— Ну уж нет! — воскликнул я и впитал в себя энергию скверны.
Резкий керосиновый привкус осел на языке и отдал горечью. Я даже скривился. Кажется, скверна разных демонов всё же отличалась. И Хамелеон, как бы это ни звучало, был даже «вкусный» по сравнению с этой гадостью.
— Охренеть! — воскликнул Медведь.
Он поднял броневую пластину на дверце и взглянул на меня.
— Ты как это сделал⁈ Почему они не взорвались?
— Где мой доспех⁈ — прервал его я.
Нет, серьёзно… А что я ему объясню? И как это вообще поможет?
В ответ щёлкнул багажник, где показался знакомый контейнер. Я активировал кольцо контроля доспехом, и наружу вылетели его части. Скоро я стоял уже облачённый в броню.
От этих демонов просто фонило ядом и кислотой. С таким даже мне будет непросто справиться, поэтому лучше озаботиться защитой.
— Я буду гасить тварей, а вы постарайтесь держать их подальше от госпиталя. Ясно? — скомандовал я по общему каналу.
— Да!
— Так точно!
— Есть! — отозвалась моя гвардия.
И мы начали зачищать врагов.
До этого момента мы сражались поодиночке, веря друг в друга, но теперь объединились, и уже ничто не могло украсть у нас победу.
Я разил демонов молнией, жёг пламенем, а когда они вот-вот собирались взрываться — сжирал скверну, словно горькое лекарство.
Гвардия всеми силами сдерживала натиск множества стай. Им было куда тяжелее, чем мне, но похоже, они успели выработать некоторый иммунитет к скверне и потому могли сопротивляться.
И всё же под конец битвы каждый выглядел бледно и до жути устало.
Победа далась нам тяжело, но в итоге мы остановились, стряхивая грязь с клинков.
Я осматривал выжженные поля вокруг устоявшего здания госпиталя, тяжело дышал и улыбался под забралом доспеха.
Мы справились!
Но было кое что ещё. Я вновь забрался на крышу госпиталя, подошёл к Змею и забрал нож.
Обычный стальной охотничий нож, взятый мною в первом бою в этом мире. Изогнутый клинок сверкнул в лучах выглянувшего солнца, оплетённая кожаными ремешками рукоять как родная села в ладони.
Я усмехнулся, взглянув на отражение в лезвии и подмигнул.
— Это тот самый нож, да?
Хамелеон появился позади меня из ниоткуда, но я почему-то почувствовал его приближение, поэтому не удивился.
— Ага. А ты выбрался из ловушки?
— Ага… — устало вздохнул он. — Змей мёртв? Я не чувствую его присутствия. Ни в этом мире, ни в нашем.
Я убрал нож за пояс, повернулся и кивнул. На мгновение во взгляде Хамелеона мелькнула печаль, но затем он широко улыбнулся.
— Значит мы сделали это, Игорь! Мы победили!
Эпилог
У него не было имени, ведь его просто не дали. Он имел множество псевдонимов и поддельных личностей, но официально не существовал.
Таким было прошлое человека, чьё место я занял. Он не соврал, надолго наш разговор не затянулся. Мой предшественник служил Тайной канцелярии, был потомком сгинувшего рода, отличительной способностью которого было сопротивление магическому полю и очень плохое владение самой магией. Идеальный диверсант, которого не определить сканером или чутьём, но способный выдерживать нагрузки наравне с другими магами.
Он называл себя Никто. Сказал, что последняя его миссия обернулась полным крахом. Он должен был выследить британского шпиона в рядах корпорации, но не успел даже развернуть полномасштабную деятельность, как его обнаружили.
Тогда Никто думал, что это предательство и кто-то из Тайной Канцелярии его сдал. Но теперь, получив некоторые знания из пережитого мною, он понял, что в дело вмешался Высший Демон. Возможно, его как раз послали выследить Змея в личине Звонарёва, если тот уже владел сосудом.
— Спасибо, — Никто улыбнулся и протянул руку.
Я крепко сжал его ладонь, но не знал, что ответить.
Кое-что встало на свои места. Затем я почувствовал его эмоции. Всё-таки наши души были в некотором роде одним целым. Никто благодарил меня за то, что у меня есть имя, есть род, семья. И таким вот образом потомок сгинувшего рода вернул своё по праву.
— Спасибо, Никто, — прошептал я.
Но это случилось намного позже, когда я стоял напротив зеркала в апартаментах, выделенных в Императорском дворце, и смотрел, как сидит на мне костюм.
— Игорь! — в комнату вошли Алёна и Азуми.
Они были прекрасны. На Алёне длинное вечернее платье, пышные вороные локоны, подчёркивающие голубые, словно небо, глаза. Азуми облачилась в традиционное японское кимоно, но вместе с цветами дома Такеда на ней были вышиты узоры серебряной молнии и меча рода Разиных. Она особенно волновалась, потому что Изаму наконец-то посетил столицу империи.
— Игорь, ну ты как? Готов? — Алёна тоже очень волновалась, говорила быстро, дышала часто и от нервов поправляла на мне галстук, хотя тот, мне кажется, и без того сидел отлично.
Хотя бы потому, что она же мне и помогала его завязывать…
— Волнуешься наверное? — участливо спросила Азуми.
— Нет, не волнуюсь, — улыбнулся я.
