— Здорово! — воскликнула Сэцуна. — Вкусная еда! Время на Подземелье есть!
— Хотелось бы продолжить, вав, — кивнула Наюта. — В Подземелье необычные предметы, вав. Для алхимика — рай, вав. Регистратор и массажное кресло тоже оттуда?
— Угу, — подтвердил я. — Можете работать дальше. Но если хотите — наймём на постоянку. Поможем осесть в деревне. У нас мало молодых девушек-приключенцев.
В деревне соотношение мужчин и женщин 7 к 3. И это с учётом гостиницы. Демографический кризис!
Логично — большинство приключенцев мужчины. Некоторые переехали с жёнами из Сиа, но… Как глава деревни, я должен думать о будущих семьях! И о налогах с этих семей. В основном о налогах.
— Звучит неплохо! — загорелась Сэцуна. — Еда отменная! Что думаешь, Наюта?
— Подумаю, вав, — кивнула та. — Место подходит для базы, вав.
Не ожидал согласия, но они не против. Отлично!
— Хорошо, есть пожелания? Вопросы? — спросил я. — По зарплате или условиям?
— Еды и жилья достаточно, вав, — заверила Наюта. — Сестра ест как не в себя, вав. Это спасение, вав.
— Кью, мне стыдно! — закрыла лицо руками Сэцуна. — Прости за непутёвую сестру!
Трогательно. И забавно. Сколько же она ест?
— Да-да. У меня вопрос, вав, — подняла руку Наюта. — Кто наша наставница Душка? Гениальный ассасин, вав? Если секрет смертельный — молчу, вав. Просто интересно, вав. У нас одинаковые уши. И она так сильна в юном возрасте!
— Душка супер сильная! — подхватила Сэцуна. — Ещё растёт! Минимум A-ранг в будущем!
— Эм, угу, — почесал я затылок. — Честно? Я сам не знаю.
И это правда. Происхождение Душки — загадка даже для меня. Знаю только, что она полусобака. Судя по чёрным волосам и красным глазам — возможно, с кровью Героя.
Сейчас она приносит 160 ОП в день. Почти вдвое больше Гозо с его 85 ОП. А Гозо — представитель приключенцев в деревне! Это о чём-то говорит.
Как Душка стала такой сильной? Природный талант? Секретные тренировки? Или просто сюжетная броня?
— Точно, — спохватился я. — Не спросил ваши ранги!
— Обе C-ранга! — ответила Сэцуна. — Но по силе ближе к B! Просто экзамен лень!
— Титулы приносят проблемы, вав, — пояснила Наюта. — B-ранг — куча налогов, вав. Выгоднее оставаться C-рангом, вав. Особенно полулюдям, вав. Аристократов-полулюдей не любят, вав.
Вот оно как! Теперь понятно, почему так много вечных C-рангов. Система работает против повышения!
Дальше собеседование превратилось в болтовню. Глуповатая… то есть, жизнерадостная Сэцуна. Серьёзная Наюта с её «вав». Странная парочка, но сбалансированная. Идеальный дуэт сестёр.
Но после собеседования тревога только усилилась.
— Этот странный ответ Сэцуны… — пробормотал я.
Когда спросил «почему вы здесь», она ответила «мы пришли сюда». На японском это нормальное недопонимание — слова звучат похоже. Но на местном языке эти слова совсем разные!
Или в этом мире тоже можно их перепутать? Сомнительно.
Нужно послушать на этот счет мнение Аики.
— Рассказал ей о странности.
— … Хм-м, — задумалась она. — Если подумать, это действительно очень странный ответ?
Итак, кто же эти сёстры на самом деле? И стоит ли мне волноваться? Или забить и спать спокойно?
…Выберу третий вариант. Пусть Рэй за ними приглядывает!
Глава 52
Два наших временных работника оказались полны загадок. Знаете, что хуже, чем нанять сотрудников без собеседования? Нанять сотрудников без собеседования, а потом обнаружить, что они хранят больше секретов, чем ЦРУ.
Я в полной мере осознал масштаб проблемы, когда после нашей милой беседы решил взглянуть на сестёр через систему наблюдения Подземелья. Знаете, просто на всякий случай. Параноикам тоже иногда везёт.
— Доход от старшей сестры… — я уставился на экран. — Ноль ОП⁈ Да вы издеваетесь!
Меня словно током ударило. Нет, серьёзно, я даже подпрыгнул на стуле.
Показатель дневного дохода ОП — это как кредитный рейтинг в мире подземелий. Средний приключенец C-ранга приносит 50–70 ОП в день. Это как зарплата среднего офисного работника — не густо, но жить можно. Если у искателя есть особые навыки, цифра растёт. Простая экономика подземного капитализма.
И поэтому 0 ОП обычно означало одно из двух. Либо человек каким-то образом связан с Подземельями (как я, Аика или госпожа Ханни — мы же не можем платить сами себе), либо он абсолютно, категорически, безнадёжно бесполезен в бою. Как новорождённый котёнок. Или бухгалтер на ринге.
Так было с Душкой, когда я её только нашёл — маленький грязный комочек несчастья с боевыми способностями плюшевого мишки.
Между тем младшая сестра, Наюта, исправно приносила 85 ОП в день. Солидно! Примерно столько же, сколько Гозо, наш местный представитель гильдии. Она назвалась алхимиком, так что у неё наверняка целый арсенал полезных навыков. Как у швейцарского ножа, только с пробирками.
Для сравнения: когда Куко выучила боевые навыки, её ежедневный доход подскочил с 60 до 75 ОП. Образование — лучшая инвестиция!
