— Гостиница? — спросил я.
— Пять человек работают, включая двух новичков, — доложила Рэй. — За месяц больших изменений в посещаемости не произошло.
Логично. Месяц — маленький срок для роста популярности. Разве что мы откроем бордель, но это не наш профиль.
Так у нас два новых сотрудника? И живут в гостиничных номерах? Может, расширить общежитие? Битва Подземелий закончилась, можно заняться бытовухой.
— Кстати, что за монстры эти новички? — спросил я. — У них звериные ушки? Кто-то вроде Миши?
— Эм-м, они не монстры, — поправила меня Рэй. — Обычные полулюди.
…Полулюди? За ОП? Разве такое возможно?
Насколько я знал, призвать людей или полулюдей обычными способами нельзя. Мой случай с Азартным Призывом — исключение.
По крайней мере, в моём каталоге такой опции не было. И у Рэй не должно быть доступа к тому, чего нет у Хранителя…
— Как ты их призвала? — нахмурился я.
— А, я не тратила ОП, — гордо заявила Рэй. — Просто накормила заблудших приключенцев и предложила работу. Использовала вашу любимую политику максимального эффекта за минимальную цену!
— Эм-м. То есть они не под контролем Подземелья? — уточнил я.
— Нет, но разве это проблема? — невинно спросила она.
…Как это может НЕ быть проблемой⁈ Они же могут раскрыть наши секреты! Или украсть серебряные ложки! Или… или…
— Погоди, стоп, — я потёр виски. — Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Э-э, но я получила разрешение госпожи Аики? — удивилась Рэй.
— Серьёзно?.. — я вздохнул. — Поговорю с ней позже… Ладно, объясни, почему отсутствие контроля — не проблема?
— Они просто работают в гостинице, — пожала плечами Рэй. — Временный контракт через Гильдию. Две недели полёт нормальный.
Хм, если через Гильдию, то хоть какие-то гарантии есть…
— При проблемах жалуемся в Гильдию, — продолжила она. — Разбираться напрямую придётся, только если узнают нашу тайну. Но тогда…
Она провела пальцем по горлу. Международный жест «придётся убить».
— Ох, радикальненько… — пробормотал я.
Рэй умеет принимать жёсткие решения. Ценное качество для заместителя. Хотя мои методы обычно более… гуманные? Ленивые? Выбирайте сами.
— Так на что ты потратила 50 тысяч ОП? — вспомнил я.
— А? — она моргнула. — Ну… кроме ловушек, всё ушло на улучшение моих способностей.
— … Хах? — я чуть не подавился воздухом. — Улучшение ТВОИХ способностей?
— Да. Для повышения боеспособности Подземелья! — заявила она с гордостью.
Секундочку. Я давал ОП на поиск новых сотрудников! Не на прокачку Рэй!
Хотя… технически сотрудники появились. Пусть и не за ОП. И если остались лишние очки, то почему бы не усилиться?
М-м, немного беспокоит её инициативность. Но это же Рэй. Наверное, всё в порядке. Наверное.
— Вот как? — кивнул я. — Ладно, как дела у Кинуэ и Нерунэ?
— Кинуэ заучивает новые рецепты. Тратит всю зарплату на кулинарные книги! — отчиталась Рэй. — Нерунэ с головой в исследованиях. До сих пор в восторге от ваших магических инструментов. Постоянно спорит с Кантрой о формациях.
Значит, обе довольны жизнью. Кинуэ совершенствует кулинарию, Нерунэ — магию. Идеальные сотрудники.
А Рэй довольна, что я скинул на неё работу. Все счастливы!
Услышав достаточно, я пошёл к Аике. Нужно обсудить ситуацию с людьми-сотрудниками.
— Эй, Аика! — позвал я. — Нам нужно поговорить!
— Что такое? — высунулась она из-за двери. — Хочешь воспользоваться Божественным Пледом?
— Угх… — я покраснел. — Речь не об этом! Это про нанятых в гостиницу людей!
— Хо? — она вышла полностью. — Уже столько времени прошло…
Для тебя — может быть. А я узнал минуту назад!
— Мы наняли их через Гильдию, — пояснила Аика. — Идея Рэй, но я всё обдумала.
— Но ведь будет проблемно, если узнают нашу тайну? — возразил я.
— Вряд ли кто-то проболтается новичкам, — пожала плечами она. — А гостиница — легальный бизнес. Так?
— Что насчёт големов? — не сдавался я.
— Глиняные Големы, которых призвал Нобу, — парировала Аика. — Энергию восполняешь ты. Ничего странного!
— А готовка? — я искал слабое место.
— Готовит Кинуэ. Мы почти не покупаем еду за ОП, — отбила она атаку. — Ингредиенты «из хранилища». Всё логично!
— Горячий источник… — последняя попытка.
— Они там не работают! — победно заявила Аика. — Только стойка и столовая. Уборка — [Чистка] и хобби Кинуэ. Горячая вода — «непонятный магический инструмент». Как и регистратор!
Я… я сдался. Аика разгромила меня чистой логикой. Аргументы кончились.
Похоже, новые работники действительно не проблема. Может, нанять ещё? Полностью легализовать гостиницу?
— Кстати, — добавила она, — платим едой и жильём. Гильдии — копейки за контракт. С учётом доходов — ерунда!
Аика повзрослела. Когда она успела стать такой деловой?
— Понятно, — кивнул я. — Вы проводили собеседование?
— Угу! Я, Рэй и Куко, — подтвердила она. — Хотела позвать тебя, но ты спал.
Ах да, что-то такое мне говорили. Но сон важнее!
Хм, может, познакомиться с новенькими?
