Ну, теперь у нас времени предостаточно. Проход через [Огненную Впадину] обещает затянуться. В конце концов, Подземелье Одвена не запечатано, там свои монстры, свои ловушки, своя лава…
Это же… так, верно? Хотя, они соединены… Стоп. Они же соединены. Это значит… О нет.
— Вы сделали это, хозяин, госпожа Аика, — внезапно появилась Рэй.
— … Рэй, твои навыки управления Лучниками-Големами стали куда лучше, не ожидал, — заметил я, пытаясь отвлечься от дурных предчувствий.
— Да, для меня теперь големы — единственный способ наносить урон… так что я практиковалась. Я купила свиток стрельбы из лука на свою ОП-зарплату… — она хихикнула. — Ху-ху, но даже так, я не могу превзойти наставницу Душку. Что не так с наставницей? Она действительно обычный ребёнок-полукролик? А-ах, видеть, как она играючи уворачивается от всех стрел, а-ха-ха-ха, просто невероятно, а-ха-ха… ха…
Воодушевлённая речь Рэй постепенно сменилась неискренним смехом, а её глаза уставились куда-то в пустоту. Кажется, у кого-то профессиональная травма.
Серьёзно, тратить таланты наших сотрудников на тренировки с Рином — сущее расточительство. Это как использовать суперкомпьютер для игры в пасьянс.
В настоящий момент Рин вместе со Святой направлялся ко входу в лавовую зону Аики, ведущую в [Огненную Впадину]. На мониторе они выглядели как самая странная парочка в истории подземелий.
Последний раз Рин решил туда не соваться — сказал, что жарко. Но не похоже, что лава может ему навредить. Просто там было горячо и душно, а ему хотелось найти более спокойное местечко для сна. С этим сложно не согласиться — я бы тоже предпочёл прохладную комнату лавовой джакузи.
Вдобавок, с ним ничего не случилось, даже когда он пил раскалённую жидкость, словно воду… Помню, как он тогда сказал: «Немного острая, но сойдёт». Лава — это даже не H2O, так что, наверное, для него это типа энергетика? Монстрячий ред булл?
— Босс, здесь совсем другая атмосфера, — заметила Святая, оглядываясь.
— … Я не заходил, дальше этого, места. Дальше пути, не знаю, — честно признался Рин.
Святая и Рин запрыгали по островкам, как в какой-то адской версии классиков. Как неожиданно — она уже смирилась с необходимостью называть его боссом? Быстро же она адаптируется. Или просто решила, что спорить с существом, которое ест лаву — себе дороже.
— … Против Рина бессмысленно использовать необычных големов, хэх, — вздохнула Аика.
— Горгульи, над которыми я так усердно работала, также оказались неэффективны~, — добавила Рэй.
— Отлично! Мой черёд! Фени, покажи им~! — воскликнула Аика.
Посчитав, что как-то странно было бы пропустить их совсем без боя — типа, что это за подземелье без монстров — Аика послала вперёд Фени. Наша огненная птичка должна была изобразить грозного стража.
— Ах! Это… феникс⁈ — глаза Святой загорелись ярче лавы. — Д-д-держи его!
— А? Хмф, но, это же также, последователь Умы? — удивился Рин.
— Приручить! Я могу стать укротителем! Пожалуйста, босс, поймай его! — Святая буквально подпрыгивала от возбуждения. — Партнёром первой Святой был феникс! Я, я тоже… Я тоже хочу компаньона-феникса!..
Вот оно что. Фанатка первой Святой. Косплеер, можно сказать.
— Фени, беги⁈ — крикнула Аика в панике.
И Фени побежал. То есть полетел. С максимальной скоростью. Святая совсем потеряла голову и попыталась прыгнуть за ним прямо в лавовое озеро — видимо, решила, что феникс важнее инстинкта самосохранения. К счастью, её остановил Рин. Схватил за шкирку, как котёнка.
— Это принадлежит, моему последователю. Оставь. Если хочешь, можешь спросить, у Умы, — рассудительно заметил волк.
— У-у-у… — Святая надулась как ребёнок, у которого отобрали конфету. — Т-тогда, после уничтожения Сердца!.. Прежде, чем это место начнёт рушиться!..
Интересно, что бы она сказала, если бы я предложил ей Фени при условии, что она покинет Подземелье… «Берёшь птичку и уходишь, договорились?» Ох, Аика внезапно уставилась на меня с таким взглядом, будто прочитала мои мысли. Нет-нет. Нет. Я бы никогда. Клянусь.
Конечно же, я бы никогда так не поступил. Фени — член семьи. Мы не продаём членов семьи. Даже за мир во всём подземелье.
После этого Рин обнюхал воздух, потом землю, потом ещё раз воздух — выглядел как ищейка, потерявшая след — и наконец нашёл вход в [Огненную Впадину]. Направился прямо туда. Святая последовала за ним, всё ещё оглядываясь в поисках феникса.
Наконец-то я могу пойти спать… Серьёзно, мне нужен отдых. Желательно лет на десять.
— … Босс, здесь начинается другое Подземелье… — внезапно остановилась Святая. — Вероятно, это [Огненная Впадина]. Мы должны вернуться.
— Хм? Ладно. Так тут логово, другого парня, хах? — Рин принюхался. — Ладно, возможно, в другой, раз.
…подумал было я «ну вот и славно», и в тот же момент Святая с Рином развернулись и пошли обратно.
