— Верю, верю, дружище, и знаю, что в неоплатном долгу перед тобой, — попытался я немного успокоить его. — Но давай более конкретно. А то нихрена не понятно, что происходит.
А Слава жутко нервничал, барабанил пальцами по коленям, дёргал ногой и шумно дышал носом, поджав губы.
— Короче, расклад у нас — пан или пропал. Надеюсь, магоснабжение Польши уже подходит к концу?
— Ну почти. Основные магистрали уже заложены, питание процентов на восемьдесят восстановлено.
Оказывается, когда правительство княжества заинтересовано в результате и не вставляет палки в колёса, дело идёт семимильными шагами. И кто бы мог подумать?
— Это очень хорошо, потому что скоро нам предстоит сделать нечто грандиозное, Игорь! Как тебе задача присоединить наши сети со Швецией?
— Швеция⁈ — удивился я.
— Швеция, Игорь. Тефтели, стихийный хоккей, викинги — Швеция!
— А она-то тут каким боком?
Кажется, Слава немного успокоился, глотнул воды и даже перестал постоянно дёргать ногой.
— Короче, не только британцы пытаются расшатать наши границы и привлечь на свою сторону автономные области или не слишком благонадёжных союзников. Мы тоже не пальцем деланные, знаешь ли! И долгое время упорно работали в Швеции. Всё-таки наш сосед с определёнными проблемами в магоснабжении. Ну, надеюсь, ты об этом в курсе.
— Ага, — кивнул я.
Швеция отличалась тем, что её Истоки были очень малого размера и находились в труднодоступных местах. Ситуация была несколько похожая с Японией, вот только там разработка мелких месторождений имела хоть какой-то экономический эффект даже до изобретения Антитворца, а вот у северян с этим было очень плохо. Единственный рабочий Исток почти исчерпал себя около полувека назад, и с тех пор они сидели на дотациях от Британской Империи. Конечно, полная зависимость от заморского соседа им очень не нравилась, тем более что в случае конфликта они будут вынуждены принять на себя один из первых ударов со стороны России. Так что неудивительно, что шведы решили примкнуть к могущественным Нам.
— Так вот, тебе поручено разработать проект и в кратчайшие сроки присоединить Швецию к единой магосети Российской Империи. Это раз.
— А два?
— Мы должны вернуть Оливера Смита с ценной информацией, которую ты нам обещал. А иначе…
Слава опять занервничал. Голос дрожал и едва не сорвался. Он по-настоящему боялся.
— Иначе и тебя, и меня ждёт казнь как предателей Родины. Так что прошу, пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь, как нам вытащить этого грёбаного ирлашку с его грёбаной сетрицей!
— Знаю, — кивнул я, стараясь успокоить товарища. — Знаю, Слава, не волнуйся.
В его глазах засияла надежда.
— Есть все возможности провернуть это дело. Правда тебе придётся особенно постараться. Воспользоваться ими сможешь только ты.
Слава нахмурился, но, кажется, немного успокоился. Я вкратце объяснил ему суть дела, мол, у моего знакомого барона Шмидта есть связи в Лондоне, и он готов помочь нам. Это была придуманная на пару с Хамелеоном легенда.
— Так это хорошо звучит. Обнадёживающе, — кивнул Слава. — После того, как мы поедим, расскажешь мне всё в подробностях. Кстати, у меня есть ещё одна новость.
— Какая?
— Оказывается, княжна Загорская посещала своего отца в тюрьме. И, судя по записи их разговора, кто-то из вассалов решил захватить власть в клане, и это у него получилось. В общем, Елизавету послал собственный отец, и в Польшу она боится возвращаться. Так что одной проблемой меньше.
— Подожди! — прервал его я. — Говоришь, один из вассалов?
Меня насторожила эта новость. Быть может, это лишь догадки, но…
— Кто именно?
— Граф Гроздин, вы знакомы. Он воспользовался суматохой и неопытностью Елизаветы, запугал её до смерти и теперь тайно рулит всеми делами от её имени… — тут Слава увидел мой встревоженный взгляд и прервался. — Игорь, что-то случилось?
— Медведь! — воскликнул я. — Ресторан отменяется, едем в особняк!
— Что⁈ Но как же…
— Дома пожрём, Слава!
Чтобы Гроздин предал свою госпожу? Да это просто невозможно. Сам бы он так никогда не поступил, а значит…
Кажется, я напал на след Змея.
Глава 14
«Барс», «Лампарт», «Зубр», «Гризли», «Тур», «Буйвол», «Бурый». Мой автопарк не содержал большое количество машин, но каждая из них была уникальной, доработанной до идеала боевой единицей. Поэтому, когда мы грозной колонной подъехали к ограде особняка рода Каминских, где, по полученным данным, гостила Елизавета Загорская, нас никто не посмел остановить.
Тем более что, судя по всему, Каминские сами только и успели въехать в собственный двор. Такое ощущение, что они все скопом куда-то выбрались и только сейчас вернулись. Это меня насторожило.
Когда нас увидели, навстречу вышел человек. Я его вспомнил — видел в руднике главного Истока во главе делегации Загорских. Они тогда рассматривали территорию для дальнейшего подключения к резервам. Молодой человек лет тридцати пяти, в очках, умного вида, на лацкане герб в виде красной розы, оплетённой витиеватым узором.