— Ого, я совершенно это упустила! — воскликнула Аика, заглядывая мне через плечо. — Как и ожидалось от Нобу, ты мыслишь совершенно иначе~.
— Эй, не прикрывай свой косяк моей якобы гениальностью, — фыркнул я. — Это базовая проверка безопасности!
— Н-но ведь нет необходимости проверять доход ОП у каждого встречного, верно? — попыталась оправдаться она, надув щёки.
— Это отличный способ определить силу потенциальной угрозы, ясно? — я постучал пальцем по экрану. — Представь, что к нам заявится Герой с нулевым доходом. Мы хотя бы будем знать, что пора паковать чемоданы!
— У-у-у, поняла, поняла! — сдалась Аика, подняв руки. — Теперь буду проверять каждую собаку! И кошку! И особенно подозрительных голубей!
Но всё же… почему у одной ноль, а у другой всё нормально? Хм-м-м. Чем дальше в лес, тем страньше грибы.
Я не понимал механизма. Но совершенно очевидно — с этими сёстрами нужно держать ухо востро. А глаза — ещё острее. Особенно со старшей, загадочной Сэцуной с её спортивным костюмом и нулевым доходом.
— Эй, Нобу, — предложила Аика, почесав подбородок. — Может, ты что-нибудь поймёшь, если превратишься в Сэцуну? Твоя [Супер Трансформация] же копирует всё до мелочей?
— … Хох, — я задумался. — А что, идея. Почему бы не попробовать?
Лучший способ узнать своего врага — стать им. Древняя мудрость из учебников для шпионов. Или из комиксов про супергероев, я точно не помню.
— [Супер Трансформация]! — объявил я.
Превращение прошло мгновенно. Я моргнул — и вот я уже Сэцуна. Во всей её спортивной красе.
Первое, что я почувствовал — вес. Угх, какая тяжёлая грудь! Как она вообще с таким грузом бегает? Прыгает? Дерётся? Это же как носить два арбуза на груди! Моё уважение к женщинам с пышными формами возросло в геометрической прогрессии.
И это знакомое чувство дискомфорта в нижней части тела, которое я обычно испытывал при превращении в женщину… хм? Стоп. Секундочку. Что-то не так. Совсем не так.
Потому что привычного дискомфорта не было. Вообще.
А знаете почему?
Потому что он на месте! МОЙ МАЛЕНЬКИЙ ДРУГ ВСЁ ЕЩЁ СО МНОЙ!
— Что за?.. — я опустил взгляд. — Это что, блядь, за цирк⁈
Э-э? Как⁈ Почему⁈ Что происходит⁈ Это маскировка? Иллюзия? Голографическая проекция?
Нет, грудь более чем реальна. Я это чувствую каждой клеточкой спины, которая уже начинает ныть от непривычной нагрузки…
Я провёл более тщательную инспекцию своего временного тела. И обнаружил нечто, от чего мой мозг попытался совершить аварийное отключение.
У меня есть ВСЁ. С обеих сторон. Полный комплект как мужского, так и женского оборудования. Делюкс-версия человеческого тела.
— … Что⁈ — выдохнул я.
Как такое вообще возможно с точки зрения анатомии⁈ Не может быть… гермафродит? Настоящий, чёртов гермафродит⁈
Она не просто получеловек. Не просто полузверь. Не просто помесь собаки и кролика. У неё ещё и пол смешанный! Это же генетический джекпот! Или генетическая катастрофа, смотря с какой стороны посмотреть.
Хотел бы я списать это на глюк моей [Супер Трансформации]. Мол, навык сломался, показывает ерунду… Но нет. Я отчётливо видел Сэцуну своими глазами. А мой навык копирует с точностью до последней молекулы. Так что это, мать его, реальность.
— Может быть… — я повернулся к Аике, которая с любопытством меня разглядывала. — Может, гермафродиты — это нормально для этого мира? Как эльфы или гномы?
— Да нет, хм… — задумалась она, наклонив голову. — Не думаю? Я такого никогда не встречала. Это должно быть что-то крайне необычное. Как альбинос среди воронов.
Все мужчины и женщины, которых я встречал в этом мире, были явными представителями своего пола. По крайней мере, внешне. Но я же не заглядывал к ним в штаны для проверки! «Извините, можно взглянуть на ваши гениталии? Это для науки!» — отличный способ получить по морде.
И про Сэцуну я бы тоже ничего не узнал, если бы не моя трансформация. Она прекрасно скрывала свою… особенность под спортивным костюмом. Никаких подозрительных выпуклостей!
…Секундочку. Аика — определённо женщина. Я это точно знаю. Но, получается, она единственная, в ком я уверен на все сто процентов⁈ Что если весь мир вокруг меня населён скрытыми гермафродитами⁈
— Всё в порядке! — поспешила успокоить меня Аика, видя мою растущую панику. — Душка, Куко, Рэй и остальные наши девочки — я проверила, у них всё стандартно. Никаких сюрпризов в нижнем белье!
— О-ох, — выдохнул я с облегчением. — Спасибо? Хотя стоп, что значит «проверила»⁈
— Эм-м, всегда пожалуйста? — смутилась она, отводя взгляд.
Я получил ответ на вопрос, который боялся задать. Но теперь у меня появился новый вопрос: как именно Аика проверяла пол наших сотрудниц⁈ Нет, лучше не знать. Некоторые тайны должны оставаться тайнами.
Ладно, давайте подытожим, что мы знаем о загадочной Сэцуне:
Возможно, понимает японский (странный ответ на собеседовании)