— Такого не может быть! Там же будет сам император, и мой отец, и много других высокопоставленных людей!
— Ну и что? — пожал плечами. — Я теперь и сам высокопоставленный… людь.
Алёна сощурилась и дунула, чтобы убрать с лица упавший локон.
— Ну да, кому я это говорю! Твоей самоуверенности позавидует даже сам Пожарский.
— Может быть, может быть…
— Эй, Бригадир! — в помещение ворвался Медведь.
Хотя сейчас он на медведя вообще никак не был похож. Причёсанный, с ровной подстриженной бородкой, в костюме с иголочки, он будто пару дней провёл в барбершопе и неделю отсиживался в каком-нибудь спа-центре.
— Нам уже пора выходить!
— Да не беспокойся ты так. Без нас не начнут.
Медведь удивлённо похлопал глазами, уставившись на меня.
— Мне всем вот этим шишкам в тронном зале так и передать, блин⁈
— Ладно, ладно, — махнул я. — Дай пару секунд.
Ещё раз взглянул в зеркало, снова убедился, что я красавчик, взял под руки Алёну и Азуми, и мы вышли из комнаты.
В коридоре к нам присоединилась моя гвардия. Гораму и Мамору ждали в тронном зале рядом со своими господами. А вот Медведь, Аи, Бат, Батар, Николай, Фёдор, Тапхар и бойцы из клана Сайго сопровождали меня по пути. Так требовал церемониал — граф Разин шёл получать свою награду!
Когда перед нами распахнулись высокие двери, в лицо ударил сияющий золотом свет. Тронный зал выглядел величественно. Огромные сияющие люстры, мраморный пол, статуи, искусные гобелены. Снаружи императорский дворец выглядел величественно и строго, но здесь, в месте для торжеств и праздников, император дал волю архитекторам и позволил усыпать зал роскошью.
Мы остановились на пороге, ожидая приглашения.
— Граф Игорь Сергеевич Разин! — воскликнул глашатай. — И его жены — Алёна Дмитриевна и Азуми!
Затем слово взял Председатель Сената Раскатов. — Прошу предстать перед его императорским величием!
Мы пошли дальше, и, чёрт возьми, я почувствовал, что начинаю волноваться. Кто бы мог подумать…
Алёна и Азуми, кажется, что-то почувствовали и покрепче прижались ко мне, даруя свою поддержку.
Зал был полон людей, встречалось много знакомых лиц. Чёрт возьми, даже герцог Генри Артурович Нейман, присутствовал на церемонии и сдержанно улыбался, глядя на меня. И я почему-то рад видеть этого засранца!
Ну, конечно же, больше всего меня интересовали другие.
Генка провёл всю бригаду, и парни, горделиво улыбаясь, стояли в первых рядах зрителей, затмевая самых родовитых аристократов. Рядом с ними были жёны и девушки — тоже красавицы, сияющие от радости.
Рядом со слезами на глазах стоял Василий Петрович. С ним я переглядывался дольше всех и сам едва не пустил скупую мужскую слезу. Он снова отрастил свои пышные усы и немного поправился. Богдан был возле них, хотя он уже не в бригаде. Важный человек, знаете ли! Будет одним из моих заместителей. Хотя всё такой же обалдуй, каким и был…
Арсений рядом с ним выглядел куда гармоничнее, всё-таки подобные мероприятия были для него не в новинку. А вот Дина явно чувствовала себя не в своей тарелке, но я ей подмигнул и кажется это немного помогло.
Вместе с ними — Оливер и его сестра Тулия. Их приветствовали как героев. Оливер тоже будет в моей грядущей команде, и вместе с этим гением мы достигнем небывалых вершин.
Чуть подальше, почти у самого возвышения, где стояли Председатель и Император, разместились самые высокопоставленные люди государства. Маршал Громов стоял рядом с Изаму Такеда и Дэйчи Нагао, которые прибыли в столицу для переговоров насчёт присвоения Японии статуса автономного Великого Княжества. Сэнсэй одарил меня лёгким поклоном и скупой улыбкой. Как всегда, он вёл себя сдержанно.
Встретился взглядами с Соколовым. Саня конечно за меня радовался, но его прямо-таки съедало негодование. Когда мы встретились после событий в госпитале, он заявил, что не стоило оставлять меня одного. Потому что там, где я, там весело! А где меня нет — скука смертная.
Его же перебросили на границу, пока мы прогоняли британский флот, а по суше противник не рискнул ударить. Я пытался его утешить, заявив, что британцы просто испугались знаменитого графа Соколова и решили не испытывать удачу. Немного помогло.
С битвы против Змея и, как оказалось выжившего Оньи, прошёл почти месяц. События, прогремевшие в это время, сильно изменили расклад в мире. Полностью заработал Тунгусский Исток, и теперь он, снабжённый Антитворцами, питал почти всю центральную часть Российской Империи и позволял перебрасывать мощности с окраин, чтобы усилить границы и расширить влияние.
Швеция, за ней и Норвегия подписали с нами союзнические договоры, Балтийское море стало по факту русским, и теперь британцам лучше в тамошних водах не появляться.
Мы достроили подводную кабельную линию, но уже без особых проблем. Нормальная работа, когда не приходится думать о вражеских диверсантах, шпионах и насланных кем-то демонах.