— Кто вы такие⁈ — воскликнул он с встревоженным видом.
За ним следовали трое вооружённых телохранителей. Я заметил на них знаки отличия, говорящие о том, что их предки служили в полках крылатых гусар Польского княжества, но сейчас от былых великолепных воинов остался только этот нагрудный значок.
— Слушай, Бригадир, — хмыкнул Медведь, — мне кажется, или они собираются штурмовать собственное поместье?
— Мы прибыли в гости к Елизавете Аркадьевне, — выступил я.
И оглянулся. Да, Медведь был прав. Гвардия Каминских почему-то не спешила заходить к себе домой. Они будто приготовились штурмовать стены и ожидали встретить сопротивление.
Мешко Каминский, этот самый очкарик, явно нервничал. Он не ожидал, что с тыла прибудет целый вооружённый отряд.
— Княжны здесь нет, — заявил он. — Она покинула Польшу и не собирается возвращаться!
А ведь он боится! Чёрт, не просто взволнован, а чуть не трясётся от страха! Неужто думает, что мы прибыли на помощь Загорской?
— Ну что ж, — пожал я плечами. — Тогда я хочу поговорить с графом Константином Гроздиным.
Услышав это имя, Мешко занервничал ещё сильнее.
— Граф Гроздин… он… он сейчас не может принимать гостей, — проблеял Мешко. — Прошу… нет, требую! Покиньте территорию МОЕГО поместья!
Телохранители Каминского приготовились к губительному сопротивлению. По лицам было видно, что им совершенно не нравится идея затевать бой, когда с тыла могут ударить враги. Что ж, будем надеяться на их благоразумие.
— Да конечно, без проблем, — улыбнулся я. — Как только закончу здесь пару дел.
Я махнул рукой, давая команду своей гвардии двигаться вперёд. Мешко хотел было что-то возразить, но его телохранители сработали отлично и увели его в сторону, чтобы не подпустить к угрозе и не попасть под удар. Благоразумие победило!
Остальные бойцы Каминских с удивлением смотрели на то, как девять гвардейцев беспрепятственно проникают за ограждение и направляются к входным дверям. Они ждали приказа напасть на нас, но так и не дождались. Каминский всё-таки оказался не совсем дураком и понял, что сейчас лучше не мешаться под ногами.
Мы, конечно, не забывали про осторожность. Ворвались в особняк и приготовились отражать любую угрозу. Однако нас встретили пустота и тишина.
— Сканер показывает, что здесь никого нет, — отчитывался Медоед.
Фёдор умел не только обходиться без магии, когда того требовала ситуация, но и отлично пользовался её благами. Сканер военного образца «Ярган-В» входил в это число.— Змеи любят рыться в норах, — тихо проговорил я.
— Чего? — переспросил Медведь.
— Позовите-ка сюда Каминского.
Скоро ко мне привели Мешко. Похоже, Загорская знатно напугала этот род, потому что ни сам Мишко, ни его телохранители не предприняли никаких действий, чтобы помешать нам. Они вели себя словно затравленные крысы, которые было почувствовали свободу, но тут же угодили в очередную мышеловку.
— Что вы себе позволяете!!! — попытался он хоть как-то возражать. — Я буду жаловаться Его Императорскому Величеству!
— Да ну? — хмыкнул я.
Поняв, что сморозил глупость, он решил подобрать «крышу» пониже:
— Его Милость Витольд Понятовский не потерпит подобного!
— Я ему так и передам, — прервал я последнюю попытку Мешко хоть как-то отбиться. — А пока что покажите нам дорогу в подземелье.
И снова в его глазах блеснул страх.
— Нет! Я… я не могу!
Понимаю, катакомбы — не самое приятное место. Но чтобы хозяин особняка так боялся собственных владений?
— Похоже, здесь что-то нечисто, — прорычал Медведь, угадав мои мысли.
Николай, Тапхар и Медоед перекрыли дорогу телохранителям, которые попытались пробраться к своему господину, но остановились. Хотя времени у нас не так уж много, скоро они сообразят, что их больше, и попытаются оказать сопротивление.
Я сконцентрировал вокруг себя угрожающее количество магии, Мешко затравленно оглянулся и пролепетал:
— Ладно… — процедил он. — Я покажу, н-но дальше сами.
Мы с Медведем переглянулись. Гораму и Мамору уже закончили осматривать первый этаж особняка и подтвердили, что здесь никого нет. Я своим чутьём тоже не мог отыскать никакого магического присутствия. Все проверки говорили о том, что в особняке никого, кроме нас, нет. Кажется, Змей уже куда-то скрылся.
Так оно и оказалось. Когда мы спустились в подземелье, нашли там лишь пустые помещения. Из стен и пола торчали кабели — похоже, здесь стояло какое-то оборудование. А ещё я чувствовал следы какой-то странной магии. Это была какая-то ядрёная смесь обычной магии, скверны и чего-то ещё… Кажется, узнаю след! Здесь поработал ядовитый дар Гроздина.
— Понятно, — кивнул я. — Он смотался вслед за своей госпожой.
Тут в подземелье спустились Кэтсу и Кин.
— Проверили каждый угол. Никого нет, но люди снаружи начинают роптать.