— Можешь их позвать? — попросил я.
— А? Сейчас? — удивилась Аика. — Можно, у них смена кончилась.
— Тогда проведу личное собеседование, — решил я.
— Поняла! Скажу Рэй, — кивнула она. — Только не засни, пока ждёшь!
— Постараюсь, — пообещал я без особой уверенности.
Аика убежала звонить Рэй.
Интересно, что за люди эти новые сотрудники? Я вроде как работодатель. Нужно быть строгим и серьёзным. Начальником!
…Чёрт, я начинаю нервничать. Не люблю собеседования. Даже с той стороны стола.
Глава 51
Я ждал в комнате владелицы гостиницы. Раздался стук в дверь. Робкий такой, неуверенный.
Видимо, прибыли наши новые сотрудницы. Да, сотрудницы. Рэй предупредила — обе девушки. И обе полулюди.
— Войдите, — произнёс я максимально начальственным тоном.
— Прошу прощения за вторжение~! — ворвался в комнату ураган энергии.
— Прошу прощения, — добавил спокойный голос.
Дверь распахнулась, и я увидел… собаку с кроликом? Или кролика с собакой? Чёрт его знает.
Первая — пышногрудая девушка в спортивном костюме. Оливково-коричневые ушки торчали из копны тёмных волос. Вторая — блондинка в очках и белом халате. Её светлые ушки аккуратно свисали по бокам головы. У обеих на кончиках ушей виднелись белые кисточки. Мило.
Но что за наряды⁈ Спортивный костюм и медицинский халат? Серьёзно?
— … Удивительные наряды у вас, — выдавил я.
— Кью! — воскликнула спортсменка. — Эта одежда невероятно удобна! Не стесняет движения! Нашла в Подземелье!
— Угу, я тоже, вав, — кивнула блондинка. — Весьма функционально, вав. В столице такое стоит золотые, вав.
Вав? Что за вав? Это новое модное словечко?
И тут меня осенило. Я же сам положил эти костюмы в сундуки! Для прикола! Не думал, что кто-то будет их носить!
Почему у меня мурашки по спине? Будто кто-то по могиле прошёлся…
Ладно, неважно. Нужно представиться. Я же начальник!
— Я Нобу, глава деревни и секретарь владельца гостиницы, — важно заявил я. — Простите, что не смог присутствовать на первом собеседовании. Были дела. Итак, ваши имена?
— Меня зовут Сэцуна! Я борец! — выпалила энергичная. — Вы неважно выглядите?
Что за переход? И да, я всегда неважно выгляжу. Это фирменный стиль.
— Я Наюта, алхимик, вав, — представилась вторая. — Приятно познакомиться, вав. Не хотите лекарство для работы 23 часа в день?
…Что⁈ Какое ещё лекарство⁈ И почему 23 часа, а не 24⁈
— Это питательные коктейли, вав, — пояснила Наюта. — Никаких побочных эффектов, вав. Энергетик для концентрации, смесь для выносливости, вав. Слабее зелий, но дешевле, вав. Алхимикам всегда есть работа, вав!
Звучит как реклама наркотиков. Легальных наркотиков. Но всё равно наркотиков!
— Ладно, — сменил я тему. — Вы обе искатели приключений? Почему вы здесь?
— Мы пришли сюда! — радостно заявила Сэцуна.
Я про другое спрашивал, чёрт возьми!
Хотел отвесить цуккоми, но Наюта спасла ситуацию:
— Мы с сестрой собирались в Сиа, вав. Зашли по пути, вав. Деревня оказалась лучше, чем слышали, вав. Подземелье тоже хорошее, вав. Решили подработать, вав. Даже ценности нашли, вав!
Показала на свои наряды. Логика приключенцев — увидел деньги, хватай деньги. Простая и эффективная.
— … Хм-м, так вы сёстры? — удивился я. — Не очень похожи.
— Разные отцы, — коротко ответила Наюта. — Сводные сёстры. Прошу не спрашивать о семье.
Ого, серьёзный тон. Видимо, больная тема. У кого из нас нет скелетов в шкафу?
Присмотревшись, я заметил различия. У Наюты светлые волосы, как у золотистого ретривера. У Сэцуны — тёмные, с оливковым отливом.
— Если интересно, — продолжила Наюта, — я наполовину человек, наполовину собака. Сестра — помесь собаки и кролика. Обычно звериная линия наследуется от одного родителя. Но бывают исключения.
— Кролопёс! — гордо заявила Сэцуна. — Я редкий вид!
И развернулась, демонстрируя хвост. Действительно что-то среднее между кроличьим помпоном и собачьим хвостом. Забавно.
Теперь заметил — пышный хвост Наюты видно даже спереди. А аккуратный хвостик Сэцуны — только сзади.
Интересно, есть ли котопсы? Или лигры? Как вообще называют гибриды в этом мире?
— Не против, если спрошу, почему стали приключенцами? — поинтересовался я.
— Кью, Наюта, расскажи! — передала слово Сэцуна.
— Банальная история, вав, — пожала плечами Наюта. — Деревню уничтожили монстры, вав. Обычное дело, вав. Кстати, остерегайтесь чёрного волка.
— Хо-о, чёрный волк? — кивнул я. — Приходил прошлой зимой. Не знаю, вернётся ли.
— … Вот как, — нахмурилась Наюта и поправила очки.
Ох, чёрт. Это явно их личный враг. Если бы Рин был жив, сценарий мог пойти по ветке мести. Хорошо, что его нет. Плохо, что я об этом подумал. Совесть, заткнись!
— И как вам работа в гостинице? — сменил я тему.