— Даже если забыть про команду Короля Демонов, — пробормотал я, — эта троица оказалась крепче, чем я думал…
— Господин Нобу… — вмешалась госпожа Ханни с видом учителя, объясняющего очевидное. — У этой команды есть Сердце 5. У него мускулы вместо мозгов, но его специализация — нападение. С его наставлениями они должны проявить хоть какие-то умения.
— П-понял, госпожа Ханни, — кивнул я. — Я буду начеку.
Мускулы вместо мозгов? Звучит как девиз половины моих бывших коллег. Но если этот качок действительно хорош в нападении, стоит ожидать неприятных сюрпризов.
Не снижая бдительности, я разослал рыбок и глиняных големов по всем закоулкам вражеского подземелья. Если их тренировал профессиональный громила, наверняка где-то есть ловушки. Или просто тупо много монстров. Качки редко бывают изобретательными.
— Куко, акулы готовы? — спросил я. — На поле боя сейчас сложилась более или менее патовая ситуация, так что отправь трёх маленьких. Давай, на прорыв.
— Так точно, ага! — Куко засияла. — Акулы — в бой~!
Три акульих плавника разрезали воду, направляясь к вратам подземелья Короля Демонов. В полностью затопленном пространстве наши зубастые торпеды должны были чувствовать себя как дома, в то время как враги барахтались в непривычной среде.
Две акулы были порублены чёрными рыцарями на суши (печальная ирония), но одной удалось прорваться. Первая кровь! Вернее, первые потерянные ОП. Хотя нет, я же тратился на магические камни для големов. Ладно, первые осмысленные потери.
— Куко, этого костяного мини-босса я оставляю на тебя, — скомандовал я.
— Угу, вас поняла, ага~! — она потёрла руки. — Я разберу его на косточки моей акулой~!
Пока Куко готовилась к подводной корриде, противник тоже не дремал. Один из чёрных рыцарей направился в подземелье Короля Драконов. И понеслось — куски змей и лягушек полетели во все стороны как конфетти на параде смерти. Сколько же ОП они вбухали в эту железяку? Это неприлично сильно даже по местным меркам!
— Нобу, защита нашей первой комнаты прорвана! — воскликнула Аика.
Логично — большинство големов ушло в атаку, оставив тылы практически беззащитными. Классическая ошибка новичка. Хорошо, что я не новичок, а просто идиот с планом.
Вражеские скелеты и змеи воспользовались брешью и хлынули в наше подземелье. Отлично! План «Заманить и уничтожить» работал как часы. Швейцарские часы китайской сборки, но всё же.
— … Отлично, открывай Хранилище 1, — приказал я с улыбкой человека, который точно знает, что сейчас будет весело.
— Поняла~! — Душка защёлкала по меню. — Открываю двери Хранилища 1~!
По коридорам разлилась волна вязкой жидкости. Густой, липкой, омерзительной…
— … А? — госпожа Ханни наклонила голову. — Господин Нобу, это… это то, о чём я думаю? Выделения Щупальцевого Слизевика?
— Да, всё верно, — подтвердил я.
— Пол этого коридора… он идёт под уклон? — она начала понимать.
— Угу.
Выделения Щупальцевого Слизевика — это не просто слизь. Это концентрированная мерзость, которая практически полностью нейтрализует физические атаки. Липкая, скользкая, отвратительная на ощупь. Говорят, полезна для кровообращения, но я не настолько отчаянный, чтобы проверять.
А теперь представьте эту слизь на наклонной поверхности. Представили? А теперь добавьте туда врагов, пытающихся подняться вверх.
Результат на экране превзошёл все ожидания — хаотичная мешанина из костей и змей, беспомощно скользящих вниз как пингвины на льду. Только вместо милого скольжения — паническое барахтанье в слизи. Красота!
— Это… это гениально и отвратительно одновременно, — пробормотала госпожа Ханни.
— Спасибо, — я принял эти слова, как комплимент. — Я старался…
Глава 29
В подземелье Короля Драконов творился настоящий ад. Чёрный рыцарь из команды Короля Демонов рубил змей и лягушек как овощи для салата. Только вместо аппетитного блюда получалась кровавая каша.
— Уа-а-а-а-а! — завопил Сердце 650 с паникой в голосе. — Что это за штука-а-а-а⁈ 666, что за чудище ты призвала⁈
— Тише, 650, — рявкнул чёрный дракон-наставник. — Он не потерял мобильности даже в воде, так что, вероятнее всего, это монстр типа живой брони. Окружите его! Используйте численное превосходство!
— Вот так, господин №5⁈ — 650 отчаянно пытался следовать инструкциям.
Но разница в силе была как между мухой и слоном. Каждый взмах тёмного клинка разрезал змей пополам, превращая их в суши без риса. Лягушачьи языки отлетали как обрезанные ветки. Некоторых монстров рыцарь просто давил ногами — хруст стоял как на фабрике чипсов.
Следуя указаниям дракона, они всё-таки окружили врага. Несколько атак достигли цели — змеи вцепились в ноги рыцаря своими зубами. Эффект? Нулевой. Броня оказалась прочнее их амбиций.
— Тц, эта штука практически на уровне посланника божьего, — проворчал Сердце 5. — Монстры могут лишь задержать его, хах.
Посланник божий в чёрной броне? Звучит как начало плохой шутки. Или хорошего кошмара.
— Господин-номер-Пя-а-а-ать! — завизжал Сердце 652. — Вода перестала прибывать! Не отправить ли и нам монстров в атаку?
