— Заодно Неру и Душка попрактикуются в овладении, — добавил я.
Суккуб Душка — наше секретное оружие. Комбинация Душки и кольца-суккуба Неру дает невероятный результат. Пора проверить пределы этой силы на подопытных крысах.
Я хотел, чтобы они тестировали всё без страха и сомнений. Манипуляция памятью через очарование сделает их идеальными испытателями — будут умирать снова и снова, не помня о предыдущих смертях.
В худшем случае, если взбунтуются, Душка легко их усмирит. Она уже продемонстрировала эффективность, когда конфисковывала коллекцию Кивами. Одним ударом — и психопатка в отключке. Красота!
Заодно заберем их деньги и вещи. После проверки станут сокровищами подземелья. Безотходное производство!
И самое интересное — я смогу выяснить, насколько близко к смерти можно подойти, прежде чем [Исцеление] перестанет работать. Ценные данные!
Я собирался выжать из этой парочки максимум пользы. Каждую каплю.
Постепенно повышая сложность, я гонял их по подземелью. Дракон, истуканы, ловушки, толпы гоблинов и големов — полная программа. Я наблюдал и делал заметки.
Процесс был… образовательным. И жутковатым. Но в основном образовательным.
Оказалось, я неплохо владею магией восстановления! Переломы — пожалуйста. Рваные раны — без проблем. Пока конечность не оторвана полностью, всё поправимо.
Я даже смог отрастить пальцы! Правда, это сожрало прорву магической энергии. Но сам факт!
Новые части тела работали плохо — нужна реабилитация. Но и эту проблему решило очарование. Внушил им, что всё работает идеально — и вуаля! Мозг творит чудеса.
Очарование оказалось почти таким же полезным, как [Создание Голема]. Почти.
Когда мужчине оторвало левую руку (дракон постарался), я приделал протез из глиняного голема. Под очарованием он верил, что это его родная рука. Работала со скрипом, но работала!
Жутковато? Да. Эффективно? Тоже да. Представьте, что было бы с протезом из орихалка! Но я не настолько щедрый.
План был простой — заставить их умирать столько раз, сколько карт гильдии было в их коллекции. Поэтическая справедливость! К концу эксперимента я планировал стать мастером восстановительной магии.
«Интересно, сколько они продержатся на этот раз…» — думал я, наблюдая за очередным тестом.
И тут женщина попала под огненное дыхание дракона.
Вау! Зажарилась до хрустящей корочки! Это потому что была покрыта маслом из предыдущей ловушки? Остались только обугленные кости. Это уже не вылечить. Даже я не настолько крут.
«Видимо, мощность не отрегулировал…» — пробормотал я. — «Ну, она и так уже немного того после стольких стираний памяти.»
[Аааа!] — вопил мужчина. — [Нет! Я не хочу умирать! Кха… что… моя рука… ХИИИ! Это рука голема⁈ Где моя рука⁈]
Похоже, и этот дошел до предела. Очарование больше не держалось.
Я приказал дракону обезглавить его. Быстро и чисто. Я же не садист. Просто прагматик.
От их смерти я получил ОП. Правда, после стольких убийств одних и тех же — меньше десяти. Закон убывающей полезности в действии.
Тела дракон кремировал. Эко-френдли! Остались только кости, но…
— Даже мертвые, вы еще можете быть полезны, — сказал я, собирая останки.
После стольких сеансов восстановительной магии кости меня уже не впечатляли. Привычка — страшная сила.
— Хайя! — крикнул новичок. — Получи!
— Уох! — скелет парировал удар.
Несколько дней спустя на тренировочной площадке гильдии появились два новых спарринг-партнера. Скелеты в броне из пластиковой пены.
Да, я превратил Гесуно и Кивами в скелетов-големов. Железом дополнил недостающие кости левой руки Гесуно. Теперь они — временный персонал гильдии. Тренируют новичков. Ирония судьбы!
Ветераны посмеивались над скелетами с пенопластовым оружием, но для новичков это были бесценные уроки. Как сражаться с нежитью 101.
В нашем подземелье стабильная популяция гоблинов, так что новички приходят за опытом. Скелеты быстро стали популярны. Лучше потренироваться на безопасных скелетах, чем сразу лезть к настоящим монстрам.
Кто-то прозвал их [Пуджи] и [Рода]. Понятия не имею, что значат эти имена и кто из них кто. Может, местный аналог «Вася и Петя»?
Я подошел к регистратору, наблюдавшей за тренировкой.
— Как наши новые сотрудники? — спросил я.
— А, Нобу, — она покачала головой. — Опять нашли что-то странное… Скелеты-рабы?
— Да, нашел их глубоко в подземелье, — кивнул я. — То, что это похоже на кару для преступников из Писания Футонизма — чистое совпадение.
В Писании Футонизма я действительно написал, что злодеи превращаются в скелетов-рабов, работающих без сна и отдыха. Типа «бойтесь, грешники!» Профилактика преступности через религиозный страх.
— Они отлично работают вместе, — отметила регистратор. — Иногда проводят неожиданные атаки. Держат новичков в тонусе. Я бы дала им D-ранг, может даже C.
— Хорошо, — я кивнул. — Значит, полезны.
— О да, очень полезны для тренировок… — она прищурилась. — Но эти движения… Они точно не те охотники на новичков? У меня такое чувство…
Проницательная женщина. Глаз-алмаз. Ничего от неё не скроешь.