Стоп. Что? Эй! Как она узнала? Серьёзно, что за чертовщина? У неё что, есть навык [Чутьё на подземелья]? Или она просто настолько опытная, что сразу почувствовала разницу? Эй! Вернитесь в лаву!
— … Что будем делать, Нобу? — спросила Аика, выглядя такой же ошарашенной, как и я.
— Раз уж дошло до этого, мы можем лишь встретиться с ними лицом к лицу, — я потёр виски. — Я направлю их в Комнату Босса. Ничего не поделаешь… я хотел приберечь мой козырь, но, похоже, настало время показать миру моего нового ханива големоида? И, разумеется, особых анти-риновых големов.
— Что? Нобу, но когда ты успел подготовить что-то подобное? — удивилась Аика.
Вообще-то, я постоянно что-нибудь готовлю про запас. Это называется паранойя. Или здравый смысл. В нашем случае — это синонимы.
Глава 34
— Прежде всего, этот проход ведёт в направлении, противоположном тому, куда босс вёл нас изначально, — заметила Святая с видом отличницы, разгадавшей особо хитрую задачку.
— … Вот, как? Молодец, хорошо, что заметила, — похвалил её Рин тоном воспитателя детского сада.
— Да, так и есть. Наставник Ума тот ещё стратег, похоже, — она самодовольно улыбнулась.
— Думаешь? Ума, слабый. Ну что, идём? — философски заметил волк.
Спасибо за поддержку, босс. Очень мотивирует.
Возвращаясь обратно по островкам в лаве — прыг-скок, прыг-скок, как два переростка, играющих в классики в аду — Святая самодовольно болтала, шагая бок о бок с Рином без малейших признаков неловкости. Будто они старые приятели, а не девушка с молотом и монстр-переросток.
К сожалению, феникс так и не показался. Видимо, спрятался где-то за ближайшей лавой и думает: «Ни за что не выйду к этой сумасшедшей». Умная птица. Правильно делает.
Вернувшись из пышущей жаром лавовой зоны — где температура была как в печи для пиццы, только пицца это ты — они продолжили своё путешествие по каменным коридорам Подземелья.
— Где-то здесь находится то место, куда босс направлялся изначально, — заявила Святая, сверяясь с ментальной картой.
Она сверялась с картой, полученной с помощью навыка [Картирование], и уверенно шла вперёд. Прямо как туристка с GPS, только вместо «поверните направо через 100 метров» у неё «разрушьте стену через два коридора».
Здесь должна была быть стена. Ключевое слово — «была». Она исчезла вместе с моим големом, когда его слопал Рин. Я начинал подозревать, что волк специально ест всё подряд, чтобы помочь Святой. Но нет, он просто обжора.
— … Понятно, так наставник Ума был ключом? — озарило Святую.
— Уф, утомительно, — пожаловался Рин.
Да уж, тебе-то что утомительно? Ты просто ешь и гуляешь!
Через некоторое время, снова не встретив по пути никаких ловушек — потому что Рин их все сломал своим присутствием — они увидели знакомую фигуру голема, сидевшего у стены.
Это был я. То есть Ума. То есть мой голем. Запутанно? Представьте, каково мне. Он чем-то неуловимо отличался от других големов — наверное, тем, что сидел в позе уставшего от жизни офисного работника. По какой-то причине это делало его более человечным.
Когда мой голем заметил Святую и Рина, я заставил его поднять правую руку в приветствии:
— Приветствую. Хотя было бы здорово, если бы вы просто развернулись и ушли, — сказал я с надеждой идиота.
— Это был чудесный план. Обычные приключенцы бы наверняка попались на этот трюк, наставник, — Святая явно пыталась мне польстить.
— Ха-а… — я изобразил тяжёлый вздох. — Спрошу ещё раз — не могла бы ты покинуть это место?
— Отказываюсь, — отрезала она.
— Рин, ты не станешь останавливать Алку и будешь мешать мне это сделать? — попытался я в последний раз.
— Гм? Да. Так и, есть, — кивнул волк.
Предатель. Я думал, мы коллеги!
— В таком случае я просто сокрушу вас обоих. Хорошо?.. Жду вас внутри, — заявил я максимально грозно.
— Ку-ху-ху, а сможешь? Отлично, покажи мне, свою силу! — восторженно взревел Рин.
И тут же сожрал моего голема. Опять. Это уже становится дурной привычкой. Стена за големом предсказуемо обрушилась — я даже специально сделал её похрупче, чтобы эффектнее рухнула. Прямо за ней оказалась дверь. Роскошная, красиво отделанная дверь с узорами, драконами и прочей атрибутикой. При взгляде на неё сразу становилось понятно — за ней Комната Босса. Или очень пафосный туалет. Но нет, Комната Босса.
— Наставник Ума говорил о битве с Боссом Подземелья, да? — уточнила Святая.
— Ку-ху-ху, кто знает. Этот парень, даже слабее, Алки… но котелок у него, варит, — заметил Рин.
Спасибо за сомнительный комплимент, босс. «Слабый, но хитрый» — прямо эпитафия готова.
Интеллект моего голема Умы, по всей видимости, не уступал человеческому… что логично, учитывая, что им управлял человек. То есть я. Но им этого знать не обязательно. Какие же трюки я заготовил для них в Комнате Босса? О, у меня были идеи. Безумные, отчаянные идеи человека, загнанного в угол.
Святая мысленно начала готовиться к битве — проверила молот, поправила доспехи, сделала пару разминочных взмахов. Профессионал.