— Отлично, 652, отправляй войска… — дракон замер. — Ты же подготовил монстров, которые могут сражаться в воде? Эй! Вы же можете купить Морских Змей⁈
— Д-д-да! Уже занимаюсь этим! — 650 судорожно копался в меню.
Сердце 650 призвал морских змей — специализированных подводных убийц. На суше они были беспомощны как рыба (буквально), но в воде — другое дело. Он тут же отправил несколько в подземелье Короля Демонов.
Где-то в глубине души Сердце 5 задумался — а могут ли морские змеи жить только в морской воде? Но тут же отмахнулся от этой мысли. Какая разница, главное — атаковать!
— 651, ты тоже переходи в наступление. 652, на тебе атака команды Монарха; 651, ты берёшь на себя наступление на команду Короля Демонов. 650, продолжай держать оборону… — дракон раздавал указания как генерал. — Чёрт, мне не хватает рук. Где ваши миньоны? Почему они не здесь?
Хороший вопрос. Три Сердца на всё подземелье — это минимально возможное количество для такой битвы. Где же их помощники?
— Н-нам и в голову не могло прийти, что они съедят друг друга!!! — выпалил кто-то из троицы.
— Прижимистые глупцы! — взревел Сердце 5. — Вот поэтому вы должны были призвать разумных монстров! А теперь у нас не хватает ни работников, ни ОП!
Оказалось, гениальная троица потратила бюджет на монстров-помощников. Змею, лягушку и слизня. Большую змею, большую лягушку и большого слизня. Которых оставили в одной комнате без присмотра.
Результат предсказуем — пищевая цепочка в действии. От помощников остались только воспоминания и несварение желудка у победителя.
— А-а-атлично! — воскликнул 652. — Я захватил первую комнату команды Монарха! Продолжаем наступление!
— Куа-ка-ка, — проквакал 651. — У меня на пути возникла чёрная броня… оставляю команду Монарха на тебя, 652.
Кусачие Змеи под управлением Гигантского Слизня ринулись вперёд. До этого они грызли скелетов, но теперь у них появился общий враг. Временный союз рептилий и нежити — звучит как название второсортного фэнтези.
— Хорошо, отлично! — радовался 652. — О-о-о, а вот и подъём наверх!
И тут на них обрушился поток вязкой слизи. Липкой, мерзкой, невозможной слизи. Отступать некуда, уворачиваться поздно — пришлось принимать слизевой душ.
Скелетов смыло мгновенно. Они покатились вниз как кегли в боулинге. А вот змеи прилипли к склону. Технически это давало им преимущество, но…
— Угх! Ч-что это⁈ — заорал 652. — А-а-а, уа-а-а-а!
— Что случилось, 652? Ну же, говори! — потребовал Сердце 5.
— Змеи-и-и, они не могут пошевелиться-а-а-а! Они прилипли!
Застрявшие в слизи змеи отчаянно извивались, пытаясь освободиться. Но каждое движение только ухудшало ситуацию — они скользили вниз всё быстрее. Как сноубордисты без сноуборда. И без навыков. И без надежды.
Наконец…
БАМ!
Змеиный ком на полной скорости врезался в скелетов, пытавшихся подняться следом. Боулинг продолжается! Страйк!
— Ч-что… что же дела-а-ать… — 652 был на грани нервного срыва.
Липкая масса превратила змей в беспомощно извивающийся клубок. Чем больше они дёргались, тем сильнее запутывались. Гордиев узел из рептилий — даже Александр Македонский сдался бы.
— А-а-а-а! — завопил 652. — Эти скелеты пытаются идти дальше! Угх, они топчут змей!
— Используй их как транспорт, 652! — выкрикнул Сердце 5. — Заставь змей обвиться вокруг костей!
— Вас поня-а-а-ал!
Гениальный план! Змеи обвились вокруг скелетов как новогодние гирлянды. Эффект? Скелеты стали тяжелее и начали скатываться ещё быстрее. Физика — жестокая штука.
— Это не рабо-о-отает! — выл 652. — Слишком ско-о-ользко!
— Хах⁈ Скользко⁈ — осенило 650. — Меняемс-с-ся, 652! Змеи могут двигатьс-ся даже в воде! С-скользкая поверхность не с-сможет их ос-становить!
Рокировка! 652 переключился на чёрного рыцаря (и тут же впал в панику от масштабов резни), а 650 взял на себя слизистый склон.
— А-атлично, вперёд! — прошипел он. — Раз с-с полом ничего не получаетс-ся, я могу просто ис-спользовать стены! Этого более чем дос-статочно!
Умно! Змеи поползли по стенам, обходя скользкий пол. Гениальное решение! 650 уже готов был праздновать победу, когда…
БУЛЬ-БУЛЬ-БУЛЬ!!!
Огромная масса воды заполнила весь проход и смыла всё к чертям собачьим. Змеи, скелеты, слизь — всё полетело вниз в водовороте хаоса.
— ОПЯТЬ⁈ — взревел Сердце 5.
Унитаз войны смыл очередную порцию незадачливых захватчиков.
Глава 30
Хох. Так змеи могут ползать по стенам? Вот уж не подумал. Хотя чему удивляться — это же змеи. Для них вертикальная поверхность как для нас тротуар.
Слизь на стенах держалась плохо, поэтому мой гениальный [Склизкий Склон] дал осечку. Ну что ж, враг оказался умнее, чем я ожидал. Это одновременно и хорошо (интересная битва!) и плохо (можем проиграть!).