком спросил княжич, глядя на Анатолия Елизаровича.
— Да, да, — закивал тот. — Видите ли, имели место быть некоторые… — но тут он опять прервался, потому что до него дошло, к чему вёл Витольд. — Ой, да-да, конечно! Вы можете занимать весь этаж! Я перееду сей же час! — он тут же услужливо отошёл в сторону, приглашая княжича присесть.
Тот кивнул и с важным видом занял его место, а затем объявил:
— Анатолий Елизарович, займитесь своим переездом. Нам с господином Разиным и моими братом и сестрой есть о чём потолковать. Ах да, ещё кое-что… О моём прибытии никто знать не должен. Пока что это государственная тайна.
— Как прикажете, Ваша Милость! — пискляво крикнул Бернадский, после чего поспешил убраться прочь.
Я кивнул Кэтсу и Кину, чтобы они заняли позиции у дверей рядом с охраной Витольда. Те выглядели как военные и, кажется, являлись очень серьёзными магами. Не уверен, кто сильнее — они или мои самураи. Но надеюсь, выяснять это на полном серьёзе нам не придётся.
Я уселся на то же место, что выбрал ранее. Матеуш и Златана сели по другую сторону стола. Они притихли, хотя явно радовались возвращению брата, но всё же несколько опасались, будто нашкодившие дети, которых вот-вот начнут ругать.
Однако вместо этого, когда дверь захлопнулась, и мы оказались в кабинете одни, Витольд выдохнул, расслабился, откинулся на спинку кресла и улыбнулся. А затем ласково спросил:
— Вы как, в порядке?
Смена тона даже меня несколько обескуражила. А вот младшие Бориславовичи искренне заулыбались.
— Да, Витольд, мы в порядке! — воскликнула Златана. — Хотя, конечно, восстановились ещё не до конца. Особенно Матеуш.
— Правда? Братишка, я думал, после твоих запойных гулянок тебе никакой яд не страшен.
Матеуш смущённо усмехнулся:
— Как видишь, это не так. Но я теперь зарёкся и решил, что больше никаких гулянок, алкоголя, азартных игр и продажных…
— Стоп-стоп-стоп! — замахал руками Витольд.
Он театрально нахмурился, пригляделся к младшему брату, отчего тот насторожился.
— Ты точно Матеуш? Точно ты мой брат? Когда я здесь был в последний раз, эти слова вызывали у него не то ярость, не то смех!
— Мне помогли перевоспитаться, — Матеуш кинул мимолётный взгляд в сторону сестры.
А та не стала скрываться и с гордостью заявила:
— Моя личная программа. Называется «Сто дней взаперти»!
— Сто дней? — улыбнулся Витольд.
— Программа ещё не закончена, — хитро улыбнулась девушка. — Нас прервали, так что возможно…
— Нет-нет-нет! — тут же взбеленился Матеуш. — Я её экстерном прошёл!
Наблюдая за ними, я призадумался. Быть может, и мне стоит приглядеться к этому способу для особо сложных случаев? Хотя нет… Методика Разина-Павлова ещё как-то звучит, а вот Разин-Павлов-Понятовская уже слишком длинная, и никто не запомнит названия. Да и в катакомбы мне как-то не особо хочется!
— Простите, Ваше Сиятельство, — подавляя смех, обратился ко мне Витольд. — Я просто давно не видел своих братика и сестричку. Соскучился.
— Ничего, ничего, я понимаю. Рад с вами познакомиться. Хотя, признаться честно, я о вас слышал очень мало.
— Да, это не удивительно. Даже мой отец не знал, где именно я нахожусь.
— А где ты был? — встряла Златана.
— Ну, думаю, это теперь не так уж секретно… Я проходил службу в Военно-морском флоте Империи. Вообще-то изначально меня отец отправил в Московский кадетский корпус, но там я обзавёлся связями и решил продолжить службу вне Великого Княжества. Он бы такого не одобрил.
— Понимаю, понимаю…
О, чёрт, это замечательно! Витольд выглядел самым разумным и нормальным человеком среди всей семейки Понятовских! Прямо подарок судьбы.
— А вот я вас слышал, Игорь Сергеевич, — заявил он.
— Правда? Ну да, я успел нашуметь…
— Вы не совсем правильно меня поняли. Я слышал о вас не по слухам, а, можно сказать, из первых уст. Князь Ушаков — знаете такого?
— Михаил Ушаков, который капитан первого ранга?
— Да, — ухмыльнулся Витольд. — Я служил под его началом. Ну скорее наши отношения дружеские. И всё же формально он считался моим командиром.
Я офигел. Вот уж мир тесен, правду говорят! Потом до меня дошло ещё кое-что.
— То есть вы участвовали в битве в Осакском заливе?
— Ага, — оскалился Бориславович. — Знатно мы тогда британцам зад надрали. Эх, дерзкая была затея! Но всё получилось как надо.
Матеуш и Златана с удивлением смотрели то на меня, то на своего брата, и, кажется, до сих пор не до конца понимали, что происходит. А вот я отлично понимал. У меня наконец-то появился сильный и влиятельный союзник на самой верхушке Польши!
— Чёрт, — хмыкнул я. — Ваша Милость, как я рад, что вы вернулись на Родину!
— Кстати говоря, Игорь Сергеевич, я слышал, вы любитель поесть.
— Ха, даже такие подробности обо мне известны?
— Так вот, в Варшаве есть замечательный ресторан. Небольшой. Это семейное дело одного купеческого рода. Даже не ресторан, а скорее небольшая кафешка. Вряд ли вы про неё слышали, но там делают самые лучши