О жертвах этого демона за пределами Подземелья Ватару ничего не слышал. Потому что их не было. Но он об этом не знал. Поэтому Герой решил, что стоит попробовать разрешить этот вопрос мирным путём. Дипломатия!
— Ладно, тогда, я тебя съем, для начала, — заявил Рин. — Стой смирно.
— А, конечно… — начал было Ватару, потом до него дошло. — Что⁈ Съешь для начала⁈
— Сначала еда, потом, разговор, — пояснил волк.
Железная логика!
— Ты хочешь поговорить с кем-то в своём желудке⁈ — возмутился герой. — От этого умирают!
— Нет? — удивился Рин. — Я уже, разговаривал, с двумя людьми, после того, как их, съел.
Он уже встречал двух людей, которые могли разговаривать, будучи съеденными? Ватару озадаченно наморщил лоб. Что за люди такие мазохисты?
По правде, один из них был големом, но Рин не замечал разницы. Для него всё съедобное делилось на «вкусно» и «очень вкусно».
— Итак, время обедать, — объявил волк.
— Что-э⁈ Стоп, стоп! — запаниковал Ватару. — Ничего не поделаешь, я поделюсь с тобой бутербродами. Пожалуйста, ограничься этим.
— Бутерброд? Что, это? — заинтересовался Рин.
— … Ку-ху-ху, это подают на завтрак в гостинице сразу на выходе из Подземелья, — начал рекламную кампанию герой. — Я попросил их завернуть с собой, чтобы перекусить во время задания! Это вкуснейший бутерброд с белым хлебом, а завершающим аккордом в нём служит майонез!
— Понял. Давай, бутерброд, я съем, его, — нетерпеливо махнул лапой волк.
Похоже, Ватару удалось заинтриговать чёрного волка. Еда — универсальный язык!
— [Хранилище]… ах, вот, — достал герой заветный сэндвич. — Я положу его на эту тарелку и оставлю здесь, хорошо?
— М-м, — кивнул Рин.
Герой поместил тарелку с бутербродом в центр комнаты и отошёл. Как будто кормил дикое животное. Что, в принципе, так и было. Рин тут же приблизился и, шумно втянув носом воздух — церемония дегустации! — открыл пасть и проглотил тарелку в один присест. ХРУСТЬ!
— Пого…! — ахнул Ватару. — Это была моя любимая тарелка… Л-ладно, всё в порядке, у меня осталось ещё четыре штуки. В этом Подземелье их и нашёл…
Коллекционер посуды пострадал!
— Хох! Этот бутерброд, или как его там, неплох, — оценил Рин. — Гладкий, и хрустящий.
— … Ты говоришь про огурчик? — догадался герой. — М-м, у меня есть ещё, хочешь?
— Давай, — кивнул волк.
На этот раз он решил подать бутерброд на деревянной тарелке. Экономия! Ватару достал второй бутерброд, положил его на тарелку и оставил на полу.
— Эй, этот отличается, от того, предыдущего! — возмутился Рин. — Гр-р-р-рар!
— … Так в этом дело⁈ — осенило героя. — Вкусной была эта часть? Тарелка⁈ Чёрт, ладно, вот!
Теперь Ватару положил на пол лишь белую тарелку… без бутерброда. Логика покинула чат. Он нашёл набор из пяти штук в ящике сокровищ, так что у него осталось ещё три. Математика!
— М-м? — удивился Рин. — На этот, раз, сверху ничего?
— Ты хочешь лишить меня и этого⁈ — взвыл герой. — Нет, нет, всё в порядке. Вот, бутерброд. На тарелке.
Когда Герой поместил на пол тарелку с ещё одним бутербродом, Рин снова проглотил всё одним движением. Профессиональный едок!
— Угу. Ом-ном… ном, ном… — жевал волк воздух. — Хмф. Бутерброд, хорош. Но эта, штука, наверху, всё же, не нужна.
— Дьявол! — взорвался Ватару. — Отдай мне мой ланч! И бутерброд — это и есть эта «штука наверху», нижняя часть называется «тарелка»!
Кулинарный ликбез для монстров!
— Ху-ху, довольно, вкусно, — облизнулся Рин. — Хорошо, мы поговорим. Но сначала, ещё одну. Ещё порцию.
— Йай, спасибо! — обрадовался герой, потом до него дошло. — Будь ты прокля-а-а-ат!!!
Между тем, казалось бы, совершенно без явных на то причин — потому что боги любят троллить — заработал в полную силу уникальный геройский навык Ватару, [Супер Удача: ур.1]. Он не понял, как так вышло, но встреча с волком в итоге переросла в попойку. Герой против демона: битва печени! В конце концов он заснул прямо там, в комнате Рина, но не простыл, поскольку здесь были очень тёплые полы… С подогревом. Спасибо, подземелье!
— В общем, примерно так всё и было, — закончил свой рассказ Ватару.
— Эй, господин Герой? — я поднял бровь. — Вы хотите сказать, что вернулись назад, так и не расправившись с монстром?
Он, как ни в чём не бывало, собирался уезжать. Миссия выполнена! Ну, типа. А Рин по-прежнему спокойно сторожил свою комнату. Статус-кво сохранён!
И вообще, от тебя несёт спиртным, используй [Чистку], алкаш несчастный.
И во-о-обще, разве не ты говорил, что бросишь пить, пока не выплатишь все долги? Сила воли уровня «мокрая бумага»!
— Нет, нет, нет, — замахал руками герой. — Разумеется, я бы не вернулся просто так! Я получил обещание!
— Обещание? — насторожился я.
— Даже если он встретит человека, он не убьёт его, если тот угостит его белой тарелкой!
Герой Ватару выглядел так, будто нашёл решение всех проблем. Гений дипломатии! Мне захотелось его ударить. Сильно.
Ну, это не такое уж плохое обещание. Если подумать. Очень абстрактно. Если Рин действительно дал слово, то скорей всего сдержит. Он простой волк. Главное, чтобы не забыл по неосторожности… Или не решил, что бежевая тарелка — это не белая.
Нужно поднять продажную цену на белые тарелки. Капитализм! А цену на покупку, видимо, оставить как есть? Монополия!
— А, ещё, кажется, он будет лишь избивать до полусмерти, если тарелка будет не белой! — добавил герой.
— Э-э… — я потёр виски. — Так, вы думаете, ему можно верить?
— Думаю, да? — пожал плечами Ватару.
— На каком основании? — я старался говорить спокойно.
— Интуиция… полагаю? — почесал затылок герой. — Ну, я не думаю, что этот волк имеет фундаментально злую природу.
Пожалуй, он был не так уж и не прав — Рин просто большая голодная собака. Но это меня раздражает. Чёртовы герои с их чёртовой интуицией! Впрочем, мне, как главе деревни и приключенцу, не пристало сейчас острить на эту тему. Профессионализм!
— … Угу, а что, если кто-то захочет пройти дальше? — спросил я невинно.
— Ох… — герой явно об этом не подумал.
— Не охай, Герой несчастный! — рявкнул я.
— Да, но!.. — воскликнул он. — Он покинет Подземелье по весне! Потерпите до того времени!
Вот ведь, он сумел вытянуть из Рина так много? Пьяная дипломатия работает!
Так или иначе, в конечном счёте Рин не был уничтожен Героем. Хорошо это или плохо — покажет время. Ватару не получил награду за задание — потому что технически он его не выполнил — но я подарил ему пять белых тарелок за ценную информацию. Информационный бонус!
Он был счастлив, так как весь его набор был съеден. Простые радости коллекционера. Вот и хорошо.
Глава 39
Доброе утро! С вами Аика!
Внутренний голос моего альтер-эго звучал подозрительно бодро.
Сегодня я, Сердце Подземелья, работаю за стойкой регистрации! Детский труд? Не, не слышали!
Поскольку Святая в последнее время по-о-остоянно крутилась в гостинице — как назойливая муха — то мне нельзя было сюда приходить из соображений безопасности. В самом деле, Нобу слишком много беспокоится! Параноик! Но… это просто значит, что я важна для него… это не так уж плохо, вы в курсе? Даже приятно. Немножко.
Когда я сидела за стойкой и беззаботно болтала ножками — привилегия низкого роста — в гостиницу неожиданно вошла сестрица Ханни. Конечно, в сопровождении бессменной Хлои. Босс и телохранитель!
— Сестрица Ханни! — воскликнула я. — Давно не виделись!
— Ху-ху-ху, привет, Аика, — улыбнулась она. — Люкс же свободен? Хотела бы остановиться там на ночь.
— Свободен! — кивнула я. — А, сестрица, тебе обычное меню?
— Да. Сестрёнка, ты составишь мне компанию? — предложила она. — Я угощаю.
Бесплатная еда!
Нобу спал — как медведь в спячке — но это был первый визит сестрицы Ханни за долгое время, поэтому я должна показать всё своё радушие! Хм-м, думаю, Нобу использовал [Чистку] в люксе после отъезда Святой, так что всё должно быть в порядке. Надеюсь. Иначе будет неловко.
Сестрица Ханни склонила голову набок, рассматривая стоящий на стойке ящик. Любопытство!
— … Что это за коробка? — спросила она. — В последний раз, когда я к вам приезжала, её тут не было, не так ли?
— Хм? Это? — я расплылась в гордой улыбке. — Ху, ху, ху… эта коробка называется «регистратор»!
— Хе-е, и что она делает? — заинтересовалась сестрица.
— М-м… — я театрально подняла палец. — Номер люкс, два человека, одна ночь! Обед, три порции ранга S!
В ответ на мои слова внутри голема что-то задребезжало и закрутилось, как в игровом автомате — дзынь-дзынь-дзынь! — после чего на табло показались цифры. 65 золотых монет. Да, вроде бы правильно… Математика — не мой конёк, но голем не ошибается! Всё ведь верно, верно?
— Так мы считаем цену, — объяснила я, — а если положить в него деньги, то он выдаст талоны на обед и ключи!
Магия автоматизации!
— Хо-о-ох! — восхитилась Ханни. — Звучит удобно. Он допускает ошибки?
— Он куда надёжнее людей, — заверила я.
Особенно надёжнее меня с математикой!
— … Хочу себе один такой, — заявила сестрица с серьёзным видом. — Это сильно упростит мою работу, и я смогу приезжать к вам почаще.
Сестрица Ханни с серьёзным видом уставилась на регистратор. Бизнес-взгляд! Только Сердца Подземелий могут быть такими классными, она такая стильная! И жадная до эффективности!
— М-м, я спрошу Нобу, можно ли продать один сестрице, — пообещала я.
— А? — удивилась она. — А обязательно спрашивать у него, разве сестрёнка Аика не может сама принять решение? К слову, где, собственно, сам господин Нобу? Заставлять сестрёнку работать здесь совсем одну…
Обвинение в эксплуатации детского труда!
— Нобу проделал огромную работу, — защитила я его, — так что он сказал, что будет спать до завтрашнего дня.