Я еще немного понаблюдал за тренировкой. Скелеты исправно лупили и получали люлей от новичков. Честный обмен опытом.
«Ладно», — подумал я. — «Заставить убийц новичков помогать новичкам — это же поэтично.»
По крайней мере, они будут полезны, пока их кости не сотрутся в пыль. А это, учитывая энтузиазм новичков, случится нескоро.
Глава 9
Очередной мирный день в деревне Голен. Солнышко светит, птички поют, фермеры-авантюристы разговаривают с овощами. Идиллия.
— Мужик, — вздыхал один из них, — моё поле сегодня просто в отличном состоянии! Как всегда, впрочем. Растите большими, огурчики мои любименькие!
— Ах, ваши листочки сегодня просто сияют! — вторил другой своей редиске. — Жуков-вредителей гоните взашей! Не смейте к ним приближаться!
— Пфф, — фыркнул третий. — Кому нужна твоя редиска? Берите пример с моей элегантной картошки!
Эти ребята прочитали в Откровении Футонизма, что разговоры с растениями способствуют росту. И поверили. Теперь каждый день устраивают овощам сеансы психотерапии.
Сначала сомневались — как овощи могут слышать? Но потом вспомнили про растения-монстры, которые жрут людей. Если те могут есть, почему обычные не могут слушать? Логика!
И знаете что? Овощи действительно стали вкуснее! Совпадение? Не думаю.
— Скоро урожай собирать… — мечтательно протянул картофельный фермер.
— Кукуку, — хихикнул огуречный. — Попрошу Киную приготовить салат для сестер из церкви… Из моих прекрасных деток!
— Хм? — редисочный фермер прищурился. — А что это там?
Он указал на небо. Сначала это была просто точка. Потом точка выросла. Потом стало ясно — это не птичка.
Огромное тело, красная чешуя, кожистые крылья как у летучей мыши, рогатая голова ящерицы. Красный дракон. Потому что мирных дней в этом мире не бывает.
— ⁈ — первый фермер выронил лейку. — Дракон⁈ БЕЖИМ!
— Чего⁈ — возмутился редисочный. — Ты на моё поле позарился⁈ Ублюдок! Я тебя редисками закидаю! Будешь знать!
Храбрый человек. Или идиот. Граница тонкая.
— Хочешь огурчиков⁈ — подхватил его товарищ. — Три штуки? Или больше? Сколько влезет!
— Черт! — картофельный фермер попытался вразумить друзей. — Вы что, с драконом торговаться собрались⁈ Не тупите! БЕЖАТЬ НАДО!
Но было поздно. Дракон завис над полями, и я понял — это не обычный красный дракон. Его тело пылало. Буквально. Пламенный дракон — апгрейд красного. Версия 2.0 с огненными спецэффектами.
Дракон открыл пасть. Даже издалека было видно, как в глотке собирается пламя.
— Черт! — крикнул кто-то. — Первый раз такое вижу, но это точно огненное дыхание! ОСТОРОЖНО!
— Эй! — редисочный фермер не сдавался. — Ты хочешь, чтобы я бросил редиску⁈ Дай мне секунду! Я должен спасти хоть несколько!
— ТЫ СДОХНУТЬ РЕШИЛ⁈ — заорал картофельный. — Вырастишь потом! Подожди, УВАААА!
Слишком поздно. Земля вспыхнула.
— … В общем, часть деревни сгорела, — докладывал мне Возума.
— Сколько раненых? — спросил я.
— Слава богам, никого, — он покачал головой. — Повезло.
— Вот как?
Я кивнул, хотя уже всё видел на карте подземелья. Дракон обжег поля и улетел на гору Мин. Туда, где подземелье Одвена.
Наверное, дикий дракон. Пусть Одвен с ним разбирается. Хотя оба огненные — может, родственники? Надо будет спросить. Или это кузен Редры?
— Так что будем делать? — спросил Возума.
— Хмм? — я почесал затылок. — Сначала оценим ущерб… А с драконом… что-нибудь придумаю.
Я пошел осматривать сгоревшие поля. Урон оказался минимальным — земля просто обуглилась. Обычный пожар. Вечером пошлю големов перепахать, и можно сеять заново.
— Значит, улучшенная версия красного дракона? — размышлял я вслух. — Пламенный дракон? Серьезный противник.
— О? — удивился Возума. — Глава деревни, вы разбираетесь в драконах? Настоящий авантюрист высшего класса!
— … Аика немного рассказывала, — отмахнулся я. — Нахватался.
Лучше не говорить, что среди моих знакомых есть настоящий красный дракон. Лишние вопросы ни к чему.
— Кстати, — я повернулся к редисочному фермеру. — Почему ты рыдаешь как на похоронах?
— Я владелец этого поля! — всхлипнул он. — Я выращивал редиску! Заботился как о родной! А теперь… теперь её нет!
— Ничего особенного, — утешил его огуречный фермер. — Зато я спас несколько огурцов! А картошка в земле запеклась — очень вкусно!
Вот почему сегодня все едят печеную картошку? Драконий фаст-фуд! Я тоже парочку съел — действительно вкусно.
— Ха-ха-ха! — расхохотался картофельный фермер. — Вот она, сила картофеля! Безоговорочная победа!
— Кстати, — добавил огуречный, — огурчики в салате с картошкой